今日裴伊說什么都要在皇上面前提江蘇鹽務之事，江蘇鹽鐵使蔣春河是沈塢重要的一支臂膀，若他能夠把這支臂膀砍斷，想必沈塢在他面前也沒有什么可囂張的地方了。

只是令他沒有想到的是，在他還沒有提及鹽務之時，皇上就主動地將蘇州鹽務之事提了起來。

朝堂之上，站在百官面前的一太監，將蔣春和的奏章全部讀了一遍。

朝中官員聽到之后，皆觸目之心，沒有想到，朝中鹽之暴利，竟讓無數的官員墮落，不僅沆瀣一氣，還公然走私，簡直就是目無王法。

不少官員聽到了后都連忙請令，請求撤除蘇州鹽務司所有官員之職務。

蔣春河的這個奏章，讓站在底下的裴伊此刻非常尷尬，他本來是想讓自己的兒子裴祈軒做這次鹽務貪污案的舉報人，沒有想到卻被蔣春和捷足先登，不僅失去了搬倒沈家的好機會，還讓自己的兒子裴祈軒身上也落了嫌疑。№Ⅰ№Ⅰ

他站在朝廷朝堂之上，一時有些躊躇，他知道，自己現在說的每一句話，都有可能關乎到自己兒子的生死。

見底下的人爭吵不分，皇上清了清嗓子，對著一眾大臣說道：“今日之事，我已交由了大理寺全權審理。”底下人聽到后，立馬安靜下來，暗地里揣度皇上的圣意。

“今日朕招眾位愛卿前來，并非是為了讓各位教朕如何審理此案，而是朕已經清楚地知道，天下鹽務，已經爛到根子里去了，縱然是再殺幾個鹽吏，也無法解決根本問題，眾位愛卿，可有法子治這個根？”

皇上此言一出之后，底下站著的人，相互對看了幾下，都不太敢接話。

皇上雙目炯炯，很有耐心地盯著一眾大臣。

過了一會兒，沈塢見時機差不多了，便站出來說道：“皇上，當今鹽務之法禁榷法，以差價獲取了暴利，雖維持了朝政收入，但流弊很大，民間深受吃鹽之苦，鹽吏中飽私囊，當務之急，皇上應下定決心，進行鹽務革新。”

皇上聽完后，似乎來了興趣，說道：“如何革新，沈愛卿說說看？”

“改禁榷法為通商法，朝堂將鹽售與商人，寓稅于價，然后由商人在指定地區運銷，實行局部專賣，這樣不僅可以保證朝廷的收入，也可以在一定程度上防止官員的貪污，最根本的，還可以解決普通百姓的吃鹽困難問題。”沈塢的話不多，但無異于一席風暴，迅速地攪入朝局。

此言一出，朝堂上的人皆虛驚不已，這么銳意的改革，不知道要奪了多少人的飯碗。№Ⅰ№Ⅰ

沒想到此話一出后，皇上突然將蔣春河的奏章丟倒在地，站了起來，對著一眾大臣說道：“天下民生，事關社稷，百姓苦鹽久矣，若再不行動，江上難保，此次鹽改一事就交由沈大人全權負責，任何人做事想要阻擋這次改革，都得過朕這一關。”皇上其實事先已經跟沈塢通氣了，也看了林崇一的文章，他對于此次的鹽務改革是非常贊賞的，已然下定了決心。

皇上其實心里知道，自己還不知道能在龍椅上坐多久，若是能為景瀾掃清一些障礙，他愿意當這個惡人。

說完此話之后，朝堂之人也不敢反駁，這個時候，裴伊突然站了起來，對著皇上說道：“檢舉此事的人是沈大人的學生，若此事交由沈大人一人負責，恐怕不妥。本官知道沈大人是一片好心，但是為了避免避嫌，下官建議，應該讓龍圖大人輔助沈大人，共同進行此次鹽務改革。”№Ⅰ№Ⅰ

皇上想了想，表示同意道：“那就依裴愛卿所言。”

龍圖聽到之后急忙說道：“臣一定盡職盡責，同沈大人完成此次的鹽務改革一事。”

退朝后，本來龍圖想去跟裴伊通通風聲，探探裴伊的口氣，但此刻裴伊臉色鐵青，看起來一臉怒氣，他想了想自己還是不要觸這個霉頭，就立馬調了個方向，往別處走了去。

回府之后，裴祈軒立馬到裴伊書房，告訴了一個讓裴伊更加頭疼的消息，那就是林崇一上門求娶沈塢的女兒。

裴伊聽到這個消息之后，表情可以說是震怒，沈塢不要自己兒子、新科進士、朝中一品大員的兒子做女婿，居然要一個一無官位二無背景的讀書人做女婿，這簡直就是給他們裴家人笑話。№Ⅰ№Ⅰ

他雙手狠狠捏住，眼神中帶著幾分陰厲，對自己說暗暗說道，總有一天他會讓沈府付出代價。

睢陽書院大才子林崇一向沈府求親的消息，立馬成了京師最具爆炸性的要聞，這個消息在所有的京師貴女口中傳播開來。

她們紛紛表示不信，林崇一是誰？他是今世最負盛名的才子，他的文章曾多次受到過朝中大學士謝冰的贊賞，此人不僅學富五車，長相俊朗，為人進退有度，不結交權貴，一身浩然之氣，是很多京師女子心目中理想的相公人選，沒想到，他居然會娶半吊子水的沈汐桐，這是她們萬萬不能接受的。

有幾個女子在留仙樓中討論這個事情，甚至廝打了起來，一部分人是認為林崇一在京師毫無根基，只有通過聯姻的方式上位，另外一部分人認為，沈家見沈汐桐名聲受損，便急忙找了一個讀書人，想洗刷沈汐桐身上的污名。№Ⅰ№Ⅰ

“你不會娶我回去就是想羞辱我吧。”沈汐桐的大眼亮晶晶，眼神里卻一臉狐疑，帶著警惕，這是林崇一第二次來拜訪沈家祖母，沈汐桐將他在沈府的小巷子里攔住。

林崇一昂首而立，一臉坦蕩，并未講話。

“我警告你，你趁早死了這份心。”沈汐桐脫口而出，帶著一絲倔強和決絕，她知道，自己的事情鬧那么大，天底下，沒有男人會真心想娶她。林崇一這個時候站在父親面前說要娶她，明顯是沖著沈家的家世來的。

林崇一知道現在如果表明自己的心跡，肯定是為她所不屑，他一手背立在身后，說道：“你需要一份體面的婚姻來維護沈家的聲譽，而我，需要一個強大的家族實現平生所愿，我們能相互成全，不是么？”他一臉坦蕩，似乎沒有覺得說的話有何不妥。№Ⅰ№Ⅰ

“你！！”沈汐桐一時氣絕說不出話來，她沒有想到天底下竟然有如此厚顏無恥之人，還無恥得如此坦蕩，她立馬反唇相譏：“維護沈家聲譽我我可以遠嫁，我可以出家當姑子，祖母那么寵我，就算我關在院子里一輩子不嫁人，也不會有人說我什么？我為什么要嫁給你，給你當墊腳石。”沈汐桐說完，氣急敗壞地一蹬腳，轉身就走。

“沈汐桐，”林崇一沒有想到她此刻如此伶牙俐齒，他朗聲說道：“你還想胡鬧到什么時候？”他一臉慍色，“京師有人在利用你的事情做文章對付沈家，你還不清楚么？沈家若是倒了，于你、于京師、于西北的百姓都有干系，你還要繼續胡鬧下去么？”

沈汐桐腳步一頓，林崇一的話句句入耳，讓她無處遁形。№Ⅰ№Ⅰ

“哼，遠嫁。”林崇一臉上看著更加生氣，“你從小錦衣玉食，衣食無憂，人人爭先巴結你，你吃的了那個苦么，難道你嫁去的那家不知道京師的風言風語，你又忍心讓你年老的祖母牽掛擔憂，還要出家當姑子，京師貴門里當姑子的有哪個女子不是因為慎刑司判刑而進入庵堂的，難道說你要代表沈家開個先河？”

沈汐桐看到林崇一臉上一臉譏色，又想起疼愛她的祖母，眼淚像決堤一樣，刷刷落下來。

林崇一看到后心里心疼不已，又多了幾分憐惜，他本來想更多說些狠話，卻在此刻戛然而止了，不自覺向前，想要替她擦拭眼淚，可她的眼淚越來越多。

沈汐桐想起近些日自己受到的譏諷和嘲笑，還連累了祖母和母親受人恥笑，眼淚潰敗，竟成嚎啕之勢。№Ⅰ№Ⅰ

他第一次看到一個女孩子在自己面前嚎啕大哭，眼淚像水一樣的止不住，突然顯得手足無措，急忙安慰道：“我說這些話并非指責你的意思，你年齡小，受人蒙蔽，本來就是此次事情的受害者，卻還要遭受這么多非言非語，我就擔心你受到傷害，所以才斗膽來求親。”

沈汐桐聽到此話，眼淚還在流，卻是一臉不可思議地看著林崇一，林崇一耳根一紅，看著沈汐桐的眼睛，用堅定的語氣說道：“我是因為思慕你才想娶你，并非外面所傳的那樣。”

看著心愛之人在眼前梨花帶雨，林崇一更是心軟的不行，他走近沈汐桐，雙眼帶著憐惜，語氣懇切地說道：“我們家雖然在京師沒什么勢力，但好歹也是淮安大族，這些年爹娘辛苦經營，收入還算頗豐，他們讓我讀書是讓我知書學理，并沒有指望我飛黃騰達，大不了我還可以回家做一個知州，我從未想過用婚姻大事來換取個人前途。”№Ⅰ№Ⅰ

林崇一語氣里充滿懇切，當下更是一狠心，放下了自己的面子和自尊，說道：“從那日在學堂里你當眾駁我，我就開始關注你了，你的一舉一動，一顰一笑，經常不自覺地映入我的腦海里，后來我知道你有喜歡的人，雖然嫉妒發狂，但還是不自覺關注你，我覺察出胡斐是江湖人士，他是有意接近你，我便想暗中保護你。我娶你只是因為我心里想娶你，跟任何人任何事情都無關。”語氣溫柔，跟林崇一平日里的樣子判若兩人。

也不知道沈汐桐聽進去了沒有，她的眼淚慢慢止住，臉上仍一臉默然地看著他。

林崇一心里忽然面高度緊張，擔心被她當面立馬拒絕，他繼續說道：“別人說什么，傳什么，不要一股腦地全聽、全信，是否真心，要用自己的心學會去甄別判斷，你要是有你表妹一半的甄別能力，也不會受人迷惑了。”№Ⅰ№Ⅰ

他看到沈汐桐兩眼通紅，下意識地摸摸了她的腦袋。

“連你也認為我比梨落笨。”沈汐桐突然睜大眼睛，一臉抗議道。

林崇一笑著搖搖頭，一臉寵溺地說，“好，你最聰慧。”

晚風突然一陣吹來，讓人覺得涼爽很多，兩人中間出現一陣緘默，林崇一看著眼前的女孩夕陽的霞光里有一種別樣的溫柔，便低聲說道：“我已經寫信回去給家中父母和族老，不日他們便會來京師下聘禮，你到時候好好表現，千萬不要囂張跋扈，把他們嚇跑了。”

“誰囂張跋扈了？”沈汐桐抬起頭，嘟著嘴巴抗議道，突然看到眼前投射來的一雙目光，如星辰般俊朗，卻盛滿了寵溺和溫柔，不由得呆住了，她的小臉一紅，急忙跑開了。№Ⅰ№Ⅰ

少女跳動的背影在霞光中越跑越遠，林崇一站在原地，目光隨之而去，心里像喝了蜜一樣，無比的甜蜜，仿佛胸中的一塊大石頭落地，讓人無比踏實，似乎比自己中了狀元還開心，我心如磐石，不可移也，他在心里默念。

夜晚，星辰漫天，沈汐桐躺在床上翻來覆去的睡不著，恨不得立馬找來江梨落，讓她幫忙分析這是怎么一回事。

林崇一喜歡自己，這怎么看都不太像話，自己雖然自稱是京師第一美人，但是幾斤幾兩她還是知道的，難道說他是被自己的長相蒙蔽了？

沈汐桐身子翻了一下又急忙否定這一點，林崇一是什么人她還是知道的，那么多貴門女子想嫁，其中的美人更是不勝數，怎么看都不像是會被蒙蔽。

她又開始回想起他白天講的話，“學堂”，想起自己那日當眾大言不慚地問他問題，因為這件事情她還被父親和哥哥們說了好幾天，難道說他喜歡自己這種胸無點墨的？

還是算了，她又立馬搖搖頭，這說出來她自己都不信，除了背后的家勢，她實在是找不出自己哪一點可以吸引這位林大才子。

突然想起一句話，她立馬起身，林崇一說自己早就查出來胡斐是江湖人士，故意接近我，他是怎么發現的，為何一開始不提醒我，這個王八蛋，害我被胡斐蒙騙也不說，想著想著她又突然恨得牙癢癢，自己改日定要找他問個明白。

沈汐桐干脆爬下床，看著外面星光璀璨，草蟲鳴叫，夜風陣陣襲來，她心里暗想，難道自己真的要嫁人了么？

她曾幻想自己會嫁給一位皇子、一位將軍、一位武功高強的當時英雄，帶著自己闖蕩江湖，但卻沒有想到最后，真正想娶自己的，居然是一位文雅的讀書人，自己學什么都學了個半吊子，若真的嫁與了此人，該不會受他的嘲笑和冷眼吧？

沈汐桐翻來覆去，無數的夢境襲來。

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