玉翹在書案前又坐了會，邊托著腮邊看那畫像，漸起了朦朧之態，只覺周振威即在眼面前，目露灼灼，又伸掌過來，輕撫慢觸自已雪潤膩頰。

她正嬌怯羞臊著，忽聽窗外“呱”的一聲嘶啞怪叫，頓時心中發怵，汗毛倒豎的驚醒過來。原是一只黑色老鴉，挫身停在窗外沿上，羽毛濕亂，矮身縮頭無精打采的立著。

碧秀采芙去了許久，還未回轉，玉翹只覺身子懈怠，看天色尚早，尋思著玉歡婚期已定，自個又閑著，不如趁未出閣前去與她多講講話兒。

穿過回廊，踩進石子漫路，身圍處皆煙蒙蒙霧騰騰的，枝上濃翠輕搖，地上落紅碎亂，平日里走動的婆子丫鬟也無了蹤影，諾大的園子，竟然凄清冷寂的很。

這時雨漸漸大起來，如珍珠亂彈一般，玉翹也顧不得繡鞋濕濡，瞧著前面有一四面密閉，只開一門的亭子，忙匆匆緊趕過去。

剛至亭子門前，只聽內里有人說話，玉翹仔細分辨，竟是碧秀采芙的聲音。

這兩個丫頭，倒會溜跑，竟在這里放懶！她咬著唇笑，輕手躡腳的，意欲把她們好生一嚇。

門內，碧秀呆呆瞅著采芙抽噎，一時也想不出什么話來勸她，半天才道：“市井流言怎可妄信！你莫要哭了，眼腫的跟桃兒似的，小姐會起疑的，你又是個經不起嚇得，小姐唬兩句你就啥都說了，不是憑白讓她難過么！”

采芙用衣袖胡亂擦著眼淚，依舊苦皺著臉說：“碧秀姐姐哪里曉得，我在那炸凍魚頭攤前等時，巧著李嬸保完媒過來，她是城中紅媒，只為官宦或顯赫人家說親的。有人便問起她的來處，這可是她親口說的，是去為周大人和那個什么翰林院侍讀學士方家小姐說親，連回禮都收了，只等商量大定的日子！”

說到這，采芙又開始淚眼汪汪：“我當時就懵了，心里就想著，周大人和別人定了親，他是不要我家小姐了嗎？那小姐怎么辦呢！她還忙了這些天，畫了那周大人的像......！”

一時之間沉寂寥寥，只有采芙啜泣低低，碧秀終恨恨道：“這世上多是薄情寡義的男子，多他一個不多，少他一個不少，小姐是個拿得起放的下的性子，總能熬過去的。”

她想了想，又道：“明一早我去找鈺少爺，讓他再去探探虛實！你我都莫要跟小姐吐露半字！”

正說著，卻聽到門外有某物撲簇簇撞在板上聲音，響的很！兩人唬了一跳，不由面面相覷，碧秀急步至門邊，探出頭四下打量，倒是無人，那只采芙遍尋不著的紫水雞，卻“唧唧咕咕”臥在亭檐下，原也是為避雨而來。

碧秀回轉身看向采芙，催促道：“把傘拿著，出來有些光景了，怕小姐要尋我倆。今無論如何，為了小姐，你也得摒住，要是忍不了，你就佯裝淋雨有些不適，莫要跟前伺候了！”

采芙點頭應著：“我還是不跟前伺候吧！實忍不了，想起就要哭的。”

兩人邊嘰咕邊腳不停，回到房前廊下，才發覺地上也濕漉漉的，采芙取來條帚稍作整理，碧秀則掀簾先進了去。

她瞧著自家小姐依舊坐在椅上，眼兒怔怔的看畫，身上衣裳卻濕透一片，忙去柜里拿了新的衣裳來，嘴里嘟囔道：“小姐這去哪了？身上濕的厲害！”

“本想去看看玉歡的，才走一半，雨卻下得大起來，便又折了回來！”玉翹低低的回，語氣淡淡如煙。

碧秀還待說些什么，卻瞅著采芙正掀簾進來，她便說道：“采芙，你去廚房跑一趟，再弄碗姜湯來！小姐這也淋著了雨。”

采芙巴不得呢，忙應著去了！

碧秀邊伺候玉翹換衣裳，邊勉力說著逗樂的話兒，卻發現小姐只蒼白著臉不言，一副懶懶懨懨的模樣。說到最后她也只覺無趣起來，便強笑道：“這畫兒，小姐打算瞅到什么時候啊？”

也不曉得過了多久，碧秀以為玉翹總不會答了，卻聽她平靜如水般道：“等我看得膩味的時候吧！”

周振威不自覺的握緊腰間的佩玉，冷眼觀著府衙里，顧勝、馮起及其他人絡繹來給他道喜，這才方知自己訂親了，未來漫長歲月里，要陪自己共度的，不是心尖上的小翹兒，而是那個叫方雨沐的姑娘。

這讓素日里遇事處變不驚，饒是天塌下來都不會皺眉的周振威，此時也瞬間變了顏色。

看門小廝破天荒的瞧著自家爺，白日里殺氣騰騰地出現在二門，他此時面龐冷硬如石，猶泛鐵青，眼神如冰霜陰寒，威武身軀更崩的緊直，籠著森森蕭索之氣，讓人只覺不寒而栗。

他看向縮在一旁的小廝，冷道：“老太君和大夫人可在府里？”

“在在在.......未曾......！”小廝只覺一陣風過，在抬頭，已杳無人影。

剛過月拱門，竹蘭正在喂貓兒吃食，瞧著周振威大步流星而來，忙笑臉迎上道：“四爺怎這時來了？老祖宗正在抹紙牌......！”

她話還未稟完，那來人已掀簾進了房去，心中暗暗訝異，思忖著今四爺忒是古怪，便慢慢移步至門前，凝神靜聽。

房內老太君和著二夫人、三夫人及三房媳婦正圍成圈兒，嬉笑著斗牌，大夫人坐在老太君身側，幫她緊跟著看牌。一兩個丫鬟握著銀壺柄手，瞧著誰茶碗見底了，便趕忙忙去添上。

眾人聽有掀簾聲，齊齊望去，卻是平日里鮮少能瞧見的周振威，此時沉著臉倒進來了，皆意外又驚喜。

大夫人立起，笑著欲要寒暄，卻眼瞅著他目不斜視，直直走至老太君身子所歪的榻處，“撲通”一聲，重重的跪在她的眼面前。