萬象山一場大火蔓延上百里，滾滾黑煙遮蔽了天空，空氣中充斥著刺鼻的氣味。
灰暗的天空無比的壓抑，似乎預示著血與亂的到來，不知又有多少人將葬身在大勢的車輪下。
涵水關周圍的駐軍共萬人，已經到了涵水關，被趙晟派去遣散城中居民。
涵水關有很大概率不保，這些百姓都是無辜的。
大火蔓延第二天，火勢已經漸漸衰弱，只是煙塵更加大了，隔著一條涵水河的涵水關都覺得呼吸不暢。
大火剛燒起來的時候，就有不少山野道士云游僧人組織救火，但火已經燒起來，面對這近乎天威一樣的人禍，人力顯得有些渺小。
死傷無數，也不過是為大火添了一把燃料。
第二天，不知從何處來的，數量還不少的醫者，不辭辛苦免費救治傷員。
讓人不得不感慨，這世界還是美好的。
第三天，如祀月所想，大火漸漸熄滅，只有狼煙依舊滾滾。
祀月站在城樓上，眺望遠方，這些天發生的事，趙晟手下的人告訴了她，龍庭的情報更是巨細無比。
“天變了，火要滅了，該下雨了。”
忽然一陣狂風卷動她的衣擺，像是在回應她的話。
身后的趙晟將披風摘下，披在祀月身上。
“先生，我這么做是不是錯了？”
緊了緊披風，感受著上面殘留的溫度，祀月道：“在戰爭面前討論對錯，王爺，你還是個孩子嗎？”
趙晟嘆息一聲道：“本王倒希望還是個孩子。”
祀月伸出手，道：“來孩子，讓為父抱抱！”
趙晟白眼一翻，躲開祀月的手。
“先生，別鬧。”
祀月收回手，暗道一聲可惜。
“這世道有亂世者自有想救世者，分久必合合久必分，這大勢若浩瀚天威，不是你想就可以抵擋。用一時戰亂，換一世太平，這筆買賣很劃算不是嗎。”
趙晟微微搖頭：“先生，你這是詭辯。”
“詭辯不詭辯的，你信了不是嗎？”
“呵，也對。”
天瀝啦瀝啦下起了小雨，風停了，火滅了，新的狼煙即將升起。
靖王宮太極殿。
周國率兵二十萬壓境的消息已經傳到王都，這種關頭，靖王趙昊難得上了一次早朝。
一些無關緊要的瑣碎小事處理之后，朝堂陷入寂靜之中。
良久，大司馬開口道：“王上，邊關來報，周軍二十余萬壓境，兵強馬壯糧草充足。大將軍賢王下令放火燒山，可拖延周軍數日。然涵水關守軍不過五萬之數，難以抵擋周國虎狼之師，若涵水被破，周軍便可長驅直入我國腹地，請王上定奪。”
“孤已接到消息，大司馬該當如何。”
“王上，臣以為必須率兵增援。”
丞相也就是王墨的父親，道：“大司馬所言極是，周國無故犯我邊境，必須給予警告，不然任何宵小都敢來我國鬧事。”
趙昊點頭道：“大司馬以為援兵多少合適？”
大司馬在心中早有計算，當即道：“大將軍久經沙場戰無不勝，憑借城關與天險，增援十萬精兵便足以拒敵之外，待周軍糧草耗盡，我軍自勝。”
一旁閉目養神的凌然忽然開口：“王上，臣有異議。”
“國師，有什么要說的？”
凌然整了整衣袖，道：“丞相與大司馬說的很有道理，我大靖國威不容侵犯，必須給予周國重大的打擊！大司馬太過保守，只追求固守勝利不行，臣建議將周軍二十萬大軍全部留在邊境！”
“國師的意思？”
凌然笑道：“臣建議元帥親率北軍南軍共四十萬！一舉將周軍全軍覆沒！以示我大靖國威！”
丞相皺了一下眉，其他官員臉色各異。
四十萬軍隊出征不是隨便說說，就是四十萬牲口從全國各地趕到邊關，所消耗的財力物力也是難以想象的。
趙昊不是無能之輩，只是沉迷酒色而已，思索一陣問：“大司農何在？”
“臣在。”
“國庫糧草可足以支撐四十萬軍馬出征，最低三月。”
大司農搖頭：“如今還未入夏，食糧還在田中，各地糧倉庫存僅能支撐四十萬軍來回，長期作戰力有不逮。”
“國師，你看……”
趙昊似乎很信任凌然，這種決斷還要詢問凌然。
“可以向百姓征糧，大靖人口眾多，相信不成問題。”
大司農六十歲的高齡突然激動了起來，大聲道：“王上萬萬不可！如今離秋收還有些時日，百姓家中余糧也僅僅夠用，而且中原地帶已兩月未見雨水，恐有大旱，此時征糧無疑是將百姓逼向死路！”
凌然輕飄飄的說道：“王上治下百姓安居樂業，大司農何故說如此喪氣之話，是何居心？”
“你……你……”大司農臉氣的通紅，說話都不利索了。
丞相咳嗽一聲，道：“咳，國師言重了，大司農也是為社稷著想。”
趙昊眉頭緊皺，掃向百官，道：“眾位以為該如何？”
趙昊語氣很平淡，卻讓百官心顫，無人應答。
王墨突然上前，前些日子找他父親要了個小官，能上朝還能說話的小官……
“王上，臣有個主意。”
“哦？你是……王相家的孩子吧？”
王墨躬身：“承蒙王上還記得，臣不勝感激。”
“無需多禮，說說你的想法。”
“謝王上，臣以為王上大可不必糾結。”
“為何？”
王墨自信道：“賢王幼年參軍，百戰百勝，白衣喪將之名誰人不知！對付周軍何須四十萬？依臣看，十五萬足以！”
凌然受趙昊信賴不假，但趙晟畢竟是趙昊的兒子，趙昊心中已有決斷。
“那好，就依你所言，增援涵水關十五萬精兵，大司馬負責調遣兵將，大司農務必確保糧草充足。”
大司農松了一口氣：“是！”
大司馬上前道：“不知由何人帶隊？”
靖王想了想：“驃騎將軍沈奇如何？”
王墨又道：“王上，將軍交戰最忌諱多位指揮，王上無需派遣將領，相信賢王即可。”
趙昊點頭：“依你所言。”
“謝王上！”
目的沒有達成，凌然依舊笑瞇瞇的看著王墨，溫和的表情讓人挑不出一點毛病。
王墨不甘示弱，與凌然對視。