之后又敘了一番舊，可悅兒卻發現付姨娘一直在往院外帶她，像是怕她進了澤兒的屋子一般，她便狀似無意間問道：“付姨娘怎會來這外院？”

“大小姐有所不知，老宅這邊依靠一些祖產過活，如今也是用不起下人。澤兒這邊的事都要妾身親自料理，每日必是要過來兩趟的。”

“姨娘受苦了，想不到這邊的日子也這般艱難，如今悅兒回來到是添了麻煩。”

“總算是回來了，說什么麻煩不麻煩的呢，若是大小姐無旁的打算，以后便不要走了罷。”

一路到了內院，付姨娘把悅兒她屋子里，又是說了許多這些年的苦楚，悅兒便也聽著，并未曾過多說自己的境況和遭遇。

直到沈三太爺回來，悅兒又被請去了外院，這才算離開付姨娘的屋子。

沈三太爺是沈相爺的堂叔，如今是這老宅里的當家人。他這一回來，整個沈家老宅的男丁便都過來了。

自是一番感慨，全是自家人，提到沈塵的時候便多了起來。這勾起了悅兒的傷心事，也讓沈三太爺老淚縱橫。

悅兒看到澤兒也在流淚，可同時她也發現，這孩子現在像是很膽小，總是眼神躲閃，想要把自己藏起來一般。

又總會在無人發現的時候偷偷看著悅兒，兩姐弟眼神相對時他又迅速避開。

午飯時便在這外院了，內宅的女人還有孩子們也都被沈三太爺吩咐著，在外院隔開的屋子里給她們開了席。

用過飯悅兒被老太太，也就是沈三祖母帶著去后宅安置，就住在她的院子旁。

悅兒身旁一個丫頭沒有，老太太便安排十四歲的孫女沈悅睛過來。說是要當丫頭伺候她的，悅兒哪敢這么對待，畢竟這是她的堂妹。

便握住晴兒的手輕聲軟語的說道：“咱們姐妹做伴就是，哪里會像祖母說的那般，做得什么丫頭啊。”

晴兒性子軟，說話聲音也輕，便紅著臉低下頭說道：“祖母說的話晴兒自是不敢反駁，再說打心眼兒里也是想伺候著堂姐的。自小便聽祖母講，堂姐最是受堂伯重視，也是因了聰慧又性子好。”

悅兒想著這些話也斷不是這個軟懦的小姑娘講得出來的，定是老太太常把自個兒掛在嘴邊，才會讓這里的人都不曾忘記她。

這讓她頗為寬慰，總算是回到老宅還能有歸屬感。就是一想到澤兒便讓她心內不安，總覺得這孩子有什么事兒要說，卻又不敢隨意開口。

一路上也是累得夠嗆，安置好悅兒便洗漱一番睡下了。待到夜里醒來卻見晴兒就睡在她的腳踏上，這可如何使得，連忙起來把人趁著迷糊拖上榻來。

這一折騰晴兒便醒了，拿了榻邊小幾上一直溫著的茶來伺候悅兒喝。

喝過溫茶，見晴兒也無睡意，悅兒便跟她打聽了澤兒在這邊的事。

晴兒與澤兒相識也有兩年了，聽悅兒問她反倒說道：“其實晴兒與澤兒不熟悉的，平日里他住在外院，原是祖母讓我過去幫他收拾屋子，還有就是洗洗衣裳。可付姨娘卻是不準，說是不想給老宅這邊添麻煩，這些事都她一手料理。

在宅子里很少見到澤兒，就算是逢年過節遇到了，他也只是點點頭或者行個禮，我都不知道他講話是什么聲音。”

悅兒到覺得奇怪，當年在相府雖說恩寵不如悅兒，可澤兒畢竟是長子，也深得沈相爺重視。

自五歲起就由沈相爺親自開蒙，之后也是每日同悅兒一起去書房里學習。

當時姐弟倆關系是極好的，只是沒多久沈相爺出事，這個家便散了。

想到這悅兒又問道：“平時可有聽說，澤兒跟付姨娘母子關系可還融洽？”

“聽小嬸娘同我娘講過，小叔父說澤兒同付姨娘是不講話的。因此小叔父還訓斥過他，他雖是不反駁，可過后還是不同付姨娘講話。在這宅子里除了小叔父，他也就同馨兒親近。”

“哎呀，我怎么把馨兒給忘了，今日卻是沒見到她呢？”

馨兒是付姨娘所出的小女兒，當年相府出事她還小，如今想是早不記得悅兒了。

晴兒聞言便說道：“馨兒近日病了，付姨娘說是不能見人，要過了病氣給旁人的。這一算，病了也有七八日了。”

“是我疏忽了，這一忙活就忘了她。明日一早定要去看看，也不知她好些沒有？”

晴兒搖了搖頭：“馨兒跟澤兒都少與我們接觸，付姨娘說是她怕生，可這都回來兩年了，按說當初要不是這么避著早該熟絡了才是。這次生病就是當日趁付姨娘不注意，跑去外院找了澤兒。回來后當晚就說是病了，這七八日也未再見她。”

悅兒又打聽了些這邊的事，兩姐妹便睡了。

次日一早，悅兒先去探望馨兒，付姨娘趕忙迎了出來，把已經進屋的悅兒就攔在了外頭，歉意說道：“馨兒出了疹子，這會兒也就能用些清火的湯藥，還不知幾日能好。大小姐萬不可近前，萬一過了病氣妾身可如何擔待得起。”

“不要緊，我身子向來好，就去看看馨兒便出來，也不當事的。”

“萬不可、萬不可呀，改日馨兒好了，妾身定讓她去給大小姐請安。這會兒卻是不能見的，況且她這會兒身子弱，也擔不得一點風險。”

話都說成這樣了，悅兒也不好強行進去，便跟付姨娘又打聽了幾句馨兒的病情，便隨著晴兒去給沈三祖母和一眾長輩請安。

悅兒到時澤兒也在，是沈三祖母知道她要來，特意留下澤兒沒讓走。

行了禮又敬了茶，悅兒便被沈三祖母招手叫過去：“你姐弟二人就在我這屋子用飯罷，可莫要嫌棄了我這個老太婆才是。”

悅兒坐到沈三祖母旁邊，便笑說：“悅兒慣是個賴人的，就怕三祖母會后悔呢。”

這邊說笑著，澤兒卻在一旁垂著頭一聲不吭。沒一會兒付姨娘也來請安，進來見澤兒在這邊便笑著說道：“澤兒怎生越發不懂事了，請過安就莫要再在這里鬧騰，快些回外院去吧。”