這個情報的來源美國人自然無從得知,但是對于方某人這個一度戰列艦的發燒友來說,長門、大和之類后一戰時代巨艦,完全屬于生不逢時的產物,想不知道都很難。
但是在海戰模式還沒有發生巨變的時期,這么一份情報對于美國海軍來說,真是要緊張一下的。打,就得面對口徑的巨炮,這玩意挨一下都不好受吧?跑,一般的戰列艦還跑不過長門號,陰險的日本人還欺騙了世界,對外宣稱航速只有23節。
當然中國人提供這個情報也沒安好心,只是在威爾遜試圖推動海軍限制條約的關鍵點上,這么一份情報來的就很及時了。
方劍雄抵達紐約一直呆在酒店里沒出來,對外宣稱是路途勞累休息。實際上方某人在簡單休息吃了午飯之后,便陪著愛麗絲這個還是少女的美女出門了。
上一輩子沒有來過紐約,這一輩子自然要好好走走看看。自由女神什么的,自然是要去瞧一瞧的。坐落在自由島上的自由女神像,號稱是美國和自由的象征。
方劍雄出門自然不能輕車簡從,不過聲勢也不大。安保人員提前清場,隨便找個借口就是了。當然也只能是遠遠的站在岸邊的某個高地上,望著這個巨大的美國象征。鐵了心要玩浪漫的方某人與愛麗絲親熱的站在風中互相依偎,這可是冬天啊。小臉通紅的愛麗絲倒沒覺得多冷,一直都處在興奮中。這么多年的等待,總算是有了一個結果,對于她來說,抵達紐約之后發生的一切,都跟做夢似的。
挽著這個男人的手。出現在無數歡迎的人面前接受歡呼,那種感覺可以讓一個女人瘋狂。都說成功的男人魅力難當,能夠帶著女人出現在那種場面,沒有哪個女人能抗的住那種虛榮到極致的感覺。幾十萬人的歡迎場面,想起來愛麗絲就會全身發抖。
好在接下來方劍雄沒有去別的地方溜達的意思,看完自由女神便回了酒店休息。愛麗絲當然不會離開方某人的房間了,死活都要賴著不走的。
這個時候來拜訪的人無疑都是招人討厭的,但還是有人來了,實際上是早就安排好的美國華人代表。還在路上的時候,這個事情就安排好了。方劍雄來美國的時間不會太長,沒一個行程都安排的很緊。
五十三歲的司徒美堂,十年前(1910年)曾經返回國內。當時還是大清朝。對于一個愛國華僑而言,那一次回國無疑失望而返。民國以來華僑回國風潮正盛,司徒美堂卻遲遲沒有再次回去的意思,主要還是想看看風色。
這個跟司徒美堂一直支持孫某有關,這些年國內的變化之大。海外華僑感觸最深的,還是華人在美國地位的變化。華人在美國的地位很低,連黑人都不如。1882年,《排華法案》出臺,1902年,這一臨時法案變成永久性的法案進而引爆了1905年在中國發生的抵制美國貨的風潮。迫使美國做出了一些調整。這一法案,留下了美國歷史上種族歧視的鐵證。
如果不是歷史發生了扭曲,平行歷史上1924、1930年。這一法案還會頒布新的移民規定,杜絕華工進入美國。
不客氣的說,華工從踏上美國那一天起,每向前一步,都會留下一個血的腳印。
隨著民國的一句凸起。美國國會中一些議員因為在華利益重大,多次在議會中提議。廢除《排華法案》。同樣是因為巨大的利益存在,在美華僑的社會地位,無形中發生了一些微妙的變化,曾經走到哪都會遭遇歧視眼神的華人,如今類似的感受少了許多。
方劍雄與司徒美堂為首的五名華人代表在客廳里談話,愛麗絲臨時充當服務員,端茶送水不亦樂乎。忙活一陣后,就坐在方劍雄的身邊,靜靜的聽他們的談話。
“我今天請大家來,沒打算說什么,我就帶著一雙耳朵,大家有什么訴求需要國家做的,都可以跟我說。泗水埠案的時候,方某人還很弱小,也沒有向荷蘭人妥協。當時說過的話,現在依舊作數,任何時候足夠都是海外華人最堅強的后盾。這一點,從來沒有動搖過。”
方劍雄一番開場白之后,在場華人代表無不失聲痛哭。司徒美堂老淚縱橫,低聲喃喃:“多少年了,多少年了,咱們這些海外游子,總算是盼到了這么一天。”
華僑們說了很多,方劍雄很認真的聽著,手里還拿著一個小本,不時的記錄。談話時,方劍雄一直保持著微笑,絲毫沒有一個國家領導人俯瞰終生的姿態。要知道現在距離大清朝滅亡也不到十年,多少滿清余孽還在叫囂復辟。在絕大多數中國人的心目中,方劍雄就是過去的皇帝一般的存在。今天這些華人代表能坐在皇帝的對面說話,得到的重視程度更是讓這些華人代表激動不已。
歷史上海外華人華僑在祖國遭遇危難之際,不惜毀家救國者大有人在。歷史上山河破碎,民族危亡之際,海外華僑華人捐出最后一個銅板,將愛子送回國內參戰者更不在少數。從清末襄贊革命到抗戰無數次的捐獻,海外華人華僑留下了無數可歌可泣的事跡。
面對這樣一些同樣膚色同樣眼珠的面孔,方劍雄無法忘記從一些歷史文字中看到的東西。如今這個時空,方劍雄真實的面對這一片拳拳愛國之心時,更不會讓這些心冷了。
“此番訪美,重在強化中美之間的軍事、文化、經貿往來,當著眾位海外父老,本委員長鄭重表示,明日去華盛頓與威爾遜總統會晤,將向美國方面正式提出廢除《排華法案》,提高在美華人華僑社會地位。同時,本委員長回國之后,將向國會建議,華人華僑回國投資者,享受一切外資所享有之待遇。自清末革命風潮興盛以來,海外華僑華人出力甚大,客觀上為葬送腐朽滿清政府作出了巨大的貢獻,這些貢獻都將銘記史冊。如今民國成立不過九年,期間的海外華僑華人返國者甚眾,這人在活躍在國內的各個領域,為民國的富強,民族的崛起作出了巨大的貢獻,他們也將銘記在史冊。九年來,從滿清手里接過滿目瘡痍的山河,民族自強篳路藍縷,不管在任何艱難的條件下,中華民族的兒女都不曾放棄在這條艱難的道路走下去的堅定意志。14年日本恃強凌弱,我初生之民國以弱擊強,數萬將士血灑疆場,成就一場史詩般輝煌勝利,由此揭開了民族復興的大幕。我至今還記得,當時的航空隊出擊,成員全部由華僑兒女和海外自愿者組成。那一仗,二十余華僑兒女血灑長空,名垂青史。如今我們變得更加的強大了,更不會忘記海外華人對祖國做出的貢獻,……。”
方劍雄在聽完了華人代表們的傾訴后,說了大約五分鐘,算是一次演講吧。這一次會談之后,再次興起了華人華僑回國投資創業的風潮,這些都是后話了。重要的是,從此在華人華僑之間,基本上達成了一個共識:任何反對現政府的言行,在公開場合都將遭到華人華僑的聯合抵制。這一共識,隨后在五月份的一次華僑聯合會議上,在司徒美堂等在美華僑代表的聯合倡議下,與會全世界各個華僑組織代表一致通過,形成文字決議。成為新成立的“海外華人華僑聯合會”這一新成立組織章程中明文規定的內容之一。
“蘭辛,中國人提供這份情報的目的很明確,看來限制海軍的條約要盡快推動了。”威爾遜坐在燒的正旺的壁爐旁邊,手里端著一杯紅茶,看著對面的國務卿蘭辛。
“明天方劍雄啟程往華盛頓,途中可以就這個問題先交換一下意見。限制海軍規模,中國人比我們還著急。看看中國一口氣就從英國買了五艘戰艦就知道了。”蘭辛不緊不慢的回答,威爾遜露出凝神思索狀態,好一會道:“不一定,中國人在海軍上的投入一直很謹慎。算上正在建造的兩艘一萬九千噸級的戰列艦,中國人一共才九艘戰艦,比起日本還是有不小的差距。而且英國人出售的戰艦都是服役多年的,對上日本人的長門號,根本就打不過。”
蘭辛道:“您忘記了兩艘正在美國建造的三萬兩千噸級的戰列巡洋艦,雖然不是很明白中國人對航速的執著,加上這兩艘戰艦,日本人晚上睡覺都會做噩夢的。”
威爾遜道:“看來需要試探一下中國人海軍規模的底線了,英國方面恐怕不用我們去說服,他們會比我們都還要熱心限制海軍規模的。”
蘭辛道:“您認為,中國人的海軍規模應該限制在什么程度最合適?”
威爾遜道:“不能少于日本人的七成,否則對日本海軍很難構成太大的威脅。”