當汪孚林帶著金寶從外頭回到家里的時候，就只見前院的小凳子上，汪小妹正雙手托著腦袋坐在那里，對于他們進來沒有絲毫理會。汪孚林用眼神支使金寶去關門，隨即便走到她面前，半蹲下來逗她：“小饞貓，新衣裳也穿上了，好東西也吃了，怎么這呆呆的樣子？”
“誰是小饞貓！”汪小妹頓時氣鼓鼓地瞪了兄長一眼，這才悶悶地問道，“哥是不是又要走了？”
“咦？”汪孚林登時一愣，繼而若有所思地問道，“誰告訴你的？”
“沒人告訴我。我看到二姐在親自給你收拾東西，連翹要幫忙她也不肯讓，秋楓還被她罵了一頓，就上去問了一句，結果我也挨訓了。”汪小妹無精打采地耷拉著腦袋，好一會兒才可憐巴巴地抬起頭說，“哥，真的不能帶我和二姐一塊去嗎？之前你不在的時候，我們天天都很想你，晚上有時候我還能聽到二姐整夜整夜在翻身，早上起來眼睛都是紅紅的。”
聽到這里，汪孚林頓時心中一滯。雖說不過短短兩個多月，他在努力適應生活的同時，也一直盡力想對兩個妹妹好一些，但他終究沒有想得那樣細膩周到，沒有注意到父母已經在外，自己這個兄長也離開時，兩個年紀尚小的妹妹留在家里，那會是怎樣的牽掛和寂寞。他是個四體不勤五谷不分的小秀才，對于田地管理和操持家務一竅不通，而這些擔子大多都是汪二娘一肩挑了，就連知道喂雞，知道摘菜的汪小妹也比自己強。
他下意識地伸手把汪小妹攬進懷中，隨即輕聲說道：“以后有機會，哥一定帶你和你二姐進城去，想逛幾天就逛幾天，但這次不行。哥要去解決一直在背后搗鬼的壞蛋，這樣日后才不會有人老是算計我們，哥也就不會撇下你們倆在家里了。”
聽著聽著，汪小妹頓時哇地一聲哭了。而在她的身后，聞聲從里頭出來的汪二娘站在二門口，眼圈也同樣是紅紅的。可她沒辦法像年紀還小的小妹那樣隨隨便便就撒嬌，只能使勁瞇了瞇眼睛抑制掉淚的沖動，最后干脆扭過頭去不看這一幕。直到身后突然有人攬住自己的肩膀，她渾身一顫慌忙回頭，這才看到是汪孚林不知什么時候已經過來了。
“別聽小妹瞎說，我就是清理一下東西，省得到時候哥你又落下什么！”汪二娘趕緊扭過身子去，不想給汪孚林看自己已經淚流滿面的樣子，還使勁吸著鼻子，不讓自己發出抽噎的聲音。可是，當汪孚林轉到了她跟前之后，她這樣徒勞的努力最終還是落空了。
“我這次一走，家里又全都要靠你了。剛剛我去了一趟南明先生家里，雖沒見著人，但巧遇了二老爺。有他答應幫忙，我這趟進城不會有多大問題。”汪孚林故意把人家答應托底，說成了直接答應幫忙，果然立刻讓汪二娘的臉上綻放出了驚喜。
“真的？是二老爺？太好了，二老爺為人狂放好客，交游廣闊，如果是他答應，也和南明先生沒什么兩樣！”
敢情那家伙還真有狂放之名！
汪孚林輕咳了一聲，當下又故意自賣自夸了一下之前在縣城結下的人脈，好容易才把一大一小兩個妹妹給完全安撫好了。等回到書房，他就叫來金寶徑直問道：“金寶，你今天也看到了，那位汪二老爺直接站在我面前，我也沒認出他來。從前我一味書呆讀死書，人情世故半點沒放在心上，他們一家子你知道多少，都說給我聽，省得下一次再出丑。”
金寶本就對此前沒認出汪二老爺心中愧疚，聽汪孚林如此一說，他立刻原原本本地把自己記得的東西都一股腦兒倒了出來。然而，他從小被兄長苛待，哪里會知道這種只能遠望的尊長叫什么名字？只聽塾師提過，南明先生字伯玉，排行居長，二十出頭就中了進士，汪二老爺仲淹亦是從小就有文名，隆慶元年中舉，接下來卻春闈失利，還沒定下明年是否赴京應考。兩人還有一個從弟仲嘉，亦是早早進學，頗有文采，舉業卻不順，如今還是個秀才。
而汪孚林的曾祖父，和南明先生的祖父是兄弟，故而到汪孚林這一輩，正正好好是五服內的同宗。
聽到這里，汪孚林不得不打定主意，此次進城一定要端正態度打探清楚，省得來日又如呆頭鵝似的。而最重要的是，夏稅兩個字究竟掩藏了什么玄機？
這次不比上次，他可以亂拳打死老師傅。人家來了一招勝負手，他得細致小心一點！而且也不能全信那個游野泳的家伙，關鍵時刻還得靠自己！
打點行裝的同時，汪孚林也在決定該帶誰。他的本意是留下連翹，至于秋楓和金寶誰走誰留，他則著實糾結了。平日里不太主動的金寶，等他問過南明先生一家的事后就就主動請纓軟磨硬泡，死活表示一定要跟著去。哪怕汪孚林擺出父親架子，讓他留在家里好好讀書寫字，別浪費大把時間在路上，也被他振振有詞的孝道給堵了回去。不得已之下，他只能點了頭。可等到晚飯之后，秋楓卻又找來了書房。
“小官人這次去縣城解決糧長一事，還請千萬帶上小人。就算寶哥兒也隨行，他如今總不好再做那些雜事，小官人身上總得有個人伺候起居。”
其實是他不甘心留在家里受冷眼！雖然山路奔波辛苦，可跟著進城，也許還能有讓人重視自己的機會！
那就都帶上吧！
汪孚林索性就這么定了，當天傍晚就去張羅雇滑竿，可這事情還只剛剛透出個風去，南明先生那邊就已經派人登了門，道是將那四個他已經相處得很熟的轎夫，并兩具滑竿一并借給他。面對別人這一番好意，汪孚林自然不會推辭，反正他連托底的事都已經拜托出去了，又何必在乎現在這點小人情？
而且，請汪二老爺托底的另外一個目的，便是讓他再一次確定，自己連番倒霉的背后，就是這幫子大佬在打架！
被人當槍使的感覺再不好，也總比毫無價值被踹開來得強！更何況，以他的直覺來看，汪二老爺那兄弟倆，人品至少還湊合！