慢春風

第3片 低頭屋檐

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第3片低頭屋檐

第3片低頭屋檐

老頭本來被老伴說癟了氣,卻讓最后那話打起精神,簡短答道,“說得是。”

男人哪,在家還得靠女人哄,不管在外多能干多好強。老婦笑著,給夏蘇送姜湯去。

老頭麻利得將廚房拾掇干凈,這才走到門外廊下,靠著墻角抽煙斗。邊抽,邊盯著紅銀的草絲兒蜷小了,有些怔忡。他心里苦悶,想著盡管是那樣一個主子,好歹也支撐著這個家,如今突然人沒了,立竿見影,日子就艱難起來。

忽然,他那口子氣急敗壞從夏蘇屋里跑出來,以兩人多年的默契,肯定是需要他幫手的事,他馬上敲滅了煙斗。

“你這死老頭子,看你不緊不慢,我也沒當回事。”老婆子訓起人來可不慈眉善目,“哪里只是淋了雨,是讓水澆了一身濕透。可憐的,臉都發青了,手顫不停。你趕緊扛沐桶來,我去燒水,這寒氣姜湯祛不了,今晚要不泡熱湯,一定大病。”

夏蘇推開窗,臉色白到透明,細聲細氣叫老嬸,“一大碗姜湯下去,我已經好了。”

老婦回頭就沖她瞪眼,“我懂醫,你懂醫?到里屋烤火去,受寒最怕吹風。”

老頭瘦瓜瓜的臉也對夏蘇苛板著,“我跟你老嬸商量過,找個專門跑腿的人,今后你就不必常往外跑了。”撂下這句話,也不耽擱,跑去柴房搬桶子。

夏蘇怕很多人,防很多事,打個雷都要跳一跳,但她不怕這對老夫妻的兇。兇相,卻善心,日久可見。

她但合了窗,走到里屋。剛燒起的炭,一嗅鼻卻已經滿是木煙嗆味。拿鉗子一撥,劣炭不說,還夾著雜屑和細柴條。受潮了,才出嗆煙。

若換作普通大戶,她會以為,這是要破落了,但這里是趙府,江南名門中的名門。

趙府三代之上,出過文淵閣大學士,趙老太爺的親妹子入選為嬪,還生了皇子,皇子后封誠王爺。按大明律,趙老太爺要避政,才遷回蘇州祖居,可是趙氏人脈廣深,不在都城,影響力仍不弱。而今,第三代子弟無需再避嫌,兩位較長的兒郎已是舉人,就待明年大考。

夏蘇寄住的小院子屬于六房,只是那位六太太越來越摳門,生怕別人不知道六老爺是庶出,府里最窮的一個主子。也或許,六太太用這法子*她走。可當手里的銀子只夠家里人吃飯,根本不可能有多余的錢搬家租屋,她早打算裝傻到底。

現在就又不一樣了。

辦過喪禮的人活得那么好,還讓她撞個正著,應該不用多久就回家來了,到時候,他的親戚,還由他心去。

夏蘇將火盆拎出去,重回里屋,打開窗子。風自窗前橫掃,嗆煙縱升出去,她十分耐著性子,等煙散盡,才翻了一會兒床頭的大箱籠。

泰嬸在外屋說熱水好了,夏蘇回道就來,從箱子里取了一個鼓囊囊的錢袋。

“老嬸,今晚出了點旁的事,沒能拿回貨款來。這里大概有兩百文,您先買米面,對付些日子再說。”她最后的私房錢,悉數供出。

泰嬸的眼里有些憐,有些歉,但不推卻,接過錢袋,低道了聲好。

夏蘇看著泰嬸往外走的背影,張了張嘴,最終沒有叫住她,告訴她今晚的鬼遇。萬一,那人不想回來,泰伯泰嬸只會以為他死了。這樣的騙局至少不會傷人。

沒有他,她也可以擔得起三人一起生活的開支。這會兒一切才起步,當然有點艱難,可她深韻一個道理,放長線釣大魚。給吳其晗吃了三回甜頭,接下來,再想要她的東西,就沒那么容易了。

沐桶里的水熱燙的正好,她慢慢卷起身子,睜眼看每根頭發絲浸散開來,頗有閑情玩吐著氣泡。水下,無人能見的那張容顏,卸去膽怯與遲慢。如玉如脂的雪膚,細膩無比。眼窩深,眸子邃,笑起來的模樣煞是好看。

第二天一早,雨還是大,風卻小了。

夏蘇走出屋子,看看雨勢,決定還是要出門一趟。她到廚房幫泰嬸準備早飯,正想著怎么開口,卻聽拍門聲。

“這么早會是誰?”家里不富裕,早飯卻不馬虎,泰嬸今日攤拿手的煎餅,還有酒釀鋪蛋,不忘關心夏蘇,“身子沒哪兒不舒服吧?”

“沒有。”夏蘇捉了一只燙餅,慢慢吹涼,撕掰了吃。

沒有主人,沒有餐桌,三人如今就在廚房里吃飯。

泰伯走進來,遞張帖子給夏蘇。

帖面是版畫墨印的,摹李延之的鱖魚,里面壓梨花案。吳其晗不愧是書畫大商,一張名帖都別出心裁。

夏蘇看過,收貼入袖,卻見老夫婦倆皆盯瞧著她,就知道不說是不行的。

“讓我中午去廣和樓取酬金。”她說完,反瞧著二老,表情微微帶了點促狹,“去,還是不去?”

泰伯看泰嬸。

泰嬸沒好氣瞥老頭子一眼,暗道就想讓她當惡人。

“既然是你應得的報酬,沒道理不去。墨古齋赫赫有名,與你做了好幾回買賣,應是可信,只要那位吳大東家別再大晚上喊人過去。”她還偏不當惡人,“坐轎?”

夏蘇搖了搖頭,“估摸中午雨也小了,廣和樓離得近,我走著去。”說到轎子,想起抬轎的喬大,“泰伯,昨夜我走得倉促,忘給喬大工錢,他若上門取,煩您多給他十文錢。害他大雨夜里出工,結果我沒說一聲就先走,對不住他。”

轎夫是泰伯找來的,道聲曉得。他與老婆子昨夜里商量好,不問夏蘇淋雨跑回來的緣由。相處兩年,知道這姑娘不愛碎嘴道閑。她自己要是不主動說,拿燒火棍撬,也撬不開的蚌殼嘴。而且,她很穩重,無需他們擔心有的沒的。

吃罷早飯,泰伯去喬大那兒,泰嬸上街買米。

夏蘇在自己屋里專心做事,直到被兩串爆拍的門響驚動——

啪啪啪啪!啪啪啪啪!

還有個大嗓門喊,“一群吃閑飯的窮親戚,恁地比我還忙?有人沒有?”

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