當縣令這三年來，顧敬比討厭市舶司分權更甚的就是除卻休沐日，每天一定要早起點卯升堂！就連屬官以及三班六房排班向他磕頭那威風，也比不上這點卯的苦楚！可憐他好像才剛剛合眼，根本沒睡上多久呢！
可是，官廨里頭還住著一個巡按御史，顧敬就是再累也只能強撐了起床。用冰冷的井水一遍一遍洗臉后，又馬馬虎虎擦了擦身，洗漱更衣后胡亂吃了點東西，就強打精神去了前衙。讓他訝異的是，平常要拖拖拉拉排班的三班六房竟是已經到得整整齊齊，而縣令主位一旁還設了一張交椅，汪孚林正大馬金刀地坐在那里。
汪孚林竟然比他起得早，來得早！到底年輕人就是好，怪不得能考中了進士，官比他當得大……不不，官階一樣大，可人家比他權大多了！
顧敬心里頗有些羨慕嫉妒恨，慌忙上前打招呼行禮，見汪孚林并沒有什么怪罪的意思，這才到主位上坐了。接下來的早堂，素來懶散拖沓的他破天荒用最快速度處置了一些雜事，最后就一拍驚堂木說道：“汪巡按剛剛從濠鏡歸來，道是遇見了一樁大案。昨夜本縣迎了汪巡按入城，又連夜安置了苦主，定于今日午堂審理此案。在此之前，本縣立發牌面往濠鏡，責問欺詐交易、拐騙囚人等事，刑房擬票，快班出人前往濠鏡遞發！”
可他話音剛落，就只聽旁邊傳來了一個沉肅的聲音：“等一等！”
顧敬差點沒被這突如其來的一聲給驚得魂飛魄散，等覷見汪孚林臉上并無怒色，他方才稍微鎮定了一點，卻慌忙欠身問道：“汪巡按有何訓示？”
“訓示談不上，但既然顧縣令要派人去濠鏡發查問牌面，那么就捎帶我的行文一起去吧。”
顧敬本來有點擔心濠鏡那邊粵商閩商聚集如云，如果是自己的牌票過去，也許那些家財萬貫的大商人會為了維持和佛郎機人的交易，陽奉陰違甚至于橫加阻撓。以至于自己到時候在汪孚林這個巡按御史面前丟了縣尊的面子，聽到汪孚林也要一并發文，他頓時喜上眉梢。可不等他滿口道好，就聽到汪孚林繼續說道：“本憲就借著顧縣令這大堂之上。立時行文，不知可否方便？”
“方便方便，當然方便！”顧敬想都不想，連連點頭。而下頭屬官卻也都知道湊趣，縣丞磨墨。主簿鋪紙，而等到汪孚林下筆的時候，顧敬竟是連鎮紙都不用，而是親自站在旁邊抻紙，眼看汪孚林提筆文不加點一蹴而就，須臾就是一道行文寫成，在旁邊從頭看到底的他臉色卻不由得古怪了起來。
這竟然不是寫給那些佛郎機人的，而是寫給濠鏡之中那十幾家開設了商號，生意做得最大的粵商和閩商的！汪孚林竟是以廣東巡按御史的名義，召集這些商家派代表到香山縣來商議要事。
對于這件事。顧敬卻不是很看好。要知道，他這個香山縣令從上任開始，就有佛郎機人定時定量送例錢過來，可那些廣東福建兩地的商人雖說也有送禮，卻都是差遣個管事，那些在濠鏡駐守的真正代表卻從來沒有到香山縣城來過，更別提上縣衙了。據說這種規矩已經延續了好幾十年，就連他的前任，那位以清廉能干著稱，甚至進了名宦祠的周行在任時。也不能拿那些商人怎么樣。
他正尋思著是不是要提醒一下汪孚林，這些粵商閩商自恃財力，真正聯合起來，就連督撫也要讓他們三分。而且在很大程度上能夠影響朝廷政令，想當初那位在東南抗倭，明明戰功赫赫，卻因為矯枉過正最終死得冤屈的朱紈就是最好的例子。可就在這時候，他就只見汪孚林從腰間的錦囊中拿出一枚一寸五分見方的銅印，蘸了鮮紅的印泥。直接蓋了下去。
恰是巡按廣東監察御史之印！之前還被濠鏡巡檢司副巡檢吳有望因為印鑒太小，直接把汪孚林當成是不入流的官員，卻不知道巡按御史之印從洪武之初定制開始，就是這么一丁點大。就比如顧敬自己的縣令大印二寸一分見方，比汪孚林這枚銅印還要再大幾分，可他此刻卻兩眼炙熱地死死盯著汪孚林正收進錦囊的那方大印，很愿意傾盡所有用來交換。
那可是巡按御史啊，別看都察院那么多監察御史，可真正能夠得到獨當一面的巡按一職的，仍然是鳳毛麟角，而且巡按御史的權力實在是太大了，走到下面不論知府還是縣令，全都要禮敬三分，在地方上見督撫尚且不用屈膝，簡直如同拿著戲文里說的尚方寶劍行走。
最重要的是，他這一任縣令當完，還不知道是否能夠選上一個官。就算這輩子還能繼續往上升，都恐怕拿不到這樣一枚小小的印章！可退而求其次，如果能夠投巡按御史喜好，對方往上一舉薦，他立刻就會時來運轉。而且，顧敬是行唐縣人，早些年就曾聽父親提到過當年那位赫赫有名的行唐縣令沈寵，別人都把巡按御史供在天上，此人卻簡單接待，卻碰上一個正直的人，嘉獎其政績，任滿后恰逢獲鹿縣出缺，又被調去署理，然后沒多久就擢升監察御史。
這可是吾輩舉人的楷模！當然，他可不敢學沈寵簡單接待巡按御史的例子，畢竟汪孚林年輕，肯定討厭別人不把自己當一回事的怠慢。
汪孚林沒注意到顧敬那目光，等到墨跡干透之后，他就將其這道公文折好給了顧敬，隨即就以自己旅途勞累為由直接走人了。
他這一走，顧敬連忙叫了刑房司吏上來擬票，自己簽發蓋印，挑來選去，最終目光就落在了縣丞和主簿身上，竟是笑容可掬地請兩人親自跑這一趟。對于這種離譜的要求，哪怕兩個屬官很不情愿大老遠跑去濠鏡，可官大一級壓死人，誰也不敢違逆主司，最終不得不硬著頭皮答應了下來。至于從人，顧敬少不得在三班六房中精挑細選了十個，反反復復囑咐他們一定要辦成事情再回來，就差沒讓人立下軍令狀了。
早堂一結束。顧敬來不及理會午堂即將開審的那樁案子，只讓蔡師爺和刑房司吏典吏去查核整理案卷，自己卻又急急忙忙地去了汪孚林那兒獻殷勤。盡管他在知縣官廨的屋舍布置上下了很大的功夫，但畢竟是自用。這次倉促之間騰出來請汪孚林去住，只來得及換了新的被褥，不知道是否對汪孚林的喜好，所以，求見之后。他立刻就怠慢而表示了歉意。可就在他著力試探這位可以決定自己前途的巡按究竟有何喜好時，卻不料汪孚林忽然岔開了話題。
“昨天晚上那張床上的簾帳，用的紗好像有點不平常，顧縣令好品味啊。”
一聽到汪孚林稱贊自己的品味，顧敬立時眉飛色舞：“汪巡按謬贊了，這是軟煙羅，分量輕，顏色好，在廣州府這種地方，最適合用來糊窗戶。做帳子，就仿佛是一層煙霧似的，最有意境。那些濠鏡的佛郎機人據說也極其喜愛，有多少收多少，最好賣的就是銀紅和雨過天青色……呃，下官失言了。”
顧敬一下子冷汗涔涔，心想自己賣弄這個干什么，是在人家巡按御史面前炫富，還是告訴人家自己很了解佛郎機人那邊的交易行情？他偷眼覷看汪孚林的表情，卻發現對方竟好似正在發呆。心頭大舒一口氣的同時，立時暗自告誡自己謹慎行事。
而汪孚林想的不是別的，而恰恰是軟煙羅這三個字！那不是紅樓夢中老太太拿去給黛玉糊窗戶的嗎，原來是真的有！只不過。遐思過后，他便從顧敬這話語中流露出來的信息引申開去。
顧敬不過是區區一個縣令，就算那軟煙羅的帳子是臨時新換上去的，足可見對方是真有這樣的好東西，不得不說，濠鏡就在距離香山縣不到一百里的地方。近水樓臺先得月，身為本管縣令，還真是所得好處很不少。至于那些商人，就更不用說了，本來就賺得盆滿缽滿。
只可憐尋常百姓享受不到多大好處，而且朝廷也沒從這個通商口岸中得到太大利益，每逢廣東用兵，相對于動輒幾十萬的龐大軍費，濠鏡的租稅所占份額不過爾爾，唯一的好處就在于葡萄牙人終于在看到沿海那些倭寇的下場之后，放老實了不少。但之前大齙牙這個幫夷人坑自己人的漢奸想來不是個案，佛郎機人暗地里坑蒙拐騙的小動作肯定很不少！提調司的馬提調之前也對他訴苦，說是佛郎機人根本就沒有將其放在眼里。
因此，聽到顧敬還在那拼命探問自己在住宿飲食上頭是否有什么不便，在擺設上有什么喜好，汪孚林終于忍不住了。沒興趣兜圈子的他直截了當地問道：“敢問顧知縣，昨天我帶回來的那幾個人，你準備午堂的時候審理，可事先詢問過相應經過？”
顧敬想都不想地笑道：“還請汪巡按放心，下官已經讓蔡師爺和刑房鄧司吏等人去問了。”
然而，看到汪孚林那突然擰起的眉頭，他心里登時咯噔一下，明白自己是馬屁拍到馬腳上了。這汪孚林親自帶回來的苦主和嫌疑人，自己不急著把案子先弄清楚然后好審理，竟然還在這里只顧著了解人家巡按御史的喜好？如坐針氈的他趕緊蹦了起來，滿臉慚愧地說道，“是下官實在一時糊涂，這就親自去問，親自去問！”
瞧見顧敬火燒眉毛一般，告退之后就飛也似地離去，汪孚林不得不壓下了滿肚子火氣。要說不論哪個年代，揣摩上意都是很多官員做官的最寶，尤其是當官當到老油子的那些，就更是壞毛病改不掉了。反倒是一上任懵懵懂懂啥都不懂的菜鳥，在嘗到了政績斐然的滋味后，會飛也似地成長起來，比如說他自己那位好運的岳父大人。
他確實看不太上顧敬這樣一驚一乍，沒擔當沒膽量又喜歡揣摩的，可就算一道參劾拿掉了換新，也未必能換一個好的，還不如一面考察，一面湊合用。就算是一塊外表看上去黯沉污濁的破玉，說不定打磨打磨，還能成點氣候？不是有一句老話，玉不琢不成器，正好拿顧敬這種沒什么背景的試一試。
畢竟他在廣東不可能和從前那樣沒命地折騰。一道奏折彈劾掉十個八個貪官看上去很威風，也會像雷稽古那樣所到之處威名遠揚，可卻是讓人敬而遠之的威名！
也許是因為在汪孚林這剛剛看過臉色，午堂的時候，顧敬這個縣令著實是發揮出了最強的戰斗力，端的是雷厲風行，殺伐果斷，當大齙牙黃天仁還試圖狡辯的時候，他直接火將上來，一個堂簽丟出去，讓皂隸把人拖下去打了五小板，等到光腚上皮開肉綻的大齙牙再次被拖上來的時候，哪里還有半點隱瞞，當下就實話實說了。
果然是他和冒牌的佛朗哥船長，也就是維克多勾結，以高價誘騙小商人去販貨，然后把人騙到船上去人貨通吃。因為找的都是背景清寒，小地方的小商人，因此至今已經成功了三次，沒想到這一次卻因為撞上了汪孚林而突然失手！
“縣尊，小的是一時豬油蒙了心，小的罪該萬死……”面對三個死里逃生的小商人那噴火的目光，大齙牙不安地挪動膝蓋往旁邊躲了躲，這才趕緊磕了兩個頭，可憐巴巴地說，“縣尊，小的上有老下有小，只是被人騙了，這才出此下策，小的實在是……”
顧敬卻沒心思聽這家伙胡謅，一直在留心汪孚林的臉色，當看到這位廣東巡按御史赫然怒容滿面，他立刻想都不想地一拍驚堂木道：“巧言令色，胡攪蠻纏，來啊，把這個冥頑不靈的家伙拖下去，再重打五板！”
大齙牙萬萬沒料到縣太爺竟然還要打自己，想起剛剛吃的大苦頭，他登時魂飛魄散，慌忙連連討饒。可那些如狼似虎的皂隸哪里管他，再加上不齒他和夷人勾結害自己人，這動作更是格外粗暴。眼看又要再次拖出去到月臺上重打，黃天仁急中生智在被拖出門的最后一剎那用腳后跟死死抵住了門檻，瘋狂嚷嚷了起來。
“縣尊，縣尊，小的說實話，那些先頭被騙到那條船上去交易的人還都活著，應該都沒死！那個維克多是想著多一分錢也是賺，所以把人填到底艙關著，預備到時候賣到呂宋又或者滿剌加的莊園里，好歹也值幾個錢！”