當初慫恿萬歷皇帝去文華殿旁聽的那兩個近侍，已經被馮保通過李太后不動聲色地調到了別處，盡管萬歷皇帝朱翊鈞對此不大高興，但母后的命令，大伴的建議，再加上司禮監秉筆太監張宏也在私底下規勸了他一番，他也就沒再放在心上了，反正兩個近侍而已，他們走了也還有更好的。

而王世芳的案子不但在民間廣為流傳，而且因為馮保的推手，仁圣陳太后和慈圣李太后也全都聽說了那些細節。

陳太后昔日也不過監生之女，李太后更是出身貧民，因而對于王世芳那等騙女人錢財還要冒名他人的卑劣行徑，她們也大為驚怒。當內閣票擬呈上來，馮保特意來請示朱批的時候，李太后就想都不想地吩咐務必從重發落。于是，當最終的處分公諸于眾的時候，無數百姓拍手叫好，王世芳卻直接一頭栽倒昏了過去。

行為卑污，無恥之尤，削籍為民，永不敘用！

這等罪名較之貪賄更加可怕，甚至可能禍延子孫……說一句更不好聽的，頂著這樣的罪名回鄉，誰家會把女兒嫁給他？

當這樁案子水落石出，有了結果之際，張居正方才拿出了特意扣在手上兩天的遼東巡按御史劉臺的奏疏，這一天便在日常講讀之后，直接送到了萬歷皇帝朱翊鈞的面前。眼看小皇帝看完這道言辭激烈的奏疏后，那鐵青震怒的臉，當朝首輔大人便悲情十足地徑直跪了下來。

“皇上，科道言官彈劾大臣乃是應有的職責，但劉臺是臣主考會試時取中的，國朝二百余年，從來沒有門生彈劾座師的先例。如今劉臺卻上書彈劾臣，更指臣用張學顏撫遼，其中多有私心，又彈劾張學顏諸多疏失，臣有何顏面再戀棧不去？今日臣請辭內閣首輔。致仕回鄉。”

“豈有此理！”朱翊鈞想都不想就直接將那奏疏往地上一摔，隨即離座而起，快步上前將張居正攙扶了起來，這才滿臉真誠地說道。“先生快快請起！那些聒噪的科道言官之前上躥下跳，朕已經煩透了他們，才剛重重發落了一個王世芳，這次劉臺身為門生彈劾座師，更是十惡不赦。先生怎可因為這樣的小人就棄朕而去？朕立刻下旨逮治劉臺，給先生出這口惡氣！干脆這樣，朕讓錦衣衛把之前文華殿上借機彈劾先生的那些人也都逮回來，好生審問他們是否有勾連！”

張居正雖已經下定了清洗科道言官的決心，但他也知道此舉還得有個度，已經發落的人再拎回來審理是否有勾連，那就沒必要了。因此，他假作寬容大度地在朱翊鈞面前替人說了一大通好話，總算是讓小皇帝打消了重重株連的心思。然而，在他心里。已經把劉臺打成了要來狠狠殺雞儆猴的那只雞。然而，等到他正要告退的時候，突然只聽得朱翊鈞開口問道：“對了，上次文華殿的那個……那個汪孚林，還沒授官嗎？”

沒想到萬歷皇帝會突然問汪孚林，張居正愣了一愣，這才嘆氣說道：“皇上，汪孚林已經請了病假，正打算回鄉。”

“請病假？朕記得他很年輕，好像不到二十吧？”

見朱翊鈞的眉頭已經緊緊皺了起來。張居正只能避重就輕地說：“南北氣候自有差異，他是南人，到北邊自然有些不大習慣。而且，他雖年輕。但之前游歷薊遼，心力交瘁，想要回鄉休養一陣子，這也在情理之中。身體康健方才能再復出為皇上效力，畢竟，他年輕。還有的是時間。”

朱翊鈞也不是真的就對汪孚林有多么高的好感，只因為那一次在文華殿的經歷實在跌宕起伏，比看戲還精彩，讓他印象深刻。留著這么一個人，興許以后還能多看點熱鬧，前提是不要像上次那樣到最后鬧到張居正身上，毫無準備的他幾乎傻眼。如果只是事不關己看熱鬧，那還是挺有趣的。

所以，他有些遺憾地嘆了一口氣，突然想起張宏提起過遼東英雄傳，他又問道：“之前汪孚林為那些出撫順關的義士請賞，朕想著那些科道言官太聒噪，所以就只依照他的請賞，賞了東西，真不能賞幾個官職？”

要說幾個小小的武官職銜，張居正并不是很看重，但小皇帝還未親政就過問這些，他卻覺得這先例不可開，因此，他當即義正詞嚴地說：“皇上，這些人畢竟都不在軍籍，若是輕易賞軍職，軍中將士恐有不服。更何況，先前已經賞過，如今才過了一小段日子就要再賞，讓天下人怎么議論？賞罰分明，這是朝廷做事的根本，然則恩賞太厚，則太過于寬仁，和黜罰太重是一個道理。”

萬歷皇帝朱翊鈞也不是第一次被張居正教導了，因此不過是心里郁悶一下也就算了。等到張居正告辭離去，他終究還是有些躊躇，干脆派了身邊的近侍張誠跑了一趟司禮監見張宏。不多時，張誠回來的時候，就捎帶了張宏的一個口信。

“皇上，張公公說，此事他會去給兵部譚尚書捎個信。據說那個汪孚林的表字世卿就是譚尚書給起的，譚尚書還贈送了他一把內造的寶劍，在容許的范圍之內，譚尚書也許會有個主意。”

萬歷皇帝只是心中有些不忿自己被張居正給駁了，聽到張誠帶回來這樣的回音，他方才面色稍霽。然而他卻不知道，張誠還掐掉了張宏的最后半截話沒說出來。那就是，“但不要抱太大的希望，就算譚尚書，也畢竟不好違逆首輔大人”。

請病假的批復既然已經準了，汪孚林自然開始緊鑼密鼓地打包行李預備開路閃人。這其中，那些在遼東采買的便宜藥材和皮子這些好東西是一定要帶回去的，至于其他行李則一切從簡。因為如今已經過了中秋，氣候尤其適合趕路，他就打算不坐船走陸路官道，這就少不得要打點馬匹，計算運送行禮的騾車，以及去辦理路引等等各種事宜。因而，當忙得恨不得手腳并用的他聽說譚綸和汪道昆一塊來了的時候，著實大為意外。

別說汪道昆是長輩。有事找他去就行了，親自過來太不尋常；就是譚綸這樣的兵部尚書，平常值得其登門拜訪的，怎也都是品級甚至更高的閣老們。這兵部正副兩位堂官突然聯袂到這里來干什么？

然而。等到他真正去迎接了兩人之后，得到的卻是汪道昆的一個大白眼：“我們來干什么？你不是告病回家休養一陣子嗎？我和子理兄當然是來探病的。”

汪孚林直接給噎得說不出話來，把兩人迎進書房之后這才訕訕地說：“我這不是不得不找借口嗎？再說就算要走，回頭我也當然會登門去辭行的。”

“登門辭行也就免了，之前你那奏疏寫得就連我看得都眼皮直跳。其中有些詞句虧你能寫得出來，睜著眼睛說瞎話。”汪道昆毫不客氣地揭了汪孚林的短之后，這才嘆氣說道，“原本我只想著不管用什么法子，都要你去年能夠一舉金榜題名，就是希望你能出仕給松明山汪氏挑點擔子，偏偏你到哪里都不肯安分，惹出這許多事情來，你讓我說你什么是好？”

見汪孚林低著頭一副虛心接受的樣子，譚綸不禁啞然失笑：“南明。你就別當面一套背后一套了，背后是誰對我說，世卿一回京便左沖右突破了別人千般謀劃的一場好局，讓我們這兩個難兄難弟能夠在一段時間之內高枕無憂的？雖說他看似又耽誤了一陣子自己的前途，但他的年紀放在這兒，相比我們當年來說，耗得起，更等得起。那是你自己的侄兒，雖說不好沒事就大大夸獎，但也不必一個勁敲打個沒完。”

汪道昆的用意被譚綸揭穿。頓時有些悻悻然，瞪了汪孚林一眼后就不說話了。而汪孚林從譚綸的話中，也聽出了這兩位暫時脫離了被人覬覦位子的危險之后，已經有所警覺又或者說反省。他也就放下了心中最后那點擔憂。這兩位混了官場這么久，官都做到正二品正三品的人了，只要有足夠的警惕小心，哪里就那么容易被人算計，更重要的是這兩位還在同一個衙門里吃飯！

于是，聰明的他自然不會隨便接譚綸的話茬。反而誠懇地檢討了一下之前那些錯誤。對于這么一個太過滑不留手的族侄，汪道昆也著實沒什么太多好囑咐的，更何況，今天來是譚綸的主導，他自是側頭看向了譚綸。

譚綸便道出了自己的來意：“今天不止是來看你，我也是來看看你搗騰的那出遼東英雄傳中那些勇士。”

汪孚林本還想找個機會對譚綸提一提此事，沒想到譚綸主動開口，他自是大喜，連忙答應一聲就立刻轉身出門，不消一會兒就把人全都找了來，連沈懋學也給帶來了。當這樣十余人站在并不算太寬敞的書房中時，一想到面前的便是當朝兵部尚書和侍郎，當年并肩在福建抗倭，先后擔任過福建巡撫的譚綸和汪道昆，自不免神色稍有緊張。

“以你們這次在遼東的功勞，朝廷的賞賜確實是有些微薄，所以之前宮里捎出話來，說是皇上想給你們軍職，但礙于朝中輿情，不好輕賜，讓我想想辦法。但即便我身為兵部尚書，一樣只能在條條框框中辦事，出路只有武舉。我知道你們很多人恐怕沒讀過什么書，但徽州府乃是南直隸最有名的讀書之鄉，只要多花點力氣，武舉之中的文試不難，考一個還是可能的。武舉乃是兵部派人監考，只要你們文理粗通，我可以做一大半的主。”

說到這里，譚綸頓了一頓，繼而就看向沈有容道：“沈士弘，遼東巡撫張學顏已經上書向兵部保舉了你。只要你明年應天武舉有成，則立刻派回遼東，敘功量官！我現在可以給你一個承諾，你如若明年武舉沒把握，我現在就可給你改換遼東軍籍，讓你去遼東！不止是沈有容，你們其他人也是一樣。”(