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《明第三卷國難第四章故園(三)
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以前個人眼里，有一千個武安國，每個人因為自己的人生閱歷不同，對武安國的評價也不同。
郭楓與葉風隨并不能完全認同紹云飛對武安國的評價。但有一點他們都承認，就是大明朝的一切變化，一切希望，俱出現于武安國到來之后。在此之前，大部分人安于天命，安于自己的狀態；在此之后，越來越多的人開始變化，開始抗爭。并且這些抗爭漸漸遠離武安國，漸漸與武安國無關。甚至及時武安國不幸亡故，大明朝和這片土地上生活著的人們都再沒可能回到過去，回到當時混沌懵懂的幸福里。
也許紹云飛說的有道理，哪一天人們都理解武安國和他做的事情了，新政也就大型天下了。但是又有誰能預料到這個過程需要多久，在這個漫長且黑暗的過程中，這個國家和彌足究竟還要付出怎樣的代價。
也許這就是生活。每天你都能看到希望，每天都有一些事情讓你預料不到，讓你深深失望。就在失望與希望糾纏里，慢慢地領悟。
三天后，南巫里又迎來了一支大明艦隊，規模不大，重要性卻不容忽視，因為這支艦隊來自大明京城。據領航的婆羅水手說，船上載的是大明使節，本來計劃到婆羅國國都宣讀大明皇帝旨意，聽說葉家艦隊開往南巫里，特地轉道趕了過來。
“大明皇帝的使節，圣旨”？葉風隨被前來高高的水手弄得一頭霧水，沉思了片刻，吩咐大伙在自己的水師衙門擺香案迎接明使。
大明是婆羅國的宗主。雖然它從來沒理會過婆羅國地事。冷不防宗主國圣旨來了，仆從國就算是擺樣子也得接一接。葉隨風強壓住心頭的不快，派人將紹云飛和馮子銘等人從船塢找來一同迎接欽差。紹馮二人都有洪武年的封爵在身，雖然沒什么權利，一旦圣旨中有對婆羅國不利之處。有二人在，也多份力量從中周旋。
鞭炮齊鳴，鼓樂喧天的碼頭上，兩艘新式混帆塊艦緩緩靠岸。南洋好漢們在葉隨風的張落下。七手八腳地將幾塊臟不啦及地小塊紅地毯拼起來鋪在橋上。那地毯一看就知道是從飯館臨時借來的，上面殘存著尚未來得及擦去的油跡。
“恭迎明使”，司禮官伸長脖子。扯著嗓子大喊。
“大明皇帝萬歲，萬歲，萬萬歲”。葉隨風麾下的南洋豪杰們操著各自任務最標準地明朝官話齊聲高呼。有人躬身施禮，有人扶手在胸，還有人跪迎于地。安泰元年。大明朝廢除了叩拜之理，沒見過失眠的南洋豪杰們實現沒經操練。根本不知道改用什么樣子的禮節接待明使比較合適。這些人里祖籍是中原地還好，作揖，打躬的樣子八九不離十。來自天竺和伯尼等地不足的人或跪或伏，亂作一團。港口地漁民不明白就里，紛紛放下手中的吃飯的家伙湊過來看熱鬧，一時間，碼頭上鬧哄哄比前幾天艦隊凱旋還熱鬧。
船只泊穩，左右親隨搭上踏板，大明使團隨行人等掀開明黃色地艙簾，兩位欽差打扮的使者一前一后急匆匆地從船艙中走出。前行地為一老者，面色蒼白，皺紋縱橫，半長的白須無力地粘在下顎上，與官帽下從兩鬢垂下來的白發渾成一體。神情嚴肅，步履蹣跚，仿佛大病初愈一般。相隨的副使正當壯年，臉色一般的蒼白，面上無須，昂首挺胸，神色傲然。
那正使者與歡騰的人群中鄙見紹云飛和馮子銘，微微一愣，積分愧疚自眼神中一閃而沒。輕輕向二人點頭致意，又以目光向陪同前來宣讀圣旨的副使挑了挑，剔透匆匆地踏入葉風隨安排的馬車中。
隨同人員都被好客的主人安排進馬車中，隨著司禮官一聲“啟程”，車隊分開人群，緩緩駛向葉家艦隊設立在南巫里水師衙門。紹云飛和馮子銘四目相望，滿眼迷惑。剛才那個人是當年姑蘇舌戰群寇的姑蘇朱二罵，怎么老得如此厲害，完全不復當年羽扇綸巾的風采。最令人難過的是看向紹馮二人的眼神，輕輕一弊中，包含了無限凄涼與無奈，愧疚，彷徨，不甘，種種復雜的情感都包在這個眼神中，讓人心里感到格外沉重。
“肯定不是什么好事，姑蘇朱二是被迫來的，哪個面白無須的副手是個太監，名義上是輔佐，實際上監視的意味反而濃些。”郭楓敏銳地判斷出了形勢不妙，扯扯紹云飛的衣袖，低聲提醒。
“葉公子還在等我們，到了婆羅國水師大營再說”，紹云飛點點頭，表示贊同。
車隊的前進速度并不快，葉風隨騎著馬跟在車隊之后，不斷回頭，焦急地向紹云飛連連招手。
紹云飛向葉風隨揮揮手，示意對方不要著急。與馮子銘和郭楓并駕齊驅。
“老伙計，倘若真出了事，我們幫誰？”，馮子銘提了提馬韁繩，貼在紹云飛的耳畔詢問。一邊是救命恩人，一邊是故國，這個問題著實令人困擾。
“我們見機行事，青光應該沒有那么糟”，紹云飛趁著臉回了一句。圣旨不向婆羅國現任國王和宰相宣讀，特地改道來找葉風隨，姑蘇朱二此舉已經是明白地在回護葉家。同來的副使是個太監，沒有出訪各國的經驗，估計心思也主要在一路如何發財上，姑蘇朱二等人在他眼皮底下使些小動作不會太難。至于大明和婆羅之間有了什么沖突，或新皇帝對葉家提出什么要求，還待聽過圣旨后才能知曉。在此之前，一切決斷都為時尚早。
各懷心事，眾人來到水師大營帥殿。葉風隨線安排兩位上國使節入內奉茶，休息，待手下的得力干將和朋友都到齊了。大家列隊站好，才恭恭敬敬地嗆欽差請到正殿，與香案后宣讀圣旨。
“有請天朝上差宣讀圣旨，大明皇帝萬歲，萬歲。萬萬歲啦”，司禮官擺出從說書顯示為那個口中聽來的語氣，拼命將聲音拉長。
“萬歲，萬歲。萬萬歲”，葉隨風等人再次躬身施禮，此時人少。眾人的動作看起來比碼頭上整齊了些。
姑蘇朱二捧著圣旨站到了香案后，驗過封帖，緩緩展開卷軸。也許是旅途過于勞累之故。沒等讀，線發出一陣清咳。
縱橫各國之間，舌戰群雄。姑蘇朱二最擅長的就是處理外交事務。然而今天，這份圣旨是他最不愿意讀得一份。
“咳。咳，咳咳，高，高公公，還是您來讀吧，朱朱某。。。”，姑蘇朱二一邊咳嗽著，一邊將圣旨交給身邊的副使。
身邊的太監副使巴不得姑蘇朱二說這么一句，侍候人侍候了十幾年，終于逮到一個人前耀武揚威機會，當仁不讓接過圣旨。胸脯一挺，嗓子里發出比野鴨子叫春還難聽的聲音，“奉天承運，皇帝詔曰。自由天地以來，既有君臣上下之分。。。”。
那葉家眾將均是風尖浪底打滾的漢字，幾層度過圣賢書，怎曉得這些子曰詩云，呆愣愣地站在大殿中，摸不到頭腦。
門口處看熱鬧地郭楓卻將太監的話聽得一清二楚。原來婆羅國本屆國王艦國運掌握在一群外鄉人受理，十分不情愿，私下里找人商議，意味葉風隨等祖籍俱為大明人，可以由其本國處理。是以寫了封國書派遣心腹混在商隊中，偷偷送到大明朝廷，請大明皇帝為其主持公道。
“我朝混一之處，威震寰宇。海外諸侯，莫不來降。我圣天子一以仁義待諸侯，諸侯亦以臣禮事天子。葉家以公干國事，持資政亂臣綱，甚違君臣之道。天子即聞，不可不問。。。”，太監副使昂首挺胸，一篇圣旨讀的抑揚頓挫。
“什么，大明天子譴責我們奪了婆羅國土人的國家，讓我們解散。。。”，終于有人聽明白圣旨的內容，憤怒地將其翻譯成白話。南洋豪杰們交頭接耳，議論紛紛。
“天子功德所加，與天地并。天子圣明所及，與日月明。特遣使節，奉旨調停。望葉家見旨以后，直天子之德，明君臣之義，還政于王，有順無逆。。。”，太監刺耳地嗓音如針尖般扎著眾人的耳膜。
大殿上人生漸稀，所有人都閉上的嘴巴，一條條青筋從葉風隨額頭上冒出來，在穿窗而郅的目光下，清晰可見。
“住口，你，你還是不是中國人”，終于有人按奈不住，握著刀柄跳了出來。
埋頭宣讀圣旨的高太監聞言大怒，立眉瞪眼打算訓斥。才抬頭便覺得氣氛不對，不小心鄙見明晃晃地道人，手不覺一松，未讀完的圣旨啪地以下掉到了地上，溜到嘴邊的訓斥之言也隨機咽回肚子里。臨來之前，帝師皇子橙信誓旦旦地告訴他南邊這些蠻夷小國視大明若父，一路上直觀盯好姑蘇朱二，別讓這個年邁昏庸地家伙誤事，所以他才處處搶先出頭。此即看到南洋豪杰手中半拉出鞘的鋼刀，魂魄都不知飛往何處，頭一縮，背一區，哧溜一下鉆到了姑蘇朱二身后，探出半個腦袋，顫抖著問：“你，你，要干，干甚，難，難道要，要造反嗎”。
“干什么，讓你知道之道你是誰養地，持誰家飯長大”南洋豪杰們略胳膊挽袖子沖向前，準備給高太監一個教訓。
“退下”！葉隨風上前兩步，當到了姑蘇朱二身前，沖著屬下們大聲喝道，“明使原來是客，大伙不可無禮”。
轉過身，幾乎瞪裂的虎目盯住姑蘇朱二的眼睛問道：“敢問鬼使，這，這份詔書如何解釋”。
“婆羅國新任國王意味你等伙同資政院擾亂朝政，將狀子遞到了我朝皇帝面前，朝臣庭議后，覺得不可放任自流，助長這種無君無父之風。新皇即為天下共主。自然要出面干涉此時”，姑蘇朱二苦笑一下，向葉隨風眨眨眼睛，“朱某以為，這也許是貴國宵小趁機調撥貴國君臣關系。并非貴王本意，所以在宣讀圣旨之時，還要聽聽葉將軍的申訴”。
“那個國王是忘恩負義之徒，他的話怎么能信”。葉隨風的屬下生氣的嚷嚷。
“沒有我們，他們早讓天竺海盜給消滅了，還有個屁國家”。一個刀疤臉的漢字怒喝，聲音簡直震破玻璃。
“對啊。他們十三個國王輪流坐莊，一個國王不代表所有國王”！豪杰們七嘴八舌，陳述者各自地觀點。有的替葉家辯解。有的干脆職責大明皇帝多管閑事，幫著外人欺負自己國家的百姓。
聽到眾人嚷嚷，躲在朱二身后的太監之道危險已經過去。突然來了精神，從朱二身后閃出來。大聲對眾人訓斥道：“住口，分明是你等強迫人家，還振振有辭。趕快奉萬歲旨意，向你們國王悔過。倘天子震怒，譴一偏將將十萬之師，恭行天罰，易如覆手，二等何不思之甚”！
“你再說一遍”！葉隨風“碰”地一下揪住太監地脖領子，將其扯離地面。眼睛對著它的眼睛，咬牙切齒地喝問：“你再說一遍，你知道不知道你在說什么，你知道不知道你在幫著別人對付你的同胞。”
太監在葉隨風手中拼命掙扎，本來就千細的脖子更加千細。“我，我這事幫理不幫親，天，天子則被萬民，不，不能讓，讓蠻夷之地笑天子護，護短”。這事御書房議政時，即為閣老地公義，情急之下，他原封不動地給背了出來。
“葉兄，放下她。他是天子的近臣，我才是此行的正史”，姑蘇朱二輕輕地握住葉風隨地手腕，力量不大，卻如千鈞重擔一樣將葉風隨的手從半空中壓了下來。“此地距馬六甲甚近，葉兄切莫因一時沖動引起兩國誤會”。
此地距馬六甲甚近，這句話別后包含了無數玄機。葉風隨松開太監的脖領子，躬身賠了個不是，“葉某魯莽，忘記了天子圣明，怎會聽信宵小之言。公共恕罪，恕罪”。借俯身撿起圣旨地功夫，將腰間一塊血色珊瑚墜解下來，連同圣旨一塊賽回來姓高的太監手中：“還請高公公回國后替葉某等人分辨幾句，說明大伙是遭了本國奸臣陷害，那封國書是奸臣盜取我王印信所寫，某等將不勝感激。”
“這個”，高公公驚魂稍定，偷偷摸著手里的珊瑚墜子，品位著葉風隨言下之意思。
“來人，準備茶點，請公共到后堂休息。咱們原來準備奉給大明皇帝地登基賀禮，也請高公公檢查檢查，看看有沒有疏漏之處。化外之民，不通禮節之處，還請公公指點”。葉隨風當機立斷，派人將高公公和一干隨從引向后殿。
這么爽快的話，高公公豈能聽不出來其中意思，登時眉開眼笑，將剛才茶點丟掉姓名地井下統統忘到腦后，笑嘻嘻的說道：“哪里，哪里，咱們都是天子臣民，為天子效力乃份內之事，還分什么彼此，分什么彼此。。。”。看了看老態龍鐘的姑蘇朱二，覺得剛才自己的作為實在丟臉，連這個老糊涂都不如，媚笑著對朱江巖說道：“朱大人，難道你不來幫萬歲檢點，檢點么”？
姑蘇朱二臉孔發燒，真為自己有這樣一個伙伴覺得慚愧，搖搖頭，苦笑著說道：“高公公自便，朱某非識貨之人，一切請公共拿注意”！
這個老糊涂還挺識趣，高公公笑得心都快炸開來了，邊向后殿走邊想：“也不能讓朱大人吃虧，他是正史，抹不開面子收人賄賂，待會我多那一份，替他撿幾件值錢的東西，海盜崽子們的孝敬不拿白不拿”。
“大伙散去吧，我陪著欽差大人檢查一下咱們這個港口，葉剛，你帶勤查大人的隨從去驛館休息，好好招待。每人先送二十塊金幣算見面禮”！葉隨風仿佛頃刻之間忘卻了種種不快，笑著吩咐。
“謝葉將軍”，欽差隨從們驚魂稍定，剛才雙方劍拔弩張的情形還印在大伙的腦海里，沖突起來，這幾個人根本不夠給南洋群盜塞牙縫。看了看姑蘇朱二，見上司沒表示反對，高興地跟著叫葉剛的年輕人走出大殿。
見朱二的不下走遠，葉風隨再次吩咐：“程思遠，你去港口通知守衛，今天的船只許進不許出，告訴漁民說孟加拉海盜要前來復仇，讓他們今天不要出海”。
被喚作程思遠的小將從葉隨風手中接過令箭。臨行之際，輕咳幾聲，將一口濃痰吐到姑蘇朱二腳下，“呸，贊中國人為什么老挨欺負，就是有這么一幫自以為公正的家伙，幫著賊人陷害自己的同胞，漢奸”！
朱江巖笑了笑，任由那口痰擺在自己腳邊，任其自干。
“朱兄，為什么是你”。安排好了一切事務，南洋葉公子轉過身，緩緩走到老朋友姑蘇朱二身前，帶著積分傷心積分不甘，積分失落責問。
“是啊，為什么是我”。姑蘇朱二看著對方的眼睛，笑容是那樣蒼涼。
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