對于付大娘的反口，楚衛卻是一點兒意外都沒有，他呵一聲輕輕地笑了下，道：“剛才，我已經說過，要審這個案，需要從十二年前的郴州平準倉失竊案查起。”
“十二年前，當時的郴州知府，就是現在的吏部郎中權一重，第一個案件的死者，白何住，本名蔣叔善，時為曹同知的幕僚。同時，他還是曹姑娘母族那邊的一個遠房堂叔。第二個案件的死者，看起來只是一個仆婦，當時卻是曹夫人最為看重的一個心腹丫鬟。名，墨菊。”
說著他轉身，看向垂頭跪在那里的小竹娘子。
“據本官調查，這位名叫墨菊的丫鬟，之所以備受曹家夫妻看重，便是她有著一手好燉湯手藝。”
隨著楚衛這些毫無邊際的敘說，小竹娘子挺直跪立的力氣都沒有了，好像只差一根稻草，就能把她壓垮。
旁邊的付大娘，雙手撐在地面上，額頭滲出細密的汗珠，不自覺地緊咬著牙關。
楚衛說完了，慢慢踱著的步子再次停在付大娘身邊。
“這位大娘，倒的確姓付。不知大娘具體叫什么名字？”
楚衛輕提衣擺，蹲在旁邊，和付大娘齊平了，溫和又溫柔地問道。
付大娘卻打個冷戰似的一抖，看也不敢看楚衛一眼，細密的汗珠匯聚成黃豆大。
“我，我，”她磕磕絆絆什么都說不出來。
手拄殺威棒的差役喝了聲“威武”，備受驚嚇的付大娘往旁邊一倒。
旁邊悠閑自在地半蹲在那里的年輕人，渾身的氣勢猶如實質的厚重山岳，從頭頂壓來。
付大娘已經面色慘白了，但在這種威逼的氣勢下，卻不得不開口，道：“老，老身，付從菊。”
“付從菊。”楚衛朗聲說著，一甩袍子站起身，“原名付大花，二十三年前，東昌府大旱，千里赤地顆粒無收，你隨家人逃荒，于途中汝寧府，被蔣氏買下，后一直侍奉在曹府后廚。在主人家眼里，你只是個沒什么地位的仆婦。”
“但是你，一直感激蔣氏的救命之恩。這一天，曹府被抄家，男丁全部沒入牢獄，女子則發賣為官妓。你報恩的機會終于來了、”
楚衛的敘述沒能說完，聽到此處，付大娘已經再也受不了，雙手捂住耳朵，哭求道：“大人，求求您，別再說了。”
“那么你承認，你是曹府的下人了？”
付從菊點頭，“承認，老身都認。十二日、十三日，那兩晚，小姐都不在的，她為了報仇，籌謀了十幾年，那三個人都是她殺的。”
“伱瘋了嗎？”小竹娘子驚訝喊道：“沒影的事兒，你卻要認，還要指我為什么曹小姐？”
付從菊轉身磕頭，滿臉淚痕，一邊咚咚磕著頭，一邊道：“小姐，對不起。可是老奴，更對不起自己的女兒，老奴現在才知道她過的是什么樣的日子，老奴不能再幫您隱瞞了。”
其實當年，用自己的女兒替了主家的小姐之后，她就后悔了。
但是她一直告訴自己，為人必須明恩義，才能不去想那個乖乖巧巧聽自己話，代替小姐跟那些官兵離開的女兒。
“常聽說睿明侯楚大人斷案如神，沒想到卻是這么會編故事。”小竹娘子狠狠地瞪了付大娘一眼，抬頭再看向楚衛的時候，滿眼都是不甘不服。
楚衛說道：“你的案子是你的案子，當年的平準倉失竊案，本官已有關鍵性的證據，可以請皇上重審。你確定咬死不認？”
什么關鍵性的證據？
十二年過去了，死人都化成白骨了，就算有什么證據，恐怕早也被那些陷害父親的人掃除干凈了。
小竹娘子說道：“我不知道楚大人說的是什么意思？您口中說的失竊案，奴家聽都沒聽說過。”
一直都很溫和的楚衛冷冷一笑，道：“嘴還真是硬。看來曹家作為被推出來的那個替死鬼，不是沒有原因的。九分假一份真，混合起來，便是真的不能再真了。可惜、可惜。”
屏風后，三皇子也不耐煩了，低聲跟熙寧帝道：“父皇，衛兒這是在說什么呢？要審拔舌案，就審拔舌案，一直扯那平準倉失竊案做什么？”
熙寧帝端起茶杯，慢慢地喝了一口，道：“你心虛了？”
三皇子慌張一笑，鎮定道：“父皇，您說什么呢。兒子可沒有、”
“什么叫九分假一份真？”外面，小竹娘子到底是忍不住，質問道：“難道在楚大人掌握的線索中，那曹家人還真貪了賑災糧？”
楚衛這時才走上主位，坐在公案后，整理著桌子上的紙張，漫不經心地問道：“曹箬，你還不承認你的身份嗎？”
“我、”小竹娘子正要說什么，張枯腳步匆匆地走進來，直上主位的公堂，一手遮住唇外，低聲道：“大人，不好了，青云巷又出現了一樁拔舌案。”
楚衛皺眉，就聽這手下又大喘氣的補充了一句，道：“幸好有新姑娘提醒，咱們的人提前發現，沒有出現死者。”
楚衛這才問道：“被殺的是誰？”
張枯一臉不知道說什么好的樣子，“錢法堂主事，張志遠。動手的，是他家那個女仆，叫蘭娘的。”
“蘭娘？”楚衛重復了一遍，突然眉眼清朗，“我知道了。張志遠如果還能上公堂，一起帶來。”
跪在下方的小竹娘子只隱約聽到幾個字，看著匆匆而來又匆匆離去的張枯，她心中一陣不安。
新糯不知道，這場從上午開始，一直到下午結束的由三法司聯審的案子結束后，朝廷發生了怎樣一場大地動。
她在鹿鳴湖上玩的十分愉快，還蹭到了二師兄家的大畫舫，吃了一頓美味的大餐。
二師兄這日子，過得那叫一個奢靡舒坦，連他的一個游湖的畫舫上，也帶著手藝極佳的大廚，新糯都有些后悔撮合他和那程雪瑤了。
夕陽西下，全程都端著一副半個主人姿態的程雪瑤起身，跟元忱提出告辭。