蘭香緣

331 祭拜

話說香蘭無心看戲,在抄手游廊上同林東繡說了一回話,忽見林東繡臉上神色變了變,抿嘴笑道:“哎喲,瞧誰來了。”

香蘭扭頭一看,只見林錦樓正邁大步走過來,一身風塵仆仆。香蘭記得他今日在外有公干,一早就出門了,這廂回來,顯見衣裳都沒換便趕了過來。

林錦樓走到近前,擰著眉對著香蘭左看右看,香蘭不禁問:“怎么這么早就回來了?衣裳也不換一換?”

林錦樓道:“聽說姜家的人又來了?老太爺、老太太為難你了?”也不等香蘭答話,便去拉她的手道:“走了,回去。”

香蘭忙道:“筵席還沒散怎么就走。”

林錦樓也不理睬,扯著香蘭便大步前行。一徑兒到了暢春堂,林錦樓放停下腳步,扭頭一看,只見香蘭一張臉漲得通紅,方知自己走得急了,臉上卻不松快,道:“行了,甭去了,省得你在那兒坐不住立不住的,一會兒我跟老太太說,讓她把姜家的送走。”

香蘭一聽就急了,道:“不成,我橫豎都已經答應了,豈不是前功盡棄,再說今兒是老太太壽辰,也不能為了我讓你們祖孫不痛快。”

林錦樓仍擰著眉道:“這是心疼你呢,傻不愣登的。”

香蘭一怔,看著林錦樓不說話了。

林錦樓半晌才道:“你想過么,心那么軟,到頭來虧欠的是自己,你成全別人委屈自己,有時候被別人當成傻子,良善全都喂了那些沒良心的。他們才不領情,反倒變本加厲的欺負你。”見香蘭怔怔的,便把她的手拿在手里,翻來覆去的看,口中道:“嘖,行了,反正也回來了。過會兒姜家的也該送回去了。到時候再往前頭去。”

卻聽香蘭忽然說:“今日天兒好,不如大爺帶我出去散散?”

林錦樓有些意外的抬起頭,這還是香蘭頭一遭說要跟他一起。心里不由高興起來,道:“也好。”

當下小廝們備車,香蘭脫下華服,去換了身不起眼的素淡衣裳。并不帶丫鬟。林錦樓也不騎馬,跟香蘭一并上了馬車。問道:“想去哪兒?京里面吃喝玩樂的地方多得是。”

香蘭笑道:“也沒什么特別的,隨便看看罷。”

馬車遂在京城繁華處轉了一圈兒,林錦樓不管什么,見香蘭多問一句。或是多往外瞧一眼,便打發雙喜和吉祥買回來。特產的如秋梨膏、茯苓夾餅、酥糖、果脯等物,另有舊書、面人、糖畫、撥浪鼓、小陶甕等質樸可人的小物件兒林林總總不一而足。

香蘭攔住道:“買這么多做什么。我就新鮮著看看。”

林錦樓則笑得一臉春風:“你下不得馬車,隔這么遠看得真切么?買回來讓你仔細看。看個夠,看膩了回去賞人也好。做小本買賣的也不易,不過多幾個銅板讓他們賺便是了。”

香蘭聽了后半句,剛想贊他一贊,又見林錦樓湊過來,懶洋洋笑道:“你看我待你是不是特好?感動不?”指了指自己臉道,“是不是得親一口?”

香蘭半句話哽在喉里,也不理他。以前她覺著林錦樓這般忒煩人,原本她心里頭是感動,可非要明明白白說出來,討著要回報,那個感動便一絲半毫都沒了,這家伙一點兒都不懂什么叫含蓄婉約,此處無聲勝有聲。可她如今卻覺得這沒臉皮的模樣倒也有些可愛。嘴角不由勾了勾,忍著笑扭過頭將馬車掀開一道縫兒往外看。

時隔十幾年,京城在她眼里早已是個熟悉又陌生的模樣。小時候她祖父和爹爹曾帶她上街,下人將她架在脖子上,買各色的小玩意兒哄她開心;她再大些,父親便牽著她的手,帶她到街頭看耍把式賣藝的,到戲園子里去聽戲......此時馬車緩緩走到一處名為“榮喜齋”的鋪子,這里乃京里賣文房四寶的老字號,香蘭記著,原先祖父好容易得了閑兒便會帶幾個兒孫到這里淘古硯,她每遭都挑一疊染了各色花樣的花箋紙回去。她爹笑她小兒女情懷,卻常常在尋常信箋上畫了花鳥魚蟲給她和妹妹賞玩......

馬車駛過去香蘭仍往后看,林錦樓不由問道:“想買筆墨紙硯?”頓了頓道,“要不讓侍衛把場清了,你進那個店里瞧瞧?”

香蘭搖搖頭,眼底里似有些水光,忽然道:“十幾年前首輔沈家盡沒,也不知......也不知有人給收尸么......如今又埋在哪兒呢......”

林錦樓訝異,他心里料著香蘭同沈家淵源非常,只是她不說,他也不問,想不到這一遭竟主動說起,他頓了頓道:“你若想去瞧瞧,我帶你去。”言罷命小廝們駕馬車往城外去。

待出了城門,一路在官道上漸漸人稀,冷冷清清。一口氣行了約有里,拐了兩個彎,只見到一山腳下,一條小路彎彎曲曲。林錦樓扶了香蘭下車,兩人沿著小路向上走了一盞茶的功夫,眼前便是一道緩坡,只見青磚白石修了墳塋,竟然是沈家的祖墳。林錦樓說:“沈閣老及其子孫皆葬在此大冢墓室中。”

香蘭倒吸一口氣,渾身輕顫,不禁微微掩口,詫異道:“是誰葬在這兒的?莫非,莫非沈家并未誅盡九族,尚有活下來的?”

林錦樓搖搖頭輕聲道:“不是......當初沈家落難,男丁盡數推午門斬首,是我祖父帶人趁夜間買通差役悄悄去收斂的。起初不敢葬在這兒,只好找個地方草草掩了,過了五六年,風波漸悄,才擇了個黃道吉日,悄悄遷到沈家祖墳里來。”

香蘭眼眶早已紅了,眼里含著兩汪淚滾了下來。當日情勢兇惡,風雨如晦,王爺奪嫡,沈家率先被誅。不單家親眷屬、親朋好友,就連她祖父的門生也接二連三受了株連。當日朝堂上曾有三位御史大夫曾為沈家直言,也皆遭申飭貶官。世態炎涼,人情似紗,無人來幫襯一把,皆是能避就避。原本林昭祥與沈文翰因政見生了嫌隙,漸行漸遠。卻萬萬料想不到。在沈家已是覆巢之時,竟是林家收斂了沈氏全家遺骸,這當中冒了多少兇險自然不言而喻。她微側過身。用帕子拭了拭眼角,問道:“不知有香沒有?”聲色哽咽,又忍不住低頭拭淚道,“我同沈家有些淵源。今日想祭拜一番。”

林錦樓道:“方才市集上買了包蕓香。”遂命吉祥去取。

片刻,吉祥氣喘吁吁跑來。不光是蕓香,另拿了小陶甕做香爐,幾色素果點心,還抱了車上的墊子來。做拜墊之用。雙喜在不遠處站著,不禁咂嘴搓手,心想怪道他們家大爺對他哥哥抬愛多些。若是命他去,只怕他只把蕓香取來。香爐墊子之類一概想不到。

當下各色齊備,香蘭親香,對著大冢恭恭敬敬三拜九叩行了大禮,將一盞淡茶倒在地上,暗道:“沈氏列祖列宗,今日以茶敬之,望你們死后超脫,不受幽冥之苦。只是當日來勢危急,竟連一句告別的話兒都不曾說,想起當日音容笑貌,猶如刀絞,好生傷感。”拜后跪在地上仍垂淚。

林錦樓在旁看了納罕,暗道:“香蘭曾說她是沈家大小姐托生的,天下哪有這等怪誕之事?可她那老實性子,卻從不曾撒謊......聽說她師父原也是大家出身,莫非沈家同她師父有甚因緣?”正想著,只見香蘭已起身,林錦樓上前燃了香,行了晚輩禮,見香蘭紅著眼睛瞅著他,便道:“小時候也見過沈公,雖記不大真切了。祖父曾說,他與沈公雖見地不同,爭持不下,卻也敬他為人。當日他落難,家中幕僚門客有人嘲笑其傻氣,不懂審時度勢,祖父曾怒斥說,即便做不到同沈公一般剛直不屈,因忠赴難,至少也應敬重忠良,心存惋惜。”

香蘭聽了忍不住又落下淚來,暗道:“且不論收尸之恩,單這一番話便不枉祖父與林公相交一場了。”抬頭一看,卻見半山坡上離祖墳不遠處,孤零零一個墓碑立在那里,香蘭心中生奇,撩裙擺走上前一看,卻瞧見墓碑上寫的竟是“蕭門沈氏”四個字,不由怔住了。

林錦樓跟在她身后,瞧見這個碑,便道:“聽說這是原先沈家大小姐的丫鬟給她立的衣冠冢,她是已婚婦人,入不得祖墳。祖父閑談時嘆過此事好幾回,那丫鬟叫什么來著......什么冬?”

“忍冬。”香蘭在心里默默念這個名字,伸出手去摸墓碑上的字。想起當年自己惱恨此人行為刁鉆,處處離譜,時時生事,也動過將其逐出的念頭,可終究不忍心,再看到她背著旁人偷偷哭泣,想到倘若將她賣了,她身子柔弱,只怕命也不長了,便心軟將她留下來。之后忍冬仍脾性難改,她也曾頭疼不已,可看在其對她有情義上,便也容讓了,想不到,想不到,她二人的緣法竟落在了這里。

她抬頭去看林錦樓,只見他正漫不經心的打量墓碑,帶著兩分富家公子的慵懶樣兒。林錦樓見香蘭瞧他,不由雙眼看過來,只見香蘭對他嫣然一笑,說:“方才在林家,大爺說成全別人委屈自己,良心喂了狗該如何。我當時不知該怎么說,如今我卻知道了......我良善是因這樣做對,并不為了日后自己能得什么好處,即便對方辜負了自己,難道當初那件對的事便不去做了么?老天爺總是公平,幾番加減乘除算下來,我受過辜負,可也得了許多厚報,這世間總是好人多些的。”

香蘭鮮少這樣對他這樣笑,林錦樓一下有點懵,半晌才明白香蘭說得是什么,不禁去拉香蘭的手,問道:“哦?那你都得了什么好報了,說給我聽聽。”香蘭剛要開口,便聽林錦樓又道:“你瞧我對你這樣好,許就是你行善積德得的好果報,可見你素日里真是積了大德了。”(