1861年4月1日，帝國外交大臣魏源已經趕到了帝國海峽省省會新加坡。他將在這里迎接前來訪問的各國使團。等到各國使團都抵達之后，然后再一同前往帝國。各國的使團也將在新加坡換乘帝國皇室的皇家公主號郵輪。對于中華帝國的這一要求，雖然一些外國使團有些納悶，但還是沒有提出異議。

最先抵達新加坡的是阿富汗王國的使團，阿富汗國王阿克巴爾汗帶著大臣們乘坐一艘普通的商船抵達了新加坡。然后被安置到了位于港區的豪華酒店之中。

隨后，西班牙使團、比利時使團、愛爾蘭共和國使團、蘇格蘭王國使團也陸續抵達。最后抵達的則是奧斯曼土耳其帝國的穆斯塔法.雷斯特.帕夏以及智利共和國的使團。

當天晚上，帝國外交大臣魏源在酒店為這些使團的抵達舉行了歡迎晚宴。

“諸位尊貴的陛下，諸位大臣閣下，歡迎你們來到中華帝國。明天早上，我們就將乘東方公主號郵輪前往帝國首都。感謝諸位能夠到來，希望這一次的旅程，會給諸位帶來一個難忘的記憶！”魏源一臉的笑容。之所以將各國使團留在新加坡，然后統一前往帝國首都。是因為帝國專門為這些遠道而來的客人安排了特別的歡迎儀式。一方面是為了提高這些7，帝國的盟友的信心，同時也是為了讓他們看到帝國的強大軍事實力。

“魏大人，為什么我們不能夠直接去華夏市，非要在這里等那么久呢？作為中華帝國最忠實的盟友。難道中華帝國還要對我們隱瞞什么嗎？”一個有些突兀的聲音突然響起。

說話的人，正是西班牙女王伊莎貝拉二世的丈夫卡斯特親王。雖然。他問出了所有人心中的疑問。但是，大家看他的眼神。卻好像是看白癡一樣。中華帝國為什么會這么做，自然有中華帝國的用意了。作為中華帝國的盟友和客人，大家客隨主便就是了。主動挑起這個問題，那不是自己找不自在嗎？

卡斯特剛剛和伊莎貝拉二世女王結婚沒有多久，現在還沒有融入到世界最頂級的權力圈子當中。但是，他非常希望能夠體現自己的存在感。不管怎么樣，西班牙王國在中華帝國的盟友當中，可是僅次于中華帝國的強大國家。作為這個國家的君主的丈夫，那他的地位總應該體現出來吧！

所以。卡斯特親王在問完話之后，一副得意洋洋的樣子。仿佛是在說：“看吧，你們都不敢問，我就是問了。中國人也不會拿我怎么樣的。我是西班牙王國的親王，中華帝國也要給我幾分面子的！”

“親王殿下，帝國這么做，自有我們的安排。至于具體是什么，為了保密，我現在不好明說。不過我保證。這一次肯定會讓各位覺得不虛此行的！”魏源依舊是一副笑瞇瞇的樣子。但實際上對于卡斯特親王已經有些不滿了。他不過是一個沒有實際權力的親王而已，要不是他是女王的丈夫，帝國根本就不會拿正眼看他。魏源也曾聽說過這個卡斯特親王，風評不太好。有些太自以為是了。

卡斯特親王還想要繼續追問什么，但是，卻被伊莎貝拉二世一個嚴厲的眼神給制止住了。這讓卡斯特親王心里一驚。難道他做錯什么事了嗎？要知道，他的一切榮耀都來自于伊莎貝拉二世女王啊！如果讓女王厭惡的話。那他就徹底的完蛋了。卡斯特本來就是一個極度喜歡權力的人，要不然他也不會和肥的就好像是一頭豬一樣的伊莎貝拉二世女王結婚了。

“蠢貨。給我閉嘴！中華帝國的意圖，豈是你能夠質問的。如果再有異議的話，就給我滾回馬德里去！”伊莎貝拉二世女王呵斥道。

卡斯特親王臉上一陣青一陣白的，但是，終究不敢再開口了。他知道，自己似乎高估了自己在伊莎貝拉二世女王心中的地位，也低估了中華帝國的影響力。

這一個小插曲，并沒有造成什么影響。宴會開始之后，來自各國的使團們分成一個個的小圈子聊自己感興趣的事。各國的君主們往往都是待在一起，而大臣們也展開了私下的交流。

大家談論的最多的無疑是神圣同盟成立的事了，這很顯然會對他們這些支持中華帝國的國家構成威脅的。大家猜測，這一次中華帝國邀請大家訪問，為的肯定也是這件事。幾乎可以確定，這一次中華帝國也是想要主導一個聯盟，讓大家加入其中，共同來對付神圣同盟。

雖然，神圣同盟實力強大，但中華帝國實力也不弱。從某種程度上來說，中華帝國的實力更強。只不過，因為中華帝國距離歐洲太過遙遠，想要把軍事實力投送到歐洲，不太容易，這才使得德意志帝國有挑釁中華帝國的機會的。不過，總體來看，依舊還是中華帝國的勝算會大一點的。所以，他們依舊還是愿意站在中華帝國這一邊的。即便戰爭的初期局勢可能會不太好，但等到中華帝國的軍隊抵達歐洲之后，就肯定能夠打敗神圣同盟的。

4月2日，皇家公主號郵輪從新加坡，前往中華帝國首都華夏市。這是帝國新建成的最豪華的郵輪，上面有著上百間的豪華客房，還有游泳池、餐廳以及其他的娛樂設施。

皇家公主號郵輪的豪華，讓前往中華帝國首都的各國君主們震撼不已。一些君主甚至在考慮，要不要他們也訂購這么一艘豪華郵輪呢？不過，一想到戰爭即將爆發，各國的國力都必須要投入到擴軍備戰當中，大家就只能夠把這個念頭按下了。如果等到戰爭結束之后，他們獲得了勝利的話，倒是可以訂購一艘這樣的郵輪的。畢竟，一旦打贏了戰爭，他們獲得的收獲將十分的驚人。訂購這么一艘郵輪，只不過是小意思而已。

4月5日，當皇家公主號郵輪駛入南海中部地區的時候，魏源將各國的使團成員們都召集到了甲板上。這讓各國的使團成員們更加的疑惑了。

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“諸位，為了諸位的到來，帝國特意準備了一場歡迎儀式，希望大家能夠滿意！”魏源說道。

“歡迎儀式？在海上嗎？這是怎么回事？”大家都面面相覷。

可是，很快大家就發現了異常了。在遠處的海天相接的地方，出現了一道道濃黑的煙柱。有經驗的人都知道，這是大型戰艦的煙囪當中冒出的濃煙。雖然，帝國海軍的戰艦現在已經使用全重油的鍋爐了。但是在鍋爐過載，發揮出最大航速的時候，依舊會噴出濃煙的。

“上帝啊！那是戰艦。好龐大的戰艦！”比利時王儲利奧波德.維克多驚呼道。

在大家震撼的眼神當中，八艘巨大的戰列艦出現在了離皇家公主號郵輪十多公里的地方。即便是相距十多公里，但那些龐大的戰艦依舊仿佛像是漂浮在海面上的小山一樣。

這些戰艦，是帝國海軍剛剛服役的‘北宋級’戰列艦，一共八艘，剛剛完成海試。為了這一次迎接各國使團抵達中華帝國，所以特意把他們派遣了出來。之后，這些‘北宋級’戰列艦就會分成兩個部分，四艘繼續留在第1艦隊，另外四艘則會前往歐洲，加入到第5艦隊之中。

一條老舊的裝甲巡洋艦出現在了十五公里外的海面上，正以十二節的速度航行。這艘裝甲巡洋艦，是帝國在上一次的戰爭當中的戰利品。從英國人那里俘獲這些戰艦之后，并沒有拆毀，而是專門用來作為訓練時候用的靶船。

在帝國海軍第1艦隊的新旗艦‘宋太祖’號戰列艦上，帝國海軍第1艦隊司令官徐海上將下達了炮擊靶船的命令。

“大家加把勁，讓那些沒見過市面的土豹子見識一下帝國海軍的強大吧！”徐海上將大聲的吼道。

“是，司令！”

兩分鐘之后，‘宋太祖’號戰列艦開始了怒吼。戰艦上搭載的三座三聯裝356毫米主炮，開始了設計。橘紅色的火焰在炮口閃耀，一枚枚重達數百公斤的炮彈已經飛出去了。

“轟！轟！轟！”

炮彈在遠處爆炸，海面上濺起了一道道的沖天水柱，就仿佛是鯨魚在噴水一樣。

‘宋太祖’號戰列艦開始炮擊之后，其余的四艘‘北宋級’戰列艦也開始了炮擊。

一時間，海面上炮聲隆隆，硝煙彌漫。至于作為靶船的那艘裝甲巡洋艦，更是處于風雨飄搖之中。一道道的水柱從它的周圍升起，就好像是要翻覆了一樣。

“轟！”

一團火光從裝甲巡洋艦上升起，一枚356毫米炮彈準確的擊中了裝甲巡洋艦的前甲板。薄薄的裝甲根本就抵擋不住重達數百公斤的炮彈。炮彈砸穿了前甲板之后，在戰艦內部爆炸。巨大的威力，直接將整個艦首都給炸毀了。

前后不過十來分鐘的時間，一艘排水量超過七千噸的裝甲巡洋艦就沉入了海中。(。。)

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