每月的二十八、二十九日是百里楓名下各店面掌柜向她匯報賬目的日子。
按照規定，除外設在幽州之外的店面，所有的掌柜都要抽出這兩日親自前來。在把本月盈虧及下月預定的計劃先報給總管何歸，由何歸先做調整，最后才報給百里楓，百里楓則視情況制定獎懲制度。如此一來，百里楓名下店鋪的經營及貪污情況遠比其他家的要好得多。
當然，百里楓也不虧待下面的人，工錢不少，人在做事的時候也就夠用心。
僅望云城內，百里楓的店鋪就占了三分之一。她主要經營的就是藥材，糧食，酒樓及貴重珠寶。鹽、鐵、礦之類的絕不沾手，身家可謂十分干凈。再加上她常去若葉寺聽經布施，竟頗有善名。更難得的是還曾為駐邊將士捐贈藥材糧食，在軍中也小有名氣。駐軍的黎凡也因此對她這樣一個商人肯高看一眼。如此細細想來，百里楓不可謂不成功。幸而百里楓因為自身的原因十分低調，幾乎足不出戶，不然地方官恐怕很難容得下她。
當然，她暗中經營的那些力量并不算在內。
但因為何歸被派去了渤海國，所以這個月的賬本只能先由崔管事代為整理。
崔管事也是這一行的高手，經營商鋪和理賬的本事都是一流。但可惜百里楓有何歸這么一個太出色的助力，總是高過崔管事一頭。但所幸何歸主要分管總賬冊一事，所以便和崔管事最擅長的經商錯開，由這兩人分管賬冊、經商，倒也沒有浪費人才。
崔管事辦事認真，已經如期將各地的經營情況上報，一并交給了百里楓。
百里楓正在忙著看崔管事整理上來的東西，卻聽見外面有人來。她便遣人到門口去看。不多時，瓊枝就從門外走了進來：
“主子，這是線報。”
“打開吧。”
“是。”
瓊枝驗過信，在確定沒有被人打開后，才拿起銀質裁紙刀裁開信封，取出了一張信紙。
百里楓接過瓊枝打開的信，仔細看了起來。
“蓮心這事辦的不錯，竟然挖到了這么重要的東西。誰能想到隔了這么久，那些個釘子才終于動了起來，也沒辜負咱們當時謀劃了那么個‘鬧鬼’的戲碼。”
瓊枝應道：“確實是大收獲。也不愧主子想出了這么個法子，引得人心惶惶。那一場鬧鬼，可真是神奇，完全查不出人為的痕跡。”
百里楓笑道：“梁空和快手王的本事確實很高。他們這些跑江湖賣藝的人，會的東西很偏，多得是這種神鬼莫測的障眼法。他們以前做的都是小本買賣，上不得臺面。但我這回可是給了大價錢，他們自然是賣力，把看家的本事都使了出來。這不，幾場鬧鬼的把戲，就誘出這么多條魚上餌。”
百里楓指了指面前的信，上面密密麻麻地列了人名和相應的背景：“當時看見‘鬧鬼’的共有十七人。他們都是何歸篩選出來，極有可能是釘子的人、或是和釘子有關系的人。上上下下一牽連，就找到了九個釘子。背后的人從文臣武將到皇親國戚，咱們不可謂收獲不大。”她指尖指著紙上的一個名字：“瞧見沒有，就連這樣的人物，也要在這邊關放釘子，這世上，還有幾個人是干凈的？”
瓊枝嘆氣：“也是，這‘長生’的誘惑太大。聽到了這樣的消息，但凡有權有勢的，誰不想得著呢？”
“是啊，安幾個釘子又算什么？”百里楓眸中升起深沉的冷冽，冷聲道：“他們都能為了一個可能的傳說滅國亡族，相比之下，只是安幾個釘子還只是輕的了。”
百里楓忽然冷笑起來。瓊枝心中一跳，想起百里楓對“長生”的心結，暗惱自己多嘴，提什么事情不好，偏偏提起這個。
瓊枝雖然不是最早跟隨百里楓的人，但卻是極得她信任的人，自然也就知道百里楓的身份。昔年的幽州望族，一夕覆滅，生死兩隔。如此血海深仇，百里楓怎會再從容面對“長生”、面對當年血案的可能兇手？她陪著百里楓，見過她曾經如何困苦，在望云城拼命地掙下這份偌大的家業；如何一點一滴地建立起屬于她自己的勢力；怎樣一次又一次熬過毒發的痛苦。她見到的越多，越能體會百里楓的痛苦。
瓊枝的家人也曾蒙冤受屈，但遠不及百里楓的沉重。她想，若是把這份苦難加在她的身上，只怕早已經承受不住了。
瓊枝心中涌起酸澀。
“不過，吸引力大也是好事。我還擔心，若是這些人都變得清心寡欲起來，不咬灑下的餌怎么辦？幸虧這‘長生’的魅力不小，能引得他們動心。不怕他們動心，只怕他們不動心。只要動心，就會行動，然后才會有破綻。只要抓住了破綻，”百里楓手指攥緊信，勾唇冷笑：“我就能揪出當年的那些人。一個一個的……不管是劊子手屠夫，還是操控棋局的幕后黑手，都會要他們付出代價！”
那一瞬間，百里楓的表情變得猙獰冷酷，像是地獄爬出來的惡鬼，直讓瓊枝冷入骨髓。
忽然屋外傳來聲音，說柏青在門外有事要稟告。
百里楓聞言，又漸漸恢復正常。瓊枝覺得身上的寒意這才消減，忙松了口氣，趕緊把人叫進來。
柏青行過禮，才道：“外面來了人，說是沉雪山莊的，想請您出去一見。”
“知道了，讓他們稍等片刻。”
瓊枝心中疑惑，這距離將軍府劫持一事才隔了兩月，沉雪莊的人怎么這么快就來？青巖幫的債未免也太容易收了。先前還死活不肯還錢，更是有甄虎跑到望云城來劫持百里楓的事發生。雖然最后百里楓無事，甄虎丟了性命，可青巖幫卻又多了極大一筆債務，欠的錢就更多了。怎么看，都不像是兩個月就能籌完錢的樣子。
其實百里楓心中所想與瓊枝相似，她心中也正疑惑著。她倒不認為青巖幫有能力還錢，一定是出了其他事情。
于是兩人懷著滿腹的疑惑，去了花廳。