陸任回了家中，其父陸楨雖然看他精神不佳免了家法，卻仍是關了他禁閉。但他在禁閉中又反復被噩夢驚著，家中老人心疼，便送他到相國寺，想借著佛祖威嚴去一去污穢。

一葉來到相國寺后，正逢幾次盛大的佛事。本就是被朝廷旨意從幽州召來，在京中更是因為這幾次佛事而名聲大噪。但凡京中權貴人家，無有不知曉其盛名的。

陸任來相國寺的時候，正巧一葉正起身相送一位貴客。陸家的人瞧著門外那頂標志性的轎子，便知曉一葉大師這位貴客，正是如今風頭正盛，與首輔大臣楊談文分庭抗禮的雲王爺，當今圣上的九皇叔。

這位雲王爺和先帝相差二十多歲，是現存的年歲最小的兄弟，如今也不過是三十五歲，正是鼎盛時期。年輕時便好詩文音律，是出了名的儒雅，也是不可多得的美男子。即使歲月流逝，可依然能從他臉上看得出年輕時的風采。他身形高大挺拔，自有一股雍容貴氣。

“一葉大師不必相送。現在天氣已經轉寒，大師應當多注重自己身體。若是因為相送本王而受了寒氣，可就是本王的罪過了。”

一葉念了聲佛號：“皮囊一具，不值得在意。雲王爺既然有心向佛，貧僧自當相助。”他雙手合十道：“夢是虛妄，是執念。若執念一除，立刻自在。還請王爺自己斟酌。”

雲王爺還施了一個禮，便隨著仆從上了自己的轎子。

一葉回了會客廳靜坐。不多時便有知客僧領來了陸夫人小孟氏和陸任。

因為受了驚嚇，陸任夜里睡得極不安穩，常常被噩夢驚醒；白天也會被突然出現的聲音嚇得昏厥。這些日子折騰下來，人已經憔悴不堪，一下子像是老了十歲。

先前陸夫人曾經派人來告知過一葉今日到訪，所以一葉也大概知道這兩人是因何而來。

一葉揭開獸首香爐蓋，換了新的香料。眼見著香料升起了淡淡的白煙，才開口道：

“貧僧昨日得知二位施主要來的大概目的，但請陸施主將那夜的事情再細細與貧僧說一遍，可好？”

一葉低沉的聲音帶著安撫人心的力量，讓原本忐忑不安、精神緊張的陸任漸漸放松下來：

“我那天晚上在回去的路上迷了路。正好聽見有人在附近的聲音。我原本打算跟著那個人一起回去，可是誰知道，我竟然來到那戶人家已經荒廢的祠堂里。”

陸夫人抓著手中的帕子：“也許大少爺看見的不是祠堂。畢竟那里荒蕪已久，又沒有供桌牌位，看錯了也有可能。”

“不，是祠堂，是祠堂，我沒有看錯。”

一葉半闔著眼：“施主在祠堂里看到了什么？”

陸任打了個哆嗦：“我看見、我看見里面有人。不對，他們不是人，是鬼！”

陸任拔高了聲音，嚇得陸夫人一下揪緊了帕子：“都說了多少次，哪里有什么鬼。大少爺你只是一時緊張，看錯了。也許當時里面是那些難民。”

聞言陸任就要反駁，卻被一葉先開了口：

“是什么樣的人？”

“黑色的，想影子一樣……不對，就是人，是黑色的人，有實體，可是……又像是一團黑煙，最后就像煙一樣，一下子就散開了！”

一葉循循善誘：“那些人，在做什么？”

“他們、他們在說話、在殺人。血，我還看到有血。”

陸夫人神情惶惶：“大師，你看，我兒看見的，究竟是人還是什么不干凈的東西？”

一葉捻著手中的佛珠，神情從容：“不是人，不是鬼，而是執念。”

“什么執念？”

“人死之前，心中所想所念而形成的執念。或是平生最愛之物；或是平生最恨之人；又或者是臨死前的悲鳴。方才陸施主所說，應是那戶人家死前的景象。因為心中執念太深，所以才會在夜間重現。依貧僧之見，陸施主當日所見，應不是第一次重現，也不會是最后一次重現。”

之前孟氏也曾給陸夫人來過信，信中也確實提到在陸任之后，也曾陸續有人見過幾次“鬧鬼”。所以心中對一葉的話又多信幾分。

“大師，那我們該怎么辦啊。這孩子已經收了這么大的驚嚇，夜夜不能安睡，人都憔悴的不行了。求大師救救他吧！”陸夫人說的聲淚俱下，一旁的陸任也掉下眼淚。

一葉念了聲佛號，才道：“要救陸施主，就需要知道這件事的來龍去脈。知道被害者是誰？那日行兇者是誰？謀害的原因又是什么？我所說的這些，陸施主可知道？”

陸任搖頭：“我不知道。我只是看到他們在殺人、在說話……”

一葉打斷他的話：“他們在說什么？”

陸任聞言，身子緊張地抖了起來。

一葉又問：“他們在說什么？”

陸任張了張嘴，艱難地從喉中擠出一句話：

“他們在說……‘長生’。”

隨著“長生”兩字的出口，整個禪房的氣氛似乎都變得詭異起來。裊裊的白煙充斥在屋內，仿佛流動的寒氣，冷冷地劃過暴露在外的皮膚。

長生，多么奇詭誘人的字眼，卻又仿佛透著陳腐的血氣。

陸任和陸夫人像是被魘住了，僵硬的維持剛才的動作，一動也不動。

一葉掀開眼簾，眸中似有利光閃過。那一瞬間，坐在這蒲團上的不是一個得道高僧，而是一個地獄爬出的惡鬼。

一葉明白了，自己骨子里還是涂家那個嗜血的苦貞。

慈悲心是不會寄生在他這樣殘忍的骨肉之上。

他朗聲誦了一聲佛號，對面兩人才如夢初醒，感覺自己方才仿佛做了場夢。他二人道了謝，急匆匆地就退出了禪房。

一出禪房，房外的冷風一吹，陸任才發覺自己竟然是出了一身冷汗，但卻覺得自己的精神變得清醒了。旁邊的陸夫人臉色卻還是有些蒼白。陸任雖然為人紈绔，但對自己這個后母還是很親近的，忙讓下人攙扶她入了轎子，啟程回府。

就在這兩人離開后不久，剛才會客的禪房旁邊的門卻打開了，從房內走出一個身著體面的男子。那人氣質雍容，一身錦緞長袍，站在樸素的禪房前，仿佛整個院子都亮了起來。

那人正是之前剛剛“離開”的雲王爺。

雲王爺目光掃過一眼一葉所在的禪房，然后便負手離開。

他不知道的是，在他看向禪房時，原本合眼打坐的一葉卻陡然睜開了眼，冷冷地盯著他的身影，直到他離開。

一葉熄滅爐中熏香，將殘香取了出來，放入一個錦盒中收好。做完這些，他才又回到蒲團上，跌坐念經。