張懋率先鋒驍騎一路急行，等大軍至河南，剛剛歇下，需等斥候回報，方可繼續南下。
張懋出自武官世家，雖是現在情勢，萬分緊急，卻依舊還是一絲不茍，半分不敢怠慢，絕不敢貪功冒進。
到了大帳，他解下了衣甲，便召眾將到了大帳。
張懋一臉疲憊，眼睛卻死死盯著輿圖，他心里，已有了最壞的打算。
倘若是太子殿下遇害，那么，陛下勢必龍顏震怒，這時，就絕不是安慶決戰了，畢竟，畢竟絕不會容許，等寧王的水師順江而下，奪取安慶，原本張懋預定的安慶決戰落空，那么，勢必要急攻南昌，一旦如此，只怕朝廷的損耗不小。
卻在此時，外頭一個斥候火速進來：“公爺，路上有南昌來的飛馬，被卑下劫了。”
“南昌來的？”張懋一愣。
他看著來人，心里說，莫非是寧王派人挑釁，又或者，太子殿下有消息了？
甚至……可能不可能，寧王已經反叛？
此戰，對于張懋而言，很重要。
他有著一個顯赫的家世，他希望靠自己，來延續張家的榮光。
張懋上前一步：“人呢？”
幾個親兵，便押著一人進來。
這人顯然挨揍了，口里囔囔道：“我乃急遞鋪的差役，你們不可這樣對我……”
其他眾將，紛紛抬頭，看著來人。
張懋厲聲道：“你是何人，從南昌來的？傳什么消息？”
“這是四百里加急，是送往通政司的，尋常人，不得拆閱。”這差役道。
“去你娘的，你可知道老子是誰？”張懋急了。
戰情如火，哪里還顧得了許多：“來人，將他的急報取來。”
幾個親兵便上前，幾人按住這可憐的差役，有人奪了火漆密封的奏報，送到了張懋的面前。
張懋坐下，冷哼一聲道：“老子是英國公張懋，奉旨討朱宸濠，戰事緊急，誰和你啰嗦？”
他一面說，一面看了其他軍將一眼，接著，撕了急報的蠟封，將急報取出。
這一看……眼珠子有點直。
寧王伏誅。
頃刻破城。
射寧王及其子者，乃是世襲千戶張元錫。
“張元錫是誰？”張懋突然怒吼。
軍將們你看看我，我看看你，不認得。
先登南昌城者，方繼藩……
方……方……方繼藩……
他……先登城了……
噗……
也不知是熱血上涌，還是突然有一股莫名的氣息堵住了自己的喉頭，張懋深呼吸，突然一口老血噴出來。
眾將慌了：“公爺，公爺……”
“出了何事？公爺，留得青山在不愁沒柴燒啊，大不了，就是叛軍拿下了安慶，可區區安慶，雖是津要之地，可公爺您要保重啊。”
“寧王狗賊，滅亡只在旦夕，今陛下親征，十萬大軍，半年之內，勢必踏破南昌，公爺勿憂。”
眾將只以為，一定有了極糟糕的消息，再糟糕，想來也不會有叛軍奇襲安慶，拿下安慶更糟糕吧。
張懋的手發抖。
他繼續看下去。
寧王、上高郡王死，余者皆降……太子殿下，親自坐鎮南昌，南昌闔府上下，安定如初，今縛寧王眷屬九十七人，候陛下處置。
張懋臉色煞白。
南昌……就這么平定了……
那老夫來此……做什么？
天下無賊啊！
張懋要哭了。
天下無賊，要我何用？
可憐我張懋，五歲蹲馬步，七歲學弓馬，九歲讀兵書，十三歲入軍營觀摩學習，二十歲，方有小成，隨叔伯們巡閱邊鎮，二十三歲，得金腰帶，三十歲，都督五軍都督府，至此，卻是蹉跎了二十年，二十年，連只雞都不曾殺過。
上天哪，賜個賊給我張懋吧。
哪怕是阿貓阿狗也好。
他口中繼續一甜，又一口血噴出。
區區數人，怎么可能平定如此叛亂？
我不信，我不信！
這一定是寧王的陰謀。
可是……
張懋眼里，閃爍著淚光。
他不能不信，上頭，是太子殿下親書，太子狗爬一般的字，他記憶深刻。
二十年哪，等了二十年……
“公爺。”眾將見狀，早已面如土色，紛紛拜倒：“公爺節哀啊，留得青山在，不怕沒柴……”
張懋抬眸：“沒柴了。”
“什么？”眾人看著悲痛的張懋。
張懋深吸一口氣：“寧王……已死。叛亂……平定了。”
眾將一聽，先是一喜。
這些驍騎營的丘八，在京里好好的，誰愿意去打仗哪，打仗好可怕，待在京里多安全。
這叛亂平定了，這敢情好哪，只是，怎么平定的呢？
眾人又看向張懋，卻見張懋眼里，奪眶淚水流出來。
這是一種幻滅的情緒啊，一切成空。
眾人心里咯噔一下：“公爺，不要說笑了，到底出了什么事。”
“都他娘的說了。”張懋厲聲道：“叛亂平定了，你們……可以回家了，要過年了，回去陪著婆娘，和孩子們，一道好好的樂一樂。”
“公爺就不要說笑了，若是叛亂平定，公爺何至如此，定是出了大事，還請公爺如實相告。”眾人不肯信，叛亂平定了，普天同慶了，對啊，正好回家過年呢，公爺您哭什么。
張懋卻是沉默了很久。
似乎是在醞釀著情緒。
他這張老臉，踟躕了老半天，方才嘴一咧，終于露出了笑容：“哈哈，哈哈！”
眾人依舊古怪的看著張懋。
不太對勁。
張懋含淚，又大笑幾聲：“這是……喜極而泣啊，好了，傳令下去，大軍就此駐扎，爾等在此，候命，明日，不必向南開拔，叫幾個人，連夜隨老夫北上，老夫……要去中軍，面見陛下。”
他站了起來。
努力的克制著內心那疼的感覺。
自己理應高興的。
人生多美好啊，自己世襲了爵位，一輩子無災無病，這是多少人，都向往的日子啊。
自己還會祭祀，陪著列祖列宗們，和他們心靈溝通，列祖列宗們在天上，每日都看著我老張，這……有什么不好。
真是完美的人生啊。
他心里這般想著，心里心底深處，還有刺痛的感覺。
眾軍將聽罷，這才狂喜起來。
張懋毫不猶豫，立即帶著幾個親兵，連夜飛馬急行。
中軍。
大帳里，冉冉的亮著燈火。
可是陛下，已經就寢了。
快過年了，寒冬臘月，天很冷。
可蕭敬卻沒有去睡，他得在此值夜，陛下最近情緒很糟糕，夜里不能沒有人，而其他的宦官，蕭敬也不放心，現在的宦官啊，真是一代不如一代嘍，一個個毛手毛腳的，就曉得偷偷的躲起來玩葉子牌，或是背后說人是非，個個好吃懶做。
蕭敬披著一件大髦，頭頂著欽賜的梁冠，大髦之下，則是一件圓領的大紅飛魚服，這里頭，還有一層襖子和毛衣，可即便如此，大帳之外雪絮紛飛，蕭敬依舊凍得哆嗦，口里呵著白氣兒，雙手攏在袖里，蜷著身，又害怕自己腳趾凍著，便來回的在賬外踱步。
歐陽志就在不遠的的小帳里，他去休憩了片刻，到了后半夜，便披著大髦來，如豬肘子一般的手，掩在大袖底下，歐陽志上前，道：“蕭公公，你去歇了吧，學生在此，守一陣。”
蕭敬困的不行，身子弓著如蝦米一般，看了歐陽志一眼：“罷了，也就這兩個時辰了，歐陽侍講手受了傷，還是多睡一會才好，咱已習慣了，想當初，陛下經常熬夜批閱奏疏，都是咱伺候的。”
歐陽志道：“明日還要行軍趕路，我已睡過一陣了。”
蕭敬沉默了。
雖然皇帝和內閣諸公們都對歐陽志贊不絕口。又雖然這歐陽志乃是方繼藩的門生。
說實話，蕭敬對方繼藩挺不待見的，這廝動不動就侮辱自己啊。
可是……看著老實憨厚的歐陽志，蕭敬卻是吁了口氣。
其實……無論任何人，哪怕卑鄙無恥，其實也是愿意和老實憨厚的人打交道的，這人……太實在，實的過了頭，雖覺得有些傻，卻也令人敬佩。
蕭敬不禁感慨：“方繼藩人不怎么樣，可收的門生……”
搖搖頭：“有勞你了，記著啊，陛下若是說了夢話，你別進去，小心驚醒他，陛下夜里睡不踏實的，尤其是這幾日。還有，大帳里有暖盆子，這炭火，大抵再燒一個時辰，便要熄了，過半個時辰，你貓著身子進去換一換。若是陛下起了夜，會咳兩聲，這說明陛下全醒了，這隔壁的小帳里，一直溫著一副茶，你端過去，不必試涼熱，那茶一直微微溫著的，正合適。”
歐陽志頷首：“我記下了。”
蕭敬又道：“倘若陛下半夜里大叫小畜生，你別管，陛下自個兒跟自個兒慪氣呢，你徑直進去，反而讓陛下心里不舒服，他得自個兒清靜下來。”
“是。”歐陽志又點頭。
蕭敬交代完了，總覺得還有一些不放心，卻又不知還該交代什么，索性苦笑，正待要走，黑暗之中，卻有人疾步而來：“陛下睡了嗎？英國公張懋，有要事求見。”
英國公……在這黑燈瞎火的時候……來了……
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