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皇家船隊南下返京路上的談資,如今也成了燕王給妻子寫家書的談資。
燕王并沒有太多地評論萬家母女的言行作為,只是感嘆萬太太身為長輩,為了小女兒的婚事如此不顧體面,實在不智。他很清楚地知道四皇子對萬四姑娘并無綺思,而小林侍衛也說明了,自己只是在看到萬四姑娘處境尷尬淚流滿面時,讓燕王府侍女去安撫幾句,領她離開而已,并沒有什么會讓人誤會的舉動,也不知道萬四姑娘為何會對所謂的“四皇子”如此執著,連帶的她母親萬太太也唆使女兒做出許多出格的行為來,甚至影響到了其他的兒女。
難道女兒成為未來儲君妾室的吸引力真的那么大,能讓萬太太犧牲另一個女兒的利益?
原本還因為燕王描述的萬家母女行為被逗樂了的燕王妃,看到燕王的感嘆后,也不由得跟著感嘆一番:“萬太太這是鉆了牛角尖了吧?旁人越是笑話她做不成的事,她便越是要做成。哪怕讓親生女兒成為她一向看不起的妾室,她也不在乎了。”
謝則有自己的看法:“若萬四姑娘所謂一見鐘情的對象不是四殿下,而四殿下又不是眼下最得皇上看重的新儲君人選之一,我不相信萬太太會如此執著地要促成萬四姑娘與四殿下的姻緣。她心里或許很討厭妾室,但未必會認為,皇妾與普通的妾室是一回事。一旦萬四姑娘成了四殿下的側妃,而四殿下未來又登臨九五了,萬四姑娘自然會跟著一飛沖天,萬太太身為皇妃的母親,身份地位自然也不可同日而語了。她這一房在平昌侯府里不受重視,她在平昌侯府的人緣也不好,幾乎是被平昌侯夫婦和二房一家趕出侯府的。她心中大約也存了許多怨氣,盼著有朝一日能一舉翻身,好向平昌侯府其他人報復回去吧?”
燕王妃想起素日官太太們說起的萬家閑話,認可了兒媳婦的猜測,但她仍舊忍不住感嘆:“有些事情還是看開的好,萬參議留京也未必有什么好前程,到了北平卻有升遷的機會,將來未必不會成為高官顯宦,體面勝過空有爵位卻無多少實權在手的平昌侯。可萬太太心里還是過于在意京城的富貴了,只知道惦記別人將他們這一房趕出京城的怨氣,卻無視出京能給他們夫妻帶來的好處。她以為做外戚真是什么好事么?一旦他家成為了儲君的外戚,皇上是斷不可能再讓萬參議成為實權高官,也不可能讓平昌侯府重振門楣的。攀上了高枝兒,卻真正斷絕了家族的前程,何其短視?”
謝想了想:“興許是因為曹家與林家先后大興,蕭家也是手握大權,十分體面,所以萬太太習慣性地認為,做了君王與儲君的外戚,只會風光無限,卻看不清底下的風險吧?萬太太這個人……素來就不是什么在政治上有高明見解的女子。她脾氣上來了,連夫婿萬參議的前程與名聲都能拋開不顧的。這回她堅持要帶著兒女回京,其實就跟萬參議大吵了一架,彼此做了條件交換,方才成行的。她心里多半還覺得自己的想法非常高明呢。”
燕王妃嘆氣著搖了搖頭:“她這人雖說勢利些,但為人還是十分爽利的,無奈眼光有限,萬事想得太淺了,才會做出這等蠢事來。也罷,她回一趟京城,讓京城的人知道了她的真正盤算,自會有人叫她受教訓的。過后她還是要回到北平來,興許連小女兒的婚事,也要悄悄兒將就著相看了。到時候我吩咐下去,讓人少嚼她們母女的舌頭就是。萬四姑娘也是小孩子家不懂事,輕易對陌生人一見鐘情,又得母親慫恿,便忘了閨閣本分。倘若不是四殿下另有打算,也不會讓她誤會到今日。等她回來后,我不讓人多提此事,只當是彌補我們的隱瞞給小姑娘帶來的麻煩了。”
謝應了一聲,想起自家三妹謝映容近日的煩惱,便笑著轉移了話題:“說起來,萬太太帶著兒女進了京,丟下萬參議一家在北平,如今中饋也只能依靠丫環打理,萬隆的婚事尚無人籌備,平昌侯府說會派人來主持,卻遲遲沒有消息,就連萬隆也不知道幾時能回北平呢。我今日回娘家去見母親,母親就在煩惱此事。雖說有心要私底下幫著萬家籌備一二,又怕犯了平昌侯府的忌諱,叫他們遷怒到三妹妹頭上。”
燕王妃笑道:“是么?平昌侯府約摸也是無奈。本以為萬太太好歹能幫著做些事的,結果她不但對庶子的婚禮袖手旁觀,還連一家子的事都拋下不管,帶著兒女就跑了。丫環主持中饋也太過亂來了,萬家不是還有個妾?就是萬隆的母親。”
謝說了王姨娘受傷的事,特別點出那是萬太太扔茶杯時把人燙壞了的,事后還連大夫都不肯請,要靠謝家這邊悄悄兒送藥過去。由于王姨娘的傷勢被耽誤了治療,所以目前才會痊愈緩慢。也虧得天氣已經漸漸變涼了,不復盛夏時炎熱,否則王姨娘的燙傷只會更加痛苦。
燕王妃不由得嘆了口氣:“萬隆這孩子一向機靈,只是出身差些,他如今在京城如此拼命做事,竭盡全力表現,約摸也是盼著王爺能提拔他,給他一個錦繡前程,他有了出息,就能在家里護住生母與妹妹了吧?只要他做了官,萬太太怎么想不提,至少萬參議一定會高看他幾分,連帶的也護一護他的姨娘。只是在那之前,他姨娘注定要受萬太太的搓磨了。萬太太帶著兒女進了京,對他的生母興許還是件好事。”
謝道:“不但對王姨娘是件好事,我還跟我母親說,倘若萬太太在京城待的時間長一些,讓萬隆不必在她眼皮子底下成親,興許對我三妹妹也同樣是件好事,剛嫁進萬家的時候,不必受嫡婆婆的折磨。我這個三妹妹,一心要嫁給萬隆,別人怎么勸都不聽。她又不象我這般幸運,能遇到王妃這樣和善的好婆婆,也不知日后會受多少委屈呢!”
燕王妃聽得笑出了聲:“小嘴真甜。我確實是個和善的好婆婆,但那也是因為你是個孝順知禮又貼心懂事的好媳婦呀!否則,叫我對著萬太太那樣的兒媳,我再和善,心里也會生氣吧?因此,還是要你這個兒媳婦做得好,才有我這般和善的好婆婆呢!”
謝也跟著笑了起來,婆媳倆對吹了一波,彼此心情都十分愉快。