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對于新手作者來講,這份鼓勵彌足珍貴,看似物質上的支持,實則是精神上的。許多初次試水的寫手,因盜版失去繼續堅持寫下去的動力,或者訂閱數據的緣故,得不到官方的青睞,難以冒出頭來直接放棄了,連下次進步的機會,可能都失去了(笑)。

這次嘗試收獲頗豐。畢竟未曾試過時,就不知自己毛病在哪兒,找不到改進的方向。是你們的鼓勵,讓我堅持了下來,并且將該遇到的挑戰,統統都經歷了一遍,尤其是寫長篇時的各種難。再次跟大家說聲謝謝(此感言未記入收費字數)

接近年關,是京中高門大戶主持中饋的主婦們,最忙碌的時節。位于城西的羅府,尤其如此。

由于鎮國公羅燧中風癱瘓在床世子夫人又懷有身孕。府里的內務雖還是由三夫人龔氏打理,可府里的主人,從未曾有這樣齊過。去年妙如a剛嫁進來,恰逢先帝病重,國公爺被召去伴圣駕,而世子夫妻倆也經常行蹤不定。

今年國公爺臥病在床,加之二房有了繼承家業的后代,府里的情況,陡然間變得復雜起來。讓龔氏最近頗感為難,妯娌曹氏讓她女兒逸芷,摻和到家務的要求,她沒法拒絕。

不過,幸好那媳婦是個精明通透之人,聽說后立即派了心腹,跟在那小丫頭身后。若是芷姐兒受曹氏的唆使,背著她暗中搗亂,也好有個見證的。

跟聰明人相處,就是痛快看來之前跟這侄媳處好關系·此乃上上之策

這,羅逸芷一大清早,就在丫鬟婆子的簇擁下,來到了羅府后院的承蔭堂。

剛進到院子里·那里候著等回事的執事媳婦、管事婆子們,忙憋足了笑臉,朝這位嫡小姐請安獻諂。要知道,國公爺身體健朗時,最寵愛的就是這位五小姐。未來的宗婦世子夫人,對這位小姑也是青眼有加,并未因婆媳關系緊張·而遷怒于這位嫡出小姐。

一路走來,羅逸芷微笑點頭,舉止得體,態度謙和。看在那群仆婦眼中,滿是驚色和欣喜。

原因無它,這近兩年在擷玉書院的熏陶,讓這位貴族小姐,無論是在思想氣度上·還是舉止行為上,都有了脫胎換骨的改變。

踏上承蔭堂大廳的臺階上,羅逸芷一眼就看見三嬸和二嫂·早候在了那里。

“芷姐兒來了早等著你呢”龔臉上露出笑容。

“三嬸和二嫂見諒,芷兒還是來遲了,讓你們等了······”羅逸芷上前就是行禮欲賠罪。

龔氏忙朝兒媳遞了個眼色,鄒氏心領神會,上前一步扶起小姑娘:“五妹妹甭要多禮,是我們來早了。母親想怕你未出閣的小姑娘面皮嫩,特意給那些老油條的婆子提個醒。省得她們不知深淺沖撞了五妹妹。”

羅逸芷初聽這話,微怔了片刻,不過想到母親在府中下人中的口碑,她也就釋然了。

只見她盈盈下拜·謝道:“多謝嬸子體貼,侄女在這兒先行謝過了。”

龔氏略微點頭,鄒氏過來,拉起羅逸芷的手:“五妹妹別那么多禮了,正好歲末母親忙,你來分擔一些·我們求之不得。”

接下來,龔氏婆媳倆就將府里的管事媳婦們,逐一介紹給了羅逸芷。末了,拉著她到了府里的庫房。

羅逸芷昨晚,連夜向蓮蕊請教了一些竅門。當開始看賬時,小姑娘極其認真的態度,倒是讓龔氏婆媳倆刮目相看。她倆交待一番后,就功能身退了。交待蓮蕊好生伺候五小姐看賬薄后,兩人就離開了。

“把李銳家的派給芷姐兒,郡主這真是一記妙招。曹氏想唆使她女兒整出什么事來,也有個見證的。難怪那么多喜歡她,真真是個貼心的孩子。”龔氏似有感觸地說道。

鄒氏忙接過話頭:“媳婦覺得,可能還不止這層意思。母親您想想,咱們沒讓五小姐打理廚房,郡主應該能體會到其中深意,來投桃報李了。”

龔氏倏地抬起頭,望了她半晌,才搖了搖答道:“她不在大廚房用膳,涉及不到蒼筠院那邊的人吧”

“母親您想想,雖然她們不靠大廚房這邊的飲食,年夜飯還是在一起吃的。再說她們小廚房的食材,不是咱們大廚這邊統一采買的嗎”鄒氏隨后解釋道。

龔氏一拍腦袋,說道:“你這話提醒我了,你讓石媽媽侄子下午過來,得讓他暗中跟著那負責的采買。若是有人在食材上動手腳,怕是咱們三房要當替罪羔羊了。這事千萬不能馬虎。等郡主順利臨盆后,咱們肩上的擔子,才能稍松下來。你吩咐下去,管事們要打起十分精神……”

鄒氏恭身應喏。

羅擎云黃昏時分回到寢臥時,見到妻子手里活計快完工了,不禁摸上了那繡品,口中嘖嘖有聲。

“說了不要操勞,這東西讓下人們,到繡鋪上購置就成了。沒得費了你的眼神。”他隨口說道。

停下手上的動作,妙如。一本正經地答道:“雖然我的速度慢,好能在他出世前,趕出〓件。也是我為人母的心意。你都有東西,若他沒有,長大后準說不是我生的

“那臭小子他敢,看把你折騰的。他要敢這樣說,看我不打爛他的小屁股…···”說到后面,羅擎云不禁自己笑了起來。

“喲,這還沒出來,有人就惦記上”妙如。聞言,低下腦袋,一副跟腹中娃娃商量的語氣:打他屁屁了。寶寶,乖以后躲著點你爹。他小時候經常被你爺爺揍,小心報復到你身上,······”

聽到裝出來哄小孩的這幾句稚聲稚語,羅擎云有些哭笑不得。他靜靜坐到妙如。身旁,心里只覺幸福滿滿。

只可惜這樣平靜的日子,并沒有持續太長的日子。快除夕的時候鎮國公府,來了一位不速之客。

鎮國公府老一輩唯一的女兒,羅府三兄弟唯一的妹妹老姑奶奶陸羅氏,在揚州聽說親兄鎮國公中風匆匆忙忙趕回京城,要陪著哥嫂們一起過年。

老國公爺晚年得女,十分寶貝這閨女。連帶上頭三個哥哥跟著也寵愛起這妹妹來。若不是陸羅氏身子骨不好,他們誰也不想把這一妹妹遠嫁江南。

不過,當時挑的也是簪纓世家,加上老公爺的有位兄弟,留守在蘇州祖籍也是個幫襯。前兩年鎮國公一封書信,陸羅氏帶著婆家的侄女,千里迢迢趕來給兄長相媳婦,就知道這幾兄妹之間的感情了。

陸羅氏趕過來,還有一個緣故。

話說,當初鎮國公聽說兒子羅擎云,從水中救起蘭蕙郡主后,就知跟陸家的聯姻只能作罷。覺得愧對自家妹子讓她不好在夫家做人。當時承諾,等他的次子羅擎風的說親時,兩府再結秦晉之好。

是以此番她前來,除了名義上帶夫家趕考外甥進京,更重要的是看望病重的兄長,探一下娘家的虛實。

妙如。見到這位老姑奶奶,已是他們到后,第二天的事了。

陸羅氏半夜趕到,羅擎云陪著這位姑母,到正院看望父親后,就把他們送到客院休息了。

第二日,承蔭堂的大廳里濟濟一堂。

妙如a這位長輩見面時,陸羅氏將她上下打量了一番,轉頭笑著對龔氏道:“后來我聽說,云哥兒娶了郡主,真替二哥高興。江南世家間都傳遍了,郡主才貌雙絕若不是后來進京受了封,鐘府的門檻只怕早被媒婆們踩爛。”

龔氏忙附聲應和:“可不是,咱們京城也是這樣傳的,跟云哥兒乃天造地設的一對兒。”

她本來還替侄兒侄媳捏了一把冷汗。以為小姑子因陸家的事,對這小兩口心里不待見。沒想到她到是個通達的。

“云哥兒成親時,我這當姑母沒來及趕回,給侄媳婦補份見面禮。”說著,陸羅氏將一根金鎏紅寶石的簪子,送到妙如。手上當見面禮,還盯著她的腹部,趁機打趣道,“還好我早來半年,如若不然,這見面禮怕是不夠份了……”

這話一出,廳上的人除了曹氏,其他人都笑了。

陪著客人用過午膳后,妙如。跟其他人道了一聲乏,就離開承蔭堂,回到自己院子里。曹氏也找了由頭離開了。

三夫人龔氏這才有單獨的機會,跟小姑談論起羅府這兩年發生的事。

“三嫂,你跟妹妹透個底,二哥到底是怎么中風的”把人都遣下去后,陸羅氏盯著嫂子的眼睛,終是問了出來。

聽她直入主題,龔氏有些不自在,夫君曾跟她說起過原因。可這關系到鎮國府的臉面,即便是小姑子,她也不敢透露半分。還是以侄媳想出的緣由,回答了她:“還能是什么原因,她想跟為兒子娶進濃沈家的女兒唄”

“沈家是任首輔的沈家嗎二哥為何不樂意”陸羅氏問出了心中的疑問。

“有太后娘娘和六王爺在,跟沈家聯姻,那不是公然招陛下忌嗎”龔氏脧了小姑一眼,“這些年你不在京中,皇子間的爭奪,一個不留神,就是抄家滅族的大罪。得虧圣上登基時,云哥兒和郡主站對了立場。”

“原來是這樣······”陸羅氏喃喃自語,爾后,她將兄長之前信中的意思,告訴了三嫂。

頭次聽說此事,龔氏也是意外。不過一想到他們兄妹的感情,還有二伯對曹氏不著調,一直很反感的態度,心里也有些認同。只是,對方怕是不知那孽子背后的來歷。

她沉默了半晌,才跟陸羅氏勸道:“二哥這想法是不錯,只是現在二房婆媳關系緊張,二哥百年之后,怕是那兩兄弟要分家。你那夫家的侄女,受得了那女人的轄制”

“我也有這個顧慮,只是公公他,希望跟淮安的鐘家搭上關系。若跟郡主成了妯娌,陸家以后的子弟,科考也好,為官也罷,在文官中也有個幫襯。三嫂是不知道,鐘家那位中榜眼的大公子,江南有女子云英未嫁的人家,都快把鐘府的門檻都快踏斷了。”陸羅氏倒出背后的苦衷。纟啟蒙