傅掌珠正靠在車內休息，春天的夜晚涼意四起，她不由得將身上的毯子拉了拉。

沒有找到落腳的地方，他們再次露宿郊外。外面的篝火還在燃燒著，廖楷與閏生正圍著火堆而坐。

“京城大不大，好不好玩？”閏生聽說廖楷曾經跟著二公子在京城呆了幾年不免很是羨慕。

廖楷說：“當然大，那可是幾朝古都，壽豐還沒它一半大小。京中的好景致不少，重樓殿宇更不少。你去了可以好好的逛一逛。早些年跟著二爺在東宮做伴讀，宮里也呆過一段時日。”

“皇宮啊？皇帝會不會很威嚴？”

廖楷笑道：“當然威嚴，不過一般人也見不到他，你莫非想去見皇帝？”

閏生說：“我算哪根蔥啊，也不敢去見。不過聽廖爺說著覺得很有趣，就當自己也經歷過了一番。”

掌珠聽著兩人的談話卻沒睡意，按著目前的進程，再過十來日就能到達目的了。此時的京城桃花已經凋謝，柳樹成蔭，燕子低喃，秦淮河水漲。她多想再回一趟大功坊去看看舊時的家園，不過她心里明白，只怕舊時的家園早已經喚了別的姓名，寶香閣里的玉蘭肯定也長高了不少。

三月二十這一天，他們三人車馬正式進入了京城。

曾以為這一生再沒有力量踏進這里，但她還是一路堅持走來了。回到了她夢想中的家園，雖然已經換了新的身份，換了面容，但她的內心卻依舊是謝家女。

廖楷在車外詢問掌珠：“傅姑娘，我們先去何處？”

掌珠回答說：“去蓮花寺，就在青云坊的盡頭。”

蓮花寺的主持是母親的一位故交，她此去投奔應該問題不大，不過蓮花寺是座尼姑庵，再帶兩位男子過去只怕有些不妥。不過她回京城了，總得去見一見果林師太。

于是一行人又往蓮花寺而去，廖楷在京城呆了幾年，對京中的地形也熟悉所以根本不需要打聽，沒費多少工夫就找到了青云坊，這是條長長的街坊，到了盡頭后果然看見了一座不起眼的小寺廟。

到地之后，掌珠下車來。她抬頭看了一眼，寺廟的牌匾有些斜斜的，門開了一扇，卻少有人進出，依舊是這副門可羅雀的光景。蓮花寺一直都不是什么大寺廟，和靜慈庵不差上下。

她和廖楷閏生說：“你們兩個先在門口等我，我自己進去看看。”

閏生等答應了，等到掌珠進去后，他便笑著和廖楷說：“傅姑娘喜歡拜菩薩。”

以前她跟著母親來過幾次蓮花寺，她記得寺內也有一口古井，那口古井相傳已經也有數百年的歷史了，井邊還有一棵古老的銀杏樹。

她去拜了菩薩后便來到了后殿，前殿到后殿相連的那個院子果然還栽種著銀杏樹，綠葉婆娑，依舊巍然的佇立的站在那里沐浴風雨。掌珠看見了一位年輕的小師傅拿了桶要過來打水，掌珠上前主動道：“我來幫你吧。”

掌珠提過了木桶，栓好了繩索便將木桶放進了井里，滿滿的裝了一桶水，后來又擔心這小師傅沒力氣提不起，她又將水倒了些，只裝了大半桶，麻利的提了上來。那小師傅向掌珠雙手施禮道謝。

掌珠便順勢問了句：“我能見見你們果林大師嗎？”

小師傅卻道：“施主您來遲了，果林大師與去年冬月就已經圓寂了。”

“圓寂呢？”掌珠有些愕然。

“是，她走得很平靜。”

掌珠一時難以接受這個結果，她一心想要見見母親當年的故人沒曾想卻落了空。她小的時候還抱過自己，那個時常與母親談心解惑的師太不在了。她心里悶悶的，見不到想見的人，只得怏怏的離去。

閏生和廖楷一直守在門口，見沒幾時掌珠就出來了閏生忙迎上前去陪著笑臉道：“傅姑娘，現在我們去哪里？”

“我不知道。”她悶悶的上了車。

閏生和廖楷一個互視，廖楷便和閏生說：“還是我來駕車吧，我對這里熟悉。”

掌珠還在為果林大師的圓寂感到傷感，車子就已經停了下來，她便撩了簾子朝外看了一眼，周遭倒是陌生得很。閏生見狀上前忙與掌珠解釋：“廖爺正在和這家人溝通，廖爺說我們先在這里落腳。姑娘有什么事再慢慢的計議。”

這是楚元貞所提到過的何家？她這里冒然去打擾也不知妥不妥，但臨時借住幾晚想來也不甚要緊，要想在此扎根她還得慢慢想別的出路。

掌珠已經下了車，那邊的門也大開要請他們入內。

掌珠跟在廖楷的身后，一位家丁正引領著他們去見當家人。

何宅是一座三進的宅院，也是一大戶人家。房屋規整，窗明幾凈。才過了年沒幾月，廊下都掛著大紅燈籠，對聯的顏色也都還很鮮艷。

過了穿堂，向右轉角便進入一處院落里，那院子里有一棵紫丁香，香氣飄滿了整個院子，樹下有一位梳著雙鬟的少女正打秋千，不過見有外客來了，忙從秋千上下來，雙眼不住的朝來客打量，后來見著了掌珠有些好奇，不免多看了兩眼。

廊下的丫鬟朝內通稟了一聲，又有小丫頭揭了簾櫳請了他們進入。

閏生只在外面候著，掌珠與廖楷入了內。

那屋子里坐著兩位婦人，皆三四十的樣子，其中一個容長的臉龐，生得白凈。另一位生得極富態，一臉的福相。

掌珠心里有些詫異，暗道那位生得富態的婦人倒像是曾經見過，可事到臨頭偏偏又一時想不起到底在哪里見過這個人。

這兩位太太長得不像，但衣服首飾大約差不多，料想應該是倆妯娌。

廖楷忙與兩位太太行禮，容長臉的那位笑問了句：“你們家二爺可還好？”

“勞大太太關心，二爺他很好。”

何二太太也不住的打量著這個年輕的小姑娘，后來抿嘴笑說：“早起我就聽見喜鵲叫，果然是有客人來。”

廖楷說明了來意，何家兩位太太皆說：“我們何家最是好客，歡迎傅姑娘來我們家做客。”