平南伯夫婦倆商量好了計劃，就分頭施行去了。
平南伯夫人先在自家名下的莊子里，挑了兩個莊戶女孩，身量高矮與王家姐妹有七八分相似的，派了心腹對她們秘密進行“調｜教”。但是不是真的用她們去頂替王家姐妹，她現在還不敢確定，畢竟以王家長女王湄如的美貌之名，莊戶女孩給她做丫環都不配，根本糊弄不了人。但平南伯說有法子掩飾，她就先信著了，同時也讓手下的親信繼續尋找更合適的人選，以備萬一。
找替身的事還算順利，但平南伯夫人也不是事事都順心的，比如謝璞那邊。她本來是想，王安貴既然已經注定要死了，索性死前再發揮最后一點余熱，把謝璞誣告到底，就算沒有什么拿得出手的證據，只要王安貴留下“遺書”，指證謝璞，那謝璞就算跳進黃河也洗不清。即使大理寺不治他的罪，他也休想在官場上繼續清白做人。到時候，平南伯府想要擺弄他，就更容易了。
可惜，平南伯夫人正打算拿保命為條件，騙王安貴寫親筆“遺書”的時候，她的同胞親兄弟程禮已經先一步把王安貴給滅了口。連平南伯夫人自己聽到消息時，都覺得吃驚，她兄弟一慣是個優柔寡斷的人，又與妻子程王氏夫妻恩愛，對小舅子王安貴的生死十分在意，哪怕是這回不得不下手滅他的口，也該猶豫一下，拖拉幾天才對。誰能想到，他行事竟能如此果斷呢？
這只能說，平南伯夫人出嫁十幾年，離家太久了，對自己的兄弟難免有些不夠了解。程禮平生最擔心的，就是他的世子之位被父親寧國侯原配所生的嫡長兄程信給搶回去。姐夫平南伯拿這事兒敲打他，他立刻就怕了，回到家后，先是跟妻子說了一番道理，見妻子程王氏說不通，一門心思還想著要救兄弟，便借口生妻子的氣，不肯回院，晚上在書房過夜，實際上帶著一名心腹隨從，去了應天府的大牢探監。
王安貴與謝璞不同，兩人雖是同級的官員，又牽扯到同一個案子里，但謝璞人被關在大理寺，王安貴卻在承恩侯府、寧國侯府與平南伯府三家權貴的操作下，留在了應天府衙門的牢獄中，用的自然是那名告狀的貢士是在應天府遞狀紙的理由。
有了三家權貴庇護，王安貴在應天府大牢里，過得比謝璞舒服多了。他待的是專門給官員、權貴們準備的單人牢房，與其他牢房隔著一段距離，相對要清靜許多，還有專門的通道出入，讓前來探監的人不必經過其他牢房，既隱秘，又免去了唐突女眷的風險。
牢房用得不多，平日打掃得干凈，還備有床鋪與桌椅等物，甚至還用木屏風隔出了一個小小的凈房，里頭擺了馬桶與水盆，供牢房住戶使用。若不是這間屋子沒有門窗，卻拿一排高大堅固木柵欄做了一整面墻，跟尋常人家的臥室也沒多大區別了。住在這里，獄卒每日都會送來干凈新鮮的飯菜，甚至還有酒水，與其他牢房關押的犯人，待遇根本就沒法比！
王安貴住進來的時候，雖然挑剔住宿條件不如家中舒適，卻也知道這是特別待遇了，通常只有犯了事的皇親國戚才能享用這間牢房的。他能有這樣的待遇，自然是因為他閨女馬上就要成為東宮寵妃了，待日后太子登基，他便是國丈老爺，應天府肯定要巴結他了。由此也可見，他這案子定是雷聲大，雨點小，只要走個過程，他就能出去了，不會有事的。
他安心待在牢中，每日吃吃喝喝，還在心里盤算著，等出獄之后，要如何報復那個膽大包天告他黑狀的舉子呢，根本就沒想過，條件這么好的牢房，干凈又清靜，同時也意味著，如果有人想要他的性命，比外頭臟亂的大牢房要方便多了。
負責看守王安貴這間牢房的獄卒早就被三家權貴的銀子喂得熟了，見寧國侯世子深夜前來，都不曾啰嗦過半句，就打開門讓他和他的隨從進來。今夜巡視大牢的人已經離開了，在天亮之前，他都不用擔心來人會被撞見，因此放了人進去后，他就優哉游哉地跑回自個兒值夜的地方打起了盹。
不過他這盹兒才打了一會兒，就被驚醒了。牢房的方向傳來了王安貴的驚罵聲，十分難聽，但很快就消失了，似乎是被人捂住了嘴。
這是小舅子和姐夫說話不投機，吵起來了？
獄卒咂巴咂巴嘴，決定當沒聽見。他從寧國侯府收了不少銀子，那個王知府又不是好人，他一個小小獄卒，何苦為了個犯官，就妨礙了貴人的事呢？
他翻了個身，又繼續打起盹來。
半睡半醒間，有人推他的肩膀。獄卒一時驚醒，睜眼一看，發現是寧國侯世子程禮與他的隨從。程禮面上帶著僵硬的微笑，雙手縮在斗篷里，他那個隨從滿頭大汗，也不知剛剛做了什么來。
獄卒連忙起身，賠笑著給程禮行禮：“世子爺這是跟王大人說完話了么？我這就給您開門。”
程禮嘆息著搖了搖頭，繼續頂著那張僵硬的笑臉，對獄卒道：“我今晚特地來看妻弟，告訴他，皇上下了嚴令，我們家也救不了他。誰知道他就惱了，大發脾氣，我怎么勸都沒用，只好走人。小兄弟，你別告訴人我今晚來了。我妻弟那兒，你也別去搭理他，省得他還在氣頭上，不分青紅皂白地拿你出氣。”說罷往獄卒手里塞了張銀票。
獄卒瞥見上頭的金額是一百兩，立刻就收了上來，嘴上也爽快應下，心道我又不是傻子，怎會沒事找罵去？
只是他送程禮出去的時候，隱隱約約聞到一股血腥味，好象是從程禮身上來的。他忍不住多打量了對方幾眼，發現對方手上受了傷，心道王安貴那狗官，真是咬人的狗，叫得也響呢。
不過送走程禮后，他發現王安貴很久沒動靜了，總覺得有些不對勁。他猶豫了一下，決定去瞧一眼。如果王安貴真罵他的話，大不了他轉身走人就是。
誰知他一靠近王安貴的牢房，便瞧見對方掛在一條褲腰帶上，在房梁下搖晃著。
獄卒大吃一驚，忙開鎖進牢房去查看，發現王安貴早就死透了。程禮才走了一會兒，人怎么就死了呢？他想起程禮手上的傷，還有后者隨從的異狀，隱約有了個猜測。
但他不敢說出來，也不敢馬上報給上官知道。把程禮放進來，是他私下所為，收了銀子的。一旦叫人知道他半夜把程禮放進來弄死了王安貴，他就完了！
獄卒咬了咬牙，決定繼續當作沒看見，重新鎖了門回值夜的地方。等明早起來，他再把王安貴“上吊自盡”的事報上去，假稱是白日里王安貴找他打聽外頭的消息，他把皇上的旨意說了，王安貴便畏罪自盡了。他固然有疏忽職守的嫌疑，但頂多也就是停職幾個月而已。
反正那位寧國侯世子出手大方，給了他一百兩。有了銀子，他還怕什么停職受罰呀！
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