十王還有些猶豫，元亨倒一直反對弟弟去冒險。
元貞道：“若真的犧牲我一個，成全大家的話，這筆賬也太劃算了。傅姑娘在此的話，她也理解我的做法。”他今年二十一歲了，早已不是那個身有缺陷的羸弱少年，籠罩在他心里的陰影已經逐漸散去，傅掌珠讓他站了起來，但要走到更遠的地方得靠他自己的毅力。
十王道：“你具體打算怎么做這件事，需要些什么準備，我們如何配合你？”
元貞說：“準備？自從我們進了長興城就一直在準備了，差不多也到了時機成熟的時候。父王，我們的兵力可不止城里的三千人。”
元亨立即明白了，他們拿下長興后一直善待城里的百姓，軍法嚴厲，不許底下的士兵胡來。當初長興的知府勾結當地的富商囤積居奇弄得怨聲載道，民不聊生，還是他們的隊伍進城后迫使知府開倉放糧，又打通了幾家富商，他們才在長興站穩了腳。那晉王世子很講究名聲，如今到了利用名聲的時候了，當初為何二弟會答應和晉王聯手，也正是看中了晉王世子以民為本這一點吧。說來同樣是藩王世子，他現在沒幫上什么忙，而且成為了累贅。要真一直困在這里的話，他們都只有死路一條。
十王道：“你再和晉王世子商量一下，千萬不可輕舉妄動。”
“讓父王費心了，我一定會小心謹慎。”元貞起身來，他拍拍云旭的肩膀說：“杜千戶還是留下來護衛我的父王和兄長吧。”
“不行，那樣的話二爺也太危險了。”
元貞笑道：“我還有恒書，帶著他就夠了。如今后方更重要，你底下的那些士兵看都是聽從你的指揮。”
“二……”
元貞拍著他的肩膀，自個兒先出去了。
“錦時他還真是亂來，父王，您不阻止他嗎？”
“他的脾氣你還不清楚？要是我的阻止有用的話……不過我覺得他這個想法興許不錯。你身體要緊，還是好生養著吧，這些事交給他去做沒事的。他并不是一時興起，他敢提出這個建議肯定是反復斟酌過好幾遍的，我們先不用擔心他，還是想想后面的路吧。”
元亨一面擔心弟弟，一面又有些不甘心。
“今天天氣好像不錯，我想要下地走走……”
元貞出了這邊居住的地方便叫來一匹馬，這時候夜幕已經降臨了，他騎著馬去巡查了防守情況，又順便看了一下對面的形勢，接著便去了長興衙門找元冽。
當他趕到這邊的時候元冽正在吃飯。
“錦時，你來得正好，一道用飯吧。”
錦時也不客氣便坐下了，元冽命人加了一副碗筷，兩人坐下來先吃飯再議事。
這次的長談直至深夜，元冽打著呵欠一臉的疲憊，他和元貞道：“要不你住下來吧。”
“世子的好意我心領了，還是得回去做最后的安排。您也好好的休息一晚，等到明晚的來臨。”
元冽點頭答應，讓自己兩個貼身護衛送元貞回去休息。
晉王的援軍不知什么時候能到，消息也不知何時才能傳遞出去，他們三千人馬困在長興城動彈不得。對面朝廷的軍隊可是有一萬人馬，兵力懸殊，他們已經落于下風。再不想個辦法突圍的話，他們會困死在這里，不僅是他們，還有全城幾萬名百姓。
要說他們早就料到會有這么一天，那么他們一直在等待個合適的時機，如今這個時機已經到來，他們現在缺的就是一個突破口，楚元貞把自己當成了突破口。
這天黃昏降臨，晚霞映紅了半邊天空，楚元貞騎上了一匹棗紅色的駿馬，卻見身穿靛藍色的箭袖，頭發束于頭頂，也沒戴冠子，只用一根布帶綁住。后面還有一個護衛，那個護衛也沒有穿甲衣，只一身利落的裋褐，腰間挎著一把倭刀。這個護衛正是陪著楚元貞出生入死的恒書。
在馬背上的楚元貞眼神堅毅，夕陽映紅了白玉般的肌膚，他揚著鞭子朝那個遙遠的地方前進。
一個小兵匆匆的朝主將的營帳跑去。
“快去告訴魏將軍，榮王府的二公子來了，說是來談判的。”
這話很快就傳到了主將的營帳中，魏乾老將軍已經年過五旬，此刻他正和副將們商量對策，偶然聽了這句通報還有些不相信：“真的派人來談判呢？”
夏副將聽說了這見事卻哈哈大笑起來：“魏將軍，看樣子晉王的人馬是真的抵擋不了我們朝廷軍隊的威嚴，現在就派人來談判了。他們這是來求和的么？也不掂量掂量自己有幾斤幾兩重，派誰來的？”
“那人自稱是十王府的二公子，楚元貞。”
夏副將聽說不免有些噘嘴說：“要談判得讓晉王世子出來才行，如今派個殘廢來送死，可是一點誠意也沒有。送上門的菜也不必客氣，對方帶了多少人馬？”
負責傳話的士兵說：“只帶了一個隨從。”
“哼，也不知是傻，還是膽子大。”那夏笠哼了一聲，一臉的不屑，正要下命令逮了便是，魏乾這時候開口了：“慢著，先別急。”接著他又問夏笠：“你知道十王府的二公子是個什么樣的人嗎？”
“也難怪魏老將軍不知道，您常年駐扎在外，對各地藩王的情況不是那么熟悉。也好，我就三言兩語簡單說一下吧。這位十王府的二公子聽說自幼有殘疾，是個瘸子。當初在京中作為人質在東宮陪太子讀過幾年書，聽說是個書呆子，別的本事倒沒聽說過。一個有殘疾的庶子，這樣的人也有資格和我們談判嗎？這不是擺明輕視人。”
魏乾猶豫了一下，他最終下達命令：“既然來了，不如就聽聽他怎么說吧。”
“老將軍，不必為了這樣的人耗費時間，直接捆了送往京城便是，何必麻煩。”
魏乾卻有自己的想法，他傳話下去讓楚元貞來見他。
不多時，兩位青年在士兵的護送下走進了他們的營帳，魏乾留意觀察了，情況好像和夏笠說的有點不一樣。