“朱是？！”沈沉和息王看著眼前恭敬給沈太后行禮的人，都驚訝得幾乎要跳起來。
沈太后皺了皺眉：“你們不是說，是那個朱蠻么？”
“不，這不是朱蠻，這是朱蠻那個堂弟兼護衛首領，叫朱是。”沈沉也擰了眉，卻還記得隨口吩咐：“茶點端了荷花糕來。”
然后滿臉疑惑地走過去，看著笑嘻嘻的朱是，連聲追問：“怎么是你？你不會是假冒的西齊使者吧？朱蠻呢？我惜姐姐怎么樣了？這才半年，你怎么穩重成了這個模樣？西齊的水土真是跟大夏太不一樣了。”
這個時候，息王卻已反應了過來，沉了臉，一把拉住沈沉，拽到自己身后，直直地看著朱是，質問道：“朱蠻是不是鳳太子？我們牡丹是什么名分？你們是不是已經完全掌控了西齊上下？”
沈沉聽得頓時傻了眼，一轉念，不由得怒氣上撞：“你們這些人沒一個好人！都只會賺我！”
朱是笑容可掬，卻還是先對沈太后說道：“太后娘娘恕罪，請容下臣仔細將前事說明。”又對沈沉欠身賠不是：“郡主不要生氣，小的回頭給您磕頭請罪可好？”
相比息王等人的急躁，沈太后卻始終氣定神閑，聞言緩緩頷首，命人：“賜座，上茶。”
朱是謝了，坐下，方緩緩道來：“鄙國鳳太子，的確因躲避繼后林氏的追殺，側身大夏，托名朱蠻。”
“朱家和西齊是什么關系？”息王冷冷地看著他。
朱是笑了笑：“朱家是先皇后楊娘娘的家仆。當年，因楊家私縱逆犯，陛下震怒，楊家上下都不能幸免。先皇后也自盡于宮中。原本鳳太子并未被牽連，但繼后林氏有孕生子后，陛下便對太子冷淡了下來。
“太子無奈，只得悄悄聯系上楊家舊屬，逃了出來。朱家祖上也是楊氏家奴，但卻被早早脫了奴籍，放了出來。家祖也愛經商。西齊不好多待，南越權相當道，商賈都課重稅，唯有大夏寬和，家祖才輾轉定居大夏。”
說著，小小地拍了一記大夏的馬屁。
然而，坐在這里的幾個人都不吃這一套，四個人板了四張臉看著他。唯有南猛，托著腮，饒有興趣地聽他講故事。
“我朝陛下如今，的確已經昏迷不起。繼后林氏因毒害陛下龍體，和她那三位皇子一起，已經被鎖拿禁足了。如今大齊，乃是太子監國。”
朱是說到這里，頓了頓，含笑對沈太后拱手欠身，“我朝太子殿下命下臣一定轉致太后娘娘，多謝大夏多年庇護。今次下臣前來，除了吊唁貴國先帝、參加貴國新帝登基大典之外，還有一件事，便是給大夏賠罪，并請求太后俯允，將牡丹郡主嫁于我太子為妃。”
“為妃？！什么妃！”沈沉高高地挑著眉跳了起來，“為什么不是妻，卻是妃？！”
朱是忙跟著站了起來，無奈苦笑：“太子正妻不就是太子妃？”
“哼。這還差不多。”沈沉又坐了回去。
朱是卻有些尷尬，不敢立即坐下，只得對著沈太后長揖到地：“求太后娘娘成全。”
“哀家若是不成全呢？”沈太后淡淡說來，低頭喝茶，不緊不慢。
朱是求助一般去看息王和蓮王，卻見兩個人都木著臉看向遠方，就是不跟他對眼神。只得再去看沈沉，卻見沈沉沖著他使眼色，令他自己去求沈太后。
無奈之下，朱是只得撩袍單膝跪下：“鄙國鳳太子對牡丹郡主真心實意，郡主也垂青相隨。前陣子聽說貴國封了一位牡丹長公主遠嫁北狄，太子和郡主極為震驚，更深感不安。
“如今若無太后娘娘開這個金口，只怕郡主一輩子在西齊都會名不正言不順。太子每念及此，便坐臥不安。求太后成全。”
沈太后看著他這樣痛快地便跪了，倒不好再怎樣，放下茶碗，淡淡命他：“起來吧。”
朱是心頭一喜，再叩了個頭，方站了起來。
“貴國皇帝怎么樣了？你西齊出名醫，可有請了高手去看？”沈太后問道。
朱是的身子瞬間繃緊，知道太子吩咐的“戲肉”來了，垂眸小心答道：“陛下已經昏迷近兩個月。恕下臣大不敬，下臣聽太醫說，只怕，也就是這個月的事兒了。”
所以，西齊也要變天了。
息王和蓮王、沈沉互相看看，微微點頭示意這是好消息。
“竟然至此？那真是不幸了。”沈太后敷衍地嘆了一聲，便正色續道：“既然接下來貴我兩國都面臨著孝期，想必這邊境上，定會穩當些日子了吧？”
朱是忙躬身下去：“鄙國愿與貴國結為秦晉之好。鄙國太子愿立血誓，若得牡丹郡主為妻，必定令其正位中宮，且永不廢后。”
這個誓言可就重了！
別說其他人頓時便輕呼出聲，便是沈太后，都不禁動容：“鳳太子果然這樣說么？”
“太子說，他做著西齊太子時，有的是名門閨秀夸他天縱奇才。可是當他只是區區一個商賈時，那些閨秀卻蹤跡全無。
“唯有天潢貴胄的牡丹郡主，卻愿意舍棄富貴榮華，相隨天涯。這樣的妻子若不珍惜的，他也不配做這個西齊太子了。”
朱是含笑說道：“下臣等這些一直追隨在太子身邊的人，都極為敬重這位主母。”
“什么主母？”沈太后皺皺眉，“婚書未寫，大禮未行，不得胡說。”
轉向蓮王：“你與牡丹多年親厚，這件事你去辦。”
蓮王一呆，期期艾艾：“那，那北狄那邊……”
“哼！那邊？哀家正要好好教訓教訓那邊的那個孽障！如今牡丹有了好歸宿，哀家怎么可能還讓她敗壞著牡丹的名聲攪風攪雨？！”
眾人看著沈太后瞬間陰冷下來的臉，不禁都悄悄打了個寒顫。
南猛仰頭看著沈太后，又看看沈沉，不由分說，果斷奔到沈沉身邊，拉了她的手，悄聲問道：“姑姑，我想去練功了。你幫我跟皇祖母說說？”
頓一頓，又續一句：“練到吃晚飯再回來。”
沈沉忍不住抿嘴想笑。
沈太后一旦變成噴火龍，頭一個發覺并明哲自保的，必定是南猛這個孩子了！