赫子佩進了大牢，見馮掌柜已經在了，雙手抱著碗口粗的＊＊＊＊＊一臉歉意的望著他。同他關在一起的，還有個衣衫光鮮，象是生意人打扮的中年男子。

托周成貴的銀子的福，官差也沒為難赫子佩，那軍官還吩咐了牢頭將馮掌柜隔壁間空著的牢房清掃了一遍。

等牢頭鎖了門，軍官帶著人走了，馮掌柜才趴在隔欄上對赫子佩哭道：“赫掌柜，我連累你了。”

赫子佩進來前聽到吳府，便猜到與才染的那布有關，如今見了馮掌柜更是心如明鏡，“馮掌柜，這是怎么回事？”

馮掌柜嘆了口氣，“那塊布拼著得罪吳使令也不該接啊。”

赫子佩皺了皺眉，與官場中打交道，真沒好事，“你別急，我們坐下慢慢說。”依著稻草堆坐了。

馮掌柜捏了把鼻涕，就地坐下，“那布臟了的事，不知被誰知道了，背后里去皇上那告了一狀，皇上大怒，清查這事，那姓吳的卻把責任全推在了衣坊掌柜與我們身上。”說著往后看了看衣衫光鮮的那位，“這就是衣坊的余掌柜。”

余掌柜聽提到他的名字，抬了臉望了過來，臉色也煞是難看。

赫子佩朝著他點頭，算是打了個招呼，聽馮掌柜接著說下去。

馮掌柜一張臉苦得能擰出汁來，“說是我們看上那布，縱著衣坊借回去仿染，弄臟了那布。”

赫子佩眉頭一豎，怒火直沖上頭頂，握了拳把火氣壓了下來，“這是什么時候的事？”

“今天。”馮掌柜嘆了口氣，“我后悔昨天吳小姐來染坊，我賭著氣，他逼我接這擔子事，我就硬是沒到時間不肯把布給她，讓她再擔心一宿，沒把布交出去，如果昨天交了，還能有這攤子爛事？”

赫子佩搖了搖頭，“如果真攤上這事，昨天交和今天交，都是一碼子事兒，要推到咱頭上的，始終是要攤上。”

馮掌柜重重的嘆了口氣，“翻染皇上看上的布，這可是死罪，我這腦袋是保不住了，還拖累了你，這心里可真過意不去。”

赫子佩心里算是有數了，的確是樁提著腦袋的麻煩事，“這還沒審，先別自個亂了手腳。”

余掌柜沒精打采，聽了這話，插了進來，“這審也不過是裝裝樣子，全是姓吳的打點好了的，我們不死，他哪缷得了這個責任。”

赫子佩垂了眼瞼想了想，又問，“可知道什么時候審，由誰負責這單案子？”

馮掌柜搖了搖頭，“我今天下午捧著料子要給吳小姐送去，剛邁出門便被截了下來，可以說是人贓并獲。家里人想必也去忙活這事去了，可是到現在還沒來信。”

余掌柜也嘆了口氣，“我家的人也還沒來。”

赫子佩也是納悶，到京里事沒辦成，到攤上這場要命的官司，心里有些煩燥，面子上不加表示，寬著馮掌柜的心，“別急，就是打聽也得有個時間，先歇著，沒準明天一睜眼，就有消息了。”

馮掌柜動了動唇，想說什么，沒說出來，重重嘆了口氣，“這哪里還睡得著。”

赫子佩笑了笑，這半夜三更的，也沒什么主意可想，索性放開了，倒在草堆上合了眼，養足了精神，明天再想辦法。

馮余二人見他還能睡，不知是佩服他還是該認為他不會看事情，不知道這事的嚴重性。

馮余二人熬到半夜，也熬不下去，偏著睡了。

第二天赫子佩一覺醒來，見他二人還在睡，也不叫醒他們，抽了佷稻草在手里把玩，將這事細細重新想了遍，說來說去，就是吳家的對頭想借這機會打擊吳家，結果吳家也不是什么好東西，直接拿了染坊和衣坊做了替死鬼。

偏那布是他染的，不明不白的給牽扯了進來。

正想著，牢頭開了外面大門，喊了聲，“赫子佩，有人來看你。”

赫子佩抬頭望了過去，卻是周成貴紅著一雙眼進來了，忙站了起來，“大哥。”

牢頭朝著周成貴道：“有什么話，說快些，時間不多。”

周成貴一疊聲的應了，等牢頭出去，握了赫子佩的手就流淚，“這算什么事了，平白的就攤了這破事。”

赫子佩笑了笑，“大哥都知道了？”

周成貴點了點頭，“他們說你們合伙仿染皇上的布，這打死我，我也不能信你能做這種蠢事，他們咋就要這樣冤你呢？”

赫子佩也嘆了口氣，人背喝白開水也能噎到，“這事，你兄弟自不會做的，能打聽到是誰審這案子不？”

周成貴往旁邊看了看。

赫子佩望了望隔壁二位，“沒關系的，這二位都是為這事被冤進來的，大哥盡管說。”

周成貴這才壓低了聲音，“聽說是太平公主管這事，但審案卻是刑部尚書。”

“太平公主？”赫子佩心里‘撲’地一跳，“真的？”

“真的。比珍珠還真。“周成貴又看了看馮余二人，伏在赫子佩耳邊道：”他們說這是死罪，這案子審只是個過場，隨便你們說啥都沒用。要不，我這就去寫信給老二，要他帶人來把你劫了出去，咱遠走高飛。“

赫子佩忙壓下他，“大哥千萬別動這念頭，你上有老母，而我有妻有子，這一走，可就滿門抄斬的大罪，千萬使不得。”

赫子佩擰著眉想了一會兒，眉頭一揚，只怕得賭這一回了，“大哥能否去門房借點絕筆？”

“這沒問題。”周成貴轉了身就走，伸了手去荷包里掏銀子，沒一會兒便拿了絕筆進來，遞給赫子佩，只道他是寫遺言，心里更是難過，轉過身扯了袖子抹淚。

赫子佩在紙上畫了個圖案，遞給周成貴，“大哥把這個設法遞給尚書大人，讓他轉交太平公主。”

周成貴望著那個圖，愣了愣，“他肯交嗎？”平民要見太平公主可是難如登天。

赫子佩抿了抿唇，“只要設法親手交到尚書大人手中，想必他是要交的，這信一旦交出去，大哥便不要再在京城逗留。“

周成貴更是不解，想問原因，卻聽見門外牢頭道：“吳小姐，這里面可都是重犯，您來不太方便。”