《明》

第二章 儒(七) 上

第二章儒(七)上

清明時節雨紛紛,細雨中,姑蘇朱二撐著一把油紙傘,獨自徘徊于寂寞空曠的京城東郊。東郊向來是文人攬勝之地,著名的南唐二帝就葬在這里。每年春天,無數遷客騷人往來于此,吟詩做畫。

大儒伯文淵也葬于此,其墓與南唐二帝陵隔谷相望。張正心劫獄的當晚,皇宮失火,朝房及午門上的鐘樓皆毀,安泰皇帝親自指揮宮廷侍衛救火,感了風寒,自此臥床不起。官兵救火不力,唯恐皇帝震怒,事后在民宅、客店中逮了亂黨無數。有司將此事奏于安泰帝,饒是安泰帝仁厚,勒令刑部詳查,仍有五十余人無辜被殺。加上當夜被官兵們格殺于家中的亂黨嫌疑,京城中因此火而死者二百余口。百姓們不敢怨恨官府,將火氣全集中在獄中不肯逃離的伯文淵身上。日日有京官奏請皇帝殺伯辰以謝天下,安泰帝惜文淵之才,本不欲殺之,病中擬旨,命大學士黃子澄去獄中見伯辰,許其著書悔過。伯辰不肯從帝命,于是刑部依律判其妖言惑眾,煽動謀反之罪。擬刑剮于市,帝念伯辰乃北平儒林領袖,改賜毒酒于之。

“文淵兄,為這些俗人,你值得嗎”,姑蘇朱二收起傘,從馬車上取出一壺酒,斟了兩杯,一杯放于伯辰墓前,一杯留給自己。

伯辰被朝廷用鳩酒毒殺后,其族人不肯為其收尸,江南儒林恥于有此褻du圣人之言的敗類,特請了官府批準,以精鋼為棺盛其身,以黑石壘其穴,籍以此永鎮其魂魄。

冰涼的雨點打在烏黑的石墓上,將墓穴洗得一塵不染。在周圍一片油油的春綠中,愈發顯得孑然蕭索。幾瓣早發的野花被這倒春寒揉碎,晃悠悠自半山上飄來,柔柔地粘在墓碑上,猶豫著不肯離去。

朱二趔趄著前行了幾步,將墓碑上的花瓣摘下,擺放在墳墓周圍。一股輕霧飄入朱二眼角,這時他才發現墓碑后邊有一個香爐,余燼已被雨水打濕,那淡淡的白霧就是自這里發出,煙一般,縈繞不散。

原來已經有人來過,朱二笑了笑,有花,有酒,有香燭,斜雨微風相送,也附和伯辰淡泊的品性。此情此景,真如學堂里那些舉子所傳,天憐伯辰之才了。

據京城學子傳言,與腐儒們事于愿違,伯辰所葬之地居然為一塊難得的風水寶地。在其下葬的第七天,有酒徒夜行,聞山上琴瑟相和,詩歌問答,嚇了半死。及天明,糾集數名大膽者一伙前去探望,只見桃花瓣瓣,如雪般在文淵墓前撒了一地,美酒,素燭,檀香皆未冷。本應是哪個豪俠在此彈劍做歌,長哭了一場;哪知鄉人無知,皆言鬼神訪之。以訛傳訛之下,竟傳聞南唐二帝敬文淵之才,與其在某夜中論文品詩。自此,不時有學子前來,焚稿拜墓,期文淵在天之靈助自己金榜題名。

“酒濃處,夢深時,誰聽得你吳鉤唱斷……”,姑蘇朱二低低嘆了一聲,與懷中掏出兩頁祭文,用身體隔開風雨,點燃,在伯辰墓前焚了。紙灰被風一吹,蝴蝶般旋入空中,很快被雨點打濕,直直地于風中墜落。

街市依然太平,當夜被官兵格殺和受了冤枉的百姓,還得忍氣吞聲繼續過日子。畢竟是天子腳下生活的人,愛國,見識比其他城市的人高半頭,受了罪也不會搬家。毀于火中的宮殿、官宅,皆由國庫出錢修復。朝房和午門修得最快,數日光景已經可見其新構架,可預見其修好后自然比失火前還巍峨許多。沒有了伯文淵的京城,除了報紙上缺了些論證其罪行的熱鬧外,什么都沒少。

誰都沒覺得少什么,除了和伯辰打了近二十年嘴架的大儒白正,在伯辰被毒死的當日發了狂,與街頭襲擊朝庭官員馬車,將大學士黃子澄拉出馬車來痛毆。其后,又寫了狀子,狀告文武百官皆犯謀逆之罪,理由居然是土匪皆出身于大明百姓,皆是官員的子民,百官為土匪提供了兵源,自然比伯文淵為他們提供了幾本書罪行大。有司念在白正于朝廷中門生無數的面子,不欲與其糾纏,白正卻天天瘋了般到大理寺擊鼓喊冤枉,被人趕走又來,趕走又來,無止無休。

有人勸他說:“伯文淵乃您的宿敵,他死,不正合了您的心意嗎”。

被白正以拐杖擊面,打得抱頭鼠竄。

待其氣平,有好事者問其故,白德馨正色回曰:“無他,我不贊同文淵之見,卻愿誓死捍衛其說話之權力”。

最后鬧得實在不像話,有司只好派人將其抓了,遣送出京城,方了結一場鬧劇。

“只恐是熱血已盡,濕薪未暖”,風卷起一股冷雨,將朱二手中未燃的殘稿打濕,冰涼枯瘦的手中,留下墨痕闌干的半角。朱二輕嘆一聲,將手中的殘紙揉成一團,高高地拋向半空。

歷史總是用血推動前行,而書生的血是不在其中的。有長歌當哭的精神,還不如賣來新醅慢品。當年寸舌說降數萬海盜如何,機鋒催破倭寇營寨怎樣,自己親自參與締造了這個舉事無雙的大帝國,自己親眼看著這個舉事無雙的帝國肆無忌憚。自己親手舉起了一個英明神武得皇帝,自己親眼見證著他無所顧忌的發揮“英明”。

也許吳思焓那夜說得對,“這種制度,誰上去都是一個德行,皇帝是個冤大頭而已。解決辦法只有一個,先把制度改了。限制朝廷的權力,還政于民”。可有人會主動放棄手里的權力么?

“朱大人,朱大人”一陣大喊夾雜著嘈雜馬蹄聲打斷了海關總長朱江巖的思緒,轉過身,他看見幾匹快馬飛一般向自己奔來。

帶頭的是自己的貼身侍衛,跑得太急,全身衣服不知被雨水還是汗水濕透,緊緊地裹在身體上。

“什么事”?朱江巖警覺地問。皇帝現在于病中,朝政皆由太子與其最親近的內閣大臣處理。像朱二這樣早靠邊站的閣老,除非國家又出了什么驚天大事,不會有誰想到他的存在。

“朱大人,咱,咱家可找到你了”,跟在侍衛后邊的是安泰皇帝秉筆太監孫厚,公鴨般的嗓音已經帶上了哭腔。“朱大人,趕快,趕快進宮面圣吧,皇上病重,等你,等你托政呢”。

“什么”,朱江巖只覺得腦袋“哄”的一聲,天旋地轉,心中酸甜苦辣五味道雜陳。對帝國失望至極,但他并不怨恨安泰皇帝。當年太子初設幕府,朱二棄商從戎,君臣甚是相得。朱標對這個同姓幕僚信任到出言必從的地步。水師剿滅沿海各島海盜時,是姑蘇朱二第一個獻上的招撫為主,剿撫并重之策,并親赴虎穴,說得沿海眾盜歸降。水師海東征,兵臨倭寇老巢時,又是太子朱標親點姑蘇朱二出馬,憑借他的伶牙俐齒瓦解了對方的抵抗之心。洪武年江南官僚反擊新政,沈斌落馬,無數官員盯上了海關總使這個肥缺,又是朱標力排眾議,破格提拔了朱二這個一無功名,二無根基之人,并且在這個號稱帝國錢莊的位置上一干就是十七八年。安泰朝的內閣大臣中,姑蘇朱二雖不受寵,但卻從不見疑。同樣替國家理財的戶部,官員幾乎是兩年一換,可海關總長到現在還是姑蘇朱二。

“皇上等大人入宮呢,請大人上馬吧”,秉筆太監孫厚抽泣著說,“上了馬,咱家再給侯爺細說”。

拉過侍衛讓出的馬匹,朱二顫抖著認蹬,天濕,馬鐙滑,認了數次才勉強爬上馬背,顧不上自己已經是近五十之人,狠狠地一夾馬鐙,直接向皇宮方向沖去。邊跑,邊向秉筆太監詢問今天宮中到底發生了什么事。

安泰皇帝朱標在朝房被燒那天因指揮救火受了風寒,本來其身體就弱,這些年操勞過度,積勞成疾,已經到了凡夫俗子能夠承受的極限。那夜被冷風一激,數疾并發,只是為了讓諸臣安心才叮囑太醫不得外泄漏。這幾天本來已經有好轉,勉強能下床走動,只可惜千不該萬不該偏逢清明時節。

今天早上安泰帝精神尚好,囑咐太監們在皇宮內設了香案,率太子及后宮諸妃子遙祭朱家列祖在天之靈。祭祀結束,遣退諸妃,皇帝父子照例來到御書房探討朝政。

多日沒臨朝,朱標自覺身上責任之重,唯恐把父親傳給自己的基業弄出差錯來,便不顧太子和內待勸阻,找了幾個要緊的折子復閱。大概是對太子和內閣的表現不太滿意,不知不覺又和太子允文探討起為政得失,諸臣長短來。父子二人品評天下人物,皇帝朱標一邊告訴太子允文要知人善任,一邊嘆息朝中無全能之臣。太子允文聽得發暈,突然沒頭沒腦地蹦出了一句,“既然諸臣皆有所短,將來兒臣依仗何人總理全局”?

安泰皇帝聽到此言,楞了一愣,沉吟不語。焦躁地在如畫江山圖前來回踱步,越踱越快,越踱越快,突然間一口血噴在圖上,將半幅如畫江山染得通紅。