裴雙汐一時沒聽明白，皺著眉頭問孟世儀：“你這話是什么意思？”
“就是，就是……”
一陣夜風吹過，草叢中的蟲兒都靜了下來，四周只有待霜亭角上掛的風燈被吹動的聲音。平靜的湖面被吹皺，湖中心的月影也跟著晃動起來。
孟世儀看著眼前明麗的女子，亂跳的心突然就安定了下來。“我是說，我舍不得燒掉你親手寫的信……我這些天，一回到自己房里，就拿著看……”
裴雙汐有些迷茫了，他這是在表白心跡？
“可能你不記得了，以前咱們有過一面之緣，那時候我就記住你了……可，可，哎……總之是我糊涂，是我不對，不該起頭就存了偏見，說話又瞻前不顧后……不然你我的婚事早就定下來了……”
“裴姑娘，你別叫你父親退回我的庚帖了，好不好？我，我現在覺得你好，你很好，與其找個不知妍媸、不明秉性的女子，我更愿意……”
裴雙汐狠狠地瞪了他一眼，打斷了他的話：“若是有這么一位女子，你知她妍麗賢惠，是不是就更愿意娶她了？孟公子，我再說一遍，我知你家門第高，是個‘好’人家，可我并無意嫁進去！你別覺得此事只要你愿意就行了，我不愿意！”
“不是，我不是這個意思……”孟世儀惱透了自己，明明做文章時還好，怎么對著她就嘴笨得意思都說不明白？
“那你是什么意思？”
“就是，我覺得你好，我喜歡你，我想娶你為妻，我不想娶旁人！”
外院的宴客廳里，明燭高照，槅扇全開，熱鬧非凡。外面的廊檐下站著兩個人，卻是許盛在與秦朗說話。
“你一向領兵在外，這樣的事情信里也未必說得明白。那時候是世子牽的線，可令姐并不同意……”許盛有些郁悶地將他與秦二娘之事說了一遍，“……只說我是個好人，她，她似是有心結。”
“我也并不是為了續弦、為了找個伴就如何，委實是過了這么些年，好容易碰到，碰到個中意的，我不想錯過……”老著臉皮說完這段話，許盛覺得自己在秦朗面前快要站不住了。
秦朗一時沒有答話，在認真地想這件事。姐姐嫁給許盛，這樁親事如何？
自從他在北伐中受了梁瓚賞識，著實立了幾件大功，偶爾便會有人有意無意地向他打聽姐姐。待他與裴璇夜的婚事定下，來提親的人就多了起來。畢竟想與成國公府攀親的人太多，而能巴結得上的太少。做個拐彎的親戚，也是不錯的選擇。
許盛卻與這些人不同，裴敏中對他尚要敬重三分，他大可不必因為這些俗事而求娶姐姐。
“我的兩個姑娘也很喜歡她，”見秦朗不置可否，許盛只好硬著頭皮繼續說，“可上回大姑娘給秦娘子下了帖子，秦娘子回絕了，孩子心里也難過……若你知其中的原委，我也好對癥下藥……似如今這般，我實在一點兒頭緒都沒有。”
姐姐的心結……秦朗左思右想，卻還是不得其解。
“許將軍，我十分敬重你的為人。若姐姐下半輩子能得你做依靠，我也就放心了。”秦朗向許盛拱手行禮，真誠地說道，“然而事關姐姐終身，總要她點頭了才好。”
“那……”許盛有幾分泄氣。
“待我今晚回去問過姐姐后，再作打算吧！”秦朗安慰道。看許盛這個樣子，秦朗覺得不忍，可又覺得高興，至少他對姐姐是出于真心吧！
宴客廳里突然熱鬧起來，兩人進去看到王聿跪在梁瓚面前，正在陳詞：“……公主提了徐州徐家大小姐，家父病重不起，微臣別無長輩，故而斗膽懇請王爺賜婚！”
徐家？幾息之間，梁瓚數個念頭轉過，便笑著扶起了王聿：“此乃大喜之事，我可沒有不答允的道理！只是不知王將軍預備什么時候去提親？我也好準備份賀禮送到徐州！”
王聿答道：“因家中無人，微臣又想在王爺身邊趨奉，所以預備將父親接到金陵照料。待王爺答允賜婚后，我會帶著王爺的旨意上徐州提親，早日定下成親的日子。先將徐大小姐娶回家中，主持中饋，待三年孝期滿后，再行大禮。”
梁瓚剛想問給什么人守孝，突然想起柳夫人也是王妙言的生母，便及時改了口。“你這樣打算很好，不至于對你父親疏于照料，也全了與柳夫人的母子情分。你明日來拿我給徐老爺的親筆信，早些去徐州吧！你也不小了！”
王聿趕忙再次跪下拜謝。
梁瓚居高臨下地看著他，回想王聿的所作所為以及結的這門親事，給他的忠心打了七成的分數。
次日，王聿估摸好了時辰來到梁瓚的外書房，卻被人告知要等一等，“秦將軍正在里頭呢。”
里面二人的聲音忽高忽低，秦朗聽起來似乎有些激動。“去湖廣”、“收拾他”等語不時飄到王聿的耳朵里。
他的心高高地提了起來，難道梁瓚還是不愿意放過父親？湖廣的魚鱗冊、黃冊他都已上交，梁瓚也已酌情更換了各地的官員，這樣還是不行嗎？
這時，進里面通報的人出來了：“王將軍，王爺請您進去。”
王聿忐忑不安地走了進去，剛行過禮，梁瓚便問道：“如今程樸可還在武昌府？”
程樸？王聿想了一會兒才說道：“當初他跟父親回了湖廣，后來我發現他與汪家之事有牽連，就將他關了起來……現在應該還在武昌府大牢里。”
梁瓚轉頭向秦朗說道：“既然是如此，你又何必親自動手？我叫人把他押送回金陵，自然有律法處置。”
王聿這時才發現秦朗兩眼赤紅，一雙拳頭緊緊地攥著，似是恨不得馬上要跟人打一架。
“王爺，兩件事一碼歸一碼！我咽不下這口氣！他勾結汪家，有律法處置，可他……恨死我了！”秦朗顧忌著王聿在場，終究沒把話說透了。
梁瓚驀地想起長姐來，自己當時的憤怒應該也是這樣的吧！
“好吧，那我遣你去湖廣押解程樸回來，順便……”他看了王聿一眼，“護送王將軍的父親、家人來金陵。”
“是！”秦朗這才覺得痛快了些。
“押解途中如何，我不管，”梁瓚道，帶上了些警告的意味，“但不能死人！”[]