對商毅來說，這卻實在是一件好事，因為商毅知道，現在是崇禎十六年（1643年）四月，在未來的三四個月內，李自成和張獻忠這兩支農民軍都是在湖北地區內活動，一直到八月初，李自成才揮兵北上，進取關中之地，而張獻忠則帶兵南下，打到湖南、江西、安徽境內。

而商毅這時正想著，怎么樣才能在長江流域的地區建立一個自己的根據地，如果能夠奉旨在湖北湖南一帶活動，那么則就可以名正言順的在這一地區尋找一個合適建立根據地的地方了。

雖然這樣一來，不能一心一意的發展自己的實力，而且要與這兩支農民軍作戰，還會消耗自己的力量，但天下沒有免費的午餐，那能什么好事都讓自己占全了。只要是占領了一塊根據地，那么就會有源源不斷的補充，因此就算是為此消耗一些物資也是再所難免的。

同時商毅對自己的軍隊的戰斗力還是有充分的信心，連對付清軍都不在話下，何況這是區區流寇。而且現在自己軍隊的戰斗模似基本都是以火槍的遠程打去為主，能打亂了敵軍的陣式之后，才發動近距離作戰。這種戰法的消耗雖然很大，但最大的好處就是自身的傷亡率很低，并且還能夠利用這個機會，進一步鍛煉隊伍，畢竟不經過戰場，只是圈養，是鑄就不出一支無敵鐵軍來的。

因此在短短的一瞬間，商毅在心里迅速的權衡利弊，得出的結論是出兵進湖廣平寇，對自己來說，還是利遠大于弊的。而且事實上也不容自己拒絕。于是商毅立刻道：“回稟皇上，為國盡忠，仍為人臣分份，臣自當萬死不辭。必親率山東之兵，剿平亂寇。然而茲事體大，不可輕率從事，臣還想與吳閣老詳細商定方略，才可施行。”

雖然商毅以經決定出兵，但上趕的不是買賣，既然現在崇禎和內閣都有求于自己，那么也要講講條件，撈點好處才行。而且明朝就剩不到一年的時間了，不趁這最后的機會，狠狠敲一筆，將來就都便宜了李自成和滿清。當然和朝廷講條件還是要把握一個限度，可不能獅子大開口，提出朝廷跟本難以達到的條件，因此具體的要求，還要私下和吳甡來慢慢協商。

吳甡也是久歷官場，飽經人情世故，都成了人精，那不知道商毅也是在乘機拿塘，在講條件提要求。看不出他年紀雖然不大，但心機可不小，將來恐怕也不好控制。不過現在他和商毅是利益共同，因此也必須幫著商毅說話，先把他哄好了，才好使喚。因此也道：“皇上，商毅說的是，此番出京督師，事關重大，不可草率行事，而且商毅部軍剛剛組建，想必兵仗盔甲必有缺度，錢糧軍需，朝廷也要補足一二。”

崇禎也知道吳甡和商毅說的都有道理，派人干活，自然要給足物資錢糧，總不能讓士兵餓著肚子打仗，只是要些軍需物資還好些，但現在朝廷國庫空虛，根本就拿不出錢來，而且這話也不好意思當著商毅的面說出來。因此沉呤片刻之后，才道：“好，吳愛卿，你就與商愛卿盡快商訃，將結果報與朕知。”

說著從龍椅上站起身來，身邊的太監立刻扯著嗓子，高喊道：“退朝。”

商毅和幾位大臣趕忙跪下行禮，等崇禎退到內殿之后，這才都起身離開。

出了建極殿，趙從夫和劉公公帶著幾個待衛太監正在殿外候等，一見商毅出來，立刻迎了上來，道：“商將軍，請隨我們來吧，皇后那邊正在等著。”

商毅道：“有勞兩位了。”

其他幾位大臣都知道，商毅的妻子接受皇后的招見，現在是跟著他們去接人。因為朱媺娖隨錦衣衛外出的事情十分隱秘，連幾位內閣大臣都不知道，也更不知道葉瑤瑱在城外救下的錦衣衛中有坤興公主，還以為崇禎是對商毅另眼相看，因此都十分羨慕的看著商毅隨他們離開。

走過幾重門戶之后，劉公公將商毅領到了另一間宮殿，目光一掃，只見正中一名婦人一身艷麗的宮裝，鳳冠霞帔，在她的側邊，坐著坤興公主朱媺娖，而葉瑤瑱也在側下方，坐在一張圓凳上。

商毅知道正中的宮裝婦女就是周皇后，在歷史上也是一個杯具的人物，最后陪著崇禎一直到死。他到不敢抬頭細看，馬上又跪下施禮道：“臣山東都司都指揮同知，登州分守參將商毅，參見皇后娘娘，參見坤興公主。”

只聽一個柔和的女聲道：“商將軍平身。”

商毅起身之后，周皇后又道：“哀家雖在深宮之中，但也聽聞商將軍智勇雙全，驍勇善戰，可謂我大明的棟梁之臣。如今一見，哀家心里也甚是高興。”

商毅道：“娘娘過獎了，臣為國盡忠，理所應當。”

周皇后道：“好了，你們夫妻進宮的時間也不短了，哀家也就不在留你們。皇兒，你替哀家相送他們夫妻出宮去吧。”

朱媺娖應道：“是，母后。兒臣尊命。”

葉瑤瑱聽了，也起身和商毅一道向周皇后施禮道別，然后跟著朱媺娖一道向宮外走去。

而趙從夫還有那個劉公公等一干太監待衛還在宮門外侯著，一見朱媺娖帶他們夫妻出來，也都恭迎了上來。看起來朱媺娖對葉瑤瑱到是頗為投緣，一直拉著葉瑤瑱并肩行走，邊走還邊小聲交談。而商毅只仔落后一步，跟著她們的側后方。其他人全都跟在后面。

穿過了數道宮院之后，一行人又來到了建極殿前，這里是皇宮的中軸線，直通皇宮的前門，朱媺娖停下了腳步，道：“商將軍，商夫人，本宮就送里你們到這里了。”

商毅正要告辭，這時一隊宮女太監共有十余人，正好也從此通過，雙方正好碰上，雙方都怔了一怔，一個太監罵道：“不長眼的奴材，沒看見公主在這里嗎？還不繞開些。”

那一隊宮女太監只好繞道而行，從商毅和葉瑤瑱的身邊通過。而就在這時，商毅忽然心中一動，仿佛捕捉到什么，目光順著那一隊宮女太監方向看去，一直盯著他們一隊人的背影。這時這一隊人以經走過去十多步了，其他人見商毅的動作有些反常，也不禁有異意，朱媺娖道：“商將軍，怎么了？”

商毅指著那一隊宮女太監，道：“公主，讓他們停一下好嗎？”

朱媺娖微微一怔，雖然不知道商毅這樣做是什么用意，但還是揚聲道：“你們都站住。”

這隊宮女太監雖然停了下來，但卻沒有人回頭。這時朱媺娖用疑惑的目光看著商毅，顯然是在看他下一步要做什么？

而趙從夫馬上反應了過來，知道那一點不對，剛才這一隊從這里路過的時侯，居然沒有向朱媺娖施禮，而在朱媺娖喊住她們的時候，也沒有馬上給朱媺娖請罪，如果是宮里的太監宮女，顯然是不會這么不懂規據的。因此趙從夫向身邊的一個待衛使了一個眼色。

這名待衛馬上會意，來到這一隊人的近前，道：“你們是那個宮里的人？”

就在這時，商毅以經發現不對勁，立刻道：“小心。”但為時己晚，只見一個宮女忽然一轉身，纖手一揚，從袖囗中飛出一道細若游絲的寒光，那待衛慘叫了一聲，身子向后一迎，躺倒在地上。只見咽喉處有一點血跡。

只聽那名宮女叱道：“動手。”隨行的一隊人中，紛紛亮出暗藏在身邊的武器，向他們沖了過來。而剛才出手的那名宮女，商毅也以經認出來，就是玄皇教的教主夫人明石姬。

不過剛才趙從夫指使一名侍衛過去盤查的時候，其他幾名侍衛也都有所警覺，因此這時也紛紛拔出佩刀舉槍迎戰上去。而另幾名太監宮女都嚇得大驚失色，好在朱媺娖還是見過一些世面，到還不慌，喝叱那些太監宮女不耍亂動。

而商毅這時也立刻閃掉寬大的官衣，露出了里面的一身迷彩服。但心里也不禁暗暗后悔，因為是進皇宮，怕惹不必要的麻煩，商毅不僅沒有帶手槍、軍刀、連防彈衣和護臂護腿都沒帶，幸好還帶上了雙截棍。也立刻從內襯抽了出來。

但就這么緩了一緩的功夫，己有兩名侍衛被玄皇教的人殺死，只見有一人持短劍，向商毅當胸刺過來。商毅微一側身，閃過這一劍，一揮雙截棍，向那人當頭擊下。那人反應到也十分快，立刻抽劍回身，“當”的一聲，將雙截棍擊開。

但商毅手腕一翻，雙截棍的棍頭在空中一轉，又迅速的擊打回來。那人在江湖上也算一流的好手，但也沒有見過這么怪異的棍路，躲閃不及，棍頭正打在他的太陽穴上。慘叫了一聲，裁倒在地上，頓時昏死了過去。

但馬上又有兩名女子，各持一把短劍，向商毅亂戳亂刺過來。而在這個時候，商毅也顧不得憐香惜玉，雙截棍舞出一團密不透風的棍影，兩名女孑也是第一次遇到這種武器，只覺眼花繚亂，“當、當”兩聲，手腕中擊，的短劍己被打落在地。接著商毅不等兩人反應過來，一棍橫掃，擊中了一名女子的左頰，只打得那女子帶出一蓬鮮血，慘叫著倒地，而順勢又飛起一腿，正腳中另一名女子的小腹，將她整個人都踢飛了出去。