葉老高來到北平后，因為天氣原因忽然生了急病而倒下。他本來就得了主母命令，不要讓謝家人太早察覺他們的來意，而是先聯系了大少爺謝顯之與大小姐謝映慧再說。這就是他寄居客棧，而非立刻找上謝家官邸的原因。

曹淑卿希望自己的兒女可以先想法子把那幾箱財物藏好，再開口向前夫謝璞求助。她盼著如今有燕王府為援的前夫可以對她伸出援手，但又不想讓前夫知道這筆財物。這里頭有一大半都是從謝家得來，萬一謝璞知道實情后，問她討要怎么辦？她正有求于他，如何能回絕？可真要把東西還給謝家，她將來的日子還怎么過？因此，還不如不提的好。她可以哄過兩個親生的兒女，只要能瞞過謝璞一時，等到她擺脫困境后，就算謝璞知道了那些財物的存在，想要討回，她拒絕也沒有大礙了。看在孩子的面上，謝璞是做不出搶奪她私產這種事的。

但眼下她真的不想得罪謝璞。萬一曹家真的無可挽救，她說不定就真的要落發為尼，以出家人的身份脫身，然后潛行前往兒女所在的北平。她當然不想一輩子青燈古佛，可到了陌生的北平后，要如何還俗，如何改名換姓，如何安家落戶，還少不了前夫的助力呢。她知道謝璞肯定怨恨自己，但她為他生了一雙兒女，哪怕是為了這雙兒女的感情，他也不會對她見死不救！到時候她有官面上的庇護，有兩個孩子時不時照拂，手里又有銀子，就算沒法過上從前那種風光無限的貴婦生活，也不怕沒有錦衣玉食可享用。

為了她將來的好日子，曹淑卿必須要獲得謝璞的助力，那就得先說服兩個孩子。她派出葉老高一家，也是想要借著宛琴這一層關系，讓宛琴及其一雙兒女幫著求情。謝璞這人品行正派，對親人很容易心軟。他八個兒女里，有一半都在求他，他是不會拒絕幫她的。

曹淑卿自以為算盤打得精，卻萬萬沒想到，一場大風雪就壞了她的滿盤算計。如今趙豐年帶人直接找上門去追問，葉老高一家都是慫貨，逼一逼，嚇一嚇，就什么都招了。不但謝顯之與謝映慧知道了他們母親想要告訴他們的事，連謝璞與文氏，還有謝映容以外的孩子，也都全部知情了。

大家的心情都挺復雜。從前曹淑卿還是謝家主母的時候，何等威勢赫赫！壓得所有不是她親生的孩子都生活得戰戰兢兢，連文氏也是難以喘息。只因為曹淑卿與方聞山老情人重逢，想要在一起，謝璞就遭了無妄之災，差一點兒抄家喪命，哪怕最后逃出生天了，也因為曹家勢大，只能避出京城，在北平低調做官。

結果，如今風水輪流轉。曹家出事，曹淑卿再次拋棄了入獄的夫婿，轉回頭來求助謝家了。若是曹家真的倒了臺，她還要千里迢迢趕來投奔一雙兒女，求謝家施舍慈悲，庇護她平安呢！

想想當年她若不是生出壞心，要陷害謝璞，而是光明正大地提出和離，哪怕撈不到謝家的大筆家財，也照樣能跟方聞山雙宿雙棲。沒有謝璞那一場官司，何來平南伯引來皇帝猜忌，死于親兄親姐之手的禍事？平南伯府未敗，承恩公夫人沒死，那曹淑卿依然還是有親人靠山的公府千金，興許還能在仕途上助后夫方聞山一臂之力，讓他不用為了點利益犯下大錯，落得如今的下場。只要方聞山無事，安安穩穩地在西北做著高階武官，就算曹家真有個三長兩短，又哪里會牽連到曹淑卿身上呢？

可見這世間的事，一飲一啄，皆有前因。她從前作過孽，如今就報到自己身上了。

謝顯之沉默了許久，才開口道：“母親昔日帶走謝家財產，本來就不合道義。如今既然愿意交還，也是知錯能改的意思。”雖然曹淑卿不在場，他身為她的長子還是先替她做了決定。如果謝家力所能及，又不犯朝廷律法，庇護母親也沒什么，但母親從謝家帶走的東西，必須歸還。有了這個前提，謝顯之才能理直氣壯地請求父親伸出援手來。他是個有氣節的讀書人，做不出象母親那樣厚顏無恥的行為。

謝映慧點頭：“哥哥說得沒錯！既然母親把那幾箱財物交到哥哥與我手中，讓我們替她處置，那我們就該為母親分憂。母親自己的私物，我們是不會動的，可謝家的東西，還是先一步拿回來的好！”她抬頭看向謝映芬，“一會兒我就打發人去見葉家人，取回那幾箱東西。”

謝映芬原本還在發呆，聞言立時回過神來：“是，大姐，我會讓青竹陪你的人一塊兒去的，就告訴葉家人，這是大哥大姐的意思，讓葉家人別拖拉。”

謝映慧沖她微微一笑，非常高興小妹如此配合自己。

幾箱財物只是小事，其實謝璞并不放在心上。他要是在乎這些外財，當年就不會那么果斷地拋開百萬家產，只為順利與曹家劃清界限了。他更高興的是孩子們的決定。長子長女都是向著自己的，也清楚地知道是非曲直，沒有偏向生母的意思，這對他而言，就是最大的孝心了。知道自己的孩子孝順自己，哪個做父親的會不歡喜？

謝璞心情很好地看向趙豐年：“就這么辦吧，一會兒你帶人駕幾輛車，送他們的人過去。順道的，另外找一處清靜的宅子，讓葉家人搬過去安置下來。客棧雖花不了幾個銀子，到底不是能讓病人正經休養身體的地方。你再多給大夫一筆診金，讓他隔日去給葉老高看診，一應花銷都記在我謝家的賬上。然后另外打發幾個人過去，照看葉家人的起居。”

這其實就是把人看管起來的意思，也省得葉家人走漏了消息。趙豐年心領神會，領命退了下去。

上房里只剩下了謝家自己人。謝又重新提起了先前提過的話題：“那個陷害曹家的勢力，到底是哪一方呢？看起來好象有深仇大恨，恨不得曹家全家死絕一樣，難不成是林家？”

謝謹之道：“不會是林家。他們固然深恨曹家，可眼下早已無能為力。就算他們還有人在衙門里做官，也得旁人愿意買賬才行。”

林家比曹家敗得更早更快，人人都知道他家不成了，連二皇子都要被出繼宗室，誰還會幫他們？

曹家不可能自個兒害自個兒，四皇子所屬的喬家又沒這么大本事，也沒必要。謝立刻就有了另一個猜疑的對象：“三皇子背后的蕭家嗎？可蕭將軍不支持外甥爭儲，難不成三皇子自個兒就有這么大的能耐？”