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整個7月,吳克忙碌于組織各鄉村進行生產自救,幫助鄉親們凈化飲水,籌集糧草等。時光匆匆,轉眼一個月的時間就在他的忙碌中悄悄過去。從各地傳來的消息,整個安徽都遭受了極端嚴重的旱災,米糧價格瘋狂上漲,李長青的收購動作被迫終止。
旱情尤以宿縣、定遠、合肥、含山、和縣、桐城、潛山、懷寧、宿松、望江、蕪湖、郎溪、南陵、涇縣、青陽、寧國、廣德、太平、歙縣、石埭等縣為最甚。桐城、廣德等地禾苗全死,竹木亦枯,點火即燃,實為百年僅有;寧國縣境內百姓已經以草根樹皮為食;整個安徽籠罩在一片慘淡愁云之中。
與臨近的合肥、定遠、含山、和縣、蕪湖相比,巢縣境內民生安定,社會秩序良好。絕大多數村莊都在各鄉鎮負責人的帶領下開展了生產自救運動。巢湖水位下降露出的灘涂,土壤肥沃,作物長勢喜人。老百姓們以迅速生長的各種青菜和采摘到的野菜等搭配實用,盡量節約糧食的消耗,維持生計。
縣城內,魏家華帶頭組織的中西醫藥協會也正式成立,在吳克調撥5萬塊大洋后,也迅速在城郊興辦起了一個小型制藥廠。通過美國教會的關系,他從國外訂購了一批醫藥生產機械,另外還招募了幾名生產技師。而中成藥品的生產具有現實環境,所以藥廠在7月底已經開始對外收購中藥材,當然提供藥方和技術的各中藥師都獲得了某一種藥品的利潤分成。
相對于大城市的工廠來說,5萬塊大洋建成的制藥廠并不大,但對于這個縣城來說,卻是前所未有的大事,一時之間被吵的沸沸揚揚。要知道民國初期,北洋軍閥給巴玉藻等人的飛機研制費用也才僅僅5萬圓而已,就那樣巴玉藻等人還研制出了中國自己的飛機。所以這次藥廠的興建對當地的地主和富商,以及一些想發展民族工業的知識分子來說,震動是非常之大的。
因為旱情的嚴重,民不聊生,而GMD政府又幾乎沒有什么救助措施,導致統治區很多地方民怨沸騰,極易發生暴動,形式非常混亂。
根據馬懷仁得到的消息,這個7月皖西霍山縣、六安縣多處地方被GCD領導的H軍攻克,并在當地建立了根據地,而劉氏兄弟的指揮部則遷到了立煌縣,已經難以再對巢城產生威脅。另外還有一些其他不確定的消息也一起被老馬擺在吳克的案頭。
例如,豫鄂皖3省“剿匪”總司令部副總司令張學L,制訂從7月1日至10月10日的3個月“圍剿”計劃,集中15個師又3個旅,企圖將鄂豫皖地區H軍“完全撲滅”,但是計劃剛實施,就被H軍在皖南消滅了一一五一個整編師。
對于這些消息后來都經過證實確認準確,不僅如此,先前沸騰的民怨還在隨后的8月迅速爆發,以太平縣柯村(今屬黟縣)為中心的太(平)石(埭)黟(縣)祁(門)等地的農民幾千人在GCD的領導下開始暴動。至月底,東起黟縣方家嶺、西至石埭城安(今屬祁門縣)、南達祁門歷口,北到太平七都(今屬石臺縣),縱橫百余里農民掀起暴動高潮。
一時之間,GMD政府對皖南部分地區失去了控制,讓劉鎮H和民國政府高層將在安徽的軍事重點放在了皖南地區。消息確認后,正在著手發展計劃的吳克哈哈大笑,興奮之余對著送情報的馬懷仁說,“老子的草頭王終于可以安心的當下去了!”
8月,巢湖邊的生產自救運動已經走上軌道,無須吳克再親自奔跑。再次調撥5000擔糧食借給百姓后,吳克開始回到縣城,著手自己的發展計劃。
軍事工業要發展,基礎工業也要發展。看著為數不多的財政,吳克立刻頭大了許多。這一段時間總共消耗了近30萬塊大洋,消耗的速度幾乎等同于前期搶劫的速度。面對捉襟見肘的財政,無奈之下吳克變賣了所有搶劫來庫存的黃金和珠寶,會同剩余的銀圓又湊了將近50萬兩。
軍事工業是肯定要發展的,在這亂世,有一個軍工廠就等于有一個小金庫。“亂世英雄起四方,有槍就是草頭王”說的一點都沒錯,此時槍炮子彈是任何地方勢力都會舉雙手歡迎的,有錢都沒處買去。所以再怎么困難,吳克也決心優先發展軍工廠,就算不賣,那對自己的隊伍也是一個保障。
而基礎工業也是必須要發展的,一個良好的基礎工業可以提升當地民眾生活水平和綜合素質。象水泥、鋼鐵、煤炭、化工、電力等除了可以支持城市建設外,更加是軍事消耗物資。這些也都必須優先發展。
這么多都要發展,不是自己這么一點財政可以支持。思前想后,吳克決定優先照顧水泥等基礎工業。水泥在此時屬于緊俏商品,很多還需要進口。如果在此時發展水泥制造,極有可能給自己的財政帶來收入。
決定了發展方向后,吳克開始四處搜集資料。30年代初期,世界性的經濟危機,也對美國產生了極大的沖擊。整個美國社會失業率很高,許多物品在世界各地到處傾銷,很多技術人員也都在貧困中苦苦煎熬。
在視察制藥廠的時候,吳克發現魏家華聘請的幾名美國技工已經來到了巢城。在一名牧師的陪同下,吳克和他們進行了交流。原來這些人在經濟危機中失業后,展轉來到中國上海淘金,希望能夠擺脫窘迫的局面。
在他們到達上海后,起初生活的并不如意,后來忽然接到巢城教會的邀請,這才在短時間內出現在巢城制藥廠。
通過和他們的交流,了解了美國的現狀,吳克樂的直跳腳,一個勁的在心里大叫“天助我也!”隨即他立刻交代魏家華一定要給這幾個美國技師良好的生活和生產環境,方便吸引更多的技術人才來巢城,同時也一定要安排一些有自然科學知識的人跟隨他們學習制劑和操作。
將這些安排妥當之后,吳克決定拜訪位于縣政府邊的基督教會和天主教會,并把重點放在了美國人傳教的基督教會上。
“福音堂”—雖然近在咫尺,但是因為吳克對外國宗教不感興趣,所以出沒縣政府時雖然經常經過這個地方,卻一直沒有進去參觀這個西式建筑。
看著“福音堂”的大門良久,吳克不禁苦澀的笑了笑,不是滋味的在心里想著“老子一個堂堂的中華男兒,最后卻不得不向外國和尚求助。”想歸想,事情還是要做。在魏家華的陪同下,他最終還是走進了“福音堂”的大門。
魏家華是老馬識途,進入“福音堂”后,立刻向大殿后走去通傳。沒一會,一個美國牧師從后面走了出來。吳克看著這個牧師覺的很眼熟,于是向魏家華投去詢問的目光。還沒等魏家華回答,這個美國牧師微笑著走到吳克跟前,微一側頭示意一下友好后,張嘴說道:
“啊哈!MIR.吳,我很榮幸,能夠再次見到您這位當地的父母官大人,請到里面客房說話。”
經他這么一說,吳克才想起在制藥廠曾經見過這個牧師一次,他還幫著吳克與幾個美國技師之間的對話進行過翻譯工作。只不過當時吳克光顧著興奮,沒有和這個牧師仔細攀談,此刻聽見牧師如此說話,連忙拱手為禮,笑著答道:“牧師先生,我也很高興再次見到您,也許是您的上帝指引我來到此地。”