幸而，劉火宅稍稍松開了手：“我不管你是偷，是搶，是騙，喊伙計送來五千交票，我便放了你，若不然……”另手微一使力，紫檀的桌邊生生掰下一截來。
這種功夫，票號養的打手可不常見，而且……打手現在都在外面，遠水解不了近渴呀。
被劉火宅一扼，胖老板倒是驚醒了，就照劉火宅意思，忙不迭喊了伙計，送來交票。
“我想，一會兒肯定有人會來吧？跟來的人說，這玉佩我本不想再用，但情非得已……五千兩算我借的，那玉佩，你就直接交給來的人吧！”言罷，劉火宅將交票揣入懷中，掀窗一躍而出，三縱兩跳不見。
“掌柜的，追嗎？”一個票號打手伸脖問道。
半晌無語，打手們訝然回頭，便見自己的掌柜持著那玉佩，正汗如雨下，瑟瑟戰栗。
“掌柜的，要追嗎？”打手們面面相覷，不由又問了一遍。
“追！追你們個頭啊！都下去，滾下去！”胖子勃然大怒，口沫橫飛斥退了一干人，待這些人走到樓邊，胖子又恍如初醒，“快，快派人去禁衛軍大營，把李小三給我截回來！要是來不及了，多使銀錢，把來的人打發回去，無論如何打發回去，就說是一場誤會。”
“不，不對，還有這佩，也得……快，快備轎，去五兒府！”胖子聲嘶力竭的喊起來，劉火宅走了，他卻終于信了。
為什么會信？很簡單，劉火宅取走了五千兩沒錯，但他用來做信物的龍形玉佩，價值卻遠超過五千兩，哪怕是仿冒的都不止這個價，天下間會有這么蠢笨的騙子嗎？
“所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙。故君子必慎其獨也。小人閑居為不善，無所不至，見君子而后厭然，掩其不善，而著其善……”
洛陽城西南一隅，破破爛爛的街道盡頭，有破破爛爛的學館一座，傳來朗朗讀書聲。
這里是洛陽城的窮街，洛陽城最底層民眾居住的地方，其環境可想而知，然而，那朗朗書聲，自這片窮街沖天而起，自有一股堅強不屈的味道。
聽到這聲，劉火宅抬起來頭來，看看學館匾額楹聯，哂然一笑——
勸學書館。
上聯：富家不用買良田，安居不用架高堂。
下聯：娶妻莫愁無良媒，出門莫愁無人隨。
就差沒將千鐘栗、黃金屋、顏如玉、車馬如簇赤果果的貼在腦門子上了，怪不得冬雨說，這里的先生……
想到冬雨，劉火宅面色一肅，漫步走至門前，推門而入。
學生背書，高高瘦瘦的教書先生正在桌后搖頭晃腦的跟著吟，山羊胡子，一臉正色，乍看起來倒也有幾分風度，劉火宅卻知道，這是一個典型的道貌岸然。
所以劉火宅也沒什么好臉色，直接開口：“我找林小果。”
“小果，有人找你……”館生中響起私語。
被打斷了吟誦，先生面色有些不爽，然而看著劉火宅面色神情尤其是氣勢，終于沒說什么，點頭讓相應的學生出去。
一屋瘦弱蒼白的書生中間，站起了一個彪壯少年，高約八尺，虎頭虎腦，只是有些沒有睡醒，眉宇惺忪，嘴角帶涎，懶懶洋洋打量著劉火宅：“你找我？你是誰？”
這便是冬雨的弟弟，林小果，今年十四歲，第一次見到了這家伙，劉火宅終于知道，冬雨為什么認定自己只有十四五了。
冬雨身形嬌小，眼前的林小果卻又高又壯，可以想見，僅僅年長了幾歲的瘦瘦小小的姐姐，是如何含辛茹苦將弟弟養的這般高壯。
一者嬌小，一者高壯，看起來完全不似姐弟，但是從其眉宇之間，還是可以看出兩人的血緣關聯……
“你是誰？找我什么事？”看劉火宅看著自己出身，久久無語，林小果滿頭霧水的摸摸腦袋，問道。
微微一嘆，劉火宅收拾了心情：“我叫劉火宅。”
“哦！我聽姐說起過你，火宅弟。”林小果虎眼一睜，拍手道。
“我比你姐都……”和冬雨比過生日，劉火宅還要大上幾天，不過……話到嘴邊他改了口，“我比你姐小，比你可大，叫我火宅哥。”
“火宅哥。”林小果郁悶的改了口，長的雖粗獷，性子卻不是。
“你姐千辛萬苦送你來上學？就是讓你來睡覺的？”劉火宅立刻問道。
林小果皺起了眉，摸著后腦勺，半晌方道：“火宅哥，我不想讀書，不愿意讀書，你去跟我姐說，別讓我讀書了，好不好？”
劉火宅腹中有火，強忍下去問道：“為什么？”
林小果又猶豫了好一陣：“我知道……先生為什么肯讓我不花錢來讀書的……”
這件事，劉火宅卻也正好知道，他情不自禁捏起了拳頭：“你是嫌棄你姐呢？還是害怕別人指指點點？”
“都，都不是，我是覺得……覺得……若讀書讀成先生那種德性，還不如不讀！”林小果被憋急了，沖口而出，“再說了，讀書有什么用，人都說，百無一用是書生，憑著我的個頭、氣力，就算上碼頭扛包，也比那老頭教書掙的多。只要賣幾年苦力，就能攢些錢，買幾畝田了……”
劉火宅的拳頭緩緩松開了，輕嘆一聲拍拍林小果的肩：“小果，這些話，留到墳前對你姐說吧。我來就是告訴你，你姐……她死了！”
林小果正滔滔不絕，聞言如被閃電打中，呆若木雞：“死，死了？我姐她死了？怎么會的？……什么時候？在哪里？是不是迎春樓？我要去看看！”
他一跳站起來，卻被劉火宅一把按回去，登時淚如涌泉，泣不成聲：“姐……姐她怎么會死的？昨天……不是還好好的嗎？到底是誰害死她的？”少年哭著哭著，終于抓住了重點，抬起頭來，“火宅哥，我姐到底怎么死的？”
劉火宅深嘆一聲，掏出了交票：“兇手來頭很硬，我們惹不起的！來這里之前，他給了我這一千兩交票讓我給你，意思……你明白的。這一千兩，不管你是繼續讀書，還是種田，或者做個小買賣都……”
“啪！”交票被林小果狠狠摔到地上，“林火宅，枉我姐活的時候把你當弟弟！”掉頭狂奔。
剛剛奔得幾步，被劉火宅從后趕上，提了他的腰帶，一溜飛奔：“很好，這么說來，你也是要報仇嘍！”他露出笑意，“我給你這個機會！”