明朝敗家子

第八百九十九章:變則通 不變則死

大年初三。

日講起居注官的一份記錄送到了翰林院。

翰林院里,當值的人寥寥。

可皇帝每日公開場合的言行舉止,卻是需隨時記錄,并且送達的,這些檔案,都將封存起來,將來編撰弘治皇帝實錄時,都是重要的素材。

史官的傳承,歷經無數個朝代,到了大明,這更成了最緊要的事。

往往負責修撰實錄的主要官員,一般都由內閣大學士來兼任,雖然內閣大學士未必親自撰寫。

文史館新年當值的翰林,倒是覺得奇怪起來。

一般起居注并不記錄宮中的私密之事,只有陛下公開的活動,方才記錄,昨日是年初二啊,大年初二,怎么會有這個送來?

他不敢怠慢,忙是進行抄錄。

“弘治二十年正月初二,帝夜臨定興縣工地,探守路值守諸生,與之對飲,贊諸生苦勞,及至子時,乃還。”

這翰林一邊抄錄,一面心里倒吸了一口涼氣。

陛下在大半夜,跑去探望一群修路的人?

這可是大年初二啊。

這是何等不尋常的事。

翰林修史,而修史的翰林,往往在未來,前途遠大,鵬程似錦,甚至入閣拜相。

這是因為,人們信奉著以史為鏡可以知興替。當然,最重要的卻是,在修史的過程之中,卻可以揣摩帝心。

這翰林眼里撲簌著,這是一個不同尋常的夜視,正因為不尋常,才需格外的重視。

他小心翼翼的抄錄、封存之后,而后,叫來了書吏,低聲吩咐:“下一個條子,予劉公,你速速送去。”

他刷刷幾筆,寫了一張便箋,交給書吏。

那書吏忙是捧著條子,疾步而去。

這一個年,讓許多人心里,都了幾分心事。

陛下的任何舉動,都不可能只是興之所至。

突然之間,對于這些在修路的生員如此重視,想來,既可能是陛下對于西山書院的生員們,格外的有幾分親近和信重,除此之外,也可能是陛下對于這一段自定興縣至京師的工程,有所期待。

幾乎每一個得到了消息的人,似乎都預感到,可能這是陛下心思的轉變。

或者說,陛下的心思,早已轉變,只不過……需要一個契機,來給予群臣們……一點暗示而已。

領會到了意圖,那么恩榮還會繼續。

若是無法領會,則被漸漸疏遠。

無數人開始絞盡腦汁起來。

倒是劉健,卻是心知肚明,此路……和新稅是息息相關的,陛下駕臨此地,一方面,是向全天下表示,士農工商,原有的體系,開始漸漸的瓦解,哪怕這只是有一丁點的苗頭,并沒有摧枯拉朽,可陛下對于工的重視,已有了端倪。

另一方面,則是陛下對于歐陽志的支持,歐陽志在定興縣,進行變法,雖只是一縣之地,卻是開大明之先河,創自高祖以來之未有之創舉。

陛下……已不再是弘治十二年的陛下了。

過完了年,開了春。

今年的天氣,暖和的還算早,天氣一好,定興縣數萬的勞力,便蜂擁而至,繼續修筑道路,以至于春耕,竟都有些耽誤了。

所有的水泥混凝土,開始攪拌,早已預制好的竹筋,先行鋪就,接著倒上混凝土,泥匠拿著平刀,開始抹平,為了防止熱脹冷縮,道路還需預留一道縫隙,道路兩旁,也需進行平整……

甚至,還有一些土地,需要預留,以備未來之需。

熬制好的瀝青,開始倒在已抹平和風干的混凝土路面上,匠人們戴著口罩,開始對其進行找平。

各個路段,到處都在忙碌,車馬如龍。

無數的銀子,變成了無數的民夫,也變成了數之不盡的物資,更是帶來了無數的作坊,日夜不停的開工,大肆的招募流民,甚至招工的掮客,竟已跑去了云貴。

竣工之日……在即!

可此時,一封書信,卻是送到了方繼藩的案頭上。

方繼藩只看了一眼,歐陽志的,嗯,怪想他的,這家伙,過年沐休也不回來看看自己這個恩師,沒有良心啊,虧得為師,還給他準備好了三千八百八十八文銅錢的大紅包。

拆開書信,方繼藩便明白怎么回事了,歐陽志感到了擔憂,因為在計算之后,他發現,這一條路段,原來預計投入二十二萬兩銀子,可實際上的開銷,竟是二十五萬兩,這多出來的三萬兩,對于定興縣這般的窮鄉僻壤而言,是沉重的負擔。

方繼藩想都沒想,回復了一句:“可以稅賦為抵押,繼續借貸。”

接著,命人趕緊送去定興縣。

不幾日。

一個個消息,自縣衙里張榜出來。

既是收了稅,縣里的開銷,還是需明示的,定興縣還需多借貸三萬兩,不只如此,還有今年的稅賦,也將預備開征。

一下子,整個定興縣炸了。

日子沒法過了啊。

地主們要餓死了啊。

過完年,你就催稅,你招募了這么多人去修路,接過地里想要雇人種地,佃農少,而地多,這不但要交稅,佃農竟也要求提高租價,這日子,還能過嗎?

聽說方家莊,那方老太爺,聽說了此事,竟是吐出了一口血,捶胸跌足,說一句世道怎么成了這個樣子,整個人,便倒下了。

可歐陽志對此,似乎充耳不聞,他只負責收稅,命下頭的差役,嚴厲督辦,不可松懈。

可定興縣的消息,傳的倒是很快。

原先的二十二萬兩,一下子變成了二十五萬兩,吏部尚書的王鰲看到了一份來自于保定府的奏報。

保定府知府乃是王鰲的門生。

這位知府頗有幾分憂國憂民,定興縣乃保定府的縣,歷來地處偏僻,又沒有什么產出,本不為保定府所關注。

可一下子,這歐陽志成了縣令,卻是引發了天下人的關注。

知府心里愁啊,不少士紳,拿這縣令沒有辦法,只好將狀,告到了保定府來,希望知府能夠做主。

可他能做什么主呢,一想到定興縣民不聊生,苛政猛于虎,思來想去,知府便上了奏來。

王鰲臉色鐵青,里頭所列舉的種種事,使他怒極攻心,拍案道:“老夫就不信,大明沒有了國法,老夫若是不彈劾這方繼藩和歐陽志,就不姓王!”

那書吏見王公動了真怒,忙道:“王公,這方都尉和歐陽……他們……他們……”

“老夫自然知道,他們的身份,陛下對他們的態度,老夫豈有不知。可是……我大明的江山,不能毀在他們的手里,老夫忝為天官,豈可坐視,看看這些可憐的定興縣士紳吧,一個個在哀嚎,泣不成聲,這是多少的冤屈啊……就算那歐陽志狡辯,說破了天,老夫也絕不容許如此,大明是皇帝與士大夫治天下,若士大夫都離心離德了,這大明的江山,還穩得住嗎?”

他說罷,起身,一臉憂國憂民的愁容:“已經無法再姑息下去了。”

定興縣……

方家堡。

大夫已來過了,方老太爺,這是氣急攻心,心里郁結,再加上年紀老邁,所以……

大夫們幾乎都搖搖頭,心病還需心藥醫。

可要對癥下藥,這心藥,只怕得是那歐陽志被千刀萬剮才成吧。

沒救了,料理后事吧。

方老太公,多子多福,大兒子是舉人,本在京師磨刀霍霍,預備科舉,一聽消息,連夜趕了回來,二子、三子、四子,要嘛守家,要嘛在外有所公干,現在也紛紛回鄉。

這定興縣不少與之交好的士紳人家,也來了不少。

眾人七嘴八舌,看著方老太爺這般樣子,個個愁容滿面。

“這是不讓人活了啊。”

“辱我們太甚。”

方老太爺悲哀的看著床榻上的帳子,他覺得自己的身體,虛弱的不行,心口堵得慌。

兒子們在塌下,倒是盡孝。

可有什么用呢。

這是祖上的基業,是祖產啊,祖產落到自己手里,自己是戰戰兢兢,為了守住這個家,不知花費了多少的氣力。

可是……到了現在……

他陡然發現,再這么下去,這個家……怕是要完。他愛這個家,他怕它完了,所以這些日子,他是一宿一宿的不敢合眼啊。

他腦袋一偏,氣若游絲的看著塌下的幾個兒子。

“咳咳……咳咳……”

“爹……”諸子嚎哭。

“老夫若是……沒了,記著,要守住咱們這個家,要記住啰,老大的性子急……性子急……定要記得……要記得……不可魯莽……”

與此同時,在老方家外頭,一個商賈,一路詢問了沿途的莊戶,才找到了方家的宅院。

就是這里了。

這從京里來的商賈,看著這燙金的方府,露出很不容易的樣子,方府外頭,是一個石坊,石坊已是斑駁,卻述說著他們某個祖先,顯赫的事跡。

商賈看著這門楣,眼里放著光,匆匆上前:“鄙人乃是糧商,不知府上可有人在堂嗎?”

門子如喪考妣的樣子,見是有人來訪,奇怪的看著這商賈一眼:“你要做什么?”

“收糧、收油、收酒,啥都收,高價!”

還有。

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