太古文明是因為內戰再加上靈氣枯竭而滅亡。
但就算靈氣始終充裕，令太古文明能飛速發展到沖出三顆行星，走向星辰大海的程度，發展到終極形態，無非也就是吞噬帝國的樣子——能利用億萬恒星甚至黑洞的力量，汲取源源不絕的能量。
但，那又如何呢？
只要野心和欲望存在，并且不受遏制地發展，文明就注定會漸漸走向混亂和滅亡。
文明提升，力量提升，毀滅性的力量會不斷擴散，很容易就落到別有用心之徒的手里。
而日趨嚴密和復雜的社會結構，也意味著一旦遭到打擊，秩序崩潰的話，破壞也會最大化。
就好像古代再兇殘的野蠻人，最多屠滅一城一國。
而在核武器被發明出來的現代，野心家和陰謀家分分鐘都能毀滅整個地球的生態圈，毀滅全人類。
貌似西裝革履的“文明人”，卻擁有比古代蠻族更恐怖萬倍的力量。
有理由相信，當一個文明發展到了吞噬帝國的程度，一定會誕生無數比核武器還有恐怖萬倍的終極武器，能瞬間毀滅一個星系所有的生命。
更有理由相信，在吞噬帝國的浩瀚疆域中，人口無限，陰謀家和野心家的數量，也似過江之鯽，數不勝數。
還有理由相信，想要維持一個橫跨星域的宇宙帝國的統治，統治者要么采取高壓獨裁的恐怖制度，要么采用一套精巧絕倫卻也無比復雜的社會體制，才能將億萬顆星辰都凝聚在一起。
而這樣的凝聚，必然違背物理法則和遼闊空間的自然規律，是逆天而行。
綜合這些因素，貌似縱橫宇宙，天下無敵的吞噬帝國，會被一顆小小的細菌滅亡，也不是什么奇怪的事情了。
吞噬帝國根本不是滅亡于長滿鞭毛的細菌之手。
而是被它自身的重量，被吞噬帝國的統治者們無限膨脹的野心和欲望壓垮，正如一顆經歷重力坍塌的恒星，自己吞噬自己，最終變成了絕望的黑洞。
楚歌不知道吞噬帝國的統治者，或者最后的幸存者，在面對不可避免的毀滅時，究竟是什么心情。
是否如地球上的太古文明幸存者一樣，充滿了懊惱和悔恨，想要扭轉一切。
等等，楚歌心中一動，忽然想到。
“我似乎明白，你穿越到這里來的原因了。”
腦域深處，楚歌看著吞噬獸，“你有沒有想過，其實你的帝國凝聚最后的力量，把你送到這里來，根本不是為了讓你重建帝國，然后去對付那個什么長滿了鞭毛的金色細菌還是病毒？
“仔細想想，就算我真的吸收了你全部的傳承，按照那個曾經盛極一時的吞噬帝國的原版，亦步亦趨地重建了帝國，卻沒有任何反思和改進，那不過是吞噬帝國的翻版。
“吞噬帝國所有的缺陷和弱點，在這個‘翻版帝國’里都能夠找到，那又有什么意義？
“既然那個渾身長滿鞭毛的金色細菌還是病毒，可以戰勝第一個吞噬帝國的話，又怎么會戰勝不了這個新的，翻版帝國呢？
“所以，我們不應該走吞噬帝國曾經走過的老路。
“單純追求力量的極限，并不是文明的真義，而是文明的歧路。
“我想，吞噬帝國最后的幸存者們，在毀滅之前凝聚所有力量，把你送到這里的原因，就是希望你能認真思索這些問題，然后，我們想辦法走出一條全新的道路，一條不同于吞噬帝國的道路，一條不會走向最終坍塌和自我吞噬的道路！”
吞噬獸靜靜地聽著。
頭一次，十分罕見地，它既沒有反駁，也沒有表示出絲毫不耐煩的意思。
它的觸手宛若花瓣般冉冉綻放，像是一朵巨大的蟹爪菊，在楚歌的腦域深處一沉一浮。
轟轟！
轟轟轟！
楚歌聽到腦海內外，傳來滾滾雷鳴。
無數信息流，分別從太古文明遺留下來的納米機械，以及吞噬獸的身體里，如洪水泛濫般涌動出來，如同璀璨的流星雨，轟入楚歌的腦細胞內。
剎那間，楚歌仿佛以不同的職業，不同的身份，度過了千千萬萬段人生，也吸收了無數稀奇古怪，艱深復雜的知識。
并且，擁有了充盈豐沛的力量，仿佛自己和納米機械，和腳下的大地，和太古遺跡，和洞中世界，乃至和空間蟲洞連接的三顆星球，都融為一體。
這是一種無法用筆墨形容，玄妙到了極點的感覺。
通過遍布在三個世界的納米機械，楚歌仿佛瞬間擁有了一萬對眼睛，一萬雙耳朵，以及密密麻麻，無窮無盡的感知突觸。
他仿佛變成了修仙界一朵生長在萬丈雪山上的蓮花，能清晰感知到山巔之上凌冽的寒風，甚至能感知到一朵雪花輕盈落在自己的身上，而根系則穿透皚皚白雪，在土壤和石縫中盤根錯節。
而同一時間，他又是一條在幻魔界的狂暴海洋中，圍繞著超級漩渦翩翩起舞的巨鯨，他能感受到漩渦里洶涌澎湃的水元素，如火山爆發般噴涌，而他則一邊享受著水元素的大餐，一邊用巨鯨獨有的頻率，引吭高歌，施展血脈天賦賜予他的魔法，在海面上召喚水元素，凝聚成各種深海生物的形象。
而在地球上，他的視角亦分別出現在無數顆攝像頭里面，或是居高臨下，或是深入細節，觀察到了形形色色，世間百態。
這種感覺實在太強大，強大到楚歌根本無法控制。
也實在太誘惑，簡直像是在誘惑他，成為三個世界的“神”！
楚歌深吸一口氣，切斷了和三個世界之間的納米連接。
意識又收縮到自己的軀殼，小小的識海之內。
“這是你們最后的考驗？”
楚歌目光銳利，盯著三個納米機械凝聚體，“非常強大的力量，但現在我還沒有準備好控制這樣的力量——或許，我會慢慢學習該如何控制，但再重復一遍，我一點兒都不喜歡，成為‘神’的感覺。
“我是一個人類，普普通通的人類，永遠都是。
“我，喜歡當一個普通人，和千千萬萬普通人生活在一起的感覺，非常喜歡。”
三個納米機械凝聚體如水銀般緩緩流淌的外殼上，綻放出了彩虹般的光輝。
他們慢慢融合到了一起，又朝楚歌緩緩鞠了一躬。
“我們明白了。
“恭喜您，繼承者，已經通過了上一代主人的全部考驗，成為了新一代的主人。
“您已經被授予了控制三界所有納米機械的最高權限，全部納米機械都將聽從您的調遣——當然，我們還需要能量，隨著靈氣濃度的日趨提升，我們的能力還會變得更強。
“請您吩咐吧！”
“等等——”
楚歌抬手，思索了很久，才皺眉道，“吩咐什么的不著急，我想先搞清楚兩件事。”
“請問。”
納米機械道，“我們知無不言，言無不盡。”
“第一，如果我沒通過測試，會怎么樣？”
楚歌想了想，道，“或者說，如果所有人都沒有通過測試，會怎么樣？”
“上一代主人在毀滅之前，給我們下達的指令是進入休眠狀態，等億萬年后，滿足兩個條件時，再自動蘇醒。”
納米機械道，“第一個條件是靈氣復蘇，三個世界的靈氣濃度，提升到某一個級數；第二個條件是三個世界又誕生了全新的碳基智慧生命，重建了比較初級的文明。
“現在，這兩個條件全都滿足，我們就被重新激活，隨后，釋放出各種信息，召喚三個世界的碳基智慧生命來到這里，接受測試。
“我們被設定為，最大測試數量是一百個全新文明的智慧個體，只要一百個個體里面，有一個個體能夠抵御住幻境的誘惑，懂得‘純粹的力量并不能解決一切問題，反而有可能帶來毀滅’這個道理，說明新一代文明至少在某些方面，已經比太古文明更加成熟，就有資格得到太古文明的傳承。”