前傳095周老太爺去世
明朝生活面面觀前傳095周老太爺去世
明朝生活面面觀前傳095周老太爺去世。
()文箐同阿素只聽得“蘇州”二字，便忙起身，兩人都爭著往門外走，差點兒擠著一處。相互看一眼，文箐道：“阿素姐，你說不是不陳管事他們回來了？”
阿素聽得曾嬸說話，已是高興，哪里還管是誰來了，只要蘇州來的，必然帶來了家里的消息了。陳嫂早在后院門口同曾嬸說什么，文箐忙跑過去，問道：“母親可是睡了？”
陳嫂點點頭道：“正要去叫小姐呢。這外邊動靜大，沒想到小姐都聽得了。”又吩咐阿素先去看一眼周夫人是否被驚醒。陳嫂轉頭道：“小姐，你且先去廳里候著，我聽得好象是小綠夫婦，只是好象還多帶了兩人來，不知是何事。”
文箐此時顧不得別的，便道：“我呆在那兒也著急，不如一直看看，也好。”
才走出巷道，就發現小綠正立在由曾嬸家兒子守著的門口，向里張望著，一見陳嫂她們，自是激動地道：“陳媽，陳媽！可算找到你了！”一邊說，一邊就激動得往院里趕，卻被旁邊一個中年娘子拉住，道：“綠娘子，可得小心腳下！注意身子！”
小綠聽得這句話，動作幅度也緩了下來，只是嘴里仍道：“一時情急，哪里還顧得這個。多謝劉娘子！”
陳嫂卻瞧她臉色初時蒼白，此時臉上紅云一片，便看向她雙手護著的腹部，笑道：“真是恭喜小綠了。這般快便要做母親了……”
小綠被劉娘子扶著，此時聽了陳嫂的話，連耳邊都紅紅的，扭捏道：“陳媽又笑話我……”突然想起來，還沒給陳嫂介紹身邊的人,忙道：“小姐，陳媽，這是舅老爺家的劉娘子……”
只是她這邊還沒說完，劉娘子已舍了她，向文箐行禮請安。文箐忙閃身躲開，而陳嫂已上前，同劉娘子已擁作一堆了，原來二人早就相識。兩人親熱交流了片刻，方才醒悟過來這在外院，忙道：“快請進。咱們現在都住在后院，這前院是房東曾嬸一家住著，可別多打擾了他們。”
曾嬸這邊早就開始讓他家兒子把馬車上的物事卸下來，問道：“陳家嫂嫂，你這些貨可是先給你擱在這兒，過會兒再搬進去？”
陳嫂正要說話，阿素已上前去交接了。文箐抽身一看，居然是布匹。一時好奇，怎的運來這多？小綠邊走邊道：“這是陳管事讓帶來的，道是在這邊賣了，剛好過年肯定有人買。拉了三百多匹過來。”
這邊陳嫂張羅著熱湯給他們凈了手，又問他們吃過沒。小綠老實地道：“一路趕著，在船上吃過一張餅。”
李誠此時也從外歸來，便在外頭招呼著小綠家的郭三郎及劉娘子男人劉四喜，又忙著將貨物運進來。阿素得了陳嫂吩咐，忙去準備吃食。小綠跟著便要去，陳嫂也沒攔住她。
劉娘子在廳上坐定，見陳嫂說話做事，四句總有兩句半要請示一下周家小姐，沒想到她小小年紀似乎就管上了家，便一再上下仔細地打量過她，道：“沒想到，四年多時間，一轉眼就過去了，小姐如今都長得這般大了，還會理家了。真是出落得越發漂亮了……”說著說著，就想起了侄少爺，臨行前還被二奶奶一再托付，特地讓自己多注意小姐。現在一看，發現小姐大人一般端坐，應對極為規矩，想來是被姑奶奶教得極好的。她嘴里便道：“我家侄少爺聽說我來，還特地讓我替她身小姐問好呢。”
陳嫂想著周夫人上次說的要解除婚姻的事，自是不想提這事。她這邊還沒想到話，便聽小姐道：“多謝劉娘子，也請回去替我謝謝表哥。不過，彼時我年幼，后來又遇水撞了頭，過去的人和事都記不清了。這也是夫人生病，小姐便開始學著，要不然，這一家沒個當家作主的如何是好？”
文箐可不想這么早早被人拉和到一塊兒去，忙矢口否認過去的一切。
陳嫂聽得小姐這么一講，也應和道：“正是，正是。我家小姐，便是落難的時候，受了重傷，于過去的一應人和事，都不曉得了。唉……”一邊說著，一邊就落淚。
劉娘子見正說到人家傷心處，忙停下來。心里卻不明白為何二奶奶特意讓自己在姑奶奶面前說侄少爺的好話，并讓自己打聽清楚這周家小姐到底有何毛病沒有。
陳嫂有心事，便一一問幾位舅老爺家可好。
劉娘子都一一言道，低下聲來，同陳嫂道：“我家爺下西洋，原來的貨物都是賒的，如今這小半年便是還債，田地鋪子都是典出去的。我家奶奶又是個不懂這些的，其他兩位爺也只酷愛些旁的，這些營生自是不參與。唉……”
文箐聽得她說幾句話，便嘆口氣，顯然是周夫人娘子的日子也過得緊張，難怪眼下方才打發人過來問候。不過這幾千里，仍惦記著嫁出來的周夫人，還專程派人過來探病，顯然是兄妹情深。
陳嫂忙著寬慰，道只要舅老爺下西洋返航，家資便會翻上幾番。這話說得劉娘子頓時也興高彩烈起來。
文箐見她二人要扯這些舊事，忙托口要去看看小綠，讓她二人好好敘舊。
阿素在廚房里，也不讓小綠動手，只讓她坐在那里看，自己一邊忙乎著，一邊偷眼上下左右看看她，發現要當母親的人還是原來那個個性，真是泰山易改，本性難移。又笑話她動作真是快，一下子就要當娘了。
小綠回嘴道：“你別笑話我，我且看你到時嫁了人，不想要孩子才怪。”
阿素沒想到小綠仍然如此尖嘴利舌，這下子沒占到便宜，反而給取笑了。幸虧文箐過來，當作沒聽見剛才的話，轉而關心地問小綠：“小綠姐，這幾個月身孕了？也沒見懷啊？”
小綠要為人母，自然希望人人都關心這個話題，很是自豪地道：“也有三四個月了，還好不太顯。”
文箐點點頭，又問道：“那你這來回船上，可受得了？孕吐得厲害否？”
小綠見小姐仍然如此關心自己，很是感動，又帶點不好意思地道：“便是吐得厲害，這才一路上耽擱了船期，要不早該到了，讓夫人，小姐你們擔心了。”
文箐沒想到自己這一句關心話，倒讓她負疚了，只得繼續問她孩子的事：“那現下可曉得是男孩還是女孩？小綠不是等著將來做個誥命夫人的么？”
小綠沒想到當初被打趣的事，小姐還記得，滿臉通紅，嘴上一時也沒了剛才的利勁兒：“小姐休得再笑話我了。不過，劉娘子給看過，說只怕是男孩才鬧得如此厲害。”
阿素卻想不到小姐怎的會如此熟練孕婦的習性，實在詫異不已。文箐這才想起這些孕婦的反應，都是表姐與堂嫂她們的親口所傳，自己當時記在心里罷了，這睛子露餡了，忙道：“阿素姐，便是我看醫生上說得一二點。這些書，你又極不喜看的，自然是不曉得了。”
小綠驚喜地道：“小姐還學醫了？我家郭三郎原來學醫也只得點皮毛，這次來回路上見我受了些罪，便一再發誓回來要好好學些醫才是。”
阿素見她真成了別個家的媳婦了，開口閉口都是兒子夫君的，便笑話她：“你可真正是嫁出去的女兒，心里只惦記夫家了。你快同我們說說少爺，可好？”
小綠這才想起來，剛才只說了一句少爺還好，現在自然是不會這么輕易一句打發了。忙細細地同小姐與阿素說了說蘇州府的事。
原來他們七月動身，一路緊趕，中途少爺文簡又是低燒，好在都能應付得了。就是少爺膽子又變小了，愛哭。好在一路都有船，中間未曾有片刻耽擱，日夜兼程，趕到蘇州時，已是八月初了。老太爺真是就一口氣吊在那兒，看到小少爺了，氣色好一些。
不過少爺一回家，也不知是不是水土不服，次日里就開始不舒服。陳管事一直防備著，卻也不知道是哪里毛病。請了大夫來看，都說小孩心驚，水土不服。
老太爺知道了,道：且讓他與少爺呆三天，他也知足了。又問是不是老爺出事了？或者夫人肯定出事了？就是姨娘怎么也沒回去？
陳管事他們都按原來說好的講，結果老太爺只是閉著眼睛，說了句：“我知道了……當初……要是……對你們老夫人……不那么樣，也不至于……今天”這話對于一個中風的老爺子來說，他說得極是費力，卻吐字已經十分清晰，只是讓小綠他們聽得糊里糊涂，然后就被打發出來了。
次日，據說是因為太姨娘緣故，小綠他們也沒住夫人本應住的東院。陳管事同太姨娘說及燕窩的事，最后也不了了之。這事沒想到有人傳給老太爺了，氣得罵人，然后說無論如何，家產就是要分，也得平分，這東院和老夫人的那個小莊子無論如何要留給小少爺。后為便是讓去找族兄過來分家。
太姨娘責怪陳管事他們說了不該說的話，最后讓三爺去找族人來。
小綠說到這里時，便說不下去。文箐見她淚流滿面，只好拿帕子給她擦干了，問道：“你也勿要傷心，可是后面出了不好的事么？”
小綠點點頭，阿素給她端了杯水來喝了一口，平靜了一會兒，方道：“也沒想到，京城里下的公文，居然直接到的蘇州府，也沒有傳到歸州來……”
阿素“啊”地一聲，一刀切了手，她也沒顧得上，只著急得地問道：“怎地便傳到蘇州去了？夫人還在歸州呢！”
文箐見她任血流也不管，哪里敢放任她自殘的模樣，忙問道：“先別管這個，你先把手上的傷料理了。這個時候，你要再受傷，如何是好？”
小綠也見得她受了傷，便站起來，自責不已：“都怨我，我要不說的話，阿素也不會受傷。”
文箐一個頭兩個大，忙將阿素身上的干凈帕子給她纏好了手，道：“這菜也不用切得太多了。便做個南瓜糊出來，又快又好，給他們填了肚子便是了。還搞這多菜作甚？”
這就把他們要吃的給做了決定。
文箐見阿素帶傷去做南瓜糊，想來這會不再切著手了，便對小綠道：“你且繼續說周府接到了公文的事，如何了？”
小綠黯然道：“這公文想來是京里接到歸州府老爺去世的事，以為家眷都扶靈返鄉了，北京的宅里接到了公文，便火速下到了蘇州。老太爺便聽了這公文，曉得二爺不在的事，便……”
文箐想著必是老太爺便一命歸西了。既然如此，周府必然亂成一團粥了。想來文簡同陳管事便滯留在蘇州了。也不知何時回來。便問她：“你們接著我們的信了嗎？”
小綠搖搖頭，一臉錯愕道：“我是到了蘇州，才發現有了身孕。那邊要忙乎，事情太多，后來太姨娘手下的管事支使我去守孝，陳管事擔心我身體不好，便忙讓三郎攜我回來了。小姐，你們的信是多久發的？”
文箐擺擺手道：“那必然是信還沒到，你們已經回來了。陳管事可還交代過何事？”
小綠這次清楚地交代：“陳管事帶著小少爺要給老太爺守了百日孝，屆時再返回來。”
文箐問她：“劉娘子到底是哪一房的？怎的這么遠也過來了？陳管事沒阻止？”
小綠也不清楚這里的事，只說是陳管事也沒法攔，因為舅奶奶那邊堅決要求來探視，道是五月份本來就該派人來的，結果當時給族伯守孝，才沒有決定。此次聽得周夫人重病，三舅奶奶便急得不成了,這才派了劉娘子過來。
文箐聽得是三舅奶奶派過來的，想來是同周夫人感情相處得極好的那一位，而不是定親的那位，這才心里略安了一些。
阿素在一旁聽得，一邊忙著下廚，也不忘問候了一下少爺身體后來如何了？自家爹身體可好？
小綠都一一交代，道是二人現下皆好。阿素心里卻想著小綠夫妻現下就回來了，少爺到時再來岳州時，要是沒個醫生在旁，如何是好？可是想想，自家爹必是因為舅老爺家派人過來，才讓小綠他們帶來的，也只得作如此安排了。
大廳里，劉四喜鄭重地將一大包冰糖，同一匣子燕窩捧上來。劉娘子十分認真地同陳嫂道：“這都是我家三奶奶的一片心思。聽你家大福道，姑奶奶需要這些個，便忙找人搜了這些，別的也拿不出手了……”
陳嬸知三舅奶奶的一番心意，便是這些冰糖燕窩只怕也是費盡了心血了。想著周夫人以前的心血在沒有白費，總算是娘家并沒有忘了這個嫁出去的小姐，說來說去，還是娘家的人更關心夫人。周府的人，如今只怕因老太爺故去，要忙的事太多了。(！)