上山打老虎額)

花廳里放置了裝著燒紅了木炭的銅盆，廳中溫暖如春，所有人的校尉也全數撤走。柳乘風坐在梨木椅上，手肘搭著手邊的桌幾，看著御馬監的太監郭鏞，覺得這郭鏞似乎有話要說。

郭鏞咳嗽一聲，隨即呵呵一笑道：“陛下已經過問了，說是宮中謠言的事叫你盡快去查，三日之內定要有個結果，只是不知柳百戶這案子查得如何？在那個叫李順的太監的身上查出了什么沒有？”

柳乘風微微一笑，道：“這李順，已經死了……”

郭鏞愣了一下，隨即道：“死了？”

柳乘風笑道：“對，死了，不過在臨死之前……”

郭鏞一下子緊張起來，問道：“臨死之前如何？”

柳乘風直視著郭鏞，注意著他的表情變化，淡淡地道：“這件事，現在說來并不方便，郭公公還是不要多問的好。”

郭鏞的臉色微微一變，隨即哈哈笑起來，道：“柳百戶這是什么意思？”

柳乘風的眼睛luǒ地盯著郭鏞，隨即淡淡地道：“郭公公，據說李順有個兄弟在勇士營里公干。”

郭鏞一頭霧水地道：“是嗎？這個雜家也是第一次知道，下一次一定要去查一查。柳百戶，你跟雜家說句實話，這指使李順的人到底是誰？”

柳乘風道：“郭公公以為呢？”

郭鏞嘿嘿一笑，道：“雜家在宮里人頭還算熟，這個李順是司禮監那邊的，而司禮監的秉筆太監是誰，柳百戶想必也知道。當然，雜家絕沒有冤枉蕭公公的意思，蕭公公是三朝元老，豈會做這等事？只是雜家聽說，蕭公公和柳百戶一向不是很和睦，說不準是蕭公公下頭的人為了討好賣乖才……哈哈……”

后頭的話，郭鏞點到即止，隨即道：“柳百戶，雜家知道你的心思，蕭公公是什么人？柳百戶就算查出了什么蛛絲馬跡，也未必得罪得起他。嘿嘿……雜家和你說個實話，蕭公公其實也沒什么可怕的，說穿了，都是皇上的奴才，若是到時候柳百戶要去指認他，雜家說不準還可以搭把手。”

“是嗎？”柳乘風微微一笑，道：“這就有勞郭公公了。”

郭鏞覺得這個柳乘風說話真有幾分討厭，自己去湊近乎，他卻總是一副淡淡的樣子，讓人很是不爽。

不過在柳乘風看來，這個郭鏞又何嘗不是如此？這家伙每說幾句話就要嘿嘿笑一聲，跟一只蒼蠅一樣。

話不投機，郭鏞的臉色也就沒有方才那么好看了，隨即道：“好啦，時候不早了，雜家還要回宮去復命，對了，娘娘也叫雜家傳個話，說是你的桂花香水能否再制作一些送進宮去。”

柳乘風道：“娘娘吩咐，自然好說。”說罷將郭鏞送了出去。回到花廳的時候，王司吏已經在這兒候著了，壓低聲音道：“大人，已經有了些眉目，請大人看看。”

王司史遞給柳乘風一張宗卷，柳乘風拆開看了看，隨即道：“看來李順的事可以回宮復命了。不過先別急，明日再說。”

第二日清早，柳乘風起來的時候，溫晨曦已是起了個大早，這時候外頭的天色朦朧，溫晨曦今日要陪著老太君去還香，起來的時候不敢打攪柳乘風，先是叫廚房那邊準備好了粥水、糕點，等柳乘風醒來時，便親自端了來。

“夫君今日要進宮？原本我還想著夫君索性也去寺里一趟，據說今個兒正好是廟會，很是熱鬧呢，還說那天一道的師也要去，連皇后娘娘的弟弟壽寧侯和建昌伯也要去那兒為天一道弘法，特地叫人在最醒目的位置設了五丈高的高臺，還有就是北通州那邊也來了個高僧，京中不少人都想去看看這高僧到底是什么模樣的。”

柳乘風不禁笑起來，道：“天一道不是道士嗎？，怎么和和尚廝混在一起？這倒是奇了。”

溫晨曦怕柳乘風亂說話，得罪了天尊和佛祖，便肅然道：“夫君不可胡說，無論是佛是道，修為到了一定地步，都是殊路同歸，又有什么分別？”

柳乘風心里不由地笑了，自家的這個妻子倒是頗有幾分寫仙俠小說的潛質，若是在后世，說不準能寫出一本佛本是道來。

只是這些東西，柳乘風也不懂，對那什么天一道，他更沒多少興致，高僧什么的，他暫時也沒有上西天的打算，便打了個哈哈，道：“到時候那兒人多，到府里多挑幾個身強體健的人去，也好照應著，實在不成，我干脆叫人到百戶所調幾個校尉跟著。”

溫晨曦搖頭道：“這倒是不必，老太君是隨同汾陽侯的夫人一道去的，兩家的仆役不少，再多反而擁擠了，夫君放心就是。”

柳乘風看了看時間，這時候多半宮門已經開了，便笑呵呵地道：“既然如此，那為夫這就進宮去了。”

柳乘風換了衣衫，由溫晨曦送著出去，心里卻在想：這天一道看來很不甘寂寞啊，至于那什么高僧不知又是什么來頭？

清晨的曙光已是自烏壓壓的陰霾中嶄露出一絲暖色的光暈，整個天空浮出魚肚白，柳乘風騎著馬到了午門這邊，片刻之后，便有太監前來接引，這太監見了柳乘風，并不敢和他打話，臉上帶著幾分戒備，柳乘風倒是問了他幾句話，他只是吱吱嗚嗚地答了。

到了正心殿，此時皇上已去早朝，便叫柳乘風先到這兒等著，那小太監給柳乘風端了一盞茶來，柳乘風一邊將熱茶吹冷，突然道：“公公叫什么名字？”

這太監遲疑了一下，還是答道：“奴婢胡海。”

“胡亥？”柳乘風不由笑了，道：“你這名兒還真犯了忌諱，難怪現在還是個雜役，你想想看，若是皇上知道身邊有這么個人的名兒，還不讓你有多遠滾多遠去嗎？晦氣啊……”

這胡海不禁無語，心里說，我招誰惹誰了？取個名字還要被你取笑？不過柳乘風的話倒也有些道理，難怪自己在這宮里撲騰了十幾年還是這么個樣子，連去書房讀書的機會都沒有。

在明朝的內廷，專設了給太監讀書的場所，初衷自然是讓一部分太監讀書識字，將來可以補充進各監各司去處理公文甚至是批紅奏書，畢竟皇帝老子很忙，要玩女人，還要玩藝術，偶爾還要研究研究修仙什么的，日理萬機。像弘治皇帝這種的實在少見得很。因此能進書房讀書的太監，大部分的前程都是很看好的，若是沒有讀書的機會，只怕一輩子也就是個雜役了。

這胡海忍不住問：“那奴婢該改個什么名兒好？”

柳乘風見他來了興頭，索性無事也就打起了精神，用手指的指節敲著桌幾，沉吟片刻，道：“有了，叫胡涂，咱們皇上是什么人？最愛的是儒道經典，不是有句話說得好嗎？難得糊涂，你改了這名兒，皇上一聽，咦，這家伙很難得嘛，難得來了個糊涂，不成，這樣的人有前途，怎么著也得放在身邊伺候才好。”

胡海對柳乘風說的話也不是很懂，不過說得好像很有道理的樣子，只是還是有點猶豫：“這名兒是爹媽給取得，換了名，是不是……”

柳乘風給他鼓舞道：“這是什么話兒？爹媽還叫你不要做太監呢，你還不是一樣做了？改個名兒算什么？你進宮來，為的是什么？不就是過好日子？這名兒非改不可。”

胡海笑了，雖然柳乘風說話難聽，可是話糙理不糙，這一下子就把他的心結打開了，連忙笑嘻嘻地道：“多謝柳百戶賜名。”

說了幾句話，兩個人算是熱絡了，柳乘風突然道：“糊涂兄，我來問你，我聽說司禮監應該有掌印太監、秉筆太監、隨堂太監才是，怎么只聽說過秉筆太監，而從來沒聽說過掌印太監？”

胡海呵呵笑道：“這個，柳百戶就有所不知了，當今陛下特意掛著掌印太監，其實就是有不效仿先帝寵幸咱們這些奴婢的意思，這內宮之首，說起來還是咱們的蕭敬蕭公公。”

“那御馬監的掌印太監郭鏞呢？”

“郭公公？”胡海微微一笑，道：“原本呢，御馬監與司禮監都不是省油的燈兒，比如先帝在的時候，司禮監掌東廠，御馬監掌西廠，有時候，御馬監甚至還凌駕在司禮監之上，只是后來嘛……”胡海笑了笑，繼續道：“后來陛下繼位，就把西廠撤了，雖然還有個架子在，可是連人手都沒有幾個，御馬監自然也就聲勢一落千丈。就比如郭公公，郭公公其實是先帝時的老人，從前是跟著汪直的，可如今，雖然陛下仍舊用他，可是在這宮里頭，蕭公公一句話，他一個屁都不敢說一個。”

柳乘風深以為然地點了點頭道：“原來這宮里頭還有這么多事。”

“什么這么多事？”外頭一個洪亮的聲音傳進來，聲音中帶著幾分威嚴。

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