生辰宴設在淑妃的明華宮，安樂公主是淑妃唯一的孩子，今年十六歲，淑妃正在為她物色合適的駙馬人選。

生女兒威脅不到皇后的利益，皇后和淑妃的關系還算融洽。

因著要找借口召穗和進宮，皇后對安樂公主的生辰宴很是重視，不僅親自參與籌備宴席，就連邀請的賓客名單都是她精心挑選過的。

淑妃不明所以，對她感激不盡。

穗和和宋紹陽跟著李祿進入明華宮時，各家的公子小姐已經熱熱鬧鬧坐了滿堂，殿中衣香鬢影，歡聲笑語不斷。

看到他們進來，所有人像是約好一樣，全都停止了交談，一雙雙審視的目光落在穗和身上。

穗和穿了一套中規中矩的桃粉色襖裙，外罩同色系鑲狐毛的斗篷，雖然特意打扮過，但衣著首飾選得都很低調，既不顯得寡淡，也不顯得張揚，看著喜慶，又不喧賓奪主，混在貴女堆里，一眼都找不出來。

可即便如此，她的相貌卻讓人沒辦法忽略，白里透紅的肌膚，骨相精致的臉型，嬌而不媚的五官，尤其那雙澄澈靈動的鹿兒眼，仿佛永遠流動著兩汪清泉，讓人一看就移不開視線。

在座的公子小姐都曾在太后的壽宴上見過她，那時的她在眾人眼中，只是個長相嬌俏但身份卑微的粗使丫頭。

不承想如今搖身一變，竟然成了安國公府嫡親的小姐，還被皇帝賜婚給了皇長子寧王殿下，地位一下子超過了在場所有的貴女。

麻雀變鳳凰，就在一夕之間，真是讓人羨慕不來。

眾目睽睽之下，穗和不免有些緊張，宋紹陽在旁邊給她壯膽：“妹妹別怕，有哥哥在呢！”

穗和眼角余光瞥了他一眼，沒有說話，緊繃的身體稍稍放松下來。

兩人走到主位，跪在地上給皇后和淑妃磕頭請安。

穗和將老夫人臨時幫她準備的賀禮雙手舉過頭頂，獻給安樂公主。

“臣女事先不知公主生辰，臨時收到皇后娘娘邀請，來不及精心準備禮物，還請公主殿下見諒。”

安樂公主坐在淑妃身旁，錦衣華服，妝容精致，神情高傲，舉手投足間都是皇家氣派。

她跟穗和一點都不熟，對于穗和的事情不過聽人說過幾回，現下只知道穗和被父皇賜給了大皇兄，穗和卻和左都御史不清不楚，左都御史為了她自請去永州查賑災案，以換取父皇收回成命。

安樂公主因此對穗和本能的不喜歡，宮女接過禮盒遞給她，她打開看了一眼，見是一套黃金嵌玉的頭面，沒什么特別，便合上蓋子隨手遞給了宮女：“沒關系，禮輕情意重，心意本宮領了。”

大家都替穗和覺得尷尬，宋紹陽卻道：“這禮物哪里輕了，這可是已故的太皇太后送給我祖母的，祖母多年來一直珍藏舍不得戴，今日特地拿出來為公主慶生的。”

此言一出，整個大殿一下子安靜下來，眾人面面相覷，都不知道該做出什么反應才合適。

皇后和淑妃對視一眼，忙叫宮女把禮盒拿來，親自打開觀看。

已故的太皇太后和宋老夫人的母親是手帕交，彼此來往密切，對宋老夫人也很疼愛，不知送了多少禮物給她，如今事過境遷，誰還記得都是些什么？

皇后看了半天也看不出個所以然，收起禮盒，笑著叫兄妹兩個平身：“起來吧，是本宮臨時起意，想叫你們來散散心，沒想到宋老夫人竟忍痛割愛，把珍藏多年的首飾拿來相賀，倒是本宮的不是了。”

“皇后娘娘言重了，娘娘盛情邀約，臣女感激不盡。”穗和客氣了兩句，和宋紹陽一同站起身來。

安樂公主臉上掛不住，狠狠地瞪了宋紹陽一眼。

淑妃半開玩笑半認真地訓斥安樂公主：“穗和小姐可是你未來的皇嫂，你母后嫡親的兒媳婦，怠慢了她，你母后和大皇兄要心疼的。”

這玩笑一點都不好笑，眾人卻都假模假樣地笑起來。

寧王蕭慎坐在男賓席上，幾個相熟的世家公子更是假模假樣地向他道喜，說未來的寧王妃美若天仙，寧王殿下艷福不淺。

蕭慎一如既往的沉穩持重，臉上帶著溫和的笑，目光不動聲色地從穗和身上掃過，既不解釋，也不否認，只是淡淡地對皇后說道：“母后，時辰不早了，可以開席了。”

穗和假裝難為情地低下頭，心里卻在想，大人在父親的手記中發現的那個慎字，是不是暗示蕭慎的名字。

蕭慎和那個案子，到底有沒有關聯？

皇后吩咐開席，叫宮女加把椅子，讓穗和坐在她身邊，又叫李祿安排宋紹陽去男賓席入座。

穗和不能拒絕，道了謝，在皇后身邊坐下，頻頻看向門外，希望下一刻就能看到長公主出現。

“你在看什么？”皇后笑著問她。

穗和索性直接問出來：“今天安樂公主生辰，怎么太后和長公主沒來赴宴？”

皇后說：“天太冷了，太后身體不適，剛剛來坐了一會兒就回去了，長公主向來自由隨性，誰知道這會子跑哪去了。”

她說“誰知道”的時候，好像篤定了長公主不會過來。

穗和莫名的有些心慌，感覺不是太好。

難不成皇后為了對付自己，提前用什么法子把長公主絆住了？

這樣的話，會不會連陸少卿也來不了了？

如果他們兩個都來不了，說明皇后今天是打定了主意，無論如何不會放過自己了。

雖然現在有個宋紹陽陪著她，但宋紹陽能做的事情太少了，皇后或者大皇子隨便找個借口就能把他牽制住，自己實際上和孤身一人差不多。

“愣著干什么，快吃菜呀！”皇后像個慈祥的婆婆一樣催促道，“你都回國公府了，怎么還這么瘦，快多吃點，女孩子也要長些肉才好看。”

“是啊是啊，多吃點，把身體養好，將來好給皇后娘娘多添幾個大胖孫子。”淑妃笑著說道。

她總是說些自以為好笑的笑話，不知道是真的本性如此，還是她的偽裝。

穗和無心深究這些，對著面前的食物，想著國公夫人交代她的話。

國公夫人讓她無論吃的喝的都要格外小心，可她就坐在皇后身邊，再怎么小心，總不能全程坐著不吃不喝。

她只能緊盯著皇后，宮女給皇后夾哪道菜，她就吃哪道菜。

茶水和酒盡量不沾，皇后讓她喝，她就輕輕抿一下意思意思。

如果這樣還能中招，她也沒有辦法。

然而，詭異的事情發生了，宴席進行到一半的時候，穗和安然無恙，別的桌上有人突然捂著肚子喊疼。

很快，其他的賓客也相繼捂著肚子喊叫起來，有人甚至出現了嘔吐，昏迷的癥狀，連皇后和淑妃的肚子都沒能幸免地疼了起來。

明華宮里一片混亂，蕭慎第一時間過來查看皇后的情況，并大聲吩咐李祿去請太醫，把明華宮全面封鎖，除了太醫，任何人不得出入。

李祿領命而去，蕭慎捂著自己的肚子，看了看一臉茫然坐在皇后身旁的穗和：“你有沒有哪里不舒服？”

穗和心里驚濤駭浪，面上卻裝作慌亂地搖了搖頭：“沒有，我沒事，殿下不用管我。”

蕭慎說：“你與母后同食一桌菜，母后都中毒了，你怎么會沒事？”

穗和心頭一跳：“殿下怎知是中毒？”

蕭慎先是一愣，繼而淡定道：“這么多人都出現不適，本王也腹痛難忍，肯定是食物中毒了。”