翌日乃是端陽正日子。
尤其是寧王和蓮王賑災回京，馬過長街，車簾挑起，雙王真容顯露，京城里的熱鬧達到了鼎沸階段。
慈安宮梨花殿里，沈太后正跟柔弱的鳳王妃說笑：“一會兒啊，你就在這里坐著，我不讓他們告訴憫郎。等他進來，咱們嚇他一跳！”
下首艷麗的寧王妃和雅致的綠云郡主都拿團扇掩著口輕聲地笑：“太后娘娘還是這么好興致！”
“憫郎的笑話可輕易看不到。難道你們不想看的？”
沈太后哈哈地笑，一副老頑童的調皮樣子。
潘皇后無奈，卻也只有配合，立即招手叫人：“等二位王爺見了圣駕，便告訴一聲，說太后娘娘惦記憫郎，讓他即刻過來。”
眾宗室誥命們湊趣：“好！太后娘娘有這么一位貼心的兒媳婦，難怪天天這樣開心，笑得彌勒佛一般。”
“聽聽！”沈太后指著殿下坐著的人沖著潘皇后笑道：“諷刺你助紂為虐哪！”
眾人忙笑道“不敢”。
潘皇后笑得更促狹：“那算大家說著了。兒媳們待婆婆，哪一個不是如此？有一個敢說不是的，站出來本宮瞧瞧，必要當眾贊她一句好狗膽！”
沈太后為首，大家放聲大笑。
果然一時蓮花郡王帶著些難掩的疲憊，一路大步走了進來，剛要跪下給太后請安，卻一眼看見了自家母親，又驚又喜，愣了一時，方想起來跪下去：
“太后娘娘如意吉祥，皇后娘娘如意吉祥……母親可安好？”
眾誥命都輕笑不已。
“喲？憫郎，我們這些長輩都坐在這里呢！雖然論品級都排在你母親后頭，可怎么就到了你母親為止，我們就都是擺設了？不用問候啊？”
寧王妃湊著沈太后的熱鬧，跟蓮花郡王逗趣。
蓮王立時便紅了臉，人還跪在地上，回話也不是，不回又覺得不對，囁嚅著便僵住了。
殿上一片笑聲。
“起來吧起來吧！”沈太后笑夠了，招手叫他：“原是我們要看你的笑話，故意逗你的。快來，你也想娘了，你娘也想你了。就在這里，莫要出去了。”
潘皇后那邊，早就令人在鳳王妃旁邊，給蓮花郡王另設了一個小小的席位。
這邊跟著潘皇后坐著的太子南猛一見到蓮花郡王便開心地跑了過去，非要跟他坐在一處。宮人們攔都攔不住。
還是椎奴給了眾人一個眼神，大家才算松了口氣，且由著小太子了。
“雖說，對各位來講，憫郎算得上是外男。可是啊，這孩子，俊！”
沈太后一本正經地對著眾人道，引得大家又是一片歡笑。
“看著他坐在旁邊，老婆子我能多吃一碗飯。”
下頭坐著的幾個小娘子已經笑做一團，還有幾個笑得倒在榻上的。
“所以，大家就都裝聾作啞一下。萬一外頭有言官們說話……”
沈太后頓了頓，眼神一掃。底下幾個御史的妻子們會意，有膽大的接口便道：
“那他們晚上便休想回房睡覺了！”
沈太后大喜，指著那個方向便道：“說得極好！賞！”
眾人哈哈大笑。
蓮花郡王耳根紅紅的。
但還是仍舊堅持端坐在母親身邊，甚至還有心情剔了魚給母親放在碗里。
鳳王妃一臉慈愛地看著他，又給他夾菜，又親手執壺，只給他倒了半盞酒，示意他給沈太后敬酒。
梨花殿里歡聲笑語。
太極殿的大宴上，殿中省的總管大太監秦耳聽說了那邊的故事，笑著過來學給永熹帝聽。永熹帝便也笑：“母后還是這樣貪玩。”
便不在意地自行舉辦自己這邊的大宴。
一時寧王過來給他敬酒，永熹帝便親熱地令他在旁邊坐一坐，閑談一二。
“……魏縣那邊都是憫郎在忙。我到了那里，看看縣令吳夔一切都安排得不錯，便趕緊去了卞縣。那里啊，唉！大過節的，我先不給陛下添堵了。”
寧王滿面悲憫，嗟嘆不止。
永熹帝面色恬淡：“天災之下，措手不及。凡人們哪里逃得掉？但既然皇叔都去了，必定措置得當。我沒有不放心的。”
“全賴陛下洪福。”寧王笑著拱手，又道，“不過憫郎這次做事，倒真是歷練出來了。該穩當的時候穩當，該雷厲風行的時候也不手軟。”
“哦？”永熹帝夾菜的筷子輕微停頓，又接著去撿魚膾吃。
“聽說他處置那個鬼寨的時候，有兩個負責掩埋的勞工，因貪財，徒手沾了……臟東西。憫郎得知，立即便令將那兩個人處死，當場便也一起埋了……”
寧王笑著說話，自己還喝了一口酒。
永熹帝腦補了一下當時的情形，眼前的吃食便有些咽不下去。
“哎喲老奴的王爺啊！這大過節的，您就不能跟陛下說點兒干凈的東西？”
秦耳哼哼唧唧地直接抱怨，“這樣的景兒，您該直接跟刑部、跟大理寺、跟御史臺去描述。他們吃得下！”
寧王尷尬地笑兩聲，道：“這個，是我疏忽了。陛下休怪。”
“皇叔一向都致力于敦促朕當個合格的好皇帝，朕心里有數。不妨事。皇叔請回去坐吧。”
永熹帝微笑。
“哦，呃……”寧王好似臨時想起什么，又看了秦耳一眼，猶豫一下，笑著搖頭：“也不是什么大事，等散了宴，臣再跟陛下回稟吧。”
然而他這個做派，永熹帝怎會真讓他“回頭再說”？
“皇叔不妨直言。”
“嗯，是。臣看憫郎的請功奏折上，似乎漏了一個人。”
寧王垂下眼簾，眸中異色一閃，“那個幫魏縣縣令送急奏的余某，他有個侄女，在家行四的，因學醫，便留在了魏縣。
“魏縣的疫情，先便是她控制住的。后來治愈的藥方，也是那個余氏女研制出來——魏縣百姓，幾乎要因此給那小娘子立了生祠。
“可是我看憫郎的奏章上，并沒有此女。反而多了一個獻防疫手冊的神秘人……”
御座之上，安安靜靜。
寧王疑惑地抬頭，便對上了永熹帝的幽深眼神，以及滿臉興味。
“皇叔，那個神秘人的事情，不在憫郎的奏章上，而是在他給朕的家信里。這家信，可沒有公開過。
“皇叔不如先告訴朕，您是怎么知道的？”
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