“姑娘你是？”李娘子不過三十剛過不久，卻憔悴蒼老得猶如四五十歲的婦人一般。
李娘子不認得她了，可她卻認得李娘子。李娘子是母親房里針線上的人，她一雙妙手，繡出的鳥兒仿佛能飛，繡出的花朵仿佛能聞見花香。
李娘子繡藝出眾，還曾指導過她的針線，可惜她到底還是沒能跟著李娘子學出來。那時候她會拿銀針，然而始終不大會捻繡花針，更不會將一根絲線劈成二十四份。
“李娘子還繡花嗎？”
李娘子搖頭說：“繡不了了，這眼睛不行了，一被風吹就跟著淌眼淚。這兩年里風濕病越發的嚴重，手連針也握不住了。姑娘怎么知道我繡花的事？”
“我當然知道啊。”掌珠揉揉眼睛，她順勢給李娘子摸了脈，又看了李娘子因為病痛而引起骨骼變型的手指，那手指已經伸不直了。這才幾年的時間，她怎么就落得這番田地，當真是歲月不饒人。
掌珠給把了脈，對李娘子的身體狀況大致有數。只是見李家也沒什么像樣的家具，就是李娘子身上蓋著的被褥也早就看不出顏色和花紋，也不知漿洗了多少次，縫補過多少回，李娘子那雙巧手也沒能讓自己過得更舒服一點。
“李娘子病著，好好生保養。快要到夏天了，兩季交替的時候容易犯病，千萬得保重。我來得匆忙也沒備什么見面禮……”掌珠說著往自己的腰間一摸，從個繡花荷包里取出塊碎銀子來放在李娘子的枕邊，她又說：“拿這藥讓奉安去外面的藥房里買些舒筋活絡丹來吃，或是紫金八寶丹也好。”
“姑娘，你到底是誰？”
“我是……曾經受過你照拂，受過你指點的人。”掌珠含糊的回答道。
她在李家略坐坐就出來了，還沒走到巷口李奉安便追了上來：“姑娘，這銀子你收著，我娘說多謝你的美意。”
掌珠自然不肯將錢拿回去，她道：“我不缺這點錢花，但你娘還等著買藥，她的病需要好藥，拿去給她買藥吧。”
“可是姑娘，您總得告訴我您是誰吧？”言語間李奉安對跟前這個陌生的女子已經恭敬了幾分。
掌珠道：“我姓傅。說不定將來還有見面的時候，到時候我再來你們家。”
掌珠大步的往街口而去，廖楷還在那里等著她。掌珠上車前和廖楷說了聲：“讓你久等了。”
“沒有的事，姑娘接著還要去哪里？”
掌珠道：“隨便逛逛吧。”
她想要在京城再開一家醫館，一來有進錢的地方，二來也方便她打聽事情。
那廖楷果然帶著掌珠逛了許多地方，到了人多熱鬧的地方掌珠也會下車來走走。兩年過去了，這里一切如舊，繁華不減當初。
后來車子經過胭脂巷，巷口那棵粗大的老槐樹依舊。她不免多看了兩眼，這里同樣是她熟悉的地方，因為荀家就住在胭脂巷。她并沒有叫廖楷停下馬車，她得回何家去。
到了何家不久，她叫來閏生和他吩咐：“你和廖爺兩人去幫我做一件事。”
閏生忙問：“姑娘有何吩咐？”
“幫我找處可以租賃的鋪子，鋪子后面要是有連接的院子最合適不多，地段不要太偏僻的，花費在一百五十兩以內。盡快找到了來告訴我。”
閏生聽完后便笑著說：“姑娘是打算來京城開醫館嗎？”
掌珠點頭說是，閏生便幫忙去張羅此事。
掌珠打聽房屋的事很快就傳到了雙華的耳朵里，她有些不舍的問掌珠：“傅姐姐才來我們家不久就要搬出去了嗎？”
掌珠說：“先打聽看看，只怕還要打擾你們家一些時日才能真正的搬走。”
雙華聽說便立馬往掌珠身上粘：“我真舍不得傅姐姐走，你在這里我也多一個伴。”
何家待掌珠極好，何二太太又專門派了個丫鬟服侍掌珠。
閏生和廖楷忙著幫掌珠找房子，何家兩位太太還因此事詢問過掌珠：“傅姑娘要開鋪子啊？”
“差不多吧，想要有個營生可以立足。”
何家兩位太太從掌珠哪里了解到了一些她的基本情況，聽說她無父無母，會給人治病，沒有父母關照的女兒只能靠自己立足佩服之余不免又心生憐惜。
“傅姑娘，你在這里沒個親友，想要扎住根只怕不容易，以后遇著了困難需要幫忙的地方盡管開口。”
面對何大太太的好意掌珠表示了感謝。
找房子的事進行得還算順利，閏生他們拉上了何家人幫忙，不過用了四天的功夫就尋到了一處不錯的地段，不過只有一間鋪子，后面有一處小小的宅院，那宅院不大，也就五六間屋子。要住人的話只怕還是擠了一些。“只一間鋪面會不會太窄呢？但依姑娘所言要找帶宅院的至少也得三百兩起步。”閏生面露難色。
掌珠沒料到不過兩年時間京城的物價就已經這樣高了，她的錢得花在刀刃上，只一間鋪面也沒什么，鋪子開大了一來開銷不少，二來她一個人只怕也忙不過來，當即她便決定：“就做成一間簡單的醫館好了，給人看病，出診也行，不賣藥。”
“不賣藥的話會不會收入減少很多？”
掌珠說：“這是自然，可也是沒辦法的事。”
掌珠沒想過一直呆在京城，將來謝家的事了結了，她是要回壽豐去的，到時候繼續幫她三哥經營百草堂。不過有個地方供她落腳，然后能方便她后面的行事就夠了，也不好在何家長住。
找好了鋪子，掌珠又親去看過，那處鋪子距離大功坊隔了兩條街道，周圍她還算熟悉，當下便做主就賃此處。廖楷之前經常替元貞辦事，所以他幫忙辦后面的手續。
掌珠見那鋪子還需要好好的妝飾，這些活都交給了閏生他們去辦。
這天回到何家的時候已經是起更的時候了，雙華見了面又關心了她可曾吃過飯，掌珠帶了雙華愛吃的點心回來，雙華很喜歡。
“傅姐姐，明天你就不出去了好不好？”
“為什么？”
“因為我蔡表姐要來，你不是說想見見她么？”
掌珠微怔，關于荀紹的妻子她確實想見一見。