輕咳一聲，驛站首領與商隊總管強忍心旌搖曳，說明了來意。
提醒二人略做檢點、別傷風化的咳聲，于劉火宅、小丫頭二人毫無意義。
小丫頭神情古怪，劉火宅看的出來，但是那種古怪，究竟是何古怪，一心向道的少年真有些鬧不清楚。
仔細說起來，其神態形容，倒是跟風蕭蕭偶爾流露出來的，有些相像，或許這就叫做……友情吧？
少年心中思道。
至于小丫頭，她的心思沒幾人能琢磨透，對目前的舉止，更不覺得有絲毫不妥，該怎么做還怎么做，我行我素。
高人！強人呀！
驛站首領與商隊總管羨慕嫉妒恨，一邊神情古怪，一邊說明來意。
商隊總管的意思是，此番商隊中人多承劉火宅搭救，若不然貨物被搶，性命不保，所以大家商議著，湊出千兩紋銀，請劉火宅笑納。
錢財乃身外物，劉火宅并不看重，但是緊要關頭能救人一命的佛光缽，卻必須這等阿堵物才能激發，劉火宅便點頭收下。
商隊總管大喜過望，吃人嘴短，拿人手短，這少年既收了財貨，以后的路上，自不便拋下眾人離去，對于意外連連的此行，無疑是極大助力。
這錢，他給的舒坦安心。
至于驛站首領，要和劉火宅說的，則是戰功上報的問題。
擒獲了四五十委鬼軍，于邊軍來說，這是大功一件啊，驛站首領特來向劉火宅討教，應該如何上報的問題，理所當然，也帶了些自己的一點意思——白銀三千兩。
在他思來，反正委鬼軍戰功這種東西，跟劉火宅沒甚關系，只要劉火宅同意了，一會兒再跟商隊中人打個商量，做些掩飾，這些戰功，便不難攬到驛站兵卒身上。
幾十委鬼軍啊，足夠自己升上一階，隊中人人得到封賞了，到時候，轄下人能夠十倍于現在，三千白銀，驛站首領掏的雖然肉痛，倒也真誠。
劉火宅情商低，只是有限的幾個方面，并非不通世情，驛站統領的婉轉說辭，略略一聽也就明白了，他哂然而笑：“你可知道，我趕赴邊關是為何？”仔細觀察著驛站統領神情變化。
“為何？”
“我打神都洛陽而來……”他漫不經心的拿絲絹擦拭著刀劍，“今年的南宮擂勝者，有我一份，只是有些私事，沒和新編營一起出發。”
驛站統領面皮抽動幾下，頓時有氣無力，既是南宮擂勝者，又要趕赴前線，那劉火宅，便不是高來高去的江湖人，而是將來的軍中同儕了，如此軍功，當然不可能放過，而自己已經遞上去的三千兩白銀似乎……也不太好收回了，這簡直就是肉包子打狗，有去無回嗎！
這個人，看來真沒什么值得懷疑的地方……
專注著驛站統領神情變化，劉火宅心中思道。
這些黑衣蒙面人，打著委鬼軍的名號的來殺商旅，劫驛站，而其所用功法，又和委鬼軍完全不同。
既然不會委鬼軍，則必是委鬼軍的敵人，試圖栽贓嫁禍了。
在邊疆，委鬼軍最大的敵人是誰？當然是新朝邊軍。
黑衣蒙面人欲要屠滅商旅，卻根本沒傷幾個驛站兵卒，而是曲里拐彎的繞過巡邏哨，直進驛站內部……
雖然有些不相信，但是種種跡象都表明，那是最有可能的答案，劉火宅不能不做些試探，看看這驛站統領，和黑衣人夜襲，是否是里應外合的關系。
驛站統領通過了測試，從他臉上，劉火宅沒有看出一絲一毫知情的反應。
如果他真的是內奸，不論身手，就這演技，不會屈居在一個小小的驛站。
劉火宅拂袖收起了銀子：“不過，雖然要入軍籍，至少眼下，我還是白身，上報戰功這種事，不懂也不知道該怎么寫，你們隨意便了。”
正肉痛失落，驛站統領難以置信的抬起頭來：“什……什么？”聲音都有些顫抖。
“我累了，要睡了。”劉火宅矜持一笑，端茶送客。
“是，是！”驛站統領暈暈乎乎的站起身，搖搖晃晃退出門去，走了幾步幡然醒悟，轉身回來，“有一間天字號客房，住起來舒服的多，我馬上吩咐人收拾出來……”
其實哪有什么天字號客房，驛站統領自己的房間罷了。
“不必了，三千兩足夠。”劉火宅不耐煩揮手。
小丫頭包扎已將結束，此時紅燭飄搖，羅帳低垂……畜生哇！禽獸哇！一邊咒罵，驛站統領一邊自覺乖巧的退出門去。
這一夜，許多人都失眠了。
經過了一連串變故，有人膽戰心驚，有人慶幸不已，有人做起了升官發財夢，有人羨慕嫉妒加恨，也有人心頭火熱的……視圖去聽床根，被霧獸云若一番戲弄之后，再不敢靠近劉火宅房間。
不過，這一夜，睡不著覺的可不僅僅驛站里這些人……
巍巍太行，西南起洛都附近四水交匯之地，東北止于拒馬河谷地，抵在幽州古道，燕山橫斷帶中段。
從洛陽，向邊境保州、密州、定州幽燕一帶行進，基本就是傍著太行東側的長途旅行，其東，便是廣袤無垠的洛水平原，整個中原最重要的產糧區，其西，則是綿延群山。
“北上太行山，艱哉何巍巍！羊腸坂詰屈，車輪為之摧。樹木何蕭瑟！北風聲正悲。熊羆對我蹲，虎豹夾路啼。溪谷少人民，雪落何霏霏！……”一首苦寒行，勾勒出了太行行路之難，山林地勢之險。
現如今雖是陽春五月，春暖花開，春夜的深山里，依舊苦寒難耐。
行進在山林間的隊伍，不得不在軍帳附近燃起火堆，以驅散春夜的寒意。
“吡啵噼啪……”樹枝燃燒生出爆裂的聲中，士兵幾人一帳，睡的香甜。
“張思明，有情況！”身著慘白道服，周身燃著幽幽碧火的道士匆匆進到首領營帳，毫不客氣開口。
身高超過兩米，微微有些僵硬，卻又迅速而輕靈的兩個身影，緊緊隨在他身后，半步不落。