方繼藩穿戴妥當，便往外走。

到了門前，只見方家中門早已大開。

楊管事今日起得格外的早。

這五個讀書人，可都是少爺的弟子，指望少爺給他們張羅入宮殿試的事，這是不現實的，這筆墨紙硯，都要準備好，入了宮，皇帝也不可能留他們用膳，所以得準備一些蒸餅，省得他們餓了。

除此之外，大早的時候，還得讓人預備好溫水，既是要入宮，就得清早沐浴，連儒杉和綸巾都得是新裁的，這是見駕啊，馬虎不得。

雖是大多時候，所謂的殿試，入宮考試，是皇帝出題，皇帝也未必會露面，可當今皇上不一樣，自弘治皇帝登基以來，幾次殿試，都沒有拉下，每一次都在殿中，坐著等候考生們都交了卷，方才離開。

因而他們給陛下的第一印象極為重要。

當然，轎子也得預備好，五更天前，就得將轎夫們叫起來，將他們喂飽，養一養精神之后，再抬貢生們入宮。

五個貢生，一字排列，萬事俱備，就等和恩師辭行了。

楊管事顯得有點焦慮，雖然時候其實還早，可他還是不斷地看著天色，生怕少爺誤事。

好不容易，見少爺來了，他頓時眉開眼笑地迎了上去：“少爺，幾位公子都在等少爺……”

“知道了。”方繼藩點點頭，快步到了唐寅五人面前。

唐寅五人深深地看了方繼藩一眼。

他們和恩師，還是很有感情的。

沒有恩師，歐陽志三人自知自己極可能還不過是個小小的秀才，當初極可能會名落孫山，回到了保定府老家，乖乖地繼續苦讀，準備下一場鄉試。

而若沒有恩師，唐寅和徐經，只怕現在早已不知是死、是活。

這漫長的日子里，他們都在和方繼藩磨合，起初肯定有許多不習慣，可漸漸的，在他們的世界里，已經習慣地多了這么一個可敬可畏的尊長。

五人一齊拜倒，在這門前的青石板上，默然無聲的行了師禮。

如今，這富貴榮華，觸手可及，在這樣的清晨，眼看一場考試之后，五人即將各自有自己的大前程，想起以往的種種，想到恩師平時的教誨，還有恩師平日的敲打，五人的內心深處，俱都一股感動涌上了心頭。

無論恩師如何對待他們，是打是罵，他們都深信，恩師是對自己好的，一切都會為自己著想，于是乎，莫名涌出來的淚水，模糊了他們的眼睛。

相較于他們的感觸，方繼藩則是笑吟吟地看著他們道：“好好考啊，考完了請你們吃雞。”

“恩師……”唐寅抽泣，哽咽道：“學生謹遵恩師教誨。”

方繼藩頷首點頭，看向江臣：“你雖然會試丟了為師的人，可是……算了，這都是過去的事了。”

江臣心頭涌上一股酸楚，就因為會試的馬前失蹄，他已不知被念了多少遍，于是咬牙切齒地道：“弟子破釜沉舟，若不能力爭上游，弟子再無顏見恩師。”

方繼藩輕輕一揮手：“去吧。”

最討厭這種場面了。

看著五人眼睛紅彤彤的樣子，像是要去赴刑場似的。

話說，他們怎么就這么容易被感動了，搞得自己都差點想要跟著一起掉一點眼淚。

可是……不能哭。

哭了，人設就崩了。

所以，還是少見這種感人的場面才好。

五人站了起來，提起了自己的考藍，見恩師已背過了身，繞過了方家的影壁，蹤影消失不見，便各自深吸了一口氣，上轎，出發！

一炷香之后。

一頂自王家的轎子徐徐的經過了方家。

轎簾掀開，露出了王守仁的臉，王守仁愣愣的看了一眼方家的宅邸，若有所思，他突然對轎夫道：“到這里停一停。”

轎夫便駐足，轎子落下。

王守仁下了轎，看著方家的宅邸，想要上前幾步，知會門房，可只走了一步，腳步卻又停住，這張年輕又老成的臉踟躕了片刻之后，又轉過身，上了轎子：“走吧。”

轎子起了，晃悠悠的遠去。

王守仁坐在轎里，幽幽一嘆，接下來，他的目光，卻又清澈起來，一股好勝心，自心底深處，油然而生。

他的好勝心，倒不是來源于坊間的賭局。

畢竟……他對賭局沒什么興趣。

外頭的風言風語，他豈有不知，賭坊已經開了盤，看誰能奪得殿試頭名，自己乃是最熱門的人物，當然，方繼藩的那些門生們優勢也不小，可不少人，卻還是將希望寄托在自己身上，認為自己出自名門，這名門之后，策論占據了極大的優勢。

王守仁的心底深處，是不太瞧不上方繼藩的幾個門生的，雖然八股做的好，可和歐陽志三人接觸的久了，總覺得他們說話做事，總是比人慢半拍，那種感覺，卡卡的，像提線木偶一般。

徐經這個人，心思太過活絡，屬于那種會來事，滿門心思都在鉆營上的那種，這等人，不擅長治學。

唐寅……聽說每天被方繼藩捉著去作畫。

好吧，這些人不值一提，此番，吾必中頭名。

轎子到了宮外，便要步行了。

此時考生們已經匯聚，等著午門開啟，徐經和幾個師兄在一起站著，看到了王守仁，伸手朝他打招呼：“王兄，王兄，到這兒來。”

王守仁便湊上去，五人站在一起。

等宮門一開，諸貢生魚貫入宮。

這一科的貢生，有近三百人，頭甲三人，即狀元、榜眼和探花，賜進士及第；二甲百余人，賜進士出身；三甲人數最多，賜同進士出身。這個“同”字，其實就是“不同”的意思。“同進士”著實令人尷尬：好似饑腸轆轆之時，旁人端上好飯好菜，卻赫然發現盤中粘著一只青頭蒼蠅，為肚腸計，不能不伸筷子；一伸筷子，又惡心得難受。因此，稍稍自尊自愛之徒，都會將“同進士出身”當作一種不能一洗了之的難言之隱。

當然，即便是賜同進士出身，對于無數人而言，也是無法奢望的存在了。

每一個貢生，而今都在摩拳擦掌，都不希望自己被賜‘同’進士，因為這里頭關系著的，何止是身份的問題，而是事關著前程。

眾人魚貫著，穿過了午門的門洞，在宦官的帶領之下，抵達保和殿。

保和殿里，弘治皇帝已是高坐于此，除此之外，兩班翰林官們，則各自站到了兩側，他們看著魚貫而入的‘晚生后進’們，大抵又想起了想當年自己入殿策問時的榮光，不免感慨唏噓。

弘治皇帝沒有吭聲，依照禮法，他現在是該緘默不言的。

緊接著，便有宦官站出來，對考生們進行點名，接著，考生們進行了贊拜和行禮。

有一些緊張的貢生，來到了保和殿，已開始身子瑟瑟發抖了，低垂著頭，連行大禮時，都是腦子一片空白。

倒是歐陽志三人的表現，尤其是出彩。

他們至始至終，都是臉色僵硬，大有一副，什么大風大浪不曾見過一般，大禮之后，弘治皇帝凝視著殿中的考生，微微一笑：“都平身吧。”

眾人才呼啦啦的起來，許多人紛紛垂頭，臉色發青。

弘治皇帝突然一笑：“此科會元歐陽志，在何處？”

他之所以想起歐陽志，是因為這個歐陽志實在傳奇，據說原先只是一個保定府的落第秀才，沒什么驚奇之處，可自從方繼藩調教之后，一個土雞，瞬間變成了鳳凰。

這不免得，使弘治皇帝升起了好奇心。

此人……到底是什么樣子。

歐陽志徐徐站了出來，行禮：“臣在。”

面上波瀾不驚，一臉的老實忠厚，便連說話，語氣雖帶著暮氣，可到了御前，卻無半分戰戰兢兢的惶恐。

相比于其他的考生，那等臉色的不自然，他顯得‘沉穩’很多。

弘治皇帝暗暗點頭，此人，倒是頗有氣度，倒有幾分臨危不亂的風采。

這些年歷經了幾次殿試，那種惶恐不安的貢生見得多了，若是被皇帝唱到名的，奏對時顯出的驚慌，就更加明顯了，鬧出的笑話，可不少。

而歐陽志的表現，確實讓弘治皇帝暗暗點頭，不錯，很不錯。

弘治皇帝笑了笑：“卿乃今科會元，殿試……好好考。”

受到了皇帝鼓勵，換做任何人，此時此刻，都該情緒激動，面紅耳赤，激動或是無措者的都該有。

可歐陽志居然更加沉得住氣，他又行禮，雖反應慢了一些，卻是沉著的道：“臣謝陛下吉言。”

不錯，真不錯。

哈哈……方繼藩這個家伙，還真有幾分能耐啊。

揍出來的？

弘治皇帝想到了太子，那家伙，永遠都是活蹦亂跳的，若如這歐陽志一般，穩如泰山，該有多好，這才像個樣子。

弘治皇帝頷首點頭，給吏部尚書王鰲使了個眼色，王鰲會意，正色道：“散卷，頒發策題！”

一聲令下，早在殿外的宦官魚貫而入，手中各托著卷子，分置保和殿內，三百多張案牘上。

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