墨桑

第51章 看一眼問一句

無為府的繁華熱鬧,在李桑柔意料之外。

黑馬和金毛把馬拴在大車后面,跟著李桑柔,左看右看,金毛嘖一句比江都城熱鬧多了,黑馬就噴一句跟建樂城可沒法比。

一行人從大街走進小巷,挑了家干凈的大車店,住了進去。

這會兒不過申初前后,幾個人安頓好出來,李桑柔吩咐黑馬和金毛,“你們兩個,到處走走,打聽打聽這無為府的大族,有哪幾家,各家都有哪些當官的,哪些人才,各家口碑怎么樣,盡量多打聽。”

“好!”黑馬和金毛一起點頭。

李桑柔和大常沿著大街往東,黑馬和金毛往西。

“過了江就是南梁,咱們真要從建樂城來往這里,他們會不會想多了,咱們還有好幾條船。”大常看著旁邊酒樓掛出來的江刀和江豚的招牌,突然悶聲說了句。

“嗯?”李桑柔一個怔神,隨即笑起來,“噢,別想那么多。他們是不是會想多,不在于咱們來往哪里。

他們怎么想,咱們管不了,管不了的事兒,就不用理會。晚上嘗嘗江豚?”

李桑柔仰頭看著一連幾家刀魚江豚的招牌。

“好。”大常聲調輕松,隨即嘀咕了一句,“不知道什么價兒。”

“咱們賺了錢,就一件大事,吃好喝好。不管什么價,難道咱們吃不起?”李桑柔斜瞥著大常。

“那倒也是。”大常嘿笑著,拍了拍胸口。

李桑柔和大常打聽了幾個人,聽說望江樓的江鮮做的最好,回邸店留了話,直奔望江樓,花了塊半兩的碎銀子,買得茶酒博士想方設法,倒騰了張桌子給她們。

兩個人慢慢悠悠喝了兩三杯茶,黑馬和金毛就到了。

李桑柔一如既往,一揮手就一句:你們店里有的,都上一份,刀魚江豚各上兩份!

茶酒博士豪客見得多了,并不以為意,脆聲應了,利落的上了茶水茶點。

“這無為府,最大的戶,頭一個是王家,之后是曹家,利家,魏家,吳家……”黑馬看著茶酒博士出去,開始說剛剛打聽到的無為大戶。

“說說王家。”李桑柔打斷了黑馬的話。

“王家最厲害,艷壓群芳!”黑馬豎著大拇指。

李桑柔被他這個艷壓群芳,差點嗆著。

嗯,這個詞用的實在太好了!

“王家現在活著的,說是有兩個進士,六個舉人,二三十個秀才!真真正正,人煙鼎盛!”

李桑柔再次被黑馬的人煙鼎盛給嗆著了,“你好好說話!別亂用詞!”

金毛咯一聲笑出了聲。

他雖然不知道黑馬哪個詞用錯了,不過嘲笑還是要嘲笑的。

“老大教訓的是。你笑什么笑?”黑馬瞪了金毛一眼,接著道:“說是戶部侍郎孫洲,就是他們王家的姑爺呢。

他們王家這兩個進士,一個叫王安士,已經做到漕司了,在秦風路,不過年紀大了,說已經快七十了。

還有一個,叫王慶喜,比那個王安士低一輩,是個府尹,在京東東路,青州。年紀也不小了,說是再過個年就六十了。是吧?”

黑馬看向金毛,金毛連連點頭,表示他說得對。

“現在王家的族長,叫王慶民,說是那個王慶喜的親哥,那個王安士的親侄子。

還有,說是王慶喜的大兒子,王家九爺,叫什么王宜書的,說是什么才子,怎么怎么有才,過了年剛從青州回到這無為府,說是為了秋闈。”

李桑柔凝神聽著,慢慢嗯了一聲。

“曹家……”黑馬接著往下說,卻被李桑柔抬手止住,“不用了,知道頭一家就行了。關于王家,還有別的嗎?口碑如何?”

大常看了眼李桑柔。

黑馬連連點頭,“好!都夸好!好的不得了!

這城里最大的學堂,就是王家義學,窮人家子弟讀書不要錢,一天還管兩頓飯,只要月考考及格就行,說是還有女學。

城外那什么書院,說是挺有名的,也是王家的,大儒藏書,都不少,能考進去就不要錢。

那個曹家,說是家訓是不當良相就做良醫,曹家老太爺說是天下有名的名醫,現在一天出來一個時辰,就在這條街頭頭,就是他們曹家的醫館。

曹老太爺這一個時辰是義診,不要錢,碰到特別可憐特別窮的,還送藥。

利家說是最敬老……”

黑馬滔滔不絕,一直說到茶酒博士上齊涼菜,一邊吃一邊嗚嗚嚕嚕了半天才說完。

大常再次看向李桑柔,李桑柔迎著他的目光,解釋道:“咱們這生意,肯定得跟當地的大族打交道,特別是無為府和揚州府,說不定要跟他們合作,先得知道個大概。”

大常釋然,伸手端過一盤子江豚魚,專心吃魚。

這兩份江豚刀魚,她們三個一份,他自己吃一份。

第二天一大早,大常去看無為府下轄的廬江、巢縣兩縣,黑馬和金毛跟著李桑柔,先從曹家的醫館看起,一圈看下來,三個人進了望江樓。

今天的望江樓有場文會,東主是王家的幾位秀才,其中就有那位九爺王宜書。

望江樓早幾天前,就被王家包下了,李桑柔找到昨天的茶酒博士,塞了塊碎銀子,茶酒博士從后門將三人帶上二樓一間偏僻雅間。

李桑柔將雅間窗戶推開一條縫,站在窗邊,看著樓下。

樓下已經十分熱鬧,正中間一張大書案旁邊,圍著七八個長衫書生,被眾人圍在中間的,是一個鴉青織錦緞書生二十六七歲年紀,不高,略胖,也就是不算難看而已。

鴉青織錦緞一邊說著話,一邊挑了支筆,濡了墨,寫了一行字,將筆遞給旁邊的瘦高書生。

金毛溜下去,片刻,一溜小跑上來,挨到李桑柔旁邊,指著短胖織錦緞,低聲道:“就那個,鴉青織錦緞衫子的,就是王家九爺王宜書。”

李桑柔嗯了一聲,又看了一會兒,坐了回去,三個人安安靜靜再吃了頓刀魚,出了雅間,從后門出去走了。

在無為府歇了兩天,第三天一早,一行四人啟程,趕往揚州。

在揚州同樣看了兩天,四個人一路北上,過了淮揚,又折向東北,從沂州密州直奔登州,再折返至萊州青州。

每一處都停上一天兩天,到處看看。

中午到青州,歇了一晚,第二天又逛了一天,吃過晚飯,夜色才剛剛垂落。

李桑柔走到窗前,推開窗戶看了一會兒,轉過身,看著大常道:“我要去府衙看看,二更前后過去,最多一個時辰就回來。”

“啊?去府衙……”黑馬愕然,一句話沒問完,就被大常按了回去。

“你叫什么叫!出息呢?”金毛跳起來,趁機拍了黑馬一巴掌。

“你小心點兒。”大常看著李桑柔,沒多問,只悶聲關切了一句。

“放心,你們回去歇著吧,明天趕早啟程。”李桑柔揮手吩咐。

大常應了,和黑馬金毛出來,各自回屋睡覺。

李桑柔發了一會兒呆,吹熄了燈,推開窗戶,坐在窗下,兩只腳高高架在窗臺上,看著昏暗不明的天空出神。

遠遠的,二更的梆子聲傳過來,李桑柔站起來,換了衣服,用黑布裹緊頭臉,從窗戶躍下,落進邸店后面的黑巷子里。

一彎上弦月在云層中時隱時現,照著已經靜息下來的青州城。

昏暗不明的巷子里,李桑柔沿著黑暗跑的飛快。

邸店離府衙不遠,李桑柔站在巷子口的黑暗中,看著一縷月光下的八字墻,靜等了一會兒,在一片云的掩蓋下,穿過衙門口,從八字墻后面的一棵樹上,跳進了府衙。

府衙里也是一片安靜,李桑柔站住,辨認清楚方向,貼著屋檐,從前衙這邊,往那邊查看。

整個前衙,亮著燈的房子只有一間,李桑柔貓著腰貼近過去,靠在窗戶邊上,伸手摸了摸,窗戶上糊的是棉紙,李桑柔沾了口水,輕輕捅開窗戶紙。

迎面是一面墻的書架,另一面也是書架,書架上堆滿了案卷公文。

屋子正中,一張厚沉桌子后面,一個六十歲左右的矮胖老者,正趴在桌子上,專心的寫著什么。

李桑柔瞇眼看著老者,老者側對著她,不過,只這一個側面,就能明明白白的看出來,眼前的老者,和她在無為府看到的那個王宜書,是一家人,這肯定就是這青州府尹王慶喜了。

唉,這形象,就是年青四十年,跟葉家那位大爺現在比,也差得很遠啊!

李桑柔貼著墻,轉到門口。

屋門半掩,從門縫里能看到一個小廝靠門坐著,正磕頭打盹。

李桑柔退過屋角,窩在角落,打火鐮點著根安息線香,再悄悄挪到門口,緊挨門蹲下,將線香靠近小廝,用手扇著那縷清煙,將清煙扇進小廝鼻子里。

小廝磕頭的幅度越來越大,李桑柔看著差不多了,最后扇了兩下,掐滅線香收好,屏息盯著桌子上那根明亮的蠟燭。

小廝再一個磕頭,往前撲撞在半掩的門上,和小廝撞在門上的咣噹聲同時,李桑柔扣動手弩,細小的弩箭射滅了蠟燭,盯在王慶喜背后的書架上,屋里屋外一片黑暗。

“小瑞!”王慶喜有幾分惱怒的叫了一聲。

在王慶喜這聲小瑞之前,李桑柔已經兩步踏進屋,先一掌砍暈了小瑞,在王慶喜站起來之前,疾步過去,將一根拇指粗細的絲繩,勒在王慶喜脖子上。

“別動,別出聲,不然我就勒死你。”李桑柔俯在王慶喜耳邊警告道。

“你是誰?你要干什么?我是……”王慶喜還算鎮靜。

“我知道你是王慶喜,這青州的府尹。”李桑柔稍稍收緊絲絳,王慶喜頓時覺得呼吸困難。“我問什么,你說什么,我沒問話,你就閉嘴!”

王慶喜想去拉那根絲絳,手抬到一半,又落在桌子上,只不停點頭。

“我姑姑是怎么死的?”李桑柔俯在王慶喜耳邊,咬牙問道。

“你姑姑是誰?”王慶喜茫然。

“你這個好色之徒,你奸了她,害死了她,現在,你竟然問她是誰,你連她是誰都忘了么?”

李桑柔的聲音聽起來是咬著牙,從牙縫里擠出來的。

“既然忘了,那好,你就好好說說,你強搶了多少女孩兒,又害死了多少女孩兒?一個一個說!”

“姑娘,你一定是找錯人了。我從來沒強搶過女孩兒,不光女孩兒,別的人也沒搶過,我從來沒害死過誰。”王慶喜心里有了一絲安穩,但更多的是焦急恐懼。

“找錯人?哈!好啊,那你一個一個的說說,你那些小妾,通房,她們都是怎么來的,怎么死的?我可是一個一個查過之后,才找到了你。

你說吧,一個一個說,說錯一個,我就勒死你!”

“我不好女色!真不好!我只喜讀書!

我自小遠視不明,五步之外就不辨妍丑,呃……”

李桑柔手下一緊,勒的王慶喜呃了一聲。

“好好好!一個一個說,我說。我頭一個小妾,張氏,是從小侍候在我身邊的大丫頭,張氏生頭胎時難產,一尸兩命。

第二個是內子的陪嫁黃氏,育有一女,現在后宅,就這兩個,姑娘的姑姑,是哪一個?”

王慶喜喘著粗氣,明顯有幾分惱怒。

“你胡說八道,真當我一無所知么!”

李桑柔猛的收緊手里的絲絳,勒著王慶喜和他坐著那把椅子一齊往后仰倒。

“我只想知道姑姑是怎么死的,你實說,我不怪你,你再敢詭辯,我就勒死你。”

王慶喜被勒的眼珠都突出來了,椅子被李桑柔拉倒往后,他兩條腿緊緊頂在沉重無比的楠木桌子上,想掙扎卻掙扎不動。

在王慶喜就要憋死之前,李桑柔猛的松開絲絳,“說!”

“我真沒有!我喜讀書不好美色!我都看不清楚!我不好!

姑娘可以去打聽,盡管打聽!我家在無為府,我在無為府長大,在汝縣做過一任縣令,在衛縣做過一任,再就是青州,任姑娘打聽。

姑娘的姑姑,姓什么?到底是哪位?到底是怎么回事?”

王慶喜拼命喘著氣,聲音顫抖,又是憤怒又是驚恐,連人帶椅子抖個不停。

李桑柔垂眼看著一陣接一陣顫抖的王慶喜,抬手砍暈了他,收起絲絳,撥出那根小箭,閃身出門。

第二天一早,一行四人收拾好,吃了早飯,悠悠哉哉出了青州,直奔濟南府。

不緊不慢走了半個時辰,大常看著坐在他旁邊嗑瓜子的李桑柔,悶聲問道:“沒什么事兒吧?”

“沒有。”李桑柔知道他問的是她昨天去府衙的事兒,“湛瀘的舊債,正好路過,順便看看。”

大常看了眼李桑柔,嗯了一聲,不再多問。

一行四人在濟南府歇了兩天,再次啟程,直奔建樂城。