臨高啟明

第四百八十節 披云樓宴

第四百八十節披云樓宴

類別:穿越小說

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“是,是……曹爺……”傷兵斷斷續續道,“我們的把總爺……”

“叫什么?”

“曹灞蛟……”

“他怎么知道有蘇愛這個人的?”

“這個……小的……不知道……只是聽他的吩咐。最新章節閱讀”

“除了這里,還有什么布置?”

“聽……聽說曹爺在下游還有幾條船布置著,請了水師里的弟兄。”

“上游呢?”

“亦有……有……人馬預備著。”

“曹灞蛟人現在在何處?”

“這個,小的就不知道了……”

索普點了下頭,隊員手起刀落干凈利落的將他結果。幾個人又分散開,巡視了下周圍確保沒人還有氣,隨后將尸體全部投入江中。除了滿地的血跡之外,碼頭上啥也不剩了。

雖說碼頭上鬧出這么大動靜,可是整整一晚上都沒人出來過問半句。一直到天色放亮,城門開啟,從城里開出一隊人馬,保著高要縣令親自出來查勘。當下便派了一個刑名師爺來船上查問。

縣里的刑名師爺是做老了事情的人,出城之前已經打聽過消息,大概知道“官船上只見火光一閃”、“爆裂如豆不息”、“摧枯拉朽”……他知道此事牽扯到過路的錦衣衛,又和本地的官兵有干系,而這瞬間殺死十幾人的火器好像又和傳說中的澳洲人有關,加在一起就是“深不可測”。

不管是高要縣令、肇慶知府還是端坐在總督衙門里的兩廣總督,顯然都不愿意來趟渾水。有了這個基調,刑名師爺自然就知道怎么做了。

程序上的事情,照例是一絲不茍全部做到,既然沒有尸體,也就用不著驗尸,在碼頭意圖行劫的匪徒是哪來得自然也“未知”了。碼頭上商販苦力們不會樂于去當“人證”,白白到衙門里去吃幾天苦頭,全都推說:“睡了,沒看到”。林銘也是一口咬定:“天黑瞧不清”。總之這就是一場“盜賊夜襲官船。鏢師奮力擊退”的普通盜案,即不牽扯本地營兵,也不涉及錦衣衛。

“就這滿地的血跡,起碼也死了十來個人啊。”高要縣令看著已經滲入泥土和石縫的血跡。暗暗想,“這幫子兵痞,不知道能否善罷甘休。”

高要縣令受兵痞的苦處也是非止一日了,丘八們橫行霸道,殺人越貨。他只能裝聾作啞,如今叫他們吃個大虧,也暗暗稱心。

官面上的事情料理干凈,是繼續上水還是下水就成了擺在索普眼前的抉擇了。繼續上水的話,還要經過一個地勢險峻的大鼎峽。那曹把總的老巢就在那里,說不定就在扼守峽口的兵營里!整個大鼎峽長達55公里,地勢復雜,上水航行步履維艱,還要纖夫背纖,一旦被敵人襲擊。即使有機槍也很難保證萬全,下水返航更為安全妥帖。

但是就這么回去,原本的直抵梧州的考察計劃就算是泡湯了。正商議間,忽然外面送來大紅帖子請林銘和兩位貴客赴宴。

“是什么人送來得?”

“來人說他們是總督衙門的!”

三個人不由得都是眼皮一跳!以林銘的身份地位,堂堂的兩廣總督也不會來結交他,更別說宴請了。

莫非昨晚的槍聲引起了熊文燦的主意?

打開帖子一看,下帖請客并不是熊文燦,而是一個叫常青云的人,在披云樓宴請他們三人。

“剛才我問過送信的仆人了:他是熊大人的幕友,是位孝廉老爺。”林銘道。

索普卻覺得這個名字在哪里看到過一樣。摸了半天下巴,還是想不起來。大約是某份情報資料匯編上曾經提起過吧。

康明斯問道:“咱們去不去,會不會是鴻門宴?”

林銘道:“去不去還要請首長們參酌。不過絕不會是鴻門宴的。我想大約是熊大人想摸摸我們的底細。”

索普笑說:“去,當然要去。這可是打聽總督衙門情形的大好機會。”

如果熊文燦真起了什么壞心。要將他們“一鼓斬擒”,以他堂堂總督的權力用不著如此大費周章。

康明斯說:“我就不去了,船上不能沒人。讓小謝陪你們去就是。只是老林你的腿受了傷……”

林銘趕緊道:“不礙事,皮肉傷。叫人扶著我就是。”說罷吩咐道:“原貼奉還,就說我們到時一定叨擾。”

批云樓是城樓,碼頭在城外。入夜之后不能出入,因而常青云的酒宴是在中午。還沒到十點,就有總督衙門的親兵帶著三頂轎子過來迎接。索普和謝澎換過一身衣服,腰間都帶著手槍,四名特偵隊員隨行,每個人都帶著沖鋒槍和手榴彈,萬一熊文燦有什么想法就來個大鬧披云樓,殺個七葷八素再說。

轎子沿著城墻一路逡巡,雖然他們已經進行了抵近觀察,但是這么近的沿著城墻巡視還是第一次。索普瞧得很是仔細。城墻的外包磚塊有補綴的痕跡,也不見雜樹野草,顯然維護的很仔細。看起來這里的地方官對防務上很上心。

轎子一路前行,徑自進了肇慶府北門――朝天門。剛一進城門便落下轎子,早有管家模樣的人過來相請。索普下轎子一看,卻見城上矗立著一座三層高樓,歇山式十字脊,雕甍插天飛檐突兀煞是壯觀,泥金黑匾上端正寫著“中流砥柱”四字,寫得端得是龍飛鳳舞。索普不禁贊道:“好字!”

“字是不壞!”謝澎仔細看了看,笑著對索普道:“但筆意太過嫵媚,鋒中無骨,算不得上乘之作。”索普也點頭道:“你說的是,這字神韻不足。”一邊說,二人隨著仆人登樓。

披云樓雖說是宋代建筑,其實早已重修數次。索普知道光看那屋頂樣式就已非宋代舊物。進得樓內,只見大約五楹空間大小,一律松木鑲板鋪地,隔扇、雕柱用的是柏木,雕著蟲魚花鳥云樹仙人,還有各色民間傳說人物故事,鏤得玲瓏剔透。只是年歲久了,丹漆蒙塵、雕花剝落。由于被無數游人撫摸,光滑得像涂過一層琥珀。

樓內樓外都有總督府的親兵關防,索普一看這陣仗,心道莫非是熊文燦親自來了?

站在欄桿往外眺望,只見西江一脈蜿蜒而過,城外青山環繞,端得是大好的山河。正在慨嘆,管家陪笑道:“請兩位老爺登樓。”

登樓上來,只見四面的隔扇全部打開,不但景色一覽無余,微風吹拂,亦令人心胸一暢。

樓中間放著三張大八仙的桌子,已經擺滿了碟子,當中又擺著一張桌子,陳放著的都是糖獅子、糖人兒之類的“擺菜”,知道這就是所謂的“獅仙糖果”了。

樓上已經有十來個商賈士子模樣的人在相候了,索普知道林銘的官位太低,縉紳一類的人物是不會來得。為首的一個中年人大約五十多歲,見他們上樓來,立刻滿面堆笑的迎了上來。

“林老爺!學生常青云,這廂有禮了。”

林銘和常青云并不相識,以他的位份平日里接觸不到督撫大員,自然也不會與他們的幕僚相熟了――嚴格的說是“高攀不上”。只不過錦衣衛的特殊身份給了他們極大的優越感,因而一點也沒有受寵若驚的感覺,只是含笑拱手還禮,嘴里客氣道:“恕我無禮了,昨晚被賊人所襲,腿上有傷。”

“知道,知道。所以我等才假此為林老爺接風壓驚。快請入席吧。這位是?”

林銘頷首一笑,說道:“這位是從南京來得,常老爺自然不認得,原南京錦衣衛副指揮索尼之孫索普――亦在本衛當差……”

“不敢,索普。”索普向眾人躬身為禮,從容說道,“仰仗諸位朋友關照。”

接著又介紹了謝澎,林銘給他們想得身份全是錦衣衛人員,因為錦衣衛人數龐大,到明末足足有六萬多人,除了少數頂尖的人物官場上比較熟悉之外,誰也弄不清里面的情況。

眾人仔細打量一行人:索普華貴沉穩,儒雅倜儻;穿一件半新藍府綢襽衫,洗得干干凈凈纖塵不染。頭戴三山冠,足下一雙半舊千層底呢布鞋。生得相貌俊秀,又不乏英氣。一雙不大的眼珠黑漆漆的,仿佛始終帶著微笑,偶一轉盼間,又似乎在傲視周圍的一切。

常青云多年為幕,眼光老辣,一眼就看出是以這個年青人為主。然而讓他不安的是,此人的舉手投足間,都給他一種熟稔的感覺,似乎是在哪里看到過似的,心中不由一動,背上竟然出了一身冷汗,不由得一雙眼睛死死的盯著索普。

索普卻不以為意,自顧自的敘禮落座。一干人安坐完畢,索普和林銘坐了首席,常青云主陪,其他商人士子陪坐。索普看了下,桌子上安著二十四個寸許官窯青花小碟,放著各式干鮮果品,滿滿的放著一桌子,五顏六色煞是好看。許多物件竟不知道是什么東西。

果然是地主老財會享受啊。

“開席吧。”(未完待續。)