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燕王把三皇子拉出了房間后,直接就把人交到了兒子朱瑞的手上。他還得回去繼續陪伴太后與永寧長公主。
屋里太子也不知道會不會再犯渾,王氏更是有過傷人以及殺人的前例,他是不可能讓重要的母親與姐姐獨自面對這兩個混賬的。
朱瑞接過三皇子后,給妻子謝遞去一個眼色,謝便心領神會了。她點點頭,表示明白,什么也沒多說就任由朱瑞護送三皇子前往齋宮偏殿里的空房間,接受太醫的診治。她自己留在了原地,等候太后的歸來。
受傷的三皇子已經離開,接下來太后就要開始訓誡太子了。她十分嚴肅地詢問太子,王湄如先前所說的話是不是真的?他真的讓手下的人去對四皇子下毒了嗎?是什么樣的毒?可有解藥?他答應這種事的時候心里到底是怎么想的?為了保住儲位,就不惜對年幼的弟弟下手么?既然做到了這一步,那他是否想過對其他人也做同樣的事呢?比如二皇子、三皇子,甚至是……皇帝?
太后沒有忘記,太子妃在西宮可是跟皇帝說過的,太子與金女史在東宮的小佛堂里私藏了一種毒藥,那效果跟皇帝眼下的病情十分相似。如果說,太子讓人給四皇子下毒,是因為聽了王湄如的耳邊風,那皇帝所中的毒又是怎么回事呢?
太子大約也聽出了自家老祖母的言下之意。他抿著唇沉默不語,遲遲沒有回答。就在太后板起臉來再次追問這個問題的答案時,王氏開口了:“太后娘娘不必逼問殿下,這件事原本殿下是不知情的,等到他聽說的時候,一切都已經來不及了!他又不可能主動說出真正下毒的人是誰,太后娘娘就別逼殿下了吧!”
太子吃驚地扭頭看向愛妾,但王湄如只是沖他笑了一笑:“殿下,到了這一步,您再隱瞞也沒有用了,還不如讓太后與皇上知道真相。該您負的責,您不能逃避,可不該您背的鍋,您又何必往自個兒身上攬呢?”
太子的心情有些復雜,但想起愛妾先前訴說心事時,提到當年因為他對她的執著而導致她全家受到曹程兩家迫害,以至于家破人亡的往事,心里總覺得對她不住,終究還是沒能開口駁斥她的話。
太后見狀,只是繼續陰沉著臉追問:“既然下毒的人不是太子,那又是誰?!太子不能說,你總能說吧?!”
王湄如還真的說了:“自然是皇后娘娘了。皇后娘娘為了保住殿下的皇儲之位,保住曹家的榮華富貴,可真真是什么都豁出去了!就連林昭儀行刺一事,也是她故意挖的坑,否則林昭儀一個失寵的宮妃,孤身一人,哪兒就能這么容易闖入守護森嚴的坤寧宮,對皇后娘娘下毒手了?!皇后娘娘早就知悉皇上廢后廢儲之心,還知道皇上連理由都想好了,為了趕在皇上正式發難之前,讓自己死在皇后的位置上,力保自己死后也不會失去皇后的尊榮,皇后娘娘可是費了很大的心力,方才籌謀妥當的呢!連蕭貴妃都被她算計進來了,外人又怎會輕易察覺這里頭的水有多深呢?”
本來,曹皇后的計劃要是一切順利的話,林昭儀行刺皇后是死罪,二皇子被貶或直接廢為庶人,太子就少了一個競爭對手;接下來蕭貴妃被卷入皇后遇刺事件,有指使林昭儀行兇的嫌疑,就算不重罰也要降罪,三皇子受其連累,聲望也肯定會大受打擊;這么一來,兩位年紀較長的皇子都失去了奪嫡的資格,剩下一個四皇子年紀還小,母族又不顯,怎么看都不可能爭得過太子。曹皇后再提前給皇帝下個慢性毒藥,爭取讓皇帝在自己死后活不過一年。在這一年之內,皇帝就必須要定下皇位繼承人了,成年已婚的太子與年紀尚小的四皇子,誰會成為最終贏家,根本就沒有懸念。
起碼在皇后看來是沒有懸念的。
雖說太子因為偏寵王湄如一事,在群臣心中的評價不高,但借著曹皇后遇刺帶來的外界同情之心,承恩侯府再退讓示弱,表示自己不會再借著外戚身份爭權奪勢,太子再自請退位,讓文武百官對他的憐意升到最高,這一波就穩了!哀兵必勝。出身將門的曹皇后對自己的計劃很有信心。
然而,曹皇后死了,就再也沒辦法掌控自己計劃的執行過程了。她不知道,承恩侯府固然是照著事先說好的示弱了,群臣們的同情心也確實被激起來了,可太子堅持拒絕遵從母命自請退位,還一再鬧出寵妾滅妻的丑聞降低群臣對自己的好感,又對薛老太師及其門生的好意視若無睹,甚至多次與舅舅承恩侯發生爭吵,頂撞了皇帝,又頂撞了太后,怎么看都不象是個好儲君。甚至連曹皇后之死,都在事后被查出各種所謂的內情,小道消息滿天飛。蕭貴妃確實被質疑是罪魁禍首了,可三皇子也沒少往外放風,指控整件事都是曹皇后在賊喊捉賊。好好的計劃被執行得七零八落不說,在三皇子勾搭上王湄如后,曹皇后給兒子留下的人手,甚至成為了三皇子打擊四皇子的工具。曹皇后原本的謀算早就崩了!
然而,曹皇后死了,就再也沒辦法掌控自己計劃的執行過程了。她不知道,承恩侯府固然是照著事先說好的示弱了,群臣們的同情心也確實被激起來了,可太子堅持拒絕遵從母命自請退位,還一再鬧出寵妾滅妻的丑聞降低群臣對自己的好感,又對薛老太師及其門生的好意視若無睹,甚至多次與舅舅承恩侯發生爭吵,頂撞了皇帝,又頂撞了太后,怎么看都不象是個好儲君。甚至連曹皇后之死,都在事后被查出各種所謂的內情,小道消息滿天飛。蕭貴妃確實被質疑是罪魁禍首了,可三皇子也沒少往外放風,指控整件事都是曹皇后在賊喊捉賊。好好的計劃被執行得七零八落不說,在三皇子勾搭上王湄如后,曹皇后給兒子留下的人手,甚至成為了三皇子打擊四皇子的工具。曹皇后原本的謀算早就崩了!