盧復之驚愕地抬起頭，不敢置信地問來人：“你說什么？！”
坐在正位上的大理寺正卿左肇知，卻已忍不住露出笑來：“竟有這樣的事？那可真真出乎人意料之外了。”
他轉頭看向盧復之，“你故意把文氏扣住，企圖堵塞謝璞的消息來源，好讓他繼續為曹家所騙，落入曹家陷阱中，再借機順藤摸瓜，查出曹家的隱秘。這算盤本來打得挺響，可惜叫一個探監的小孩子壞了你的盤算。誰叫你輕視孩子呢？如今吃鱉了吧？謝璞不是蠢人，當心他猜到你的用意，回頭抱怨你！”
盧復之不以為然地說：“我想讓他上曹家的當，也不過是為了叫上頭知道他著實無辜，完全就是被利用哄騙了而已，并非與曹家早有勾結。我這是為了他好。他日后脫罪了，感激我還來不及，又怎會抱怨我？”
他駁了上司幾句，便忍不住再問堂前站著那人：“姓蔣的，你再跟我說一遍，那謝璞與文氏之女在牢里都跟謝璞說了什么來著？曹氏與方聞山有染？！那什么李昌升的信，是平南伯與方聞山偽造出來陷害謝璞的？！”
“蔣兄”面無表情地走到他對面的交椅前落座，稍稍整理了一下自己那身黑曳撒下擺的衣褶，方才不緊不慢地道：“相關供詞，我已命人記錄在案，是真是假，回頭命人一查便知。盧少卿耳朵不好，回頭還是找個大夫看一看吧，該吃藥就吃藥，別諱疾忌醫才是。”
“好你個蔣孝荃！你這是故意寒磣我呢？！”盧復之氣得滿臉漲紅，“有什么了不起的？我不過是為了方便才問你一回。至不濟，也可以去問謝璞！你不肯說就算了，可以叫我去找案卷看，你犯得著惡心人么？！
蔣孝荃不理會他，只轉頭看向左肇知：“正卿大人，此事我需得盡快上報皇上。謝璞那里，也請大人盡快安排審訊之事。謝璞見過兒女之后，心中清楚了事實真相，心潮涌動，眼下正是審問的好時機。大人還當把所有令人百思不得其解之處，都問個明白，也好解皇上心頭疑惑。”
左肇知收了笑容，鄭重回答：“蔣千戶請放心。本官一旦審出結果，會立刻將供詞送往錦衣衛衙門，由蔣千戶轉呈皇上御覽。”
蔣孝荃點了點頭，這方轉頭看向盧復之：“曹氏所言那封信，至今不曾見到影子，到底是大理寺的人無能，遲遲未能從謝宅搜得，還是早讓謝璞三女銷毀了？此事還望盧少卿盡快查清。無論這封信是真是假，總要見到信本身，才能斷定。再者，這信若是真的，謝璞與李昌升之間到底有何干系，還得查問清楚；這信若是假的，那偽造書信之人又是誰？總共偽造了多少封信，當中的內容又是什么？眼下藏在何處？曹家人欲借用這些假書信，對何人下手？所有的這些疑問，都需得查個清楚明白，上報皇上才行。”
盧復之撇撇嘴：“知道了。這些事你不說，我也會做，用得著你啰嗦么？”
蔣孝荃用懷疑的目光看了他幾眼，把人給看毛了，方才移開視線。
盧復之被他這么一激，立刻就立下了軍令狀：“你放心，我定能把此案查個水落石出！若我果真無能，叫曹家人蒙蔽，查不出結果，沒法給出讓皇上滿意的答案，我就辭官！我說到做到！”
蔣孝荃仍舊是面無表情：“祝君順利。”
盧復之看到他這副輕描淡寫的模樣，更生氣了，立刻就收拾面前的卷宗起身：“我這就去牢里見謝璞！他那平妻文氏才說了許多謝家賬上的細節，待我尋謝璞核實一番，再對比你們錦衣衛的卷宗，便能摸到平南伯府收到銀子后，用在何處的痕跡。這天下又不是只有你姓蔣的一個人能查案子，我也不輸你！”
他氣沖沖地抱著案卷走了，蔣孝荃卻還是那副平靜的模樣，甚至還不緊不慢地端起茶碗，啜了一口茶水。
左肇知好笑的看了他一眼，搖了搖頭，緩言道：“復之聰明能干，只是性情直率些。鎮撫使與他相識多年，交情也深，明知道他是這么個脾氣，何苦總是把他氣得直跳腳？”
蔣孝荃淡淡地說：“左大人此言差矣。蔣某任職錦衣衛鎮撫使，只向皇上效忠，從不與百官結交，談何與盧少卿交情深？盧少卿方才一時失態，蔣某不過是有話直說罷了，并非刻意氣什么人。”
左肇知笑了笑，沒有多說什么，只與蔣孝荃繼續討論謝璞此案。不過蔣孝荃所代表的錦衣衛雖然插手此案的時間很短，卻已經查出些大理寺沒查到的消息了，令左肇知頗為吃驚。
原來那曹氏口中與謝璞通信的李昌升，不但依附河東河道總督林東南多年，更是后者麾下的理賬能手，有權插手河東河道衙門的錢糧事務。不過，除了他留下的遺書外，眼下并沒有其他證據能證明，他參與了河工銀子貪污案，平日里手腳也還算干凈，因此曾頗受林東南信任。
他與謝璞相識，已是多年前的事了，認真查起來，竟與謝璞是府試與院試的同榜。以李昌升當時的年紀，不滿十八歲就成了秀才，可以說是天賦出眾了。只是在那之后，他參加幾次鄉試都一再落榜，從此泯然眾人，與一路順利考中舉人、進士的謝璞相比，可謂天差地別。
有同時認識謝璞與李昌升的官員透露，這兩人在縣試之后結識，在府試時就已經是好友了。謝璞不但為家道中落的李昌升支付食宿花銷，還把他引薦給了自己的二伯父，致仕翰林謝澤川，求謝澤川指點李昌升的功課文章，助其順利通過了院試。
只是好景不長，院試過后不久，兩人便交惡了。謝澤川為李昌升寫了薦書，薦他到衡州的石鼓書院讀書。薦書乃是謝璞親自送去的，卻被李昌升當眾撕毀，公然聲稱不需要依仗謝家，也能憑自己考中舉人、進士，不愿受嗟來之食。據說他當時還想罵得更多，謝璞忍不住，一拳把人打暈了，才讓他住了嘴。
李昌升離開湖陰縣時，聽說頗為狼狽，當地的士人都認為他恩將仇報，不識好歹。還有人從他家親友處聽聞，幾年后他屢試不第，就聲稱是謝家收買考官，故意妨礙他的前程。然而當時謝澤川已經病逝，謝璞又在偏遠之地做縣令，哪兒能礙得著他？他不過是才學不足罷了，卻不知反省己身，只知道怨天尤人……
李昌升后來下落不明，再聽到他的消息時，他已是林東南身邊的慕僚了。雖然稱不上心腹，卻因為有一手理賬的好本事，在林東南手下也算受重用，只是不太顯眼罷了。此番他忽然留下遺書，畏罪自盡，牽連林東南，就連林家也措手不及。
謝璞既與他交惡，就不可能與他合謀貪污河工銀子。只是，若信的內容乃是曹家捏造，他們又是怎么知道謝璞與李昌升彼此相識的呢？若謝璞清白無辜，那李昌升又是否有罪？
左肇知與蔣孝荃對望一眼，覺得此案的疑團一重接一重，他們要查的地方還多著呢。
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