臨高啟明

第一百三十一節 花船

農歷已近四月底。臨近初夏的西湖,褪去了春天時■●′紅柳綠和如錦繁花,換成了滿目濃翠,湖上的微風吹拂也帶有微醺之感。

時近端午,正是風和日麗,不冷不熱的游玩天氣。五月初一開始,西湖上又是賽龍舟的日子,杭城四鄉的百姓,都要湊了份子收拾了龍舟到西湖上來賽舟祭神。

湖面上各色畫舫、小舟穿梭往來。西湖以“湖”著稱,游船之多,名目之繁,在中國是絕無僅有的。清代人厲鶚的著有《游船錄》,收集唐宋以來西湖上的各色名目的游船有九十多種,到晚清的時候,各色名目多達一百五六十種。即有可以容納百人的寶瓶、明玉,也有只能載運二三的小腳船、瓜皮舟。讓人有眼花繚亂,目不暇給之感。

蔡實按照趙引弓的吩咐去包定一艘游湖水畫舫。他是杭州土著,知道哪里有合適的船只。西湖上的畫舫,最好的大多是豪紳大戶的私用游船,縉紳人家自矜身份,只能拿著片子“借用”,趙老爺在杭州無親無故,功名家世又不顯赫,拿著帖子去“借船”是辦不到的。

好在除此之外還有富商人家建造的畫舫,因為是私人享用,富商人家又要炫富斗氣,設計裝飾無不極盡巧思。這樣的船平日里不用的時候是可以飪人租賃游玩的,不問家世背景。

趙引弓因為要滿足梅林要求的關系,關照蔡實要找一艘有船娘的畫舫。蔡實便在涌金門外尋得了一條妓家的畫舫,名為“芳菲細雨舟”。是一個名叫眉娘的鴇兒的船。

這也算是妓家的一種。一般是一個“媽媽”帶幾個“女兒”操持“女兒”即有親生的也有養女。專門招攬游湖冶游的生意。在江南很多見,比起一般的手搖船的“船娘”來,她們的檔次要高些,設備更為精致。

這條船長66丈,寬|丈,舟船中家具器物一應俱全,有廳堂可供飲酌有臥室可供休憩,前甲板上另有面積寬廣的露臺,上搭布棚,可卷可舒。無論是風和日麗還是細雨霏霏,游客皆能在露臺上游賞宴飲。

此時,畫舫正在水面上緩緩的滑行兩名船夫,分立船尾手持篙子,往湖中點去,并不十分用力,他們知道老爺們是要游賞山水,可不是急著趕路。畫舫便在他們的篙子下緩紱的滑過湖面。

孫旺才帶著幾個鏢師,分別站在船頭船尾,關防船艙。

船中的廳室內,一張八仙桌旁坐著趙引弓和來江南出差的一干元老。他們一個個戴著假發髻罩著網巾,穿著綾羅綢緞——只是姿態不甚自然,看上去很是別扭。

蔡實帶著奉華、集英等一干貼身亻卜婢在旁伺候。

因為這次是純屬在湖上冶游,有外人在場。所以趙引弓事先和大家打過招呼,船上不談工作也不談臨高的事情,只談風花雪月。

幾個元老平日里忙于工作,現在忽然閑下來游覽西湖,雖然外面的風光美不勝收,卻一時間想不出說什么“風花雪月”的話才好。便干脆默默的飽覽窗外的湖光山色。

趙引弓見氣氛尷尬,便以目示意蔡實。蔡實微微點頭,便退了出去。

不多片刻,只聽通往后艙的珠簾一響出來一個三十出頭的婦人生得珠圓玉潤,一頭青絲綰得整整齊齊斜插著一支珠釵,兩邊鬢角各戴一朵玉蘭,穿著一條雪青色的百褶裙,顯得干凈利落,風韻猶存。

她手中端著一個托盤,笑吟吟的先福了一福;

“趙老爺萬福。”

“哦,罷、罷了!”趙引弓知道這便是這船的“媽媽”眉娘了,當下含笑道。

眉娘站起身來,又向著眾人一福;

“諸位老爺萬福。”頭雖低下,抬起的時候卻又不經意的眼波流動,極是嫵媚。趙引弓微微一笑,知她過去必是歡場中的老手。

畫舫中的元老們卻對此不感興趣——倒不是嫌棄她年齡大,按照舊時空標準,三十五六歲的女子自以為是小姑娘的也比比皆是,而是這相貌是在太平庸了些。圓臉小眼闊額,就這姿色還比不上在湖邊賣花的農家少女呢。

眉娘見過禮,一邊口中敷衍一邊指揮船上的婢女,擺出果盤茶水來。

果盤是倭漆剔紅十六攢盤,這東西在舊時空拍賣價格可過百萬,在本時空也不是便宜物件,周洞天、許可、梅林等人看不出其中的門道,他趙引弓迂去可是經常涉獵收藏界——盡管他的收藏不起任何稍有價值的古董,但是正如很多沒有汽車卻對汽車如數家珍的愛好者一樣,他對古量′器的了解卻頗深。一上船就看出這條畫舫上的各種擺設器具都是上好的猜品,絕非一般的樣子貨。難怪這一天的冶游不算賞錢也得花上四十兩銀子了。

盤子里盛放著各式干鮮果品、瓜子小食。有他們認識的也有不認識的,看上去很是精致。

眉娘十分殷勤,一會又親自送上了四盞茶,一色的青花釉里紅牡丹●紋蓋碗茶盞,趙引弓輕輕一嗅,竟然是一股極熟悉的想起這是上好的龍井茶,茶盞中的嫩葉舒展著載沉載浮,正是龍井的明前茶。

“眉娘點得好茶。”趙引弓端起茶盞,啜了一口,贊嘆道,“這龍井里怎么竟比別家的更有一番軟新?這葉面里頭也絕無冬雪痕跡,不知有何妙法?”

眉娘笑道;“老爺這‘軟新,二字用得絕妙,恰好就和那‘硬新,二字作了對。茶樹經了一冬熬煎,難免皮硬面枯,初綻新芽只把那陳味頂了出來,自然硬新。非若棄了那經了冬日的芽頭,專收那春日里新萌的,才是正宗。少則少矣,猜則精矣,妙則妙矣。”

除了趙引弓之外,其他元老對茶水之類基本上是一竅不通。聽著趙引弓和這半老徐娘說著什么“軟”“硬”得,一個個茫然不知,索然無味。

眉娘見場面有些冷,趕緊朝著船上的婢女使了一個眼色o不多片刻,屏風后面傳來裙裾擺動的細碎聲響,眾人覺得眼前仿佛一亮;賜的女子十六七歲的摸樣,身材按照本時空的標準堪稱高挑大約在|66米上下。因為天氣炎熱,她只穿著一件薄薄的桃紅女衣,下襯月白羅裙,腦后松松地綰了一個倭墜髻,鵝蛋臉,丹鳳眼,鼻梁微塌,小嘴櫻唇,顯得珠圓玉潤,手中拿著一柄綠紗襯金滾邊的白葵扇,姍姍地走了出來。

女子的長相與眉娘仿佛,大約是母女的關系。她用脂粉勻過臉,描過眉,連頭上的飾物也經過精心的選換,所以顯得格外新鮮嬌艷,容光照人。趙引弓從蔡實口中知道,這少年女子便是杭州城里頗為出名的媚顏兒。

論身價當然還算不上第一流的,但是在西湖上的花船上,卻是榜眼探花一流的人物了。

“女兒,見過各位相公。”眉娘招呼道。

“媚顏兒見過諸位相公。”婦人已經把雙袖交疊在腰間,盈盈地行下禮去。

周洞天、許可等人對土著女子興趣不大,按照舊時空的審美超味,她最多也就是中人之姿——更別說一雙在裙下時隱時現的小腳了。讓人一看就起雞皮疙瘩。

趙引弓笑道;“我們竟不要緊,你好生的伺候這位梅老爺。”

“梅老爺來到奴家的船上,奴家竟坐不知,還望老爺饒恕失迎怠慢之罪!”媚顏兒輕啟朱唇首先表示歉意。作為訓練有素的姐兒,她說起話來總是又軟又慢,使人聽著有一種說不出的舒服覺。

“嗯,啊,哦,”梅林嗯嗯啊啊了十多秒,才憋出一句話來,“你坐吧。”

媚顏兒一笑;“謝老爺賞坐。”當即在梅林身旁側后坐下,已然取了果盤里的松子,用手剝了,吹去衣,一顆顆的放在手絹上,用手托著送到梅林面前請他用。

別看梅林天天嚷著要欣賞名妓,玩“大明范兒”,這活色生香的大明名妓真正的坐到自己身邊,吹氣如麝,一股又一股的脂粉的香氣吹拂而來,頓時手足無措起來,不知道該上怎么個調調?是先來吟哦一首“千里冰封,萬里雪飄”來顯一顯自己的“王八之氣”還是高歌一曲《甜蜜蜜》來表達自己的“文藝范兒”?再不然談談民主自由和人權,或者男女平等之類。憋了半天,一個字也沒憋出來。

媚顏兒見這梅老爺是膚色黝黑,體格魁梧,手腳也不像是讀書人那般柔軟,到似是廝殺的武夫一般。心中便已經厭了三分。再看這船上的其他幾位老爺,除了趙引弓之外,雖然穿著華麗,像個老爺,但是舉止卻顯得很不適應這衣服的摸樣。而且膚色黝黑,粗手大腳,完全不似一般的有錢老爺。倒像是鄉下的土財主。

但是這伙人的排場又不小,特別是船頭露臺上的幾個人,顯然是身懷武藝的護院。這使得她愈發感到這幾個人來路不正,心中起疑,言辭上便愈發的小心。