第二天一早，李桑柔打發金毛去了趟工部。
金毛來去的很快，穿過鋪子后院，看到李桑柔就笑起來，“七公子竟然一天都沒歇，我到的時候，他已經到工部了，工部的門房說，七公子跟平時一樣，不但沒晚，還早了一刻多鐘。
七公子那樣子，瞧著還好吧。
就是眼里血絲多了點兒，眼睛腫了點兒，晦氣多了點兒，臉上脖子上有好幾塊烏青，挺青的。
還有，他那屋里那么大一個熏爐，燒得旺旺的，他就穿著件薄夾袍，卻戴了這么大這么厚一對兒耳罩，那耳罩挺好看，綢子的，繡了好多花兒。”
金毛一邊說，一邊笑。
“他媳婦手勁兒厲害，十一爺那個媳婦，更厲害，七爺和十一爺耳朵長的挺結實，要不然，那耳朵，當場就得扯下來！
拿耳罩子捂著可不好，得晾著，才能好得快。”大常想著田七奶奶和她弟媳婦，心有余悸之外，十分佩服潘七爺和田十一爺。
老大說，七情六欲之中，食欲最為兇殘。
這話放潘七爺和田十一爺身上肯定不對，這兩位爺身上，最兇殘的那個，得是美人兒欲。
“對了，這張銀票子給你，沒用上。
昨晚上實在太熱鬧了，竹韻看熱鬧看直眼了，我給她銀票子，她拿了銀票子又往我手里塞，還給你。”黑馬猛一拍額頭，忙從袖子里摸出張銀票子，遞給大常，意尤未盡的連嘖了好幾聲。“昨兒個可真是熱鬧，比大戲好看！”
李桑柔笑聽著，嗑完一把瓜子，吩咐金毛和黑馬，“去打聽打聽那兩家速遞鋪，現在怎么樣了，準備什么時候開業大吉。”
“好！”黑馬和金毛愉快答應。
“老大，你把那身契給七公子，他不就知道是咱們設的套了。”大常看著李桑柔，關切道。
“唉。”李桑柔嘆了口氣，“大常啊，他要是真能知道，那就好了。
就竹韻那樣的，都能把他倆騙的團團轉，唉，你看著吧，咱們怎么會有竹韻的身契，他指定跟別人想的不一樣。”
李桑柔想象著潘定邦拿到那張身契會怎么想，想了一會兒，發現她竟然想象不出。
看來，她雖然能往下兼容一點兒，可還是兼容不到潘七公子這個層次。
嗯，明天就過去一趟，她很想聽聽，潘定邦對竹韻那張身契，有什么樣的不凡見解。
沒多大會兒，黑馬和金毛就連走帶跑回來了。
”老大老大，定下來了！馬行街那家，后天！一大早就開業大吉！西角樓大街那家，說是要晚上一陣子。
馬行街那家，招牌已經掛出來了，披著紅，我掀開看了，叫四海通達。
現在鋪子開了一半兒了，人進人出的，可熱鬧了。
我站門口往里瞧了瞧，鋪子里堆著獅子繡球，說是請的建樂城最好的社戲團，從明天起就開始舞獅子舞龍，說要舞遍建樂城大街小巷！”
黑馬一臉興奮，他最喜歡看舞獅子舞龍。
“咱們的新告貼都印好了？”李桑柔看著大常問道。
大常點頭。
“把告貼準備好，再跟行里說一聲，讓他們明天一早，跟著四海通達那些舞獅子舞龍的，湊個熱鬧，把告貼發了。”李桑柔吩咐黑馬。
“好！我去找喜樂行！”黑馬一躍而起，剛沖出去，就一個急剎，旋過身，“對了老大，還有件事兒，四海通達找的雜事鋪子，也是喜樂行！跟咱們是一家！”
“知道了，趕緊去吧。”李桑柔沖黑馬揮著手。
就是因為四海通達找了喜樂行，她才找的喜樂行，兩家的事兒一家辦，多好！
“金毛去把你王大哥請過來，跟他說要開工了。”李桑柔再吩咐金毛。
“今兒晚上開始跑夜路？”大常堆好最后幾鍬肥，放好鍬，過來問道。
“嗯，你走一趟老董家和老林家，看著他們兩家按時按量把咱們的小報印出來，明天一早，淮陽城那邊，就要把明天的小報擺出來。”李桑柔吩咐大常。
王壯過來的很快，從懷里摸出一卷紙，和李桑柔又細細對了一遍，站起來道：“來的時候，已經讓我家大小子二小子去叫老錢他們了。
等他們到了，我們就走。
老錢他們，該歇在哪兒就歇在哪兒等著，我一路往無為府去，沿途安排好，回來的時候再看一遍。”
“好，要是有什么意外，該做主的你先作主，不合適也沒事兒，以后再改就是了，都是沒有先例的事兒。”李桑柔站起來。
“掌柜放心，小的懂，所謂將在外。掌柜留步。”王壯一瘸一拐，精神十足的挑馬去了。
隔天一早，從馬行街起，鑼鼓喧天，精彩熱鬧的舞獅子舞龍隊伍，沿著馬行街往北，直奔東華門，再沿著高頭街，往順風速遞鋪過來。
李桑柔站在她那根高的出奇的桿子底座上，伸長脖子看熱鬧。
桿子底座太小，只能站一個人，黑馬和金毛一人踩著一把椅子，一邊看熱鬧一邊喝彩。
潘定邦的小廝聽喜從人群中擠出來，站到桿子下，仰頭看著李桑柔，“大當家的，我們七爺說，您要是得空兒，請您去一趟工部，我們七爺說，想跟您說說話兒。”
“行，我知道了。等我看完這個。”李桑柔揚聲答應了，指了指越來越近的舞龍隊伍。
顧晞到明安宮時，東華門外舞獅子舞龍的熱鬧剛剛過去。
“大哥看看這個。”顧晞將兩份告貼遞給顧瑾。
兩份告貼，一份是明天要開業大吉的四海通達速遞鋪的。也是先開了往無為府這一條線，開業大優惠，每封信比順風家便宜二十個大錢。
第二份是順風速遞鋪的，從今天起，順風速遞鋪發往淮陽府的書信，次日就到，第三天送進無為府。價錢不變。
“這是要日夜兼程了？”顧瑾拿著順風速遞鋪那張告貼，揚眉道。
“嗯。比朝廷的金牌急腳遞，一天還快了一百多里。
順風這份告貼，是跟在四海通達舞獅子舞龍的隊伍里發的，說是有個小廝兒，干脆就是一次發兩張，四海通達的一張，順風的一張，一起塞過去。
肯定是找了同一家牙人行，兩家這擂臺，已經開打了。
不過，四海通達后頭是京西商會，本錢雄厚，順風速遞跟他們比，論本錢，簡直就是螞蟻和大象。”顧晞看起來很不高興。
“順風后頭站著你呢，可不是小螞蟻。”顧瑾斜瞥著顧晞，不客氣道：“要不是有你，李姑娘怎么敢借著人家的熱鬧，發自己的告貼。
四海通達本錢是厚，不過，我還是看好順風。
那位李姑娘，手段多著呢，放心看著吧。”顧瑾將兩張告貼放到案頭。
“嗯。對了，還有件事。”顧晞說到還有件事，忍不住笑，“這事兒，真不知道怎么說。
潘七和他小舅子田十一，大哥知道他們兩個。
說是十一看中了一個女妓，叫竹韻，這個竹韻，有幾個小心眼，想從潘七和田十一這兩只呆鵝身上，敲一筆銀子，剛開始胃口不算大，五千兩。
潘七和十一都是手里沒錢的，湊不起這五千兩，潘七就找李姑娘討主意。
李姑娘大包大攬。
先是給了潘七三千兩銀子，說是兄弟義氣送給他的，可另一邊，李姑娘讓黑馬裝成個比潘七和田十一還傻的有錢馬販子，一出手就是七千兩。
李姑娘那邊指揮著黑馬，這邊慫恿著潘七和田十一，說銀子她出，她多得是銀子。
不過兩三天，就把竹韻的身價，推到了五萬兩，這五萬兩的便宜，落到了潘七和田十一這邊。”
顧瑾眉梢揚起。
顧晞一邊笑一邊搖手，“不是你想的那樣。
就是前天晚上，潘七和田十一準備熱熱鬧鬧的給竹韻贖身，李姑娘沒送銀子，把潘七和田十一的媳婦給送過去了。
說是，潘七和田十一被媳婦揪的耳朵出血，長衫前襟上踹的全是腳印子。
田十一當天晚上就關進了祠堂。
潘七這邊，說是一直跪到后半夜，天快明了才許起來。
潘七和田十一媳婦那邊，是聽說竹韻仙人跳，騙潘七和田十一的銀子，這話倒是沒說錯，潘七媳婦當場就要拿了竹韻等人，送進衙門治罪。
竹韻急昏了頭，黑馬這個假馬販子就湊上去了，當了竹韻的救命稻草，一分錢沒花，竹韻自賣自身，把自己賣給了李姑娘。
身契上的主人，寫的是毛峰的名字。
隔天一早，陸賀朋就把身契拿到衙門，交稅留底兒。接著，李姑娘讓金毛把竹韻的身契送給了潘七。”
顧瑾聽的一臉說不出什么表情，“她還敢把身契送給潘定邦？”
顧晞攤著手。
顧瑾聽的有點兒呆，這樣的荒唐熱鬧事兒，極少能說到他這兒來。
呆了片刻，顧瑾失笑出聲，一邊笑一邊嘆氣，“怪不得潘相幾乎不提他這個小兒子。”
顧晞和顧瑾說話時，李桑柔托著包鴨腳包，進了工部。
大約是屋里太熱了，潘定邦沒戴那對兒大耳包，在桌子上放著。
李桑柔徑直過去，伸頭看潘定邦的耳朵。
潘定邦被她看的極力往后縮，“你看你這個人，看什么看！有什么好看的！”
“腫的挺厲害。”李桑柔看著潘定邦腫的發亮的左邊耳朵，抬手比劃了下，他媳婦兒這狠手……
真挺好！看著舒心解氣。
“你媳婦揪的？你媳婦把你這耳朵揪成這樣，你阿爹就算了，你阿娘不心疼？”李桑柔倒了杯茶，坐到潘定邦對面，笑瞇瞇道。
“心疼是心疼，可心疼歸心疼，她照樣說我活該，夸阿甜揪得好，還讓人拿了瓶活絡油給阿甜擦手。”潘定邦一臉悲傷。
“阿甜？你媳婦姓田叫甜？田甜？”李桑柔揚起了眉。
“嗯，唉，阿甜小時候挺好的，一笑一對兒小酒窩。唉！”潘定邦抬手碰了下耳朵，疼的咝咝不停。
“田甜，這名兒貼切。”李桑柔一邊說一邊笑，“對了，十一郎怎么樣了？他那耳朵，也這樣？”
“他可慘透了，他媳婦更厲害，兩只耳朵！”
潘定邦上身往李桑柔靠過來，一臉同情里，怎么看怎么透著一股子幸災樂禍。
“后來不是問清楚了么，我確實是陪他的，那銀子……
說到銀子這事兒，你昨天真不該讓大常去，大常那個傻大個兒！唉，笨得很！唉，你該讓金毛去！
開頭說是仙人跳……”
說到仙人跳，潘定邦一臉不自在，嘴里象被塞進了一整只鴨腳包，含糊不清。
“說到借銀子，我和十一都咬死說沒借，就沒有銀子這事兒！我倆就是去賀竹韻從良的。
偏偏大常嚇的亂叫，說什么是他家老大的銀子。
你說說這大常，五大三粗的，怎么膽子這么小？又沒打到他頭上，關他什么事兒？他非得把這銀子不銀子的叫出來！
你看看，他這一叫，我是過來了，十一就沒過來，關進祠堂了。唉。”
潘定邦抱怨連連。
“好在是十一關進去了，又不是你關進去了。”李桑柔安慰潘定邦。
“你瞧你這話！”潘定邦瞪著李桑柔。
“死道友不死貧道嘛！”李桑柔拍了拍潘定邦，語重心長。
“這話也是。”潘定邦再一聲長嘆，“再說，這事兒確實是我陪十一，對吧？也沒冤枉他。
后頭，是誰出的主意把竹韻賣給金毛了？金毛去了？
這主意好！我就說金毛最機靈！
我那會兒實在沒功夫分心，好像看到黑馬了，還是我看錯了？”潘定邦看著李桑柔問道。
“你這眼神，哪能看錯！是黑馬，那天我讓金毛買瓜子去了。”李桑柔笑瞇瞇。
“黑馬也挺機靈，當場就把竹韻買下了。
后來，阿甜還有十一媳婦，看了身契，也就算了。
唉，總算沒鬧大。
你說，真要把竹韻那一院子的人，都送進了衙門，竹韻……唉，這事兒不就鬧大了，好在黑馬機靈，唉！”潘定邦唉聲嘆氣。
“十一爺現在怎么樣？沒什么事兒吧？”李桑柔斜瞥著潘定邦，一臉愉快問道。
“我昨兒個去看他了。
唉，慘！真慘！”
“咦，不是關進祠堂了？你怎么看他？”李桑柔大瞪著雙眼。
“他常關祠堂，我常去看他。
他們田家那祠堂，有個后門，兩扇門這么寬，用鐵鏈子拴著的，能推開，中間這么寬一條縫呢，一瓶子酒都能遞進去。
昨兒個，他見了我，就問竹韻怎么樣了，唉，我就把你拿來的那張身契給他了，唉！
十一郎當時就掉眼淚了，那張身契上，才一百兩銀子，唉！”潘定邦一聲接一聲的嘆氣，看起來難過極了。
李桑柔斜瞥著他，捏了只鴨腳包啃著，一句話不說。
她沒話說！
“十一看了那身契，頭一眼先看到的，是那一百兩，一百兩啊！
十一已經難過的不行了，后頭再一看，又看到她是自賣自身！
那你說，從前她說媽媽虐待她，都是假的了？
唉，十一難過壞了。”潘定邦那樣子，一樣是難過壞了。
“你也難過壞了吧？”李桑柔啃完手里的鴨腳包，又拿了一個。
“我難過什么？我又沒看中竹韻。
唉，我確實挺難過，你說，這人跟人，怎么就不能坦誠相對呢？
就像咱們這樣，有什么說什么，多好！是不是？”潘定邦一邊說一邊拍著桌子。
李桑柔瞄著潘定邦那只好耳朵，用力啃著鴨腳包。
“十一對竹韻不能算不好，她要是實說，她就是想要銀子，十一肯定也是有多少就給她多少，十一這個人，你還不知道，最憐香惜玉。
唉，你說這人，怎么能這樣呢？唉！”潘定邦唉聲嘆氣。
“那竹韻還在小甜水巷呢，十一郎還想跟她上床吧？要是想上，等他從祠堂出來就去，想上幾回上幾回，人是他的了。”李桑柔抿著茶。
“你瞧你這個人！粗野啊！
唉，十一不想了，他難過的不行，說抬頭看到院子里一叢竹子，就難受的想吐，都這樣了，這還上什么床！
對了，這張身契還給你，十一不要，我也不要。”潘定邦站起來，從旁邊案子上，拿了竹韻的身契過來。
“那我還給竹韻了。”李桑柔接過身契。
“咦，你不要？”
“我可養不起。”李桑柔說著，將身契攏進袖子里。
“唉，這人哪，怎么能這樣呢！咦，這是什么？”潘定邦說完了話，聞到香氣了，伸頭看向李桑柔帶來的那包吃食。
“鴨腳包，你肯定沒吃過，連見都沒見過，這是我們丐幫看家菜，大常做的，你嘗嘗。”李桑柔捏起一只，一邊咬著，一邊示意潘定邦。
“這是鴨腳？外面包的什么？”潘定邦再抽抽鼻子，拿了一只，聞著是真香。
“鴨腳里放鴨心，外面纏鴨腸，放心吃，大常洗得可干凈了。”李桑柔扯了段鴨腸下來。
潘定邦捏了一只，咬了一口，連聲嗯嗯，“是不錯，有嚼勁兒，香，這是風干過的？好吃。”
兩人你一只我一只，吃著鴨腳包，扯起了潘定邦和田十一從前遇到的那些美人兒。
李桑柔照例在工部吃過相府盒飯，晃回鋪子，將身契遞給黑馬，擰頭看著大常問道：“小甜水巷這事兒，咱們花了多少銀子？”
“小一千呢。”大常悶聲答了句。
“你拿著這身契，去一趟小甜水巷，跟竹韻說，要么，她寫張五千兩銀子的欠契給我，分五年把銀子還給我。要么，我就把她賣了。”李桑柔轉頭吩咐黑馬。
“好！”黑馬接過身契，正要沖出去，李桑柔又叫住他，“跟竹韻說：她要是本本份份的做她的生意，哄著那些飄客在她身上花銀子，哪怕花得傾家蕩產，那是飄客的錯，不是她的錯。
可她既然使出這種仙人跳的手段，那就不要怪別人再把這手段用到她身上。
跟她說，就她那三五個心眼，還是老老實實做生意吧。”
“老大放心。”黑馬愉快答應，直奔小甜水巷。
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