別人都只看到什么高風亮節，什么仁義無雙，只有李師爺這利眼看出來了！
汪孚林知道李師爺是個明白人，當下也就光棍地承認道：“沒錯。實不相瞞李兄，我當初進學后回鄉路上被惡棍轎夫所傷，頭部受創，記憶有些問題，往日倒背如流的四書五經，制藝文章，幾乎都不記得了！所以我不打算繼續舉業。”
李師爺沒想到汪孚林承認得這么爽快，先是眉頭一皺，等聽到后頭的解釋，他更是愣住了。足足好一會兒，他才苦笑道：“看來，我只猜中了一半。如果真是如此，那可就大大糟糕了，汪賢弟難道不知道，生員每年都是要歲考的？如果連年歲考都在末等，大宗師會笞責以示懲戒，若是連著三年末等，功名都很可能保不住。”
要命了，這些天雜務纏身，完全忘記了這一條！
汪孚林一下子想到自己當初勝利贏下功名保衛戰的時候，還有個挨了笞刑的倒霉生員作為陪襯，仿佛就是因為歲考還是科考太差而挨打的！這下可好，他為了特權而努力去保住功名，這功名卻成了懸在頭頂的達摩克利斯之劍！憑他眼下這可憐的制藝水平去參加歲考？難道他去當個白卷英雄不成？
看到汪孚林臉上表情變幻不定，顯然是被自己點醒了，苦惱不已，李師爺忍不住問道：“賢弟讀書這么多年，就不能重新把舉業撿起來？我說一句功利的話，八股就是個敲門磚，一鼓作氣考完，就可以扔一邊去了。”
人人都知道這么個道理。但很少敢明言。李師爺這樣直接捅破，顯然沒把自己當外人，汪孚林當然是很感激的。可想了想四書五經的恐怖，以及八股破題以及之后寫文章的難度，他還是小聲問道：“秀才能請辭么？”
他很沒出息地想。如果能，他就等金寶進學后，自己趕緊把功名奉還！
李師爺差點給汪孚林氣樂了：“怎么請辭？功名這玩意，只能被革除，卻沒有請辭這兩個字，一旦考上。就有進無退，只能往前！就是舉人，一旦報上去要參加會試，卻因為病了沒能趕得上，按照從前的規矩。都要罰充胥吏，這輩子別再想科舉出頭了！而且，你要知道，生員不算出身，至少得混一個監生名頭才能開始做官。”
完了，這次是自己把自己帶進溝里了！
汪孚林在心里哀嚎了一聲，卻不想李師爺突然若有所思地說：“你知道我現在傳授金寶秋楓，還有葉明兆的是什么？經史講解之外。就是制藝，制藝都需要從孩子抓起。你要是回心轉意，日后我給金寶的功課你也不妨看看。若是金寶能夠盡快考上秀才，三年后你們父子一塊下科場，那是多大的佳話？只要在主考官那宣揚宣揚，說不定你們父子一塊題名，那時候你想不想繼續考就隨便了。那天英雄宴你也看到了，要成為鄉宦。舉人是必備條件！”
這不就是應試教育要從孩子抓起，本科畢業證是找工作必備么？
汪孚林無精打采地答應了一聲。突然心中一動，遂抬頭問道：“李兄怎么今天突然對我說這個？”
“因為不想金寶他爹歲考出丑！”李師爺背手答了一句。隨即矜持地說道，“我認為，你不該在這些瑣碎的事務中浪費自己的精力，志當存高遠，不當只顧著眼前！”
果然，李師爺就是傲嬌，提醒人也非得這樣！
這回換成汪孚林又好氣又好笑。他最初也沒想著抱葉縣尊大腿，可一次次的事件，將他和這位歙縣令緊密聯系在了一起，他也需要這重關系謀生求存。所以，他誠懇地感謝了李師爺的善意提醒和高瞻遠矚，但也表示自己不能辜負葉縣尊的知遇之恩，結果引來了李師爺的一個大白眼。
“金寶很敬重你這個爹，你可別忘了收他當養子的初衷，他是我真正意義上第一個入室弟子，葉小胖和秋楓都只能算是記名弟子。”李師爺也不管這話若是讓另兩個學生聽到，讓真正出束脩的葉縣尊聽到，會是怎樣的表情，用理所當然的口氣說，“我期望看到他青出于藍而勝于藍！”
吃過午飯，李師爺帶著因為受罰而郁悶受傷的葉小胖回了縣衙，而汪孚林消化了李師爺的話，決定先不理會這樁大案的沖擊波，帶著浩浩蕩蕩一大家子出門，去府城斗山街許家先拜謝人家借物借人幫的大忙，這事已經拖幾天了。
因為眼下手頭寬裕，汪二娘又聽說許家有好幾個孫小姐，進了府城便拉著汪小妹親自采購各色禮物。這其中，精于算計，歷任米行當鋪小伙計的葉青龍發揮了很大作用。
他買了四端號稱最新鮮顏色的紗，用他的話說，做堆紗花或者衣衫上的裝飾最為合意，即便以汪二娘和汪小妹的眼光來看，也都覺得好。他帶著眾人從府城舊貨一條街上淘了一套文房四寶，雖說是舊物，樣式做工卻相當不俗。他還挑了幾樣竹制擺件器具，無不小巧新奇雅致，專為討小姑娘喜歡。最重要的是，幾樣東西性價比極高！于是，和金寶秋楓用了好一陣子才融入汪家不同，葉青龍立刻贏得了兩個小姑娘的高度認同，汪孚林只能嘆為觀止。
這一趟出門，想到汪二娘已經快到及笄的年紀，汪孚林早早讓人去雇了一抬轎子，留下康大等人看家，自己幾個大男人卻只走路。知道今天這是去大姐婆家親戚那兒做客，到了許家，潑辣外向的汪二娘顯出了十二分嫻靜，古靈精怪的汪小妹也露出了十二分乖巧。以至于方氏看到她們，又看看特意請來陪客的汪元莞，再對比自己那些孫女，直把汪家的家教給夸上了天。汪孚林聽得滿頭大汗，暗想這兩個小魔女鬧騰起來您真沒見過。
而對于送來的禮物，見慣了金玉的許薇等幾個女孩子們都愛不釋手，尤其是那竹制擺件，被她們三下五除二瓜分了干凈。而方氏的回禮要厚得多，都是小姑娘喜歡的簪環首飾，雖說她明言是鎏金的，汪二娘和汪小妹還是一再推辭才敢收。當汪孚林就前事道謝時，方氏顯得很大度：“秦六都告訴我了，你也是為了妹妹，又沒瞞著我，這些小手段沒什么大不了的。我本想著那個邵八要是不收斂，早晚便是個瘐死鬼，沒想到這么快就事發了！”
汪二娘本就好奇這樁案子到底怎么一回事，奈何之前哥哥不說，李師爺賣關子，此時趁著大姐也在場，她就拿著女孩子的優勢撒嬌求透露。結果，汪孚林還是閉口不談，她恨得牙癢癢的，只能對金寶打眼色。金寶卻正被一旁許薇等女孩子們集體注目禮看得極度不好意思，腦袋垂得低低的，壓根沒看見她的眼神。最后，還是方氏笑著說道：“大家既然都想知道，雙木，你就說說。”
方氏都發了話，汪孚林沒奈何之下，只能避重就輕，精彩程度比中午向葉縣尊解說的時候卻大打折扣。即便如此，四周圍的每一個人都聽得聚精會神，當聽到邵家堆積如山的贓物，以及枯井之中的累累枯骨時，屋子里更是一片死寂。
就在這時候，門外突然傳來了一個急切的聲音：“老太太，府衙那邊派人來，說是段府尊召見汪小相公！”
屋子里剎那間一片寂靜。汪小妹還不太懂這些外頭的事情，汪二娘卻一下子蹦了起來，快步走到汪孚林跟前，手忙腳亂地替他整理衣襟，隨即低聲說道：“哥，不要緊吧？要不要帶上金寶一塊去？”
許家幾個孫小姐也都驚醒了過來，許薇便一個勁攛掇道：“對，帶上金寶，大宗師也夸過他的，之前英雄宴上汪小相公不是也帶了他嗎？”
方氏見其他幾個孫女嘰嘰喳喳都開始添亂，不禁惱火地喝了一聲，見她們全都乖乖坐好，她見汪元莞雖滿臉擔憂，卻沒說話，而汪小妹也已經竄到了汪孚林身邊，死死拽著他的手不肯放，她就招手把金寶叫到了跟前，隨即抬頭對汪孚林道：“你放心去，其他人就留在我這兒。段府尊為人還是講道理的，再說，他不看僧面看佛面，總要給南明先生幾分面子。”
汪孚林本來就不想讓年方八歲的金寶蹚渾水，此刻見這個小家伙眼巴巴看著自己，他就對其搖了搖頭，沖著方氏拱了拱手，又拍了拍身邊兩個妹妹，最后對汪元莞說：“大姐，二娘小妹還有金寶留下，你在老夫人這兒看顧著一些，我先去了！”
一出堂屋，他就看見秋楓和葉青龍兩個迎了上來。兩人誰都不看彼此，分明是直到現在還惦記那點舊怨，當著他的面就搶著要跟去府衙，他干脆就答應道：“你們兩個一塊跟著我，有什么事也好回來報個信，走吧！”
徽州府衙在整個府城的最西邊，規模比歙縣衙門大幾倍不止，若是加上東邊的察院，正好是正方形缺東南一個角。府衙儀門坐北朝南，在正南面，給汪孚林帶話的人卻并沒有帶著他往那邊去，而是往察院門前大街過，直接進了府衙東邊的陽和門，沿著甬道走了一箭之地，方才在一座軒敞的大堂前停下。
“這是喜聞堂，也就是從前的親賢館，是府尊接見府縣賢士的地方，這會兒府尊、葉縣尊、舒推官都在，請汪小相公入內吧。”(