不久之后……

那客棧居然火起了。

那火光，倒影在了弘治皇帝的眼里。

弘治皇帝的眼眸深處，火光跳躍著，他卻一直抿著唇，背著手，不發一言，只沉默的看著那刺眼的火光。

方繼藩同樣沉默。

他看了弘治皇帝一眼，雖說弘治皇帝沒有表露出過多的表情，他卻似乎能感受到弘治皇帝心中的滔天之怒。

方繼藩自然明白弘治皇帝的心情。

這是對于皇權的挑釁啊，如此的赤裸裸，再沒有了遮羞布，禮義廉恥的偽裝，剝了個干凈。

“陛下……”

弘治皇帝面色木然的只掃視了方繼藩一眼，卻平靜的道：“太子若在，會如何處置這件事？”

方繼藩想了想，并沒有回答。

弘治皇帝臉色終于露出幾分陰沉，這歷來和善的天子，卻是繃緊了臉，淡淡道：“這是隱患啊，如此巨大的隱患留在此，朕當初竟是無察，這些……今日朕若是不承受，那么他日，便是朕的子孫們來承受了。”

方繼藩頓時，心里明白了陛下的意思。

弘治皇帝是個奇怪的皇帝，因為他似乎人生的意義，就在于為自己的兒孫們披荊斬棘，他沒有愛好，不懂得享受，不愛美女，不好女SE，甚至……對于弄權也不熱衷，也并沒有好大喜功之心，似是無欲無求，可是……方繼藩明白，他是有追求的，只是這個追求，比絕大多數做皇帝，做父親的人，更為高尚。

弘治皇帝反身，似乎從甲板上的黑暗，置身回到了燈火輝煌的人間，回到了這里的秦淮河，這個千金買醉之地。

于是，讓龜奴斟茶，他呷了一口，若無人狀。

他似乎餓了，于是又命人上了酒菜，這江南的食物，精致無比，尤其是供應那些士大夫以及讀書人的，無論哪一樣都有名堂，京師的粗食，哪怕放再多的山珍海味，卻似乎總是粗糙了一些。

弘治皇帝吃的很香，卻很沉默，他胃口似乎不錯，待吃的差不多了，他才抬頭：“孝陵距此不遠吧？”

方繼藩想了想道：“孝陵在紫金山，只怕有一些距離。”

弘治皇帝點頭：“朕是高皇帝的不肖孫啊。”

方繼藩便道：“陛下想去孝陵？”

“來了南京，豈有不去謁見高皇帝的道理？太祖高皇帝以布衣提三尺劍而取天下，一統華夷，自開天辟地以來，千古未有也。他治天下，嚴刑峻法，以至許多人，怨聲載道，朕當年，終究是不懂事啊，總是以為，太祖高皇帝苛于待人，于是臣子人人自危，嘆息高皇帝雖有不世之功，卻終是美玉有瑕。可今日思來，卻不盡然，太祖高皇帝熟諳人心，非人可比，他起于微末草莽，又處亂世，所見的天下，滿目瘡痍，人之丑惡，太祖盡觀之，自是對一切都明察秋毫，洞若觀火。朕……為政數十年，蒙太祖高皇帝得國，方可克繼大統，飲水思源，卻思量著，這登極數十年，竟不曾親謁孝陵，實是不肖。今日……該去走一走，去看一看，在那享殿，當著列祖列宗的在天之靈，反省自己的過失。去……孝陵吧。”

方繼藩點點頭：“陛下，兒臣這就去安排，那孝陵，是絕對安全的所在，畢竟那里有孝陵衛，孝陵衛上下，無一不是盡忠職守的，陛下在那里，是最好不過。何況那里距離南京，不過咫尺之遙。可同時又杜絕了南京城中的紛擾……陛下這樣的安排，可謂是一箭三雕，兒臣欽佩。”

“好了，不要奉承了。”弘治皇帝面上沒有表情，冰冷冷的道：“朕不需這些奉承。”

很顯然，弘治皇帝的心情是真不好，自是比平日少了幾分耐性。

方繼藩幾乎要哀嚎道：“陛下啊，兒臣這盡為肺腑之言，是掏心窩子的話，便是剖開了兒臣的心，兒臣也絕不更改，矢志不渝，萬死無悔。”

夜里……

天氣有些涼。

這花船里，竟無絲竹之樂，那五彩的花船，安靜的游弋在秦淮河上，徐徐而行，背對著身后的萬家燈火，朝著繁星的方向，徐徐游弋而去。蕩開的水紋，將河水中倒影的明月切的細碎。

齊府，后院。

在這廳中，齊志遠居然只是敬陪末座。

高高的坐在首位的，乃是一個似是剛剛下值的老者，身上還穿著官衣，烏紗帽擱在了茶幾上。

除此之外，還有幾人，紛紛如眾星捧月一般，陪在下首。

老者吃著茶，慢悠悠的樣子，隔壁則是幾個樂者吹拉彈唱，那幽幽的小調，飄蕩而來，老者雙目微闔，一邊品茶，一邊聽著小調，偶爾放下茶盞，手指輕輕打著節拍，腦袋微微晃一晃，隨即露出微笑。

齊志遠顯然就沒有這般的心性了，他不斷的朝外張望著，一副不安的樣子。

此時，外頭傳來了急促的腳步。

終于……有音訊來了。

于是齊志遠忙是大聲咳嗽。

而隔壁的樂者，似乎聽到了訊號，于是乎，這曲兒，戛然而止。

于是……老者的眉頭隨之深鎖。

似乎是因為自己聽到了最動人處，卻被齊志遠攪了興致。

可是……他似乎是一個極有涵養之人，哪怕是被人攪了雅興，卻也絕無責怪之意，眉頭緩緩松開，面色逐漸又顯得溫和，舉起茶盞，卻不喝，只低頭吹皺了茶水，將茶沫兒吹開。

外頭的人匆匆進來，邊道：“老爺，老爺……那老虎有音訊了。”

這是齊家的主事。

廳中很昏暗，每一個人的表情，都變得有些模糊不清。

只是……這昏暗的廳堂里，卻如上演的一幕默劇，廳中之人，每一個人都是沉默不動。

主事又道：“太湖的老虎帶了上百個弟兄，突然襲了客棧，他所帶的人，無一不是好手，善用刀劍和弓弩，且又是突襲，這客棧上下，斬了二十幾人……只是……留了一個活口。”

老者又微微皺眉。

齊志遠終于站了起來，厲聲道：“怎么會有活口，不是說好了，雞犬不留？這是怎么回事，莫非是那太湖的水匪，那自稱是老虎的狗東西，竟是故意想挾著一個活口，想要要挾我們呢？呵……他是個什么東西，不過是個走卒而已，他安敢如此，明日……便剿了他們，讓他們闔寨上下，死無葬身之地。”

“不。”主事忙搖頭道：“是出了一個岔子……白日里，那欽差，還有欽差的隨從，就是那個長的年輕，頗為英俊，卻極貪吃，還懶洋洋的那個家伙……他們……不在客棧之中……”

“什么……”齊志遠身軀一震，臉色猛的不好了。

人不在……

齊志遠臉額頓時繃緊了，急急的道：“不是此前叫人盯著了嗎？”

“問題的關鍵……就在此……”主事道：“正因為人不在，所以太湖水寨的老虎便留了一個活口，想辦法弄出那二人的下落。”

“他們去了哪里？”

“不……不知，盯著的人說，幾個門都盯著了，沒有下落，不過……不過……他們猜測，可能……他們自后門溜了。”

“被他們察覺了？”齊志遠打了個冷顫，眉心擰成了一個川字。

若是對方有防備，那么……就一切都完了。

“可能不是被察覺了。”主事的道：“那客棧的后頭連接著秦淮河，秦淮河里有許多的花船……小人白日見那個年輕的，就是那個好吃的……此人目光YIN邪，雖長的面如冠玉，卻總是一副游手好閑的樣子，看上去，像是縱YU過度的樣子，十之八九，他對此……很有幾分偏好。可他們畢竟是來此公干，若是大張旗鼓去，多半也怕御史彈劾，老爺，您是知道的……他們……總要避諱一些的，所以……”

“查了沒有？”

“查到了，有一個花船，上頭的人說，來了一群古怪的客人，對男人有所偏好，也極舍得花銀子，揮金如土，這個欽差，還真是看不出來，白日里冠冕堂皇，內里卻不知摟了多少銀子……不過……聽說他們似乎一開始……想尋男子來，可后來因為客棧起火之后，改變了主意，匆匆尋了地方，登岸而去了。”

“看來……他們是察覺到了危險，跑了。”齊志遠咬牙切齒，跺腳道：“就算是給我挖地三尺，哪怕是疏通南京諸衛的官軍，還有這南京的三教九流，統統都給我明察暗訪，非要將這二人……”

他說到此處……

那老者突然開口了：“為什么要趕盡殺絕呢？”

他這般一說，齊志遠詫異的回頭：“恩師，不是說好了……”

“我們的目的，是坐實魏國公府的謀逆大罪，所以才要誅欽差，現在那欽差，雖然未死，可他的行在被襲，他的隨從，幾乎死了個干凈，這個時候，他就會想，這一伙人，究竟是什么人？”

“您的意思是……”

“此人死與不死，已經不重要了。現在……我等已穩操勝券，接下來該是魏國公府惶恐不安的時候了，可是……他們現在便是跳進了黃河，也要洗不清了。”

老者頓了頓，又道：“接下來，就該是讓人上奏疏的時候……想來用不了多久，這江南，便不會太平了，讓陛下見識見識他的社稷不太穩當，也好……”

老者說到此處，嘴角微微彎起，自顧自的笑了。