章家之外是香飄羅綺，風送歌聲，人閑鵲語，暮春愁亂。
章家之內章思穎又一次從噩夢中驚醒，冷汗涔涔，氣喘吁吁。
一抹殘陽透過窗子斜射到床前地面，卻令她一晃眼錯看成滿地鮮血，不由驚叫了一聲。
“姐姐，姐姐——”
坐在床前喃喃呼喚她的是妹妹章念穎。
章思穎定睛看清了面前妹妹的面孔，才虛脫地重新癱軟在床上，適才的尖叫扯動了肩膀的傷口，又引起一陣鉆心的疼。
章念穎看著姐姐憔悴的面容，淚水滴滴答答往下落去。
昔日里漂亮而張揚的姐姐經歷了這一場劫難之后，傷身傷心，憔悴不堪。
“你哭什么？”章思穎看著妹妹哭哭啼啼的倒霉模樣，一陣嫌惡，“你老姐我又沒死，你就這樣哭喪！”
章念穎一向是個無用的，對章思穎又是敬畏又是依戀，此刻被章思穎一吼，遂停了哭聲，抽抽噎噎道：“姐，我不是為你哭喪，我是為外祖母哭喪。”
“別哭了，晦氣！”章思穎呵斥了一聲，章念穎只好戰戰兢兢忍住。
姐姐一向心高氣傲，自命不凡，這一回遇到了這樣的事，猶若大鵬折翼，心情不好，她自然是理解的，便也就擔待了姐姐的壞脾氣。
而章思穎直挺挺躺在床上，眼睛直勾勾地看向大床頂部，心里是萬念俱灰。如果時光可以倒流，她一定不那么任性，一定要聽哥哥的安排。如果那一日，她讓哥哥從家里調一隊安保隨行，那么遇到劫匪時，她便不用受這樣的屈辱。
現在她的貞操沒了，名聲毀了，那個土匪頭子居然還絲毫不肯憐香惜玉，對著她的肩胛骨便是狠狠一刀！
想到此，章思穎恨極！悔極！惱極！
從今往后，她該怎么辦？
世人的口水和異樣的目光會將她逼死，可是她是多么不想死！
章思穎的淚絕望地從眼角滑落。
章念穎直當那眼淚是因為姐姐聽到自己說的外祖母的死訊，便安慰道：“姐姐不必傷懷，人固有一死，更何況外祖母年事已高，撒手人寰是意料中事，并不是因為姐姐的事情受了打擊才一命歸西的……”
“夠了！”章思穎煩亂地閉上眼睛。
自己的丑事對病榻上的老人來說無疑是催命的噩耗。外祖母生前最疼的便是哥哥和自己，可是現在自己竟然連替她送終都無法做到，這令她情何以堪？
眼下，父母、哥哥都在永定州奔喪，等他們回到洛縣，又該如何面對自己的丑聞呢？
現在，只怕整個洛縣都在談論首富章家的大小姐被劫匪奸/污一事吧？
她無論如何都要替自己報仇！一定要將那個劫匪頭子碎尸萬段！
天空青藍濕潤，一絲云都沒有。
太陽射下紅紅的光束，照在芝闌館的園子里，滿目金波。
白振軒和白玉書立在煙波橋上，看工人們在強金閣樓上樓下熱火朝天的施工，那熱情猶若沸騰的鐵水噴薄而出。
“父親，照這樣的進度，這工期最快何時能竣工啊？”
“明年底前吧！”白玉書瞇著眼睛，估摸道。
白振軒點頭。
白玉書想了想道：“聽你母親說，你因為強金閣工期的事情拒絕了王家百日內完婚的請求？”
白振軒再次點了點頭。
白玉書笑道：“其實不影響的，這邊的工期橫豎有父親照管著呢！”
“可是兒子若要與王家小姐成親的話，婚禮一應事宜也需要父親照管才是啊！兒子是擔心父親你分身乏術。”白振軒恭謹道。
“無妨，你的婚禮有你母親主持著，而且你也可以去幫你母親的忙。采辦上有秦艽、喜伯，婚禮和強金閣修繕這兩件事并不沖突的。況，你百日內不與王家小姐完婚，就須得等她三年之后守孝期滿，你年歲不小，正是成家立業的時候，如何能再耽擱個三年？”
白振軒垂頭不語。
他拖著婚期無非是想拖一日是一日，如今能有借口拖個三年固然是極好的，三年的時間足夠他好好籌謀與心硯的事情。心硯是個丫鬟，白家的門第又怎么會容許單丁嫡子娶一個丫鬟為妻呢？然，白家祖訓又不許納妾，所以他若迎進了王家大小姐，和心硯便再不能有終成眷屬了。
拖一日是一日罷。
雖然這有點逃避的意味，但是他實在想不到兩全之策。
“父親，王家小姐非娶不可嗎？”白振軒鼓起勇氣問道。
白玉書有些奇怪地看著兒子，“與王家的婚事自你打小就定下的，你大舅舅保的媒，那王家小姐你也見過幾回，溫婉端淑的好女孩，怎么你現在反倒問父親這話了？”
白振軒咬了唇，父親言下之意這王家小姐是非娶不可。
也是，父親說的理由自己又何嘗不明白？只是心硯該怎么辦呢？
“父親，白家祖訓真的不許納妾嗎？”白振軒再次鼓起了勇氣。
白玉書的眉頭扭成了大疙瘩，兒子的問話真令他大吃一驚。
“白家幾條祖訓，你可從小就背熟爛了的，外姓與女子不得登入強金閣，白家男子只許娶妻不許納妾……”
父親慷慨激昂，白振軒的心緒更是跌落谷底。
“父親，洛縣之中像咱們這樣人家的老爺少爺哪一個不是三妻四妾……”白振軒的聲音低得不能再低，白玉書卻還是聽分明了。
“咱們白家和那些銅臭市儈之家如何能一樣？”白玉書見兒子臉漲得通紅，不禁又緩和了音調，道：“其間還是有典故的。先祖白嶸珉是因為娶了萬家獨女，得了萬卷樓的嫁妝才有了后來強金閣和白家的風光，先祖為了尊重和感謝丈人萬先生便立下誓言，不許白家男丁納妾，所以先祖遺訓咱們做后人的只能遵從。”
“如果先祖真要尊重和感謝先祖母，應該一并取消那條女子不得上強金閣的祖訓。”白振軒沒好氣地嘟噥。
白玉書吃了一驚，不可置信地看著兒子。兒子一向得體怎么會說出如此失分寸的話來？
正要教訓他幾句，卻見真娘入了芝闌館，遠遠朝煙波橋走來。
(天津)