第二日，楊氏把妙如姐妹叫到跟前，給她們說了去忠義伯府參加宴會的事。
“妤兒，這次是姐姐頭次參加宴會，到時要處處提醒著她。妙兒，你也要看顧好妹妹，別讓她一淘氣起來，忘了是在別家做客！京城這地界，不比杭州和淮安，千萬別在宴會上失了分寸，壞了閨譽。一丁點事都能傳得人盡皆知，到時連爹娘都沒臉出門見人了！”楊氏再三叮囑，怕有個閃失，傷了女兒的名聲，影響妤兒今后說親。重蹈她當年的覆轍。
妙如心里就納悶了：母親在想什么呢？！她才八歲，妹妹七歲都不到，小孩子家家的，赴個宴能傷什么閨譽？
“為娘替你們姐妹倆，備下了幾件首飾，待會我叫人送到各自院里去。”楊氏拿出兩個大盒子來，“新衣裳怕是來不及做了，幸好妙兒剛回時，汪家大姨比著映兒的身形，多做了兩套京城時興樣子送來。妤兒就穿為過年備下的衣裳，以后再做新的！你們就在這里試試……”
送走她們出院門后，崔媽媽轉回正屋，就見楊氏軟弱無力地癱坐在貴妃榻上，口中自言自語道：“這下相公該滿意了吧？！為他女兒赴宴，全家人都得陪著。讓她能亮個相，我這做繼母的，冒著被人譏笑的難堪，都要帶她出席那種場合了！”
“姑爺會體諒小姐苦心的！捯飭了兩小的，您自己準備那天怎么打扮？”瞅著她郁悶的神情，崔媽媽故意在一旁扯開話題。
在去忠義伯府赴宴的馬車上，妙如兩小姐妹，聽楊氏介紹起京城著名的四季名宴。
這丁府的冬宴，跟寧王府的春宴，鎮國公府的夏宴，錦鄉侯府的秋宴齊名。本來掇芳園的春宴是最負盛名的，自從她們大姨父病倒后，長公主府再沒那閑情雅致，舉辦盛宴了。
“不知丁府今年的冬宴，怎地辦得這般早？記得七年前，都是落雪后，姐妹們在雪中賞梅，圍著火堆烤剛打來的野味。”
“小姐想是記錯了！一直都是十月底。只是這幾年氣候變暖了，下大雪都得等到冬月臘月去了。到那時各家忙著過冬至和年節，沒人愿出來赴宴。”跟車的崔媽媽搭話道。
到達城南忠義伯府時，門前早已是車水馬龍。
帶著女兒們進了后花園，楊氏一路上與相熟的賓客打著招呼。之前她跟著母親崔氏，帶著妤如趕過幾場宴會。
現下大家見她，又冒出個更大的女兒來，有些摸不著頭腦。先前聽她介紹妤兒時，也沒聽她提過還有個大的。看這小姑娘的年紀，似乎還生在楊氏嫁人之前，眾人難免小聲議論開來。
來此地之前，花了她不少功夫做心理建設。但真正到要面對時，她心中還是有些羞憤難當，暗暗抱怨起丈夫和這拖油瓶來。
四周射來的異樣目光和議論之聲，讓妤如有些心神不寧。
妙如見了，雙手握起她的小手，低聲安慰了她幾句。沒一會兒，楊氏忍受不了竊竊私語，帶給她的壓力。朝身邊的丫鬟打個了眼色。后者見狀，忙湊到妤如耳邊，告訴她后頭有梅可賞。
妤如正不自在著，聽聞此言，嚷著便要母親帶她去賞梅。母女三人，借機離開了廳堂，往花園東邊尋了去。
路過假山邊時，楊氏停下腳步，望了眼身旁的丫鬟。步搖心領神會，拉著妙如姐妹停了下來，講起園子的一些趣事。
楊氏輕手輕腳靠近假山一側。
那梅樹底下，有個纖細的身影：一襲紫蘭色緞面兔絨邊的褙子，一塊和田美玉掛腰間段帶上，下著珍珠白湖縐裙。
此女子，長著雙欲說還休的水眸，似蹙非蹙的籠煙眉，舉手投足間自然帶著股風流的形態。
“三奶奶，三爺托人遞進一件白狐斗蓬，傳話時千叮嚀萬囑咐，讓奴婢務必給您披上！”左邊入口處，傳來個丫鬟的聲音。
“這會兒天還不冷，哪里就會凍著了！你們三爺也真是的！恨不得讓我把錦被都披在身上。”聲音有如黃鶯出谷，女子一邊嬌嗔，一邊任她將斗蓬給自己穿上。
聽了她這幾句抱怨，在旁偷窺的楊氏，神色難看起來。
過了一會兒，送衣的婢女離開了，假山那邊再也沒了聲息。楊氏正欲離開，突然傳來一句話，生生拉住了她的腳步。
“小姐，你說滄州的忱六奶奶，會不會臨陣退縮了？舍不得讓梧哥兒過繼進來。到現在還沒見到她們人影！”另一位丫鬟的聲音傳來。
“應該不會，六奶奶膝下有三個哥兒，過到咱們這邊，就成了正支嫡系，是三爺的獨子。長大后還能幫襯留在老家的兄弟們！她會舍不得？”
“還是小姐有福氣，姑爺守著您這些年，不說通房沒機會侍寢，就是姨娘們也獨守空房好些年。誰也別想生下一兒半女，壓過您去。當年小姐吃的那些苦，也是值得的！”
“在外面要謹言慎行！別以為這地方僻靜，就能口無遮攔，小心被人聽了去！”
“哎呀，奴婢失言了，該打！本想著好不容易出府了，又沒人盯著，正好喘口氣……”
“此事是爺私底下說與我聽的，公婆妯娌們還不知道。等事成了，咱們的日子就好過多了！”
“那要萬一走露了風聲……奴婢該死，險些壞了小姐的大事！”
楊氏心里五味雜陳，想到他們絕了子嗣，她心里就平衡了。暗地里冷哼一聲，轉身就過去了。
對女兒們解釋道：“那邊有人在，咱們過一會兒再來！”牽起妤如的手，領著她們就往回走了。
在拐角的地方，迎面過來一小丫頭，差點撞上妙如。見了她們無事，那丫頭忙跪下來道歉。妙如見不得人跪來跪去，讓跟在身后的織云起扶她。
小丫頭起來后，見到她們的穿著打扮，猜想也是賓客，就向她們打聽起來：“奶奶小姐們，可知鐘翰林家女眷在哪兒歇息？我家少奶奶，想請她家奶奶姑娘們過去敘敘舊！”
“可巧了，你這一撞，還撞對了人！”步搖在一旁打趣道。
“我們就是！”楊氏沉吟道，“你家少奶奶必定是見見妙兒，我就不過去摻和了！妙兒，跟她過去，向主人打聲招呼，替母親謝謝她的邀請！我帶著妤兒，到大夫人那里坐坐。敘完舊，就到席面上去找咱們。”說著，楊氏牽起妤如的手，就往正院方向走去。
望著母親避之不及的匆忙背影，妙如心里覺得好笑，又有些無奈！
真的帶她出來見客，這倒出乎妙如所料。想起前幾天給她送的首飾，還有剛才大廳上，楊氏隱忍的樣子，妙如覺得她的轉變，還是蠻大的。不管是誰勸成功的，都得好好謝謝那個人。
自己終于可以見光了！想到這里，妙如心里的郁氣一掃而光！
跟著小丫鬟穿過長長抄手游廊，來到處幽靜的院子外面。小丫鬟進去稟告時，妙如帶著織云，欣賞起院子四周的竹子來。
不一會兒她們就被請進了屋。傅紅綃滿臉春色，正笑吟吟望著剛進門的妙如。
雙方寒暄后，就拉著妙如進了里間，握著手，互訴起別后之情來。
打量著這間臥室，精致又不顯奢華，布置上處處顯出主人的品味。
南面壁上掛著一幅繡品。妙如左看右看，只覺得有些眼熟。
傅紅綃在一旁掩嘴竊笑，她這才省過神來——是照著那天在船上畫的奔馬圖繡的。
妙如連聲贊嘆她的繡工，夸這作品跟真畫相差無幾。
“怎么把馬掛在睡覺的地方，跟臥房的柔美風格完全不搭嘛！”
“沒辦法，相公就是喜歡這馬兒，天天想見著！”
“小姐說差了！來到臥室，姑爺還哪有功夫去看馬啊，美人都看不過來！奴婢覺得，該掛到姑爺書房去！”她的貼身丫鬟栗兒，進屋酌茶時，乘機插嘴道。
“沒個正形！不出聲沒人把你當啞巴！”少婦拿起手邊的帕子，丟了過去。白玉般的臉上，滿是緋紅，鶯聲婉轉，一副新嫁娘嬌羞的模樣。
看著她幸福滿滿的樣子，妙如從心底里替她高興，附和道：“是呀！是呀！這奔馬跟書房更搭！”
“見不到美人時，看看美人繡的馬，也能提醒丁姐夫，多想著姐姐你！這叫睹物思人！”妙如跟著打趣道。
“你也跟她學壞了，拿你姐姐來開涮！”又朝妙如撲了過來。
兩人在屋里嬉鬧半天，最后還是屋外她的乳母宋媽媽，進來提醒：快開席了，作為新媳婦，得早點過去，幫著夫人們招待客人。
妙如這才知道，傅姐姐是中途溜出來的。特意等著她，想跟她見上一面的。
雙方互贈禮物后，出了碧颯院，兩人攜手，就朝前面的宴廳趕去。
路過一座涼亭邊時，就聽得有個小少女的喊聲傳來：“云表哥！等等茜兒，老躲著我干嘛呀！那邊是內院，不能進去！”
眾人聽了，忙停下來回避。
妙如腹誹道，這是哪家的楞小子？！躲桃花都躲到人家女眷的內院來了。豈不是要惹來更多桃花？
本來妙如也跟著背過身去，低下頭的，后來一想，她好像還沒到該避忌的年紀，遂轉過身來。
猛地抬起頭來，撞進了一雙燦若星辰的墨黑眸子里。