又過了兩天，嚴觀請辭的事情便在朝中大范圍地傳開了，群情嘩然。永熹帝躊躇猶豫，甚至以身體不適為借口，免朝了一天，就是為了不去面對眾臣的質疑。

低調的潘魯生忽然叩闕，請求入宮接受永熹帝的單獨召見。永熹帝猜著他就是來替長子賠罪的，只覺得不勝膩煩。卻又不得不宣進。

然而潘魯生的說法卻令永熹帝格外訝異：

“臣長子蠢鈍，實在不堪拱衛京師。且，既是他自己放走了不該放的人，那就讓他自己去守著國門便了。北境既有蕭敢那樣的文武全才，又有宗將軍和荀阿監坐鎮，我家那蠢材只管聽命沖殺，也好盡些用處。

“至于臣，已經老邁不堪，最近腦子也越發覺得糊涂混亂起來。再占著這樣的位置，怕誤了陛下的事情。不如辭官。

“何況，先前把我們父子都安排在禁軍，是為了韓震那逆賊。如今內患已除，外患勘定，正是天下太平的時候，臣父子這樣魚目混珠的，也該退下來了。

“等陛下這邊提拔了新人出來，交接了手里的事情，便讓二郎三郎也去各地輪轉吧。都擠在京里，反而幫不上陛下的忙。您看呢？”

竟是正兒八經地跟永熹帝討論起了潘家一家子都離開京城的事情，甚至還隱約安排了步驟！

永熹帝大為驚訝之余，倒也多了一絲愧疚，覺得自己是否猜忌潘家太過，便笑了起來：“大夏沒了戰事，國丈想要養老，朕能理解。但也不至于這樣快。”

想一想，倒覺得可以跟嚴觀的事情一起解決，便道：“太子如今只有老祭酒一位太傅，顯得干癟些。嚴觀辭官，朕也正打算讓他給太子做太師，不如國丈給太子做太保吧？”

竟又一口答應了潘魯生的辭官請求。

潘魯生絲毫沒有詫異不悅，滿面堆笑，滿口稱好，甚至點頭自薦：“那不如老臣去嚴府走一趟，看看嚴老先生，替小兒去挨頓罵，順便把陛下的恩義給他宣揚宣揚？”

這個人選倒是合適得很。

歲數差不多，嚴觀便罵街，也不會太過分，算是不會讓皇家和潘家太過丟臉。

兩個人又是一樣的狀態，辭了官、卻升了格，雖是虛銜，說出去卻顯得永熹帝待老臣有恩有義。若能勸成了，倒是美事一樁。

永熹帝當即便點頭答應了，甚至還叫了許多賞賜來，一半給了潘魯生，一半則讓他帶給嚴觀。

待腰背已經略顯佝僂的老將軍走了，心里怡然自得的永熹帝索性趁著高興去了清寧殿看望潘皇后，親自告訴了她這個消息，又裝模作樣地歉然道：

“國丈涕淚橫流，十分不愿意留在朝中為官，說才不配位，又說被人攻訐。朕一時不忍，便順口答應了下來。好在岳父還留了太保的官銜，日后再想回歸朝廷，也容易。”

潘皇后愣了一會兒，眼皮輕顫，低頭一時，笑著抬起頭來道：“父親并沒有跟我說過此事，我倒意外得很。不過他老人家這兩年舊傷發作得厲害，上馬提槍都覺得吃力，我倒是知道的。

“父親說朝中大事底定，他沒了心思，我何嘗不是？不然也不會這個時候張羅著給陛下采選了。反正有您就餓不著潘家，父親和兄弟們想在哪兒，求您就由著他們吧？”

這個態度十分好。

永熹帝極為滿意，含笑點了頭，命人傳飯：“朕這兩天有些乏，吃了飯就在這里歇晌。有事讓他們在御書房等一等，未時三刻以后再說。”

潘皇后笑著叫了南猛過來，一家三口整整齊齊地吃了頓飯。

再過了兩天，嚴觀再次請辭，潘魯生也上了辭官的折子。永熹帝批曰不準。

兩人再遞折子。

永熹帝這才勉強同意，給二人加了太師和太保的虛銜。

與此同時，潘霆則調任東寧關為守備副將，歸宗悍管轄，三個月后啟程。又有旨意親昵呵斥：“不讀書不知史，甚是不該。須與宗將軍同在荀遠案前讀書。”

而潘家父子在禁軍中的軍務，則分別卸給了去北狄送親的何老將軍，以及之前領兵大敗北狄的童杰。

事情看似終于有了個好結局。

可嚴觀在家中夜里披衣起身觀星時，卻越發憂心忡忡。麗娘關切問他緣故，嚴觀蹙眉搖頭道：“潘家的禍事，竟還未消解。看來，他們家人離開軍中竟不管用。還是要趕緊離京才行。”

“真有這么嚴重么？”麗娘將信將疑。

嚴觀長嘆：“太子外家的滅門之禍啊！這想錯都錯不了啊！最可怕的是，這件事若是發生，大夏從此多難矣！”

看著嚴觀焦躁不安的樣子，麗娘心里也怕起來，胡亂地哄他去休息了，便忙讓人悄悄傳信給鐘幻，一應事情都說了，又小心地加一句：“嚴先生病勢沉重，能否暫時離開這是非之地？如此耗損，恐非吉兆。”

鐘幻聽了這話，愣怔半晌，方呵呵輕笑：“這真是還清了我們家的人情，打算一走了之了。行啊，跟她說，可以。只要她有法子，隨她。”

也不知道到底麗娘是用了什么方法，嚴觀最后竟真的上本，先請三個月的病假，去京郊溫泉莊子上休養，蕭韻隨行。南猛聽說了，各種噘著嘴不高興，又嘟噥：“才收了我做學生，就躲了出去。什么意思！”

潘皇后不做聲。

青諍也低著頭不做聲。

南猛看著她二人，氣得跺腳，轉身跑了出去。才出了清寧殿，一頭撞在一個人身上，頭撞得生疼，含著兩包淚抬起頭來，卻見是冷著臉的永熹帝，忙低頭請安：“見過父皇。”

“誰委屈了你？哭成這樣？”永熹帝看見了他紅著的眼圈兒，倒收了惱意，又下意識地還了慈父模樣出來。

南猛高高地噘起了嘴，把剛才的話又說了一遍。又拉著永熹帝的袖子，仰起臉來，帶著哭腔問：“父皇，嚴老師不喜歡我是不是？老祭酒也只愛教蕭家哥哥，他也只愛教蕭家哥哥……”

永熹帝心中頓時便軟了，摟了他道：“并非如此。你嚴老師也想讓你跟著去溫泉莊子的，是父皇和母后舍不得你，所以才不讓你去。你若委屈，那多多地帶些侍衛，去就是了。”