井甘咧了下嘴角，開口道，“等過些日子作坊開起來，以后甜品制作都在作坊完成。作坊和鋪子的事會完全分開，各自管理。作坊里的人會直接接觸到甜品制作秘方，必須簽身契，鋪子里的人便不必。”

老族長聞言一喜，這可太好了。

其實他之前心里也揣著這個問題，要是讓孫子賣身為奴，即便能重新當上掌柜，此事也要三思而后行。

此事也是他回家后細想才反應過來的，不管怎么樣先談談再說。

他本來想井甘若是瞧不上大朗便算了，若愿意留他，再提簽身契的事不遲。

沒想到這家伙上來便拋出這件事，還一副欠扁的口吻。

此時聽井甘說不必簽身契，便是什么問題也沒了，恨不得直接跪下來求她把大朗留下來。

別說掌柜了，便是讓他從伙計干起也成。

心中雖激動難耐，但到底不是沖動的小伙子，還是很能穩得住的。

眼角皺紋里的笑卻都透露出了他的歡喜和期待。

大朗對井甘的回答顯然也很滿意，終于收斂了傲氣，用柔緩些的語氣再次開口。

“你若有什么問題，請問便是，我定據實以告。”

大朗一開口就扔了個雷，井甘自也不能落后，也跟著拋出一個雷。

“你在茶園干了二十多年，為何被辭退？”

老族長也微微蹙起眉，緊張地看向自己的孫子，眼中充滿期待。

這個問題也糾纏了他們全家好些年，可一直得不到答案。

井甘作為主家，詢問手下人過往的經歷是很正常的，更何況是這種見不得人的事，更是要問清楚了才能決定到底要不要留用他。

大朗來之前就應該有心理準備會被問到這個問題，臉上雖無驚訝，卻也久久難以開口。

老族長急得額頭直冒汗，這可是千載難逢的好機會。

難得井甘不偏聽偏信愿給他解釋的機會，若錯過了這輩子怕是就要爛在地里了。

他都已經快四十了，年齡也不算小了，還有妻子孩子要養，再拖下去更沒有出頭機會了。

“你快說呀，到現在還藏著掖著。不管犯了什么錯，大大方方說出來，以后改正，還有重新來過的機會。你這么不吭不響的，讓別人怎么想。”

老族長見他始終耷拉著眼皮無動于衷，氣得揚起拐杖就想給他幾下，卻被井甘攔住了。

“族長，我想和他單獨談談，可否？”

老族長看看自己孫子，氣得鼻腔里直發出哼哼聲，拐杖用力往地上杵了杵，客氣地朝井甘回了一聲，“自然可以。”

井甘便出聲招來樟子嬸，“請族長到堂屋喝茶，大朗哥隨我來。”

井甘由阿蘭推著進了自己屋里，大朗跟在后面，在桌前落座，手指有些不安地輕輕摩挲著袖口。

“現在族長不在，你可以說了吧。有些對家人不好說的話，對不相熟的人反倒容易開口。”

大朗掀開眼簾瞧著不遠處的少女。

這少女如今在留仙縣太過聞名，便是不認識也聽說過她的事跡，可用傳奇來形容。

這樣一個驚才絕艷的少女與孫家有著親戚關系，在地動時又幫了大家不少忙。

不僅下坡村，連周圍好幾個村子的人無不羨慕他們，有這樣一門親戚。

說起來也好笑，一個還未及笄的少女，居然就成了他們家的靠山。

“你也是有見識的人，不妨與你直說，日后我們一家是會搬出留仙縣的，所以鋪子需要找人來管。我選中你一是因為你是孫家人，大家都是親戚，更放心一些。

二是看好你的能力，二十五歲就當上了掌柜，被辭退后前東家的生意緊跟著就一落千丈，一年后搬離了省城，這些都足見你的優秀。”

井甘悠悠地說著，嘴角始終抿著淡淡的笑意，眉眼不動。

大朗則是微愣了一下，她把自己都調查清楚了，連他前東家如今的情況都知道的一清二楚。

井甘像是知道他在想什么，笑道，“雖然大家是親戚，但既要用你，自要把你調查清楚，這是規矩。”

說著井甘從容的面容漸漸嚴肅起來，雙眸也染上了一層厲色。

大朗只覺周圍的空氣似乎都變得稀薄起來，氣氛莫名透著一股沉重感。

“我不是個好脾氣的爛好人，不會給人第二次機會。你要想好，凡是第一次機會沒抓住的，那就徹底沒機會了。我雖看好你，但不是非你不可。我手里拿著錢，有的是大把掌柜任我挑。”

明明是個小丫頭，氣場全開的時候竟這般有壓迫力，比他在省城見過的許多大老板還要有氣勢。

用甜美柔軟的嗓音說著最霸氣的話，卻絲毫不感覺違和，反而讓人心驚。

若不跟著她的話做，必然會后悔終身。

“我要說的只有這些，現在，到你選擇的時候了。你未來的命運就掌握在此時此刻，你自己的手中。”

井甘倏地咧開嘴露出甜甜一笑，雙手朝前攤了攤，一副純真柔弱的表象。

大朗卻看得膽戰心驚，后脊生涼。

他發現自己小瞧了這個少女，她比自己想象的還能掌控人心。

今日他若不能抓住這次機會，將來無數個夜晚他都會在懊悔、自責中度過。

何等誅心啊！

大朗舔了舔干燥的雙唇，閉了閉眼，記憶回轉到五年前。

他之所以被前東家辭退，根本不是因為做假賬私吞銀錢，而是和前東家的小妾有了私情。

他常年居住在省城，而他妻子留在鄉下伺候公婆和爺爺，夫妻倆兩地分居，難免寂寞。

加上前東家對那小妾也十分冷淡，已然將她遺忘拋棄。

兩人同病相憐，漸漸地便發展出了不為人所容的戀情。

他與妻子是親戚介紹，沒見過面就成親的，相敬如冰卻無甚感情，對那小妾卻是第一次感受到了男女之情。

他本以為兩人是兩情相悅，是對被身份阻攔的苦命鴛鴦，才只能偷偷相見。

后來相處久了他才發現，那小妾對他不過利用而已，攛掇他從鋪子里挪錢給她。

他察覺到小妾本意不善，發現她真面目后便忍痛與她斷了關系，卻不想她之后又勾搭了茶園里的二掌柜，直接被前東家抓了現行。

私通被抓，小妾自知死路一條，便喪心病狂地把他也拉下了水，抖出與他也曾有過私情。

小妾與外人私通，何其丟人的事，前東家為保顏面，便尋了其他借口將他辭退。

緊緊只是辭退，已經算是全了二十來年的主仆情分。

聽完事件始末，井甘只問了一句，“這些事你可告訴了你妻子？”

大朗沉默了片刻，歉疚地點了下頭，“家里只有她知道。她是個賢惠的好女人，是我對不住她，虧欠了她太多，所以我告訴了她，愿意接受她所有的指責和怨怪，只求和她重新開始。”

“你夸她賢惠，所以她原諒你了。”

和一個小姑娘談論自己的情感問題，大朗作為一個快四十的大男人，總感覺怪怪的，臉皮忍不住有些燙。

“能娶到她是我這輩子的福氣，我會……”

井甘抬手打斷他的話，不想聽渣男被渣后的懊悔自白。

她道，“你是個渣男，但工作態度算端正，明天開始去鋪子工作吧。”

其實井甘調查他的時候，就已經從他的前東家那知道了他被辭退的真正原因。

之所以一定要他親自說出來，就是想看他會不會掩蓋錯誤，推卸責任。

結果還不錯，他還算是個敢作敢當的人，如此她也才能放心將鋪子交到他手里。

事情說完了，井甘便端茶送客了。

大朗站了起來，走了幾步卻還是忍不住回頭問了一句，“什么是……扎男？”

“負心漢、陳世美、薄情郎、破鞋、白眼狼、花心大蘿卜、不是好東西……”

“夠了，了解了。”

井甘一口氣說出數個近義詞，大朗尷尬地讓她打住，臉紅脖子粗地逃也似離開了屋子。

任他在商場修煉多年，此時也控制不住地羞紅了臉。

他感覺這輩子都忘不了今天的尷尬。

井甘的房門關上了，老族長瞧孫子出來，迫不及待地趕忙從堂屋里迎出來，拉住他小聲地問，“怎么樣啊，可留下你了？”

大朗點了點頭，這會都沒心情體會重新當上掌柜的歡喜，只埋著頭不想讓爺爺看到他難堪的樣子。

老族長也沒察覺到他的不對勁，只歡快地一撫掌，滿是褶子的臉笑開了花。

“太好了，蒼天有眼。我得好好跟小甘倒個謝。”

說著便想去敲井甘的門，被大朗及時攔住了。

“人家休息了，別去打擾，先回去，以后有的是機會。”

老族長想想也是，便笑呵呵地跟著孫子離開了井家。

井甘下巴擱在桌子上，盯著井和瞧了小半個時辰。

井和一旦認真做起事情來，外界發生什么都打擾不了他，專注地一眨不眨盯著手里的刻刀。

在桌子左上方則放著一張畫紙，上面詳細畫著制作吉他的每一個步驟，和各種尺寸。

井和已經完全沉浸在這樣不曾見過的新奇樂器中無法自拔，井甘喊了他好幾次都沒反應。

井甘嘴里不停吃著蛋糕，一口接一口，不一會碟子里的蛋糕又空了。

她轉頭將空碟子塞到阿蘭手里，示意他再去拿一個，阿蘭朝她豎起三根手指，無聲表示拒絕。

都已經吃了三個了，不能再吃了，眼見著等會就要吃暮飯了。

井甘唇角往下拉了拉，正好聽到孫小娟他們回來的聲音，只好作罷。

“大哥，別弄了，休息會吧，明天接著弄。”

井和沒理她，還在揮舞著刻刀埋頭苦干。

井甘小心地戳了戳他的胳膊，半天井和才抽出神來，抬眼朝她看來。

“甘甘妹妹，這個真的能發出聲音嗎？”

“當然了，這是樂器，可好聽了，等做好了我彈給大哥聽。”

“那我可以和甘甘妹妹一起彈嗎？”

井甘笑了起來，道，“大哥想學？”

井和點了點頭，笑得格外燦爛。

“晚上睡覺的時候我經常聽到甘甘妹妹唱歌，我也想跟甘甘妹妹一起唱歌，一起彈吉他。甘甘妹妹喜歡的東西我都想學。”

井甘心頭溫暖地拉著大哥的手，能夠摸到他手上許多使用刻刀留下的傷疤。

但他從未因為傷到手而哭鬧過。

“那到時你和阿蘭一起學好不好，我們就可以三個人一起彈一起唱，豈不是更熱鬧。”

“好耶，我喜歡和阿蘭一起學。”

井和歡快地拉起阿蘭的手，半舉在空中晃來晃去，阿蘭也因他的話溫柔地笑起來。

“那大哥可要有的忙了，不過也別著急，慢慢來才能做的精致。”

三人在這聊著天，孫小娟卻叉著腰在院子里罵起人來。

井甘從窗戶里望出去，這才發現孫小娟臉色不好，像是受了氣，來來回回在院子里踱步，嘴里更是喋喋不休。

聽了幾句井甘就知道了，那個說親不成的張媒婆又找上門來了。

“她怎么還有臉來，今天又和你說什么了？”

香巧倒了杯涼茶給孫小娟，讓她降降火。

孫曉娟剛喝了兩口，見到井甘，將杯子還到香巧手里，立馬氣哄哄地講起來。

“呵，你覺得她沒臉來，可耐不住人家臉皮厚啊。你知道她今兒和我說什么？一口一個殘疾……”

孫小娟在氣頭上，一時有些口不擇言，猛然想起話中所指的就是小甘，瞬間住了口。

“你別管了，我明天就給她好看。”

孫小娟咬牙切齒地哼了一聲，“聽說她最近又在給人做媒，她那種人給人做媒豈不是要誤人一生，我明兒就好好去提點提點她，教教她怎么做人。”

說著就擼起袖子進灶屋幫樟子嬸做暮飯去了。

第二天井甘睡了個懶覺起來，就聽小新說夫人一大早去找張媒婆算賬了。

她沒直接找去張媒婆家，而是跟著張媒婆去了她這兩天新接的請她說親的男方家里，在那男方家里把張媒婆做過的事繪聲繪色地講了一遍。

張媒婆當場便被人家趕出了門，請她說親的事也就泡湯了。

張媒婆和孫小娟直接在大街上對罵起來。

孫小娟一點都不怵，氣勢昂揚地將張媒婆懟了個一文不值，羞憤至極，最后只能認栽跑了。

孫小娟大獲全勝，好不開懷，這樣以后她就再不敢上門找不痛快了吧。

其實說親不成的情況很常見，有一方沒看上，拒絕親事，大家也好說好散。

主要是楊家給的媒婆錢太過豐厚，又是先給錢后辦事，事沒辦成錢就要退回大半。

張媒婆既舍不得錢，又感覺丟了臉面，這才不依不饒，非要促成這門親事，反倒適得其反，讓孫小娟越鬧越僵。

今天這一招釜底抽薪，算是徹底把張媒婆嚇怕了。

她要再敢糾纏，以后她接次生意孫小娟就搗亂一次，讓她臭名遠揚，再沒親可說。

孫小娟如斗勝的公雞般得意昂揚地回到鋪子里，大朗已經來了。

他穿了一身墨綠素錦長衫，頭發一絲不茍地高束，整整齊齊，體體面面。

但近看，還是能瞧出衣裳有些舊了，可能是以前做掌柜時留下的，放了些年頭了。

他精神看著格外明朗有勁頭，脊背也挺得筆直，走路時的步子都格外鏗鏘有力，給人十分爽利的感覺。

瞧孫小娟回來，他趕忙迎上前，恭恭敬敬地躬身行了一禮。

“大朗見過夫人。”

孫小娟連忙虛抬了一下他的手，讓他起來。

隨和地道，“不用那么拘束，還像以前一樣叫我娟姨就行了。”

大朗和孫小娟差不了兩歲，但輩分卻截然不同。

他和井甘是一輩，孫小娟是他長輩。

“您是東家的母親，如今我在鋪子干活，拿著東家的工錢，身份便不一樣了，規矩不可廢。”

孫曉娟想想也沒再阻攔，確實是沒有規矩不成方圓。

公是公、私是私，一開始便要做到公私分明，日后才能長久。

孫小娟走到柜臺后，將早就準備好的一摞賬簿交給大朗。

“我們甜品鋪子開張不過大半年，但進出賬目可不少，以后這些就麻煩你了。你做過掌柜，生意上的事比我更懂，我也就不胡亂指點了，希望我們能配合愉快，將甜品鋪子越開越好。”

“是，我定竭盡全力，不負東家的厚望。”

大朗鄭重地接過賬本，抬手摸了摸，心中激蕩振奮。

時隔五年，他終于又重新接觸到了賬本，做上了自己喜歡的工作，成為了一個店鋪的掌柜。

這機會來之不易，他會比以前更懂珍惜。

大朗一整天都在梳理賬本，計算著一天的流水大概多少，成本開銷、原材料、工人工錢等等各有多少，一月凈利潤又是多少。

將這些數據全部整理出來，同時將厚厚一摞的賬目用更加清晰明了的方式重新記錄。

不僅賬本變薄，也更加的一目了然。

孫小娟在一旁偷學，心中暗嘆，果然是專業的。

小甘真有先見之明，將鋪子交給這樣一個專業的掌柜來管理，就大可不必擔心了。

仰頭瞧瞧慢慢沉下來的天色，孫小娟回身叫著香巧、徑兒開始收拾衛生，準備打烊。

幾人正忙著，門外有人走了進來。

徑兒聽到腳步聲以為是客人，下意識笑著說了聲，“歡迎光臨。”

一抬頭瞧見進來的人，臉色立馬便暗了下去。